Kardiologe: Expertise, Fachgebiete und Ausbildung

Ein Kardiologe ist ein Arzt, der sich auf Störungen des Herz-Kreislaufsystems spezialisiert hat. Er ist darauf geschult, Erkrankungen zu diagnostizieren, zu behandeln und zu verhindern, die von Bluthochdruck und Herzrhythmusstörungen bis hin zu potenziell lebensbedrohlichen Herzinfarkten und Schlaganfällen reichen.

Kardiologen erhalten eine umfassende Aus- und Weiterbildung, darunter ein vierjähriges Grundstudium, ein vierjähriges Medizinstudium, eine dreijährige Facharztausbildung in Innerer Medizin oder Pädiatrie und drei weitere Jahre in einer kardiologischen Facharztausbildung. Insgesamt gibt es in den Vereinigten Staaten etwa 31.500 praktizierende Kardiologen, von denen 71% in der Erwachsenen-Kardiologie (allgemein) tätig sind.

Konzentrationen

Während sich alle Kardiologen mit Herzkrankheiten beschäftigen, beinhaltet die Untersuchung von Herzerkrankungen bei Erwachsenen und Kindern völlig unterschiedliche Bildungswege. Infolgedessen wäre ein Erwachsenenkardiologe (einfach Kardiologe genannt) nicht in der Lage, Kinder zu behandeln, und ein Kinderkardiologe wäre für die Behandlung von Erwachsenen schlecht gerüstet.

Kardiologie für Erwachsene

Der Erwachsenenkardiologe sieht nur erwachsene Patienten. Obwohl der Kardiologe einen angeborenen Herzfehler bei Erwachsenen behandeln kann, setzt sich seine Arbeit weitgehend aus Störungen zusammen, die sich im späteren Leben entwickeln, meist als Folge von Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Die Erkrankungen, die ein Kardiologe behandeln kann, lassen sich grob wie folgt einteilen:

• • Atherosklerotische Erkrankungen sind solche, die als Folge von Atherosklerose entstehen. Atherosklerose ist die Ablagerung von Plaque in den Arterien, die allmählich den Blutfluss behindert und zu Bluthochdruck (Hypertonie), koronarer Herzkrankheit (KHK), peripherer Arterienerkrankung (PAD), Herzinfarkt und Schlaganfall führt.
  • Herzrhythmusstörungen sind Störungen des elektrischen Systems des Herzens. Der Begriff Arrhythmie bezieht sich auf das anormale Schlagen des Herzens. Dazu gehören Bradykardie (abnorm langsamer Herzschlag), Tachykardie (schneller Herzschlag) und Vorhofflimmern (unregelmäßiger Herzschlag).
  • Bei derHerzklappenerkrankung handelt es sich um eine Funktionsstörung der Trikuspidal-, Lungen-, Mitral- oder Aortenklappe des Herzens. Die Erkrankung kann durch die abnorme Verengung einer Klappe (Stenose) oder eine undichte Klappe (Regurgitation) verursacht werden.
  • Herzinfektionen und Herzentzündungen sind durch ihre Lokalisation charakterisiert. Perikarditis ist die Entzündung der äußeren Membran um das Herz, die als Herzbeutel bezeichnet wird. Endokarditis ist die Infektion einer Herzklappe oder der inneren Herzmembran. Die Myokarditis ist eine seltene Erkrankung des Herzmuskels, die häufig bei gesunden Menschen auftritt.
  • Herzinsuffizienz ist eine Erkrankung, bei der das Herz nicht genügend Blut pumpen kann, um den Bedarf des Körpers zu decken. Sie kann eine oder beide Seiten des Herzens betreffen. Die kongestive Herzinsuffizienz (Herzinsuffizienz) ist eine Form der Herzinsuffizienz, bei der sich das zum Herzen zurückfließende Blut staut und eine Stauung und Flüssigkeitsansammlung im Gewebe (Ödeme) verursacht.
  • DerHerzstillstand ist der vollständige Stillstand des Herzens. Der plötzliche Herzstillstand wird am häufigsten mit einer koronaren Herzkrankheit in Verbindung gebracht, kann aber durch jede Erkrankung verursacht werden, die zu einem plötzlichen Versagen des elektrischen Systems des Herzens führt.

