Die Grippe wird durch das Influenzavirus verursacht, das über Atemtröpfchen von Mensch zu Mensch übertragen wird. Diese können durch Niesen, Husten, Sprechen oder Nasenschnäuzen oder durch den Kontakt mit Oberflächen, die durch diese Tröpfchen kontaminiert sind, übertragen werden. Es ist möglich, eine Grippe zu bekommen, wenn man sie schon einmal gehabt hat, da es verschiedene Stämme gibt und diese ständig mutieren – was bedeutet, dass Ihre Immunität nie ganz auf der Höhe der Zeit sein kann.
Das Beste, was Sie tun können, um sich vor einer Ansteckung mit dem Grippevirus zu schützen, ist, sich jedes Jahr vor Beginn der Grippesaison impfen zu lassen. Sie können Ihre Chancen auch verringern, indem Sie engen Kontakt mit kranken Menschen vermeiden und sich anderer Faktoren bewusst sind, die Sie dem Risiko ernsthafter Komplikationen aussetzen könnten.
Häufige Ursachen
Das Influenzavirus hat mehrere Typen, Subtypen und Stämme. Normalerweise zirkulieren während der jährlichen Grippesaison nur ein oder zwei Stämme. In den USA ist die Grippesaison von Oktober bis April.
Ansteckende Periode
Es ist möglich, die Grippe einen Tag vor Auftreten der Symptome bis fünf bis sieben Tage nach Beginn der Erkrankung zu verbreiten. Kleinkinder und Menschen mit geschwächtem Immunsystem haben möglicherweise ein höheres Risiko, andere über längere Zeiträume zu infizieren.
Die ansteckende Periode der Grippe
Tröpfchen-Übertragung
Das Influenzavirus infiziert Nase, Lunge und Rachen. Es breitet sich aus, wenn eine infizierte Person hustet, niest oder im Beisein anderer Personen spricht. Tröpfchen, die das Virus enthalten, können über Mund, Nase oder Augen mit einer Person in Kontakt kommen und dann eine Infektion verursachen.
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ist der beste Beweis dafür, dass die Grippe in der Regel durch die Übertragung großer Tröpfchen verbreitet wird, die innerhalb eines Radius von sechs Fuß von einer Person auftreten können.
Wie Keime übertragen werden
Oberflächenübertragung
Grippeviren können einige Stunden lang auf Oberflächen leben. Eine Studie aus dem Jahr 2011 ergab, dass die Viren nach vier Stunden auf den meisten Oberflächen und bis zu neun Stunden auf einigen nicht-porösen Oberflächen noch am Leben waren, aber nach 24 Stunden waren sie alle verschwunden.
Wenn Sie eine Oberfläche berühren und dann Ihren Mund, Ihre Nase oder Ihre Augen berühren, kann die Grippe übertragen werden. Das Virus kann durch Atemtröpfchen oder Hände, die mit Atemwegssekreten kontaminiert sind, auf eine Oberfläche gelangen. Auch soziale Interaktionen wie das Händeschütteln können das Virus auf diese Weise übertragen.
Das Händewaschen kann den Übertragungszyklus unterbrechen, so dass Sie keine Keime von Oberflächen aufnehmen oder ablagern können. Das Händewaschen mit Seife und Wasser für 20 Sekunden und die Verwendung von alkoholbasierten Händedesinfektionsmitteln, wenn Sie keinen Zugang zu Seife und Wasser haben, sind Schlüsselfaktoren, um die Ausbreitung der Grippe zu verhindern.
Gesundheitliche Risikofaktoren
Jeder ist dem Risiko ausgesetzt, sich mit der Grippe zu infizieren und sie auf andere Menschen zu übertragen. Bestimmte Gruppen sind jedoch stärker gefährdet, sich mit Grippe anzustecken, weil ihr Immunsystem nicht genügend schützende Antikörper produziert, wenn sie dem Impfstoff ausgesetzt sind. Zu diesen Gruppen gehören:
- Kleine Kinder
- Erwachsene im Alter von 65 Jahren und älter
- Personen mit Vorerkrankungen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes, chronischer Atemwegsinsuffizienz oder Schwangerschaft
- Menschen in immungeschwächten Zuständen, wie Menschen mit Blutkrebs oder HIV/AIDS, die sich einer Krebsbehandlung unterziehen oder die andere Medikamente einnehmen, die das Immunsystem unterdrücken
Diese Gruppen haben auch ein höheres Risiko für grippebedingte Komplikationen, ebenso wie Menschen mit Asthma oder Herzerkrankungen, bei denen sich diese Zustände möglicherweise verschlechtern.
