Medizintourismus, auch bekannt als internationale Chirurgie oder Chirurgie im Ausland, ist der Prozess, bei dem man sein Heimatland verlässt, um sich in einem anderen Land behandeln zu lassen. Dies ist nicht zu verwechseln mit einer ungeplanten Operation in einem fremden Land aufgrund einer unerwarteten Krankheit oder Verletzung. Medizintourismus bedeutet, sich absichtlich in ein anderes Land zu begeben, um sich dort behandeln oder operieren zu lassen. Viele von ihnen werden eine Operation zu niedrigeren Kosten oder ein Verfahren anstreben, das sie zu Hause nicht durchführen können.
Warum Medizintourismus so beliebt ist
Der Medizintourismus ist aus einer Vielzahl von Gründen attraktiv, die von den Kosten für eine Operation im Heimatland bis hin zu der Tatsache reichen, dass ein Einwanderer es vorzieht, sich in seinem Herkunftsland operieren zu lassen.
Niedrigere Kosten
Die Kosten für eine Operation im Ausland sind im Vergleich zu den Kosten derselben Operation in den Vereinigten Staaten erheblich niedriger. Für jemanden, der einen Eingriff hat, der nicht von der Versicherung gedeckt ist, wie z.B. Schönheitsoperationen, oder für jemanden, der keine Versicherung hat, kann der Unterschied enorm sein.
Chirurgie in Indien ist besonders preiswert, und die Patienten strömen nach Malaysia, Brasilien, Singapur, Costa Rica, Mexiko, Thailand und Vietnam.
Wir wissen, warum Chirurgie in den Vereinigten Staaten so teuer ist, aber warum ist medizinische und chirurgische Versorgung im Ausland viel billiger? Die Arbeitskosten, ob es sich nun um Krankenschwestern, Helfer, Chirurgen oder Apotheker handelt, sind oft dramatisch niedriger. Auch die Versicherung gegen Behandlungsfehler, die in einigen Fachgebieten bis zu 250.000 Dollar betragen kann, ist im Ausland deutlich niedriger. Wenn die Arbeitskosten niedrig sind, ist alles günstiger, vom Gebäude, in dem die Behandlung stattfindet, bis zu den Kosten für die Mahlzeiten, die im Krankenhaus eingenommen werden.
Anreize für Versicherungen
Einige Versicherungsgesellschaften haben aufgrund der dramatischen Einsparungen begonnen, den Medizintourismus zu fördern. Blue Cross und Blue Shield haben ein Programm gestartet, bei dem dem Patienten ein Fallmanager zugeteilt wird, der sowohl für den Patienten als auch für eine Begleitperson seiner Wahl Reise und Unterkunft organisiert. Der Fallmanager trifft Vorkehrungen für die medizinische Versorgung des Patienten und kümmert sich sogar um die postoperative Betreuung, falls erforderlich, zu Hause. Einsparungen für den Versicherer bedeuten Einsparungen für den Versicherten.
Einige Versicherungsgesellschaften bieten finanzielle Anreize für Operationen im Ausland, indem sie den Prozentsatz der Kosten, den der Patient voraussichtlich zahlen muss, ermäßigen oder streichen.
Andere Versicherungen zahlen nicht für Operationen, die außerhalb des Landes durchgeführt werden, es sei denn, es handelt sich um einen Notfall.
Luxus- und Privatkrankenpflege
Einige Patienten fühlen sich von dem spa-ähnlichen Luxus angezogen, den einige ausländische Krankenhäuser bieten, und sehen die Möglichkeit, sich verwöhnen zu lassen, als zusätzlichen Vorteil einer kostengünstigen Operation. Einige Einrichtungen bieten Krankenhauszimmer an, die eher einer Hotelsuite als einem traditionellen Krankenhauszimmer ähneln. Andere Krankenhäuser bieten private Einzelkrankenpflege an, die weitaus großzügiger und aufmerksamer ist, als es das Personalverhältnis in den meisten Krankenhäusern zulässt.
Urlaub in einem fremden Land
Das klingt wunderbar, nicht wahr? Ihre Versicherungsgesellschaft fliegt Sie an einen exotischen Ort auf der anderen Seite der Welt? Warum nicht einen Urlaub in einem fremden Land zusammen mit einer Operation erleben?
