Synkope – auch bekannt als Ohnmacht – ist der medizinische Begriff für einen vorübergehenden Bewusstseinsverlust. Jede Episode einer Synkope ist aus mindestens zwei Gründen wichtig.
Erstens kann eine Synkope Verletzungen verursachen, weshalb es wichtig ist, zu versuchen, ein Wiederauftreten zu verhindern. Und zweitens kann eine Synkope manchmal ein Anzeichen für ein ernstes zugrunde liegendes medizinisches Problem sein. Während verschiedene Erkrankungen zu Synkopen führen können, ist die bei weitem häufigste Form der Synkope die vasovagale Synkope.
Vasovagale Synkope (auch neurokardiogene Synkope genannt) ist ein vorübergehender Bewusstseinsverlust, der durch einen neurologischen Reflex verursacht wird, der entweder eine plötzliche Erweiterung der Blutgefässe in den Beinen oder eine sehr langsame Herzfrequenz (Bradykardie) oder beides hervorruft.
Vasovagale Synkopen sind für mehr als die Hälfte aller Synkopenepisoden verantwortlich. Während Ärzte sie oft als „einfachen Ohnmachtsanfall“ bezeichnen, ist der Mechanismus der Vasovagalsynkope in Wirklichkeit gar nicht so einfach. Und Missverständnisse über die Funktionsweise der Vasovagalsynkope können zu Problemen bei der richtigen Diagnose oder bei der Wahl der geeigneten Behandlung führen.
Symptome der vasovagalen Synkope
Während der Bewusstseinsverlust bei einer Vasovagalsynkope recht plötzlich auftreten kann, gehen ihm charakteristischerweise einige Sekunden oder einige Minuten mit Warnsymptomen voraus. Diese Symptome werden manchmal als ein „Prodrom“ der Synkope bezeichnet. Diejenigen, die nach Ihrer Wiederbelebung auftreten, werden als „postdromal“ bezeichnet.
Prodromale Symptome
Zu diesen prodromalen Symptomen der Synkope gehören häufig
- Benommenheit
- Klingeln oder Summen in den Ohren
- Sehstörungen, wie z.B. flimmerndes Sehen oder Tunnelblick
- Plötzliches Schwitzen.
- Plötzliche Übelkeit
Auf diese prodromalen Symptome folgt ein Gefühl des „Ausgrauens“ und schließlich der Bewusstseinsverlust. Zwischen dem Einsetzen der Prodromalsymptome und dem tatsächlichen Ohnmachtsanfall können einige Minuten oder auch nur ein oder zwei Sekunden vergehen.
Merkmale der Synkope
Auch die Synkope selbst weist einige charakteristische Merkmale auf:
- Eine vasovagale Synkope tritt fast immer dann auf, wenn das Opfer aufrecht steht oder sitzt (wenn es zu einer Blutansammlung in den Beinen kommen kann), und sie tritt praktisch nie im Liegen auf.
- Menschen, die an einer Vasovagalsynkope leiden, erlangen in der Regel nach einigen Sekunden wieder das Bewusstsein, nachdem sie zu Boden gefallen sind (oder, wenn sie Glück haben, geholfen wird). Das liegt daran, dass die Schwerkraft, wenn sie einmal auf dem Boden sind, nicht mehr bewirkt, dass sich das Blut in den Beinen sammelt und sich der Blutdruck fast sofort verbessert.
- Wenn das Opfer von einem wohlmeinenden Zuschauer aufrecht gehalten wird, kann die Bewusstlosigkeit sehr lange andauern. Dies ist eine potenziell gefährliche Situation, da das Gehirn des Opfers, solange es aufrecht und bewusstlos ist, nicht ausreichend mit Blut durchblutet wird.
Wenn Sie jemanden in Ohnmacht fallen sehen, legen Sie diese Person auf den Rücken und heben Sie die Beine etwa 12 cm über das Herz. Lösen Sie Gürtel, Kragen oder einengende Kleidung. Suchen Sie Hilfe, wenn die Ohnmacht länger als ein paar Sekunden anhält.
Postdromale Symptome
Nach einer Episode einer vasovagalen Synkope fühlen sich viele Menschen für ein paar Stunden oder sogar für die nächsten Tage oder sogar noch länger schrecklich. Während dieser „postdromalen“ Periode erleben sie häufig extreme Müdigkeit, Übelkeit, Schwindel und Appetitlosigkeit.