Während man davon ausgeht, dass alle Kinder unter 5 Jahren ein hohes Risiko für ernsthafte Grippekomplikationen haben, ist das höchste Risiko bei Kindern unter 2 Jahren gegeben. Die höchsten Krankenhausaufenthalts- und Sterberaten sind bei Säuglingen unter 6 Monaten zu verzeichnen. (Hinweis: Personen unter 6 Monaten können nicht gegen die Grippe geimpft werden).
Gruppen mit einem höheren Risiko für schwere Grippekomplikationen
Risikofaktoren des Lebensstils
Ihr Risiko, sich mit der Grippe anzustecken und sie auf andere zu übertragen, wird durch bestimmte Gewohnheiten und Praktiken erhöht.
Versagen bei der jährlichen Grippeimpfung
Die beste Möglichkeit, Ihr Gripperisiko zu verringern, ist die jährliche Grippeimpfung (Grippeschutzimpfung), die für alle Menschen über 6 Monate empfohlen wird. Wenn Sie sich gegen den Impfstoff entscheiden, besteht die Gefahr, dass Sie sich mit Grippe anstecken und diese auf gefährdete Menschen in Ihrer Umgebung übertragen.
Die Grippeimpfung wird jedes Jahr auf der Grundlage der Vorhersage, welche Grippestämme im Umlauf sein werden, neu formuliert. Auch wenn die Vorhersage nicht immer perfekt ist, kann sie doch verhindern, dass Sie sich mit der Grippe anstecken, oder sie kann die Grippe milder machen, wenn Sie sich anstecken.
Der Impfstoff wirkt, indem er Ihren Körper dazu anregt, Antikörper zu bilden, die das Grippevirus bekämpfen. Wenn Sie tatsächlich mit dem Grippevirus in Kontakt kommen, wird Ihr Körper es erkennen und in der Lage sein, es zu bekämpfen.
Alles über Grippeimpfungen
Exposition gegenüber mehr Menschen
Einige sind stärker gefährdet, weil sie aufgrund ihrer Lebensumstände größeren Personengruppen oder solchen, die eher an Grippe erkranken, ausgesetzt sind. Dazu gehören Personen, die in Kindertagesstätten, im Einzelhandel und im Gesundheitswesen arbeiten.
Wenn Sie öffentliche Verkehrsmittel benutzen oder sich an überfüllten Orten zu Unterhaltungszwecken versammeln, können Sie sich auch verstärkt Menschen aussetzen, die eine Grippe übertragen können. Auch manche Arbeitsplatzgestaltungen drängen die Mitarbeiter zusammen oder fördern gemeinsame Oberflächen, die das Übertragungsrisiko erhöhen können.
Laxe Hygienepraktiken
Da das Grippevirus von Oberflächen aufgenommen werden kann, erhöht das Versäumnis, sich nach dem Toilettengang, vor dem Essen oder vor dem Berühren des Gesichts die Hände zu waschen, das Übertragungsrisiko. Wenn Husten und Niesen nicht verdeckt wird, kann es zur Tröpfchenübertragung auf andere Personen kommen.
Schlechte Lebensgewohnheiten
Sie können Ihr Influenzarisiko erhöhen, wenn Sie Ihre allgemeine Gesundheit nicht aufrechterhalten, indem Sie genügend Schlaf bekommen, körperlich aktiv sind, sich nahrhaft ernähren, ausreichend Flüssigkeit zu sich nehmen und Ihren Stress bewältigen. Gesunde Gewohnheiten können dazu beitragen, Erkrankungen, die Ihr Risiko für Grippekomplikationen erhöhen, zu verhindern oder zu bewältigen. Dazu gehören Typ-2-Diabetes und Fettleibigkeit.
Die beste Möglichkeit, Ihre Chancen auf eine Grippe zu verringern, ist eine jährliche Grippeimpfung. Wenn Sie sich zusätzlich der erhöhten Risikofaktoren bewusst sind und Maßnahmen ergreifen, um die Verbreitung von Keimen und den Kontakt mit kranken Menschen zu vermeiden, können Sie sich in diesem Jahr weiter davor schützen, sich anzustecken.