Ein Urlaub wird oft unmittelbar vor oder nach der Operation geplant, wobei der Aufenthalt in einem fremden Land ausgenutzt wird, um zum Vergnügen zu reisen. Dies ist eine besonders preiswerte Möglichkeit, ins Ausland zu reisen, wenn die Versicherung den Flug bezahlt und die Aufenthaltskosten niedrig sind. Es erscheint logisch, sich an einem Strand oder an einem schönen Ort zu erholen, besonders wenn die Kosten für den Aufenthalt im Vergleich zum Aufenthalt zu Hause oft günstig sind. Denken Sie daran, dass Schwimmen erst dann empfohlen wird, wenn Ihre Einschnitte vollständig geschlossen sind, und dass Sie in den Tagen nach dem Eingriff vielleicht nicht viel mehr tun können als ein Nickerchen zu machen.
Umgehung von Regeln und Vorschriften
Einige Reisende lassen sich im Ausland operieren, um Regeln zu umgehen, die von ihrer eigenen Regierung, Versicherungsgesellschaft oder ihrem eigenen Krankenhaus aufgestellt wurden. Diese Regeln sind in der Regel dazu da, den Patienten vor Schaden zu schützen, so dass es nicht immer die beste Idee ist, sie zu umgehen.
Beispielsweise kann einem Patienten gesagt werden, dass sein Gewicht zu gering (gesund) ist, um für eine Operation zur Gewichtsabnahme in Frage zu kommen. Ein Chirurg in einem fremden Land kann einen anderen Standard dafür haben, wer sich für eine Gewichtsabnahme-Operation qualifiziert, so dass sich der Patient im Ausland für den gewünschten Eingriff qualifizieren kann. Dies trifft insbesondere auf den Transplantationstourismus zu (mehr dazu später).
Talentierte Chirurgen
Chirurgen in bestimmten Ländern sind oft für ihr Talent auf einem bestimmten Gebiet der Chirurgie bekannt. Brasilianische Chirurgen werden oft für ihre ausgeprägten Fähigkeiten in der plastischen Chirurgie angepriesen, und sie verfügen über reichlich Praxis, da Gerüchten zufolge Brasilianer häufiger plastische Operationen durchführen als Menschen aus fast jedem anderen Land. Es wird berichtet, dass Thailand das Hauptziel des Medizintourismus für Personen ist, die eine Geschlechtsumwandlung anstreben. Es ist oft einfacher, sich für eine Operation zu qualifizieren, und die Kosten sind erheblich geringer, und die Chirurgen führen die Eingriffe häufig durch, was zu einer Verbesserung der Fähigkeiten führen kann.
Für viele Medizintouristen ist es oft überraschend, dass ihr Arzt in den Vereinigten Staaten ausgebildet wurde. Natürlich sind das nicht alle Ärzte, aber ein überraschend hoher Prozentsatz von ihnen, die im Ausland chirurgisch tätig sind, werden an englischsprachigen medizinischen Fakultäten und Residency-Programmen ausgebildet und kehren dann in ihr Heimatland zurück. Diese Ärzte sprechen oft mehrere Sprachen und können sowohl in ihrem Heimatland als auch in einem fremden Land, z.B. in den Vereinigten Staaten, zugelassen sein.
Denken Sie daran, dass der Medizintourismus nicht auf Länder außerhalb der Vereinigten Staaten beschränkt ist. Viele Menschen suchen aufgrund der verfügbaren Spitzentechnologie sowie der Sicherheit der Gesundheitsversorgung und der Versorgung mit verschreibungspflichtigen Medikamenten in verschiedenen Gebieten der Vereinigten Staaten medizinische Versorgung auf.
Medizintourismus klingt wunderbar, also was ist der Fang?
So wunderbar sich Medizintourismus auch anhört, es gibt einige Punkte, die vor der Anmeldung zu einer medizinischen oder chirurgischen Behandlung in einem fremden Land beachtet werden sollten. Die finanziellen Vorteile sind bekannt, aber die Nachteile können erheblich sein, in manchen Fällen sogar tödlich.
