Der Begriff „Witwen-Unkraut“ bezieht sich auf die schwarze Kleidung, die (hauptsächlich) von weiblichen Witwen während der viktorianischen Ära getragen wurde, die eine strenge „Traueretikette“ vorschrieb, die sowohl ihr Verhalten als auch ihr Aussehen nach dem Tod ihrer Ehemänner bestimmte.
Witwenkraut besteht aus einem schweren, schwarzen Kleid, das die weibliche Figur verdeckt, sowie aus einem schwarzen „weinenden Schleier“, der über Kopf und Gesicht getragen wird, wenn man sich ins Freie wagt. Drinnen würden die Frauen eine „Witwenmütze“ tragen. Diese Gegenstände wurden in der Regel aus Krepp hergestellt oder mit Krepp verziert, einem matten (nicht reflektierenden) Stoff aus Seide.
Der Einfluss von Königin Victoria
Witwen-Unkraut wird vor allem mit der viktorianischen Ära in Verbindung gebracht, die durch die Herrschaft der englischen Königin Victoria von 1837 bis 1901 geprägt ist. Königin Victoria, die in der Öffentlichkeit als Maßstab für strenges persönliches Verhalten und Moral angesehen wurde, beeinflusste nicht nur die Haltung und die gesellschaftlichen Sitten ihrer Untertanen innerhalb Großbritanniens, sondern auch die der Menschen auf der ganzen Welt. Nach dem Tod ihres Gatten, Prinz Albert, im Jahr 1861 zog sie sich zurück und begann eine lange Zeit der Trauer. Von diesem Moment an bis zu ihrem Tod 40 Jahre später trug die Königin Trauerkleidung: dunkle, düstere Gewänder, die den Respekt vor der Verstorbenen zum Ausdruck bringen sollten.
Während der Regierungszeit der Königin diktierte das Stadium der „ersten“, „vollen“ oder „tiefen“ Trauer im viktorianischen England, dass eine Frau Witwenkraut tragen sollte. Diese Periode konnte nach dem Tod eines geliebten Menschen mehr als ein Jahr lang andauern. Wenn eine Witwe ihr Haus verließ, waren sogar ihre Accessoires, wie ihre Schuhe, ein Regenschirm, eine Handtasche usw., im Idealfall schwarz und von stumpfem Aussehen. Während der Zeit der ersten Trauer nach dem Tod ihres Mannes trug Königin Victoria Schmuck aus „Jet“, einer Form von versteinertem Kohlenstoff, der Obsidian und schwarzem Turmalin ähnelt, die alle schwarzem Glas ähneln. (Daher stammt übrigens auch der moderne Begriff „Jet-Black“).
Während sich nach dem Tod von Königin Victoria 1901 die Strenge, die das Verhalten und die Kleidung nach einem Todesfall bestimmt hatte, allmählich lockerte, hält ihr Einfluss bis heute an. Die meisten von uns sind nach wie vor der Meinung, dass wir bei einer Beerdigung oder Gedenkfeier dunkle oder düstere Kleidung tragen sollten (auch wenn auch dieses Konzept allmählich aussterben wird).
Übrigens, falls Ihnen das Wort „Unkraut“ merkwürdig erscheint, verstehen Sie, dass der Begriff vom alt-englischen Wort für „robe, dress, apparel, garment or clothing“ abgeleitet ist. Dieses Wort leitet sich etymologisch von dem früheren proto-indogermanischen Wort wedh
ab, das „weben“ bedeutete und sich auf Stoffe bezieht.
Quellen der Artikel (einige auf Englisch)
- Biographie. Königin Victoria-Biografie.
- Online-Wörterbuch der Etymologie. Unkraut (n.)