Was bedeutet es, einen Schatten auf der Lunge zu haben?

Einer der beunruhigenderen, aber allzu häufigen Befunde auf einem Thoraxröntgenbild ist ein so genannter Schatten auf der Lunge. Auch wenn wir davon ausgehen können, dass es sich um etwas Ernstes handelt, ist der Befund eigentlich keine Diagnose, sondern eher die Beobachtung einer Anomalie, die nicht klar definiert ist und weiter untersucht werden muss.

Auch wenn bestimmte Unterscheidungsmuster darauf hindeuten, was es ist, wären weitere Untersuchungen erforderlich, bevor eine definitive Diagnose gestellt werden kann. Letztendlich kann ein Schatten auf der Lunge etwas Ernstes sein oder auch gar nichts bedeuten. Betrachten Sie dies als den ersten Schritt zu einer Diagnose.

Lesen eines Röntgen- oder CT-Scans

Es kann hilfreich sein, sich Radiologiestudien (die Röntgen, CT, MRT und Ultraschall umfassen) als Bilder in Schwarz-, Weiß- und Grautönen vorzustellen. Dichte oder feste Strukturen wie Knochen, Herz und große Blutgefäße erscheinen weiß.

Im Gegensatz dazu erscheinen luftgefüllte Strukturen wie die Lunge schwarz. Überlappende Strukturen oder alles dazwischen erscheint in Grautönen.

Radiologische Scans sind manchmal schwer zu lesen, weil sich die Strukturen überlappen , und selbst wenn Sie eine Anomalie entdecken, kann es schwierig sein, zu erkennen, um was für eine Anomalie es sich handelt. Während es sich bei einigen Anomalien um definierte Strukturen wie eine Masse, ein Knötchen oder einen Tumor handeln kann, ist ihr Erscheinungsbild zu anderen Zeiten möglicherweise nicht so gut definiert. In solchen Fällen können wir sie als Läsion, Fleck oder Schatten bezeichnen.

Mögliche Ursachen

Wenn ein Radiologe einen Schatten auf der Lunge wahrnimmt, beginnt der Arzt damit, die möglichen Ursachen zu erforschen, basierend auf allen Hinweisen oder Symptomen, die es geben könnte. Dazu können die Krankengeschichte der Person, die Familiengeschichte, Labortests und Faktoren wie Rauchen oder die Exposition gegenüber Berufstoxinen gehören.

Zu den möglichen Ursachen gehören:

• • Überlappende Strukturen, wie z.B. Organe und Blutgefäße, können auf dem Bild so zusammengesetzt sein, dass ein Schatten entsteht.
  • Gebrochene Rippen können manchmal mit einer Masse auf einem Röntgenbild verwechselt werden. Wenn Frakturen heilen, lagert sich an der Bruchstelle zusätzlicher Knochen auf der Oberfläche ab (als Hornhaut bezeichnet), der manchmal einem Knötchen ähneln kann.
  • Hiatushernie (der Einbruch des Magens in die Brusthöhle) kann auf einem Thoraxröntgenbild als eine schlecht definierte Anomalie erscheinen.
  • Lungenentzündung ist eine Infektion der Luftsäcke der Lunge, die auf Röntgenbildern oft fleckig oder undurchsichtig erscheint.
  • Ein Pleuraerguss ist das Auftreten von Flüssigkeit in der Schicht zwischen Lunge und Brustwand.
  • Ein Lungenödem ist eine Erkrankung, bei der sich Flüssigkeit in der Lunge ansammelt, was häufig auf eine Herzerkrankung zurückzuführen ist.
  • Ein Aortenaneurysma (eine Erweiterung der Aorta, wenn sie das Herz verlässt oder durch den Brustkorb abzusteigen beginnt) kann einen Schatten auf den Röntgenbildern des Brustkorbs verursachen.
  • Lungenkrebs kann als Schatten mit oder ohne einen genau definierten Knoten oder eine Masse erscheinen.
  • Gutartige Tumore können auf einem Röntgenbild ähnlich wie ein Schatten oder Fleck erscheinen.
  • Tuberkulose ist eine bakterielle Infektion der Lunge, die im Frühstadium der Erkrankung auf Röntgenbildern oft keine erkennbaren Merkmale aufweist.
  • Sarkoidose ist eine entzündliche Erkrankung, die mehrere Organe befällt und die Entwicklung von Granulomen (granuliertes Gewebe) in der Lunge verursacht.
  • Ein Pneumothorax, besser bekannt als kollabierte Lunge, kann im Röntgenbild Unregelmässigkeiten im Bereich des Kollapses verursachen.

Röntgenbilder können Lungenkrebs übersehen

Wenn wir an Krebs denken, stellen wir uns oft eine Masse vor und erwarten, diese auf einem Röntgenbild zu sehen. In vielen Fällen geschieht das einfach nicht. Tatsächlich werden zwischen 12% und 30% der Menschen mit Lungenkrebs zum Zeitpunkt der Diagnose ein völlig normales Röntgenbild haben.

Eine Studie aus dem Jahr 2006 zeigte zudem, dass fast 25% der Brust-Röntgenaufnahmen von Patienten mit Lungenkrebs innerhalb der 12 Monate nach der Diagnose immer noch negativ waren.