Chirurgie von schlechter Qualität ist eine Möglichkeit
So wie es im Ausland großartige Chirurgen gibt, gibt es auch einige Chirurgen, die weit weniger talentiert sind. Es ist oft schwierig, aus der Ferne Informationen über Ärzte und die Qualität ihrer Arbeit zu erhalten. In den Vereinigten Staaten ist es oft einfach, Informationen über Klagen wegen Kunstfehler, Sanktionen durch Ärztekammern und andere Disziplinarmaßnahmen gegen einen Arzt zu erhalten. Diese Informationen sind bei ausländischen Anbietern möglicherweise nicht so leicht verfügbar und können die Wahl eines großen Chirurgen erschweren.
Ein Arzt sollte auf dem spezifischen Gebiet der Medizin ausgebildet sein, das für Ihre medizinischen und chirurgischen Bedürfnisse geeignet ist. Sie sollten sich weder von einem Chirurgen, der als Herzchirurg ausgebildet wurde, plastisch operieren lassen, noch sollten Sie sich von jemandem operieren lassen, der nicht als Chirurg ausgebildet ist. Es ist nicht gut genug, Arzt zu sein, der Arzt muss in diesem Fachgebiet ausgebildet sein.
Bevor Sie einem chirurgischen Eingriff zustimmen, sollten Sie die Referenzen Ihres Chirurgen kennen: wo er studiert hat, wo er ausgebildet wurde und in welcher(n) Fachrichtung(en) er die Facharztanerkennung besitzt. Verlassen Sie sich nicht auf die Aussagen früherer Patienten, diese sind für eine Website leicht nachzuholen, und selbst wenn sie korrekt sind, bedeutet eine gute Operation nicht, dass sie alle gut sind.
Viele amerikanische plastische Chirurgen haben unzählige Stunden damit verbracht, die Narben zu reparieren und chirurgische Schäden zu entstellen, die von einem Chirurgen in einem fremden Land verursacht wurden. Eine schnelle Suche im Internet wird schnell Hunderte von Fotos und Geschichten von Personen liefern, die von einem ausländischen Chirurgen dauerhaft geschädigt wurden. Schlecht ausgebildete Chirurgen oder sogar gut ausgebildete Chirurgen, die minderwertiges Material verwenden, können zu einem schrecklichen Endergebnis führen.
Qualität des Personals
Krankenschwestern sind ein sehr wichtiger Teil der Gesundheitsfürsorge, und die Pflege, die sie leisten, kann den Unterschied zwischen einem großartigen und einem schrecklichen Ergebnis ausmachen. Eine gut ausgebildete Krankenschwester kann ein potenzielles Problem erkennen und beheben, bevor es wirklich zu einem Problem wird. Eine schlecht ausgebildete Krankenschwester kann ein Problem erst erkennen, wenn es zu spät ist. Die Qualität des Pflegepersonals wird einen direkten Einfluss auf Ihre Pflege haben.
Qualität der Einrichtung
Ist die Einrichtung, in der Ihre Operation durchgeführt wird, auf dem neuesten Stand der Technik oder ist sie verschmutzt, mit alter Ausrüstung, veralteter Technologie und minimalen Ressourcen? Ist das Krankenhaus bereit, Ihnen zu helfen, wenn Sie nach der Operation sehr krank sind, oder müssen Sie für eine bessere Versorgung in eine andere Einrichtung geschickt werden? Wird die Operation in einem Krankenhaus oder einem Operationszentrum durchgeführt, das isoliert und weit entfernt von einem größeren Krankenhaus liegt?
Diese Fragen sind wichtig und sollten vor der Wahl einer Einrichtung für die Operation beantwortet werden. Die Einrichtung, die Sie benutzen, sollte entweder ein Krankenhaus mit Versorgung auf Intensivstationsebene sein (für den Fall, dass während Ihrer Operation oder Ihrer Genesung ein Problem auftritt), oder sie sollte sich in der Nähe eines größeren Krankenhauses befinden, das in der Lage ist, Sie schnell zu verlegen.
Suchen Sie nach einer Einrichtung, die über eine internationale Akkreditierung verfügt, wie z.B. Joint Commission International. Die Joint Commission ist die Zertifizierungsstelle der Krankenhäuser in den Vereinigten Staaten, die feststellt, ob die Krankenhäuser eine angemessene Versorgung bieten oder ob es Mängel gibt. Die internationale Abteilung tut dasselbe für Krankenhäuser außerhalb der Vereinigten Staaten, und die Zertifizierung ist ein Qualitätsmerkmal.