Es ist besonders wichtig, darauf hinzuweisen, dass die Menschen bis zum Verschwinden dieser anhaltenden (und sehr lästigen) Symptome besonders anfällig für erneute Ohnmachtsanfälle sind – sie müssen also besonders wachsam sein für die Warnsymptome, die darauf hinweisen können, dass eine Episode der Synkope bevorsteht.
Wiederkehrende Synkope
Menschen, die ein oder zwei Episoden von Vasovagalsynkopen hatten, sind häufig in der Lage, die Warnsymptome zu erkennen, so dass sie wissen, wann ein weiteres Ereignis bevorsteht. Wichtiger noch: Wenn sie die Warnsymptome erkennen, können sie den Blackout verhindern, indem sie sich einfach hinlegen und die Beine hochlegen.
Auf der anderen Seite funktioniert der Versuch, eine drohende Episode der Vasovagalsynkope „abzuwehren“, indem man sich zwingt, aufrecht zu bleiben und bereit ist, nicht in Ohnmacht zu fallen, fast nie sehr gut.
Ältere Menschen mit einer Vasovagalsynkope haben mit größerer Wahrscheinlichkeit „atypische“ Symptome. Ihre Synkope kann ohne erkennbaren Auslöser und ohne Warnsymptome auftreten. In diesen Fällen die richtige Diagnose zu stellen, kann für den Arzt eine echte Herausforderung darstellen.
Im Allgemeinen ist die vasovagale Synkope an sich nicht lebensbedrohlich, aber Verletzungen, die durch Stürze entstehen, können es sein. Und wenn die Episoden häufig genug auftreten, kann diese Erkrankung ein normales Leben durchaus stören.
Ein einziger Ohnmachtsanfall ist in der Regel nicht schwerwiegend. Sie sollten jedoch einen Arzt aufsuchen, wenn Sie schwanger sind, wiederkehrende Schübe haben oder vor der Ohnmacht verschwommenes Sehen, Brustschmerzen, Verwirrung, Schwierigkeiten beim Sprechen, Kurzatmigkeit oder unregelmässigen Herzschlag verspüren.
Ursachen
Eine Vasovagalsynkope tritt auf, wenn etwas den vasovagalen Reflex auslöst, wodurch sich die Blutgefässe plötzlich erweitern. Die Erweiterung der Blutgefässe führt dazu, dass sich ein erheblicher Teil des Blutvolumens in den Beinen ansammelt.
Diese Ansammlung geht oft mit einer Verlangsamung der Herzfrequenz einher. Infolgedessen sinkt der Blutdruck plötzlich. Reicht der Druckabfall aus, um dem Gehirn Sauerstoff zu entziehen, kommt es zu einer Ohnmacht.
Bei den meisten Menschen mit einer Vasovagalsynkope scheint die Erweiterung der Blutgefässe der vorherrschende Faktor für den Bewusstseinsverlust zu sein. Bei einigen Menschen spielt jedoch die Verlangsamung der Herzfrequenz eine große Rolle.
Häufige Auslöser einer Vasovagalsynkope sind
- Plötzliche, starke Schmerzen
- Lassen Sie sich Blut abnehmen
- Einem traumatischen Anblick oder Ereignis ausgesetzt zu sein
- Äußerst schwieriges Urinieren oder Stuhlgang
- Ein schwerer Hustenanfall
- Hyperventilation
- Längeres Stehen ohne Bewegung
- Überanstrengung bei heißem Wetter
- Übermäßiger Alkohol- oder Drogenkonsum
Wenn auf eines dieser Ereignisse eine Ohnmachtsanfälle folgt, ist eine Vasovagalsynkope so gut wie sicher die Ursache.
Risiko-Faktoren
Der Reflex, der eine vasovagale Synkope verursacht, kann bis zu einem gewissen Grad bei jedem Menschen auftreten, so dass fast jeder eine vasovagale Episode haben kann, wenn ein ausreichend starkes auslösendes Ereignis eintritt. Tatsächlich ist es wahrscheinlich, dass die meisten Menschen irgendwann im Laufe ihres Lebens eine Ohnmachtsanfälle haben werden.