Pädiatrische Kardiologie

Pädiatrische Kardiologen behandeln nur Kinder. Wie erwachsene Kardiologen können auch Kinderkardiologen mit Erkrankungen wie Herzrhythmusstörungen, Herzinsuffizienz oder Bluthochdruck konfrontiert sein, aber die Ursachen liegen nicht im Zusammenhang mit Alter, Rauchen, Ernährung oder anderen Lebensstilfaktoren, die zu Herzerkrankungen bei Erwachsenen beitragen.

Ein großer Teil der bei Kindern auftretenden Herz-Kreislauf-Erkrankungen ist angeboren, d.h. das Kind wurde damit geboren. Dazu gehören:

• Arteriosus (ein zusätzliches Blutgefäß im Herzen)
• Vollständiger atrioventrikulärer Kanaldefekt (ein Loch zwischen der linken und rechten Seite des Herzens)
• Ebstein-Anomalie (ein Defekt der Trikuspidalklappe)
• Hypoplastisches Linksherz-Syndrom (die Unterentwicklung der linken Herzseite)
• Unterbrochener Aortenbogen (eine unterentwickelte Aorta)
• Septumdefekt (eine abnorme Verbindung zwischen den Herzkammern)
• Fallot-Tetralogie (eine Kombination von vier angeborenen Defekten)
• Total anomaler pulmonal-venöser Rückfluss (eine anomale Verbindung der vier Lungenvenen zum Herzen)
• Transposition der großen Arterien (ein Zustand, bei dem die Aorta und die Lungenarterien mit den falschen Seiten des Herzens verbunden sind)
• Trikuspidale Atresie (eine fehlende Trikuspidalklappe)

Einige Herz-Kreislauf-Erkrankungen, wie pulmonale Hypertonie und systemische Hypertonie, können angemessener von einem pädiatrischen Pulmologen (Lungenexperten) bzw. pädiatrischen Nephrologen (Nierenspezialisten) behandelt werden.

Verfahrenstechnische Expertise

Kardiologen sind in den Instrumenten und Techniken ausgebildet, mit denen Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder -Defekte wirksam diagnostiziert oder behandelt werden können.

Diagnose

Ein Kardiologe führt in der Regel eine Vielzahl von Tests durch, um eine Herzerkrankung zu diagnostizieren. Dazu können gehören:

• • Auskultation unter Verwendung eines Stethoskops, um normale und abnorme Herztöne zu hören
  • Blutdruck (BP) zur Messung Ihres diastolischen und systolischen Blutdrucks
  • Bluttests zur Messung von Blutfetten, Homocystein, Ferritin und generalisierten Entzündungen (C-reaktives Protein) im Zusammenhang mit Herzkrankheiten
  • Elektrokardiogramm (EKG), das die elektrische Aktivität während eines Herzschlags misst
  • Holter-Monitor, ein tragbares EKG-Gerät, das den Herzrhythmus 24 Stunden lang kontinuierlich überwacht
  • Ereignismonitor, ein tragbares EKG-Gerät, das die Herzaktivität in zwei- bis siebenminütigen Schüben über eine bis mehrere Wochen aufzeichnet
  • Herzbelastungstest, der die Herzfunktion während der Belastung misst (z.B. Laufen auf einem Laufband oder Treten auf einem stationären Fahrrad)
  • Koronarkatheterisierung, bei der ein Katheter durch ein Blutgefäß in das Herz eingeführt wird, um die Herzfunktion zu messen
  • Echokardiogramm, eine Form des Ultraschalls, bei der Schallwellen zur Darstellung von Herz- und Blutbewegungen verwendet werden
  • Computertomographie-Angiographie (CTA), eine Art computergestütztes Röntgengerät, das dreidimensionale „Schnitte“ des Herzens und der grossen Blutgefässe erstellt
  • Koronarkalk-Scan, bei dem mittels Computertomographie (CT) nach Kalkablagerungen in den Koronararterien gesucht wird
  • Magnetresonanztomographie (MRT), eine Art von Bildgebungsstudie, bei der Magnete und Radiowellen verwendet werden, um sehr detaillierte Bilder, insbesondere von Weichgewebe, zu erstellen