Nach der Operation nach Hause fliegen
Es besteht das Risiko von Blutgerinnseln nach der Operation, und ein Heimflug, insbesondere auf einem Langstreckenflug, erhöht das Gerinnselrisiko. Wenn der Heimflug lang ist, sollten Sie planen, jede Stunde aufzustehen und die Gänge auf und ab zu gehen. Vermeiden Sie es, in den Tagen unmittelbar nach der Operation nach Hause zu fliegen; eine Woche Wartezeit verringert die Wahrscheinlichkeit, dass sich während des Fluges ein Blutgerinnsel oder eine andere schwerwiegende Komplikation bildet.
Verschiedene Lebensmittel
Wenn Sie einen empfindlichen Magen haben, sollten Sie lange und gründlich darüber nachdenken, sich im Ausland operieren zu lassen. Das Essen ist in ausländischen Krankenhäusern oft sehr unterschiedlich, und in manchen Gegenden besteht die Gefahr, dass selbst das Wasser Ihren Körper durcheinander bringt. Durchfall oder postoperative Übelkeit und Erbrechen können nach einer Operation schrecklich sein, besonders wenn sie durch die Nahrung, die Sie täglich zu sich nehmen, verschlimmert wird.
Sprachbarriere
Wenn Sie in einem Land operiert werden, in dem Englisch nicht die Hauptsprache ist, müssen Sie Vorbereitungen treffen, um mit dem Personal kommunizieren zu können. Vielleicht werden Sie angenehm überrascht sein zu erfahren, dass das Personal Ihre Hauptsprache sehr gut spricht. Falls nicht, müssen Sie sich überlegen, wie Sie Ihre Wünsche und Bedürfnisse dem Chirurgen, dem Personal und anderen Personen, die Sie treffen werden, mitteilen können.
Auf das Beste hoffen, auf das Schlimmste vorbereiten
Stellen Sie sich vor, Sie gehen zur Operation ins Ausland und während der Operation kommt es zu einem Fehler. Zum Beispiel schneidet der Chirurg während des Eingriffs versehentlich einen kleinen Bereich Ihres Darms auf. Es scheint keine grosse Sache zu sein, aber zwei Tage später sind Sie schwer krank mit einer Infektion, die kaum durch intravenöse Antibiotika kontrolliert werden kann. Sie müssen in die Chirurgie zurückkehren, um den Fehler zu beheben. Wenn es Ihnen nicht besser geht, müssen Sie auf die Intensivstation verlegt werden, und Sie müssen möglicherweise an ein Beatmungsgerät angeschlossen werden, bis sich Ihr Zustand bessert.
In einem Krankenhaus in den Vereinigten Staaten ist dieses Niveau der Versorgung weithin verfügbar. Die meisten Krankenhäuser verfügen über eine Intensivstation, und Patienten, die in ein größeres Krankenhaus verlegt werden müssen, können es sein. Stellen Sie sich vor, dass dies während Ihrer Behandlung im Ausland geschieht. Verfügt die Einrichtung über eine Intensivstation? Deckt die von Ihnen zu zahlende Gebühr unerwartete Ereignisse wie dieses ab oder entstehen zusätzliche Kosten? Können Sie es sich leisten, nach Hause zu kommen, wenn Ihr Leben davon abhängt? Beinhaltet Ihre Reise eine Reisekrankenversicherung, eine Art Versicherung gegen Behandlungsfehler, die bei den mit medizinischen Fehlern verbundenen Kosten hilft? Beinhaltet Ihre Reise eine Rücktransportversicherung, eine Art Versicherung, die medizinisches Personal bezahlt, das Sie in einem fremden Land abholt und Sie während des Fluges mit medizinischer Versorgung in Ihr Heimatland zurückbringt?
Wenn Sie die Antworten auf diese Fragen herausfinden und sicherstellen, dass ein hohes Maß an medizinischer Versorgung zur Verfügung steht, wird dies zu einem sichereren Reiseerlebnis führen, da Sie wissen, dass Sie im Notfall versorgt werden.