Es ist auch wichtig, darauf hinzuweisen, dass niemals Raucher Lungenkrebs entwickeln können und dies auch tun, und tatsächlich ist zum gegenwärtigen Zeitpunkt die Mehrheit der Menschen, die an Lungenkrebs erkranken, Nichtraucher (sie sind entweder Nie-Raucher oder ehemalige Raucher).

Warum nimmt der Lungenkrebs bei Nie-Rauchern zu?

Tests bei Verdacht auf Lungenkrebs

Falls ein Schatten auf Ihrem Röntgenbild zu sehen ist und der Verdacht auf Krebs besteht, kann Ihr Arzt eine Reihe von Tests anordnen, um die Ursache besser einschätzen zu können. Unter den Optionen:

• • Bei der Computertomographie (CT) werden mit Hilfe von Röntgenstrahlen detaillierte Bilder Ihrer Lungen angefertigt, wobei der gesamte Brustbereich gescannt wird. Eine CT ist viel genauer als eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs, da sie sowohl die normalen Strukturen im Brustkorb erkennen als auch Anomalien finden kann, die zu klein sind, um auf einer Röntgenaufnahme des Brustkorbs sichtbar zu sein.
  • Bei der Magnetresonanztomographie (MRT) werden Magnetwellen zur Bilderzeugung verwendet. Sie unterscheidet Weichteile oft besser als ein CT-Scan.
  • Die Positronen-Emissions-Tomographie (PET-Scan) ist ein bildgebender Test, der die Stoffwechselaktivität einer Zelle zeigt. Diejenigen, die hyperaktiv sind, wie z.B. Krebszellen, lassen sich mit diesem Instrument leichter identifizieren. PET-Scans können auch helfen festzustellen, ob sich ein Lungenkrebs über die Lunge hinaus auf andere Körperregionen ausgebreitet hat.
  • Die Bronchoskopie ist ein Verfahren, bei dem ein Endoskop in die Lunge eingeführt wird, um eine visuelle Beurteilung vorzunehmen. Sie ist sehr hilfreich bei der Diagnose von Lungentumoren, die in oder in der Nähe der Hauptluftwege (Bronchien) der Lunge liegen.
  • Eine Lungenbiopsie ist die Entnahme einer Gewebeprobe zur Beurteilung. Sie kann als Teil des bronchoskopischen Verfahrens, durch Einführen einer Nadel in die Brusthöhle oder mit einer offenen Lungenbiopsie durchgeführt werden.

Bei diesen Untersuchungen sind zwei wichtige Grundsätze zu beachten. Tests wie Röntgen, CT und MRI sind „strukturelle“ Tests. Sie können uns sagen, dass eine Anomalie vorliegt, aber sie sagen uns wenig darüber aus, worin diese Anomalie bestehen kann.

PET-Scans hingegen sind „funktionelle“ Tests. In Kombination mit dem CT sagen sie uns nicht nur, ob eine Läsion vorhanden ist, sondern auch, ob diese Läsion aktiv wächst.

Dies wird sehr viel wichtiger, wenn eine Person Narben in der Lunge von einer früheren Strahlentherapie, einem früheren Fall von Lungenentzündung oder sogar einer früheren Pilzinfektion hat, von der sie nichts wusste (wie z.B. Kokzidiomykose und andere).

Selbst bei sowohl strukturellen als auch funktionellen bildgebenden Tests ist häufig eine Biopsie erforderlich, um eine Diagnose zu bestätigen oder auszuschließen. Neben einer klaren Diagnose kann eine Biopsie den Ärzten wichtige Informationen sowohl über das, was unter dem Mikroskop zu sehen ist, als auch über die molekularen Merkmale der Masse liefern, wenn es sich um einen Tumor handelt.

Wie Lungenkrebs diagnostiziert wird

Ein Schatten auf einem Brust-Röntgenbild kann zwar beunruhigend sein, aber man sollte nicht voreilig das Schlimmste annehmen. Es kann viele Gründe für die Anomalie geben, und in einigen Fällen ist es nur der Überrest einer vergangenen Infektion, die längst abgeklungen ist, oder eine Überlappung normaler Strukturen im Brustkorb.

Arbeiten Sie mit Ihrem Arzt zusammen, um die Ursache herauszufinden. Selbst wenn es sich um eine ernste Erkrankung wie Krebs handelt, ist es immer von Vorteil, sie früh zu erkennen, wenn sie am besten behandelbar ist. Sicherlich fürchten die meisten Menschen, die das Wort „Schatten auf der Lunge“ hören, Lungenkrebs.

Was der breiten Öffentlichkeit jedoch weniger bewusst ist, ist, dass sich die Behandlung von Lungenkrebs verbessert und die Überlebensraten steigen. Selbst bei Lungenkrebs im fortgeschrittenen Stadium können einige dieser Tumore durch Behandlungen wie gezielte Therapien und Immuntherapeutika über einen längeren Zeitraum in Schach gehalten werden.

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Zusätzliche Lektüre

• Stapley, S.; Sharp, D.; und Hamilton, W.„Negative Röntgenaufnahmen des Brustkorbs bei Primärversorgungspatienten mit Lungenkrebs“. Brit J. Gen Praxis. 2006; 58(529);570-579.