Eine vasovagale Synkope kann in jedem Alter auftreten, aber sie ist bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen viel häufiger als bei älteren Menschen.
Einige Menschen sind besonders anfällig für vasovagale Episoden und können schon bei relativ milden auslösenden Ereignissen in Ohnmacht fallen. Diese Menschen neigen zu wiederkehrenden Episoden von Synkopen, die in der Adoleszenz beginnen. Synkopen treten häufig nach mehreren verschiedenen Arten von auslösenden Ereignissen auf.
Bei seltenen Personen ist die vasovagale Synkope so häufig und so schwierig zu behandeln, dass sie dadurch praktisch behindert werden. Diese Menschen leiden oft an einer Form von Dysautonomie (Ungleichgewicht des autonomen Nervensystems), die sie sehr anfällig für den vasovagalen Reflex macht, der diesen Zustand verursacht.
Sie haben oft noch andere Symptome, die für die Dysautonomien typisch sind, wie z.B. Blähungen oder Krämpfe im Unterleib, Durchfall, Verstopfung, extreme Müdigkeit und verschiedene Schmerzen und Beschwerden.
Diagnose
Ärzte, die in der korrekten Diagnose von Vasovagalsynkopen bewandert sind, wissen, dass dieser Zustand fast immer situativ bedingt ist. Vasovagale Synkopen treten besonders häufig nach einer Viruserkrankung, nach körperlicher Betätigung, nach einer warmen Dusche oder früh am Morgen auf – mit anderen Worten, immer dann, wenn eine relative Dehydrierung wahrscheinlich ist.
Angesichts dieser charakteristischen Merkmale und der situationsbedingten Natur dieser Erkrankung sollten Ärzte in der Lage sein, die richtige Diagnose zu stellen, indem sie einfach die Symptome, die medizinische Vorgeschichte, die Familiengeschichte und die Abfolge der Ereignisse, die zur Ohnmacht führen, überprüfen.
Die körperliche Untersuchung von Menschen mit einer Vasovagalsynkope ist in der Regel völlig normal. Die Untersuchung ist jedoch sehr hilfreich bei der Diagnose ähnlicher Zustände der orthostatischen Hypotonie oder des posturalen orthostatischen Tachykardie-Syndroms (POTS) und kann bei der Sortierung der wahrscheinlichen Möglichkeiten recht hilfreich sein.
Während die Diagnose der vasovagalen Synkope in den meisten Fällen durch eine Anamnese und eine körperliche Untersuchung möglich sein sollte, ist eine Untersuchung manchmal hilfreich.
Insbesondere kann eine Kipptischuntersuchung hilfreich sein, wenn die Anamnese nicht typisch für eine vasovagale Synkope ist oder wenn es schwierig ist, zwischen einer vasovagalen Synkope und einer orthostatischen Hypotonie zu unterscheiden.
Behandlung
Menschen, die eine einzelne, isolierte Episode einer vasovagalen Synkope haben, benötigen im Allgemeinen überhaupt keine medizinische Therapie. Wenn Sie jedoch wiederkehrende Episoden gehabt haben, werden Sie wahrscheinlich noch mehr Episoden haben, wenn Sie nicht wirksam behandelt werden.
Wie jeder, der an einer Vasovagalsynkope leidet, weiß, kommen diese Ohnmachtsanfälle oft zum ungünstigsten oder unpraktischsten Zeitpunkt und können Ihr Leben erheblich stören. Glücklicherweise ist die Behandlung in der Regel recht hilfreich. Es gibt vier allgemeine Arten der Therapie bei Vasovagalsynkopen: Medikamente, Bewegung und Herzschrittmacher.
Medikamente
Bei manchen Menschen tritt die vasovagale Synkope auch dann mit beunruhigender Häufigkeit auf, wenn alle entsprechenden Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden. Für diese Personen ist eine medikamentöse Therapie oft hilfreich.
Zu den Medikamenten, die sich als hilfreich erwiesen haben, gehören
- Midodrin, ein gefässverengendes Medikament, das die Blutgefässe erweitert
- Norpace (Disopyramid), ein Antiarrhythmikum
- Inhibitoren der Serotonin-Wiederaufnahme
- Theophyllin, typischerweise zur Behandlung von Asthma verwendet
Während eines oder mehrere dieser Medikamente häufig dazu beitragen, Synkopen zu verringern, ist die Suche nach der „richtigen“ Kombination von Medikamenten in der Regel eine Frage von Versuch und Irrtum. Sowohl auf Seiten des Arztes als auch auf Seiten des Patienten ist Geduld erforderlich, um die beste Therapie zu finden.
