Die verschiedenen Arten von Krankheitserregern verstehen

Krankheitserreger oder mikroskopische Krankheitsursachen gibt es in der Welt, in der wir leben, im Überfluss. Diese auf Nukleinsäuren basierenden Mikroben können in verschiedenen Formen auftreten, von Viren bis hin zu Pilzen. So unterschiedlich sie in Art und Struktur auch sein mögen, eines haben alle Erreger gemeinsam: Um Krankheiten zu verursachen, dringen sie in der Regel in einen Wirt ein. Krankheitserreger werden auf verschiedene Weise übertragen, unter anderem über die Luft, das Geschlecht, das Blut und andere Körperflüssigkeiten oder über den fäkal-oralen Weg.

Arten von Krankheitserregern

Typischerweise fallen Krankheitserreger in eine der folgenden vier Kategorien. Beachten Sie, dass nicht alle Viren, Bakterien, Pilze und Parasiten Krankheiten verursachen, obwohl es viele sind.

• Viren: Diese mikroskopisch kleinen infektiösen Erreger benötigen einen lebenden Wirt, um sich zu vermehren und zu gedeihen. Virale Krankheitserreger erreichen dies, indem sie in den menschlichen Körper eindringen und in eine Zelle eindringen, wo die virale Replikation stattfindet, und sich dann auf andere Zellen ausbreiten. Viren haben keine Zellmembran und keinen Stoffwechsel. Beispiele für Viren reichen von leichten Krankheiten wie Erkältung und Magen-Darm-Grippe bis zum menschlichen Immunschwächevirus (HIV) und Hepatitis C.
• Bakterien: Viele Bakterien verursachen keine Krankheiten und sind daher keine Krankheitserreger, einige jedoch schon. Diese mikroskopisch kleinen Organismen treten in der Regel in Form von Stäbchen, Spiralen oder Kugeln auf. Bakterien sind in der Regel grösser als Viren. Sie haben Kerne, aber keine Zellmembran, die sie umgibt, im Gegensatz zu einer eukaryotischen Zelle. Beispiele für bakterielle Infektionen sind Halsentzündungen, Harnwegsinfektionen und die meisten Lungenentzündungen.

• • Pilze: Hefe und Schimmelpilze sind Pilzarten, die beim Menschen Krankheiten verursachen können. Pilze sind Eukaryoten, d.h. ihre Zellen enthalten einen Zellkern zusammen mit anderen Komponenten, die in Membranen eingeschlossen sind. Pilze, die Krankheiten verursachen, sind eukaryotisch, haben aber oft Zellwände aus Chitin. Pilzinfektionen können von leicht (Fußpilz, Nagelpilz, Ringelflechte) bis schwer (Histoplasmose, Aspergillose, Mukomykose) verlaufen. Diese lebensbedrohlichen Pilzinfektionen treten viel häufiger bei Patienten auf, deren Immunabwehr bereits geschwächt ist – als Folge von Krebs, Organtransplantationen oder anderen schweren Erkrankungen – und die möglicherweise toxische Antimykotika wie Amphoterizin benötigen.
  • Parasiten: Wie die anderen Arten bewohnen diese Organismen einen Wirt und beziehen Energie (Nahrung) von diesem Wirt und verursachen dabei oft Krankheiten. Parasiten sind eine Gruppe von Organismen, die Einzeller (Protozoen) und Vielzeller (Helminthen, Ektoparasiten) umfassen. Beispiele für Parasiten, die Krankheiten beim Menschen verursachen, sind Bandwürmer (die eine Verdauungsblockade, Anämie oder eine Beeinträchtigung des Gehirns und Nervensystems [Neurozystizerose] verursachen), Plasmodium (das Malaria verursacht) und Ektoparasiten, die auf oder in der Haut leben, wie Krätze und Läuse. Viele Ektoparasiten sind tatsächlich mit bloßem Auge sichtbar, d.h. sie sind im Gegensatz zu anderen Krankheitserregern auch ohne Mikroskop sichtbar.

Abwehr von Krankheitserregern

Die moderne Medizin verfügt über viele Möglichkeiten zur Bekämpfung von Krankheitserregern wie Impfstoffe, Antibiotika und Fungizide, aber der menschliche Körper ist auch mit vielen Mechanismen zur Abwehr von Krankheitserregern und den von ihnen verursachten Krankheiten ausgestattet. Zum Beispiel sind das Immunsystem und die verschiedenen Arten von Zellen, die es produziert (Leukozyten, Neutrophile und Antikörper), in der Lage, Krankheitserreger abzuwehren.

Wie man ein starkes Immunsystem aufrechterhält

Hinzu kommt, dass einige der Krankheitszeichen, wie Niesen und Husten, eigentlich der Versuch des Körpers sind, Krankheitserreger aus dem Körper zu vertreiben. Tatsächlich ist Fieber, obwohl es als Krankheitssymptom angesehen wird, in Wirklichkeit die Art und Weise, wie der Körper seine Temperatur auf ein Niveau erhöht, das für einige Krankheitserreger unbewohnbar ist. Es ist ein reaktiver Abwehrmechanismus, der dazu beitragen kann, Krankheitserreger abzutöten und die Gesundheit wiederherzustellen.

Artikel-Quellen (einige auf Englisch)

1. Theel ES, Pritt BS. Parasiten. Microbiol Spectr. 2016;4(4). doi:10.1128/microbiolspec.DMIH2-0013-2015