Nachsorge
Es ist wichtig, dass Sie sich vor dem Verlassen Ihres Heimatlandes um Ihre Nachsorge kümmern. Viele Ärzte und Chirurgen zögern, sich um einen Patienten zu kümmern, der außerhalb des Landes versorgt wurde, da sie oft nicht mit dem Medizintourismus vertraut sind und Bedenken hinsichtlich der Qualität der Versorgung im Ausland haben. Wenn Sie vor Ihrer Abreise eine Nachbehandlung veranlassen, erleichtert dies den Übergang zur häuslichen Pflege mit dem Stress, nach der Operation einen Arzt zu finden.
Ein paar Worte zum Organtransplantationstourismus
Transplantationstourismus ist ein Bereich des Medizintourismus, der von Transplantationsexperten in mehreren Ländern stark abgeschreckt wird. Die meisten internationalen Transplantationen gelten als „Schwarzmarkt“-Operationen, die nicht nur qualitativ minderwertig, sondern auch ethisch und moralisch falsch sind. Bei internationalen Transplantationen gibt es neben wichtigen gesundheitsbezogenen Fragen auch eher philosophische Fragen.
China, das Land, von dem man annimmt, dass es mehr internationale Nierentransplantationen durchführt als jedes andere Land, nimmt nach allgemeiner Auffassung Organe von politischen Gefangenen nach ihrer Hinrichtung an. In Indien werden lebenden Spendern oft große Geldsummen für ihre Nierenspende versprochen, nur um herauszufinden, dass sie betrogen wurden und nie bezahlt werden. Der Verkauf eines Organs ist in Indien, wie in den meisten Regionen der Welt, illegal, so dass der Spender kaum Regressansprüche hat.
Dann gibt es noch das Endergebnis, wie gut das Organ nach der Operation funktioniert. Bei Schwarzmarkttransplantationen wird oft weniger darauf geachtet, Spender und Empfänger zusammenzubringen, was zu hohen Abstoßungsraten führt. Forscher in Kanada stellten fest, dass Transplantationstouristen drei- bis viermal häufiger sterben oder ein transplantiertes Organ abstoßen als diejenigen, die ein Organ erhalten haben, nachdem sie auf der Warteliste standen.
Viele Menschen haben das Gefühl, dass sie das Notwendige tun und nicht überleben werden, wenn sie gezwungen sind, auf der Warteliste für eine Transplantation zu bleiben. Das Gegenteil könnte der Fall sein, da einige Empfänger mit einem neuen Organ und einer neuen Krankheit nach Hause kommen. Zytomegalievirus, Tuberkulose, Hepatitis B und Hepatitis C sind häufig. Oft ist es die neue Krankheit, die zum Tod führt, und nicht der Verlust des Organs durch Abstoßung.
Transplantationschirurgen zögern oft, sich nach einer Transplantation mit einem unbekannten Arzt um einen Patienten zu kümmern, einen Patienten, der den Spenderprozess in den Vereinigten Staaten absichtlich umgangen hat. Abgesehen von der Ethik macht die geringe Qualität der chirurgischen Fertigkeiten, die bei auf dem Schwarzmarkt tätigen Transplantationschirurgen anzutreffen sind, in Verbindung mit dem hohen Risiko von Infektionen, Komplikationen und Abstoßung den Transplantationstouristen zu einem schwer zu behandelnden Patienten. Das Wissen, dass jemand ermordet worden sein könnte, um das Organ zu erhalten, ist ein komplizierender Faktor, den viele Chirurgen sich weigern, in die Vergangenheit zu blicken.
Bevor Sie Ihre Entscheidung endgültig treffen, sollten Sie alle diese Faktoren in Betracht ziehen und die richtigen Fragen stellen, damit Sie nahtlos die Behandlung erhalten, die Sie verdienen.
Quellen für Artikel (einige auf Englisch)
- Medizinischer Tourismus. Zentren für Krankheitsbekämpfung und Prävention.
- Transplantationstourismus: Wie gefährlich ist er? Amerikanische Vereinigung von Nierenpatienten.
Zusätzliche Lektüre
- Transplantationstourismus: Die Behandlung von Patienten nach ihrer Rückkehr in die USA. Ethikzeitschrift der Amerikanischen Ärztekammer.