Top 10 Ursachen für Säuglingstod in den Vereinigten Staaten

Die Hauptursachen für die Säuglingssterblichkeit in den Vereinigten Staaten haben sich in den letzten Jahren trotz der Fortschritte in der Wissenschaft und einer verstärkten Konzentration auf die pränatale Versorgung nicht geändert. Noch beunruhigender ist die Tatsache, dass die Vereinigten Staaten nach Untersuchungen

der Kaiser Family Foundation hinsichtlich der Säuglingssterblichkeit alle anderen großen Industrieländer übertreffen.

Obwohl die Sterblichkeitsrate in den Vereinigten Staaten von 6,2 pro 1.000 Geburten im Jahr 2010 auf 5,7 pro 1.000 Geburten im Jahr 2017 gesunken ist, liegt diese Zahl deutlich über der von Kanada (4,8 pro 1.000 Geburten), Großbritannien (3,9 pro 1.000 Geburten), Australien (3,4 pro 1.000 Geburten) und Japan (2,1 pro 1.000 Geburten).

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sind die zehn führenden Ursachen für Säuglingstod in diesem Land für 67,5 Prozent aller Todesfälle verantwortlich.

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Angeborene Defekte

Angeborene Defekte, auch Geburtsfehler genannt, treten auf, während sich der Fötus noch im Mutterleib befindet. Angeborene Defekte können die Art und Weise beeinflussen, wie der Körper aussieht oder funktioniert, und können in ihrer Schwere von leicht bis lebensbedrohlich reichen. Einige Defekte, wie z.B. eine Gaumenspalte, können leicht durch eine Operation behoben werden. Andere benötigen möglicherweise eine lebenslange Behandlung oder Managed Care (z.B. Down-Syndrom, Spina bifida oder angeborene Herzfehler).

Im Jahr 2016 starben 4.816 Säuglinge an einem angeborenen Defekt, was 20,8 Prozent aller Säuglingssterblichkeitsfälle ausmacht.

Angeborene Zustände und Krankheiten

2

Frühgeburt und niedriges Geburtsgewicht

Frühgeburt, auch als Frühgeburt bezeichnet, ist eine Geburt, die vor der 37. Schwangerschaftswoche stattfindet. Ein niedriges Geburtsgewicht ist definiert als ein Geburtsgewicht von weniger als 2.500 Gramm (5 Pfund, 8 Unzen), unabhängig von der Dauer der Schwangerschaft.

Frühgeborene haben oft Schwierigkeiten, Infektionen zu bekämpfen, weil ihr Immunsystem noch nicht vollständig ausgebildet ist. Dies kann zu einem erhöhten Risiko für Lungenentzündung, Sepsis (eine Blutinfektion) und Meningitis (Infektion der Membran um das Gehirn und Rückenmark) führen. Ein niedriges Geburtsgewicht kann das Risiko erhöhen, an einer unreifen Organentwicklung zu sterben, was zu Atemnot oder intraventrikulären Blutungen führt, d.h. zu Blutungen in und um die Ventrikel oder die flüssigkeitsgefüllten Räume des Gehirns.

Im Jahr 2016 starben 3.927 Säuglinge an den Folgen von Frühgeburt oder niedrigem Geburtsgewicht, was 17 Prozent aller Säuglingssterblichkeitsfälle ausmacht.

Fakten und Statistiken zu Frühgeburten

3

Plötzlicher Kindstod-Syndrom (SIDS)

Plötzlicher Kindstod (SIDS), auch als Krippentod bezeichnet, ist der unerklärliche, plötzliche Tod eines scheinbar gesunden Babys unter einem Jahr. Obwohl die Ursache des SIDS unbekannt ist, glauben viele, dass es mit Defekten in dem Teil des Gehirns eines Babys zusammenhängt, der die Atmung und die Erregung aus dem Schlaf reguliert.

Im Jahr 2016 starben 1.500 Säuglinge an SIDS, das sind 6,5 Prozent aller Säuglingstodesfälle.

Wie Eltern das Risiko des Plötzlichen Säuglingstods reduzieren können

4

Komplikationen während der Schwangerschaft

Mütterliche Schwangerschaftskomplikationen sind Probleme, die bei der Mutter während der Schwangerschaft auftreten. Dazu können Präeklampsie

(potenziell lebensbedrohlicher Bluthochdruck), Plazenta-Previa (tritt auf, wenn die Plazenta tief in der Gebärmutter liegt) und inkompetenter Gebärmutterhals (wenn ein schwacher Gebärmutterhals das Risiko einer Frühgeburt erhöht) sowie eine Reihe anderer Erkrankungen gehören.

