Wenn Sie jemals Senior Moments erlebt haben – ein nichtmedizinischer Begriff für mentale Störungen – sind Sie nicht allein. Vor einigen Jahren kaufte ich Lebensmittel ein und hatte gerade meine Debitkarte eingezogen. Der Automat fragte mich nach meiner PIN, die ich schon hunderte Male eingegeben hatte, und ich erstarrte. Ich konnte mich beim besten Willen nicht mehr daran erinnern. Als die Kassiererin mich ansah, als sei ich ein möglicher Identitätsdieb, brach ich die Transaktion schnell ab und wechselte zu einer Kreditkarte, die keine PIN erforderte.
Meine Großmutter starb an der Alzheimer-Krankheit. Ihre Mutter starb ebenfalls. Mein Vater ist 70 Jahre alt und zeigt keine Anzeichen der Krankheit, aber seine Mutter und seine Großmutter sind erst Ende der 80er Jahre erkrankt. Wir wissen noch nicht, ob die Krankheit drei oder mehr Generationen hintereinander befallen wird.
Obwohl ich Mitte 30 war, als ich meine Debit-PIN eingegeben habe, konnte ich nicht umhin, mich zu fragen, ob mit mir wirklich etwas nicht stimmt. Ich schätze, ich war zu jung, um das, was passierte, als einen Senior-Moment zu bezeichnen, aber in Wirklichkeit war das alles, was es war.
Ich litt unter Schlafentzug und war an diesem Tag gestresst – zwei Dinge, die diese gefürchteten Seniorenmomente hervorrufen können. Einige Wochen später kehrte ich in den Laden zurück, aber diesmal war ich ruhig und ausgeruht. Ich erinnerte mich problemlos an meine PIN.
Mit der Zeit erfährt das Gehirn oft einen normalen altersbedingten Gedächtnisverlust. Dies geschieht aus vielen Gründen, wie z.B. einem Rückgang der Neurotransmitter und der Größe des Gehirns, was es schwieriger machen kann, aufmerksam zu sein und Informationen zu verarbeiten. Menschen mit normalem altersbedingtem Gedächtnisverlust sind jedoch in der Regel in der Lage, diese Veränderungen mit Hilfe von Listen und anderen Gedächtnishilfen auszugleichen. Mit anderen Worten, die Seniorenmomente beeinträchtigen in der Regel nicht das tägliche Funktionieren.
Eine häufige Art von Seniorenmomenten hat einen wissenschaftlichen Namen: wörtliche Paraphasie. Das ist, wenn wir ein Wort verzerren, indem wir einen Laut durch einen anderen ersetzen. Auch das vorübergehende Vergessen von Namen, Telefonnummern oder des Grundes, warum Sie nach oben gegangen sind („Was sollte ich bekommen?“), sind häufige Seniorenmomente.
Ist es ein Altersmoment oder ein Zeichen von Demenz?
Wenn ältere Momente die Bewältigung des Alltags erschweren, kann es sich um Frühwarnzeichen der Alzheimer-Krankheit oder einer anderen Demenz handeln. Wenn Sie der Meinung sind, dass Ihre Seniorenmomente über den Bereich der kleinen Ärgernisse und gelegentlichen Ausrutscher hinausgehen, sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen, damit Ihre Symptome beurteilt werden können. Es könnte viele Ursachen für Ihre Symptome geben, aber die einzige Möglichkeit, herauszufinden, was passiert, ist eine gründliche diagnostische Abklärung.
Beunruhigend ist, dass es schwer zu sagen ist, ob die Seniorenmomente nie über das hinausgehen, was normal ist, oder ob die Seniorenmomente der Anfang von etwas Schlimmerem sind. Es besteht auch die Möglichkeit, dass diese Seniorenmomente Zeichen einer leichten kognitiven Beeinträchtigung (MCI) sind, ein Mittelweg zwischen normalem altersbedingtem Gedächtnisverlust und Demenz. Deshalb ist es wichtig, die älteren Momente im Laufe der Zeit zu notieren und auch andere darum zu bitten, Ihnen mitzuteilen, ob sie bemerkt haben, dass diese Momente häufiger werden.
Seniorenmomente reduzieren
Unsere schnelllebige Gesellschaft erhöht wahrscheinlich die Chancen auf ältere Momente. Multitasking macht es schwieriger, Fakten festzuhalten, weil wir keiner einzigen Information unsere ungeteilte Aufmerksamkeit schenken. Auch die Müdigkeit und der Stress, die viele von uns erleben, weil wir überlastet sind, verringern unsere Fähigkeit, uns zu konzentrieren und auf Details zu achten.
Hier sind einige Tipps, um die Häufigkeit von Seniorenmomenten zu reduzieren:
- Machen Sie eine Sache nach der anderen.
- Achten Sie darauf, wie die Dinge aussehen, riechen, schmecken und sich anfühlen, sowie darauf, was passiert, um sich auf vielfältige Weise an etwas zu erinnern.
- Spielen Sie die Erinnerungen in Ihrem Kopf ab, um sie zu verstärken.
- Schlafen Sie genug.
- Lernen Sie Techniken zur Stressbewältigung.
- Reduzieren Sie mentale Unordnung durch die Verwendung von Kalendern, Listen und Gadgets wie persönliche digitale Assistenten (PDAs).
- Versuchen Sie es mit Gedächtnistricks (Mnemotechniken)
Ältere Momente können beängstigend sein, aber in den meisten Fällen sind sie nur eine Folge des normalen Alterungsprozesses des Gehirns. Sofern sie Ihre Fähigkeit zur Bewältigung alltäglicher Aktivitäten nicht beeinträchtigen, sollten ein paar Änderungen Ihres Lebensstils dazu beitragen, dass aus den Momenten im Alter nur gelegentliche Ärgernisse werden.
Artikel-Quellen (einige auf Englisch)
- Beck, M. (27. Mai 2008). Die Wissenschaft hinter ‚Senior Moments‘. Das Wall Street Journal Online. http://online.wsj.com/article/SB121155964904517695.html
- Doraiswamy, P. M., Gwyther, L. P., & Adler, T. (2008). Der Alzheimer-Aktionsplan: Der Leitfaden der Experten für die beste Diagnose und Behandlung von Gedächtnisproblemen. New York: St. Martin’s Presse.
- Nationales Institut für das Altern. Vergesslichkeit: Wissen, wann man um Hilfe bitten muss. 27. April 2017. https://www.nia.nih.gov/health/publication/forgetfulness