Wie eine Herzerkrankung diagnostiziert wird

Behandlung

Kardiologen sind in einer Vielzahl von nicht-invasiven bis minimal-invasiven Behandlungen ausgebildet. Personen, die eine Operation oder invasivere Verfahren benötigen, werden an einen Herz-Thorax- oder Gefäßchirurgen überwiesen.

Viele chronische Herz-Kreislauf-Erkrankungen können medikamentös behandelt oder bewältigt werden. Dazu gehören Medikamente, die Ihren Blutdruck senken (z. B. ACE-Hemmer, Angiotensin-II-Rezeptor-Hemmer, Betablocker und Kalziumkanalblocker) und den Cholesterinspiegel im Blut verbessern (Statine und Cholesterinabsorptionshemmer). Die Herzinsuffizienz kann mit einer Kombination dieser und anderer Medikamente behandelt werden.

Der Kardiologe würde mit Ihnen auch positive Veränderungen in Ihrer Lebensweise vornehmen, um Ihr Risiko für Herzerkrankungen zu senken, einschließlich routinemäßiger Bewegung, Gewichtsabnahme, Reduzierung der Nahrungsfette, Raucherentwöhnung und Stressreduzierung.

Neben der medikamentösen Behandlung und Gesundheitsvorsorge gibt es eine Reihe von Verfahren, für deren Durchführung Kardiologen qualifiziert sind:

• Angioplastie, ein Verfahren, bei dem ein Schlauch in ein Blutgefäss eingeführt wird, um eine Vene oder Arterie durch Aufblasen eines winzigen Ballons zu befreien
• Perkutane Koronarintervention (PCI), ein Verfahren, bei dem winzige Röhrchen, so genannte Stents, eingesetzt werden, um verengte Arterien zu öffnen
• Implantation eines Herzschrittmachers, mit einem internen oder externen Gerät zur Korrektur von Herzrhythmusstörungen
• Herzdefibrillator-Implantation, bei der ein kleines Gerät unter die Haut des oberen Brustkorbs implantiert wird, das bei Bedarf einen elektrischen Schock abgibt, um den Herzrhythmus zu normalisieren
• Kardiale Resynchronisationstherapie (CRT) mit einem spezialisierten Herzschrittmacher, der die Aktionen der linken und rechten Herzkammer bei Menschen mit kongestiver Herzinsuffizienz koordiniert

Wie Herzkrankheiten behandelt werden

Subspezialitäten

Obwohl viele Kardiologen allgemeine Kardiologie praktizieren, werden andere Subspezialisierungen verfolgen, die es ihnen ermöglichen, sich auf bestimmte Erkrankungen oder Populationen zu konzentrieren. Beispiele hierfür sind:

• Elektrophysiologie des Herzens, die sich mit der Diagnose und Behandlung von elektrischen Störungen des Herzens befasst
• Kardiogeriatrie, auch als geriatrische Kardiologie bekannt
• Echokardiographie, bei der zweidimensionaler, dreidimensionaler und Doppler-Ultraschall zur Diagnose von Herzerkrankungen eingesetzt wird
• Herzinsuffizienz und Transplantationskardiologie, eine Subspezialität, die sich auf Menschen mit fortgeschrittener (refraktärer) Herzinsuffizienz konzentriert
• Interventionelle Kardiologie, die sich speziell mit der kathetergestützten Behandlung von Herzerkrankungen befasst
• Nuklearkardiologie, die radioaktive Tracer zur Diagnose von Herzkrankheiten mit MRT, CT oder anderen bildgebenden Verfahren einsetzt

Diese Subspezialitäten erfordern in der Regel eine ein- bis zweijährige Zusatzausbildung.