Im Jahr 2016 starben 1.402 Säuglinge, das sind 6,1 Prozent aller Säuglingstodesfälle, als direkte Folge mütterlicher Komplikationen.

5

Unfälle mit Kleinkindern

Laut Statistiken der CDC sind die Hauptursachen für Verletzungen bei Säuglingen versehentliches Ersticken und Ertrinken. Ersticken betrifft in erster Linie Säuglinge unter einem Jahr und ist für zwei Drittel aller Todesfälle durch Verletzungen bei Säuglingen verantwortlich. Ertrinkende Kinder sind in der Regel im Alter zwischen einem und vier Jahren betroffen. Im Vergleich zu allen anderen Altersgruppen haben Säuglinge ein 16-mal höheres Risiko, versehentlich zu ersticken.

Im Jahr 2016 starben 1.219 Säuglinge an unbeabsichtigten Verletzungen, was 5,3 Prozent aller Säuglingstodesfälle ausmacht.

6

Plazenta- und Nabelschnurkomplikationen

Die Plazenta ist ein Organ in der Gebärmutter, das den Fötus mit Blut und Nährstoffen versorgt, die er zum Überleben benötigt. Die Nabelschnur verbindet die Mutter mit dem Fötus an der Plazenta und versorgt ihn mit Sauerstoff und Nährstoffen, während sie gleichzeitig Abfallprodukte wie Kohlendioxid abtransportiert.

Zwei Komplikationen, die mit dem Säuglingstod in Verbindung gebracht werden, sind der Plazentainfarkt (Bereiche mit abgestorbenem Gewebe, die dem Fötus Blut entziehen) und die Plazentainsuffizienz (bei der die Plazenta nicht in einer Weise wächst, die die Entwicklung des Fötus unterstützt).

In Bezug auf die Nabelschnur sind häufige Todesursachen der Prolaps (bei dem die Nabelschnur aus dem Gebärmutterhals herausfällt und sich um das Kind wickelt), die Nackenschnur

(bei dem sich die Nabelschnur um den Hals des Kindes wickelt) und Nabelschnurknoten.

Plazenta- und Nabelschnurkomplikationen waren 2016 für 841 Säuglingstodfälle oder 3,6 Prozent aller Todesfälle verantwortlich.

7

Andere Ursachen

Die verbleibenden vier Ursachen für den Säuglingstod machen laut CDC jeweils weniger als 3 Prozent der gemeldeten Todesfälle aus. Wie in den National Vital Statistics Reports für 2016 dargelegt, sind die Ursachen (in absteigender Reihenfolge):

• Bakterielle Sepsis (583 Todesfälle, 2,5 Prozent der Gesamtzahl)
• Atembeschwerden (488 Todesfälle, 2,1 Prozent)
• Krankheiten des Kreislaufsystems (460 Todesfälle, 2 Prozent)
• Blutungen bei Neugeborenen (398 Todesfälle, 1,7 Prozent)

Es gab auch 7.527 Todesfälle, die von der CDC als „alle anderen Ursachen“ eingestuft wurden. Insgesamt machten diese Säuglingssterbefälle 32,5 Prozent aller gemeldeten Todesfälle aus.

Artikel-Quellen (einige auf Englisch)

1. Almli LM, Ely DM, Ailes EC, et al. Säuglingssterblichkeit aufgrund von Geburtsfehlern – Vereinigte Staaten, 2003-2017. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2020;69(2):25-29. doi:10.15585/mmwr.mm6902a1
2. Zentren für Krankheitsbekämpfung und Prävention. Säuglingssterblichkeit. Aktualisiert am 27. März 2019
3. Xu, J., Murphy, S., Kochanek, K., Bastian, B. und Arias, E. Todesfälle: endgültige Daten für 2016. Nationale Vitalstatistik-Berichte. 2018 Juli;67(5).
4. Xu J, Murphy SL, et. al. Sterbefälle: Endgültige Daten für 2016. Nationale Berichte zur Vitalstatistik. 2018;67(5):1-76.
5. Zentren für Krankheitsbekämpfung und Prävention. CDC-Bericht über Verletzungen im Kindesalter. 2008

Zusätzliche Lektüre

• Sawyer, B. und Gomez, S. Wie ist die Säuglingssterblichkeit in den USA im Vergleich zu anderen Ländern? Kaiser-Familien-Stiftung. Washington, D.C.; ausgestellt am 7. Juli 2017.