Übung
Viele Menschen, die an Dysautonomie leiden, neigen auch zu einer Vasovagalsynkope; es ist sogar wahrscheinlich, dass viele Menschen mit einer kürzlich aufgetretenen Vasovagalsynkope tatsächlich eine Form von Dysautonomie haben. Da einige Dysautonomien positiv auf Bewegung reagieren, könnte Bewegung wahrscheinlich einen ähnlichen Nutzen für Menschen mit einer vasovagalen Synkope haben.
Wenn Sie wiederkehrende Synkopen haben, sollten Sie sich unbedingt mit Ihrem Arzt treffen, bevor Sie einen Fitnessplan aufstellen. Je nach zugrundeliegender Ursache müssen Sie sich möglicherweise Stresstests und anderen Untersuchungen unterziehen, um festzustellen, wie viel Bewegung Sie vertragen können.
Interessanterweise ist es einigen Menschen gelungen, eine Episode einer Vasovagalsynkope durch sofortige Muskelanspannungsübungen abzubrechen. Diese Übungen verringern offenbar die Erweiterung der Blutgefässe und erhöhen die Menge des zum Herzen zurückfließenden Blutes. Beispiele hierfür sind
- Kreuzen Sie Ihr Bein, während Sie die Beine, den Bauch und das Gesäß anspannen
- Anspannen der Arme mit geballten Fäusten
- Anspannen der Beinmuskeln
- Quetschen eines Gummiballs
Herzschrittmacher
Vor einigen Jahren gab es viel Enthusiasmus für den Einsatz von Herzschrittmachern zur Behandlung von Vasovagalsynkopen, da die Vasovagalsynkopen in der Regel mit einem plötzlichen Abfall der Herzfrequenz einhergehen.
Die Begeisterung für die Herzschrittmachertherapie ließ jedoch rasch nach, nachdem schließlich festgestellt wurde, dass viele Patientinnen mit vasovagaler Synkope, die einen Herzschrittmacher erhielten, weiterhin ohnmächtig wurden – sie taten es einfach ohne langsame Herzfrequenz.
Wie sich herausstellte, ist es die Blutansammlung in den Beinen – und nicht die langsame Herzfrequenz -, die bei den meisten Menschen eine Synkope hervorruft. Bei einigen kann jedoch der Abfall der Herzfrequenz die vorherrschende Ursache sein.
Ein Herzschrittmacher sollte nur dann eingesetzt werden, wenn die Synkope schwerwiegend oder rezidivierend ist, konservative Massnahmen versagt haben und eine signifikante Verlangsamung des Herzens vorliegt, was durch einen Kipptisch-Test oder eine ambulante EKG-Überwachung nachgewiesen werden kann.
Die vasovagale Synkope ist eine sehr häufige Erkrankung. Glücklicherweise tritt sie meist in seltenen, isolierten Episoden oder während eines begrenzten Zeitraums auf. Die meisten Menschen mit einer Vasovagalsynkope führen ein völlig normales Leben.
Wenn Sie eine Vasovagalsynkope gehabt haben – insbesondere mehr als eine Episode – sollten Sie so viel wie möglich über diese Erkrankung lernen, einschliesslich der Dinge, die sie provozieren, wie Sie die Warnsymptome erkennen und wie Sie eine Episode stoppen können.
Wenn Sie trotz solcher Schritte wiederholt Episoden von Synkopen haben, sollten Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin besprechen, ob mehr als eine reine „Vermeidungstherapie“ erforderlich ist.
Synkope als Symptom einer Herzerkrankung
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Zusätzliche Lektüre
- Sumner GL, Rose MS, Koshman ML, et al. Die jüngste Geschichte der Vasovagalsynkope in einer jungen, auf Überweisung basierenden Population ist ein stärkerer Prädiktor für rezidivierende Synkopen als die lebenslange Synkopenbelastung. J Kardiovaskuläres Elektrophysiol 2010; 21:1375