Ausbildung und Zertifizierung

Für eine Zertifizierung in der Kardiologie ist eine mindestens 14-jährige Ausbildung erforderlich.

4 Jahre:

Der Ausbildungsweg beginnt mit einem vierjährigen College-Studium, um einen Bachelor-Abschluss in einer Wissenschaft oder einem gesundheitsbezogenen Bereich zu erlangen.

+4 Jahre:

Danach beginnt das Medizinstudium, in dessen Verlauf Sie die ersten zwei Jahre im Unterricht und das zweite Jahr im Rahmen von klinischen Rotationen in Krankenhäusern verbringen. Dies würde schließlich entweder zu einem Abschluss als Doktor der Medizin (MD) oder als Doktor der osteopathischen Medizin (DO) führen.

Um mit der Praxis zu beginnen, müssten Sie eine ärztliche Zulassung von der Zulassungsstelle Ihres Bundeslandes erhalten. Dazu müssen Sie das United States Medical Licensing Examination (USMLE) und in einigen Staaten ein zusätzliches Staatsexamen ablegen. Eine zunehmende Anzahl von Bundesstaaten erlauben DOs nun, anstelle des USMLE das Comprehensive Osteopathic Medical Licensing Examination (COMLEX) abzulegen.

+3 Jahre:

Sobald Sie Ihre Lizenz erhalten haben, würden Sie für die nächsten drei Jahre ein krankenhausbasiertes Facharztausbildungsprogramm entweder in Innerer Medizin oder Pädiatrie beginnen. Bevor Sie sich auf die Kardiologie spezialisieren, müssen Sie klinische Rotationen in verschiedenen Praxisbereichen absolvieren, wie z.B. Infektionskrankheiten oder Gastroenterologie. Im dritten Jahr Ihrer Facharztausbildung beginnen Sie, sich bei einem Herzstipendienprogramm Ihrer Wahl zu bewerben.

+3 Jahre:

Ein Herzstipendium dauert drei Jahre und setzt Sie allen Aspekten der Kardiologie aus. Nach Abschluss Ihres Stipendiums würden Sie sich der Zertifizierungsprüfung für Herz-Kreislauf-Erkrankungen (CDCE) unterziehen, die vom American Board of Internal Medicine (ABIM) durchgeführt wird.

Die Prüfung dauert 14,25 Stunden; wenn Sie sie bestanden haben, sind Sie berechtigt, in den Vereinigten Staaten Kardiologie zu praktizieren. Die ABIM-Zertifizierung dauert 10 Jahre. Während dieser Zeit müssen Sie eine bestimmte Anzahl von Stunden in medizinischen Weiterbildungsprogrammen (CME) absolvieren, um Ihre Ausbildung auf dem neuesten Stand zu halten.

Was verdienen Kardiologen?

Laut dem Medscape Cardiologist Compensation Report 2019 verdienen Kardiologen in den Vereinigten Staaten ein Durchschnittseinkommen von 430.000 US-Dollar, was knapp unter dem Einkommen von orthopädischen Chirurgen, plastischen Chirurgen und Hals-Nasen-Ohren-Ärzten liegt.

Im Jahr 2018 waren rund drei Viertel der Kardiologen in Krankenhäusern beschäftigt. Traurigerweise verdienen weibliche Kardiologen etwa 40% weniger als ihre männlichen Kollegen, obwohl es etwas mehr Frauen in diesem Bereich gibt.

Tipps für Terminvereinbarungen

Um das Beste aus einem Kardiologietermin zu machen, sollten Sie frühzeitig erscheinen und alle für Ihre Erkrankung relevanten Tests, Berichte oder bildgebenden Untersuchungen mitbringen. Sie können auch Ihren Hausarzt bitten, diese vor Ihrem Termin elektronisch weiterzuleiten.

