Jedes Jahr werden Tausende von eingeäscherten menschlichen Überresten von überlebenden Familienmitgliedern, Freunden und Angehörigen nicht abgeholt. Schätzungsweise 1 % aller Einäscherungsfälle in den Vereinigten Staaten führen zu nicht beanspruchten verbrannten Überresten. Um dies zu relativieren, berichtete die Cremation Association of North America, dass die Einäscherungsrate bei den 2.839.205 gemeldeten US-Todesfällen im Jahr 2018
53,1% betrug. Das bedeutet, dass allein im Jahr 2018 über 15.000 Sätze von eingeäscherten menschlichen Überresten, ob in Urnen oder provisorischen Einäscherungsbehältern aufbewahrt, niemals von Familien, Freunden oder Angehörigen abgeholt wurden.
Es gibt viele Gründe, warum Familien die eingeäscherten Überreste von verstorbenen Familienmitgliedern und Freunden nicht abholen, aber Tatsache ist, dass diese Überreste immer noch „irgendwo“ landen. Das passiert typischerweise mit den Tausenden von Sätzen von eingeäscherten menschlichen Überresten, die jedes Jahr nicht abgeholt werden.
Ad Hoc, Zwischenlagerung
Im Allgemeinen führt die Einäscherung eines Erwachsenen durchschnittlicher Größe zu Einäscherungsresten mit einem Gewicht von vier bis sechs Pfund. Diese eingeäscherten Überreste erfordern eine Urne, die bis zu 3.277 Kubikzentimeter (200 Kubikzoll) fassen kann. Stellen Sie sich also als Kontext eine typische Tüte Zucker vor, die in Ihrem örtlichen Lebensmittelgeschäft verkauft wird und die im Allgemeinen dem Volumen und Gewicht der Mindestmenge an eingeäscherten Überresten oder „Asche“ entspricht, die pro Erwachsenen durchschnittlicher Größe anfällt. Stellen Sie sich nun 10, 25 oder mehr als 50 Beutel Zucker vor, und Sie können das Ausmaß des Problems ermessen, das entsteht, wenn die verbrannten Überreste im Laufe der Zeit nicht abgeholt werden.
Weltweit werden Bestattungsinstitute, Friedhöfe, Krematorien, Krankenhäuser und andere Institutionen zunächst jeden verfügbaren Platz nutzen, um nicht abgeholte Krematoriumsüberreste unterzubringen. Leider verfügen zum Beispiel viel zu viele Bestattungsunternehmen über einen so genannten „Kremationsschrank“ – eine Stelle in einem nicht-öffentlichen Bereich, an der nicht beanspruchte Urnen und provisorische Kremationsbehälter aufbewahrt werden, während die Firma versucht, die Abholung oder Zustellung der eingeäscherten Überreste zu organisieren. Je nach Anzahl der in ihrem Besitz befindlichen Sets lagern die Firmen jedoch auch nicht abgeholte Einäscherungsüberreste in Aktenschränken, Kellern, Garagen und sogar in gemieteten externen Lagereinheiten.
Es ist wichtig zu verstehen, dass diese Unternehmen diese Ad-hoc-Lagerorte nicht
als Zeichen der Respektlosigkeit gegenüber den Verstorbenen oder ihren Angehörigen nutzen. Wie bereits erwähnt, werden alle Anstrengungen unternommen, um die Überreste mit ihren Familien, Angehörigen, Freunden usw. wieder zusammenzuführen. Doch im Laufe der Zeit häufen viele Unternehmen einfach zu viele Sätze nicht abgeholter verbrannter Überreste an und müssen etwas mit ihnen tun.
Dauerhafte Lagerung oder Entsorgung
Abhängig von verschiedenen Faktoren werden sich viele Bestattungsinstitute, Friedhöfe und andere Institutionen um eine dauerhaftere Unterbringung nicht beanspruchter verbrannter Überreste bemühen. In solchen Fällen werden diese Unternehmen die in ihrem Besitz befindlichen Urnen und provisorischen Einäscherungsbehälter in einem einzigen Massengrab auf einem Friedhof oder in einem Gedenkpark begraben. Manchmal lässt das Unternehmen sogar einen Grabstein mit den Namen der Verstorbenen über der Grabstätte aufstellen.
In anderen Situationen wird die Firma beschließen, ihre nicht abgeholten eingeäscherten Überreste in einem Kolumbarium zu bestatten. Abhängig von der Anzahl der Urnen und/oder provisorischen Kremationsbehälter und der Größe der Räume des Kolumbariums kann jede Nische einen oder mehrere Sätze von Kremationsüberresten enthalten.
In beiden Fällen wird das Bestattungsinstitut, der Friedhof, das Krematorium, das Krankenhaus oder eine andere Einrichtung in der Regel detaillierte Aufzeichnungen führen, aus denen hervorgeht, wo jeder einzelne unter ihrer Obhut befindliche Eingeäscherte ruht, nur für den Fall, dass ein Familienmitglied, ein Freund oder eine geliebte Person später auftaucht, um die eingeäscherten Überreste abzuholen.
Je nach den Landes- oder Bundesgesetzen, die die Entsorgung verstorbener menschlicher Überreste regeln, verstreuen einige Anbieter die nicht eingeäscherten Überreste in ihrem Besitz nach einem bestimmten Zeitraum. In Massachusetts z.B. erlaubt es das Landesrecht einer Bestattungseinrichtung, nicht beanspruchte eingeäscherte Überreste nach 12 Monaten in einem zu diesem Zweck bestimmten Friedhofsbereich zu verstreuen (vorausgesetzt, wie oben erwähnt, dass das Unternehmen eine ständige Aufzeichnung dieser Verfügung führt).
Aufgrund immer größerer Bedenken hinsichtlich der gesetzlichen Haftung haben viele Bestattungs-, Bestattungs- und Kremationsunternehmen damit begonnen, in die von den Familien unterzeichneten Verträge Sprachen aufzunehmen, in denen festgelegt ist, wie das Unternehmen mit den eingeäscherten Überresten verfährt, wenn sie nach einer bestimmten Zeit nicht beansprucht werden. Doch selbst in diesen Situationen und trotz bestehender Staats- oder Bundesgesetze, die diese Unternehmen nach Ablauf dieser Fristen von der gesetzlichen Haftung entbinden, werden Unternehmen im Allgemeinen noch viel länger „nur für den Fall“ an nicht beanspruchten Einäscherungsresten festhalten.
Artikel-Quellen (einige auf Englisch)
- Vereinigung für Feuerbestattung in Nordamerika. Statistische Informationen zur Industrie.
- Verband der nordamerikanischen Feuerbestattungsindustrie (Cremation Association of North America). Ablauf einer Feuerbestattung.
- Gericht des Commonwealth von Massachusetts. Abschnitt 43M: Dauerhafte Entsorgung von Leichen oder Überresten.