Es hilft auch, alle Medikamente aufzuschreiben, die Sie einnehmen, sowohl pharmazeutische als auch rezeptfreie, und alle Informationen anzugeben, die bei der Diagnose hilfreich sein können (einschließlich früherer Krankenhausaufenthalte oder einer familiären Vorgeschichte von Herzerkrankungen). Auf diese Weise können Sie die Fakten richtig stellen und vermeiden, dass Sie Dinge vergessen.

Vergewissern Sie sich vor Ihrem Termin, dass das Büro Ihre Krankenversicherung akzeptiert. Sie sollten sich auch erkundigen, welche Labors sie benutzt haben, um sicherzustellen, dass sie netzwerkinterne Anbieter sind. Wenn nicht, kann es sein, dass Sie mit höheren Auslagen konfrontiert werden.

Kommen Sie zu Ihrem Termin mit der Bereitschaft, Fragen zu stellen. Es ist wichtig, dass Sie Ihre Erkrankung und die damit verbundenen Behandlungen verstehen, damit Sie in voller Sachkenntnis Entscheidungen treffen können. Hier sind 10 Fragen, die es zu berücksichtigen gilt:

• Welche Art von Herzleiden habe ich?
• Was sind die häufigsten Ursachen für die Erkrankung?
• Handelt es sich um etwas, das geheilt werden kann oder um etwas, das behandelt werden muss?
• Was bedeuten meine Testergebnisse?
• Welche Behandlungsmöglichkeiten habe ich?
• Wie hoch ist die Ansprechrate für die Behandlung?
• Was sind die möglichen Risiken und Nebenwirkungen?
• Wann werde ich wissen, ob die Behandlung wirkt?
• Sollte ich meine Lebensweise ändern?
• Was kann passieren, wenn ich nicht behandelt werde?

Ursachen und Risikofaktoren von Herzkrankheiten

Die Kardiologie ist ein sich ständig wandelndes Gebiet der Medizin, das ständige Weiterbildung erfordert, um die Technologien, Medikamente und Techniken, die jedes Jahr eingeführt werden, auf dem neuesten Stand zu halten. Dies kann eine Praxis frisch und aufregend halten, aber auch sehr stressig sein.

Aus diesem Grund werden einige Kardiologen ihren Tätigkeitsbereich auf die Echokardiographie oder Nuklearmedizin beschränken, die während der normalen Sprechzeiten arbeiten. Trotzdem kann die persönliche und finanzielle Belohnung beträchtlich sein. Die meisten Kardiologen berichten über eine hohe Arbeitszufriedenheit.

Artikel-Quellen

1. Cegedim Beziehungsmanagement. Marktprofil der U.S.-Kardiologen. 2013.
2. Mehta LS, Fisher K, Rzeszut AK, et al. Aktueller demographischer Status von Kardiologen in den Vereinigten Staaten. JAMA Kardiol. 2019;4(10):1029-1033. doi:10.1001/jamacardio.2019.3247
3. Föderation der staatlichen Ärztekammern. Staatsspezifische Anforderungen für die medizinische Erstzulassung.
4. Amerikanischer Rat für Innere Medizin. Zertifizierungsprüfung für kardiovaskuläre Erkrankungen.
5. Medscape. Medscape Bericht zur Entschädigung von Kardiologen 2019. 2019.
6. Medscape. Medscape Bericht zur Entschädigung von Kardiologen 2018. 2018.

Zusätzliche Lektüre

• Arnett, D.; Blumenthal, R.; Albert, M. et al. 2019 ACC/AHA-Leitlinie zur Primärprävention von Herz-Kreislauf-Erkrankungen: Ein Bericht der Task Force des American College of Cardiology/American Heart Association über Leitlinien für die klinische Praxis. Auflage. 2019 Mär 17:CIR0000000000000000000678. DOI: 10.1161/CIR.0000000000000678.
• Shah, K. und Wang A. Auswahl einer Gemeinschaft: Rechtzeitig Prioritäten setzen. J Amer Coll Cardiol. 2015;66(8). DOI: 10.1016/j.jacc.2015.07.009.