Karzinogentypen, Tests und Beispiele

Karzinogene sind Substanzen oder Faktoren, die Krebs verursachen können. Beispiele hierfür können Chemikalien, medizinische oder umweltbedingte Strahlung, einige Viren, Faktoren der Lebensweise und sogar einige Medikamente sein. Krebserregende Stoffe werden nach der Wahrscheinlichkeit, dass sie tatsächlich Krebs verursachen, und danach, ob dies bekannt ist oder nur vermutet wird, auf unterschiedliche Weise klassifiziert. Zwar wurde für eine Reihe von Substanzen auf Kanzerogenität getestet, doch ist der Testprozess teuer und durch die Latenzzeit (die Zeitspanne zwischen der Exposition und der Entwicklung von Krebs) begrenzt. Wenn Sie dies wissen und wissen, dass wir alle täglich potenziellen (aber noch nicht getesteten) Karzinogenen ausgesetzt sind, wie können Sie sich schützen und Ihr Expositionsrisiko senken?

Definition: Karzinogen

Ein Karzinogen ist definiert als etwas, das direkt Krebs verursachen kann. Dies kann eine chemische Substanz, ein Virus oder sogar die Medikamente und die Strahlung sein, die wir zur Krebsbehandlung einsetzen. Während viele Krebsarten durch ein Karzinogen oder eine Kombination von Karzinogenen verursacht werden, kann die Neigung (genetische Veranlagung), Krebs zu entwickeln, auch als Teil unseres Genoms vererbt werden.

Karzinogene können auf verschiedene Weise wirken:

• Ein Karzinogen kann die DNA in den Zellen direkt schädigen (Mutationen verursachen), was wiederum zu einer Störung des normalen Prozesses des Wachstums und der Zellteilung von Zellen führt.
• Das Karzinogen kann stattdessen Schäden und Entzündungen verursachen, die dazu führen, dass sich die Zellen schneller teilen. Wenn sich Zellen teilen, besteht immer die Möglichkeit, dass eine Veränderung eintritt (eine Mutation), was wiederum die Wahrscheinlichkeit erhöht, an Krebs zu erkranken.

Es ist wichtig zu beachten, dass Krebs meist nicht durch eine einzelne Beleidigung, sondern durch eine Häufung von Mutationen verursacht wird, und aus diesem Grund können mehrere Faktoren zusammenwirken, um das Risiko, an Krebs zu erkranken, entweder zu erhöhen oder zu verringern. Selbst wenn Schäden an der DNA (Mutationen) auftreten, produziert unser Körper Proteine (die von Tumorsuppressorgenen kodiert werden), die entweder beschädigte DNA reparieren oder beschädigte Zellen eliminieren können, bevor eine normale Zelle in eine Krebszelle umgewandelt wird.

Arten

Wir sind tagtäglich mit krebserregenden Stoffen konfrontiert, sei es am Arbeitsplatz, zu Hause oder beim Spielen. Karzinogene verursachen nicht bei jedem, der ihnen ausgesetzt ist, Krebs; die Fähigkeit eines Karzinogens, Krebs zu verursachen, hängt von vielen Faktoren ab, darunter die Höhe der Exposition, die Dauer der Exposition, die Gesundheit des Einzelnen und andere Faktoren im Leben der Person, die das Krebsrisiko entweder erhöhen oder senken.

Menschen unterscheiden sich auch in ihrer persönlichen Anfälligkeit für ein Karzinogen aufgrund ihrer genetischen Ausstattung.

Krebsrisiko: Kennen Sie Ihren genetischen Bauplan

Zu den Arten von Karzinogenen gehören:

• • Chemikalien/Stoffe: Bestimmte Chemikalien, die zu Hause oder am Arbeitsplatz verwendet werden, können krebserregend sein. Beispielsweise kann Asbest in der Isolierung zu Lungenkrebs und Mesotheliom führen. Viele Menschen haben das Gefühl, dass, wenn eine Chemikalie Krebs verursachen könnte, sie in unseren Wohnungen nicht erlaubt wäre. Das ist aber nicht der Fall.
  • Strahlung aus der Umwelt: Ultraviolette Strahlung von der Sonne ist eine bekannte Ursache für Hautkrebs. Radon, das beim normalen Zerfall von Uran im Boden freigesetzt und dann in den Häusern eingeschlossen wird, ist die zweithäufigste Ursache für Lungenkrebs.
  • Medizinische Strahlung: Sowohl Strahlung, die medizinisch für diagnostische Tests verwendet wird, als auch solche, die zur Behandlung von Krebs eingesetzt wird, gilt als karzinogen. Beispielsweise haben Frauen, die nach einer Mastektomie bei Brustkrebs eine Strahlentherapie erhalten, aufgrund der Karzinogenität der Strahlung ein erhöhtes Risiko, an Lungenkrebs zu erkranken.
  • Viren: Viren wie humane Papillomviren, die Mundkrebs und Gebärmutterhalskrebs verursachen, und Hepatitis C, die Leberkrebs verursachen kann, gelten als krebserregend. Schauen Sie sich die anderen Viren an, von denen man annimmt, dass sie Krebs verursachen.
  • Einige Medikamente: Einige Chemotherapeutika und Hormontherapien können das Krebsrisiko erhöhen. Zum Beispiel können einige der Chemotherapeutika (wie Cytoxan), die zur Behandlung von Frauen mit Brustkrebs im Frühstadium eingesetzt werden, manchmal zu Leukämie führen. Die orale Einnahme von Verhütungsmitteln kann bei jungen Frauen das Brustkrebsrisiko erhöhen.
  • Faktoren der Lebensführung: Rauchen und Fettleibigkeit sind beide krebserregend, da sie für die Mutationen verantwortlich sein können, die zu Krebs führen.
  • Umweltverschmutzung: Sowohl Außen- als auch Innenluft kann Schadstoffe enthalten, die krebserregend sind.

Latenzzeit

Und wichtig zu verstehen ist das Konzept einer Latenzzeit.

Die Latenzzeit kann sehr kurz sein, wie z.B. die Strahlenexposition bei einer nuklearen Katastrophe, oder stattdessen viele Jahrzehnte, je nach dem jeweiligen Karzinogen. Bei Stoffen mit einer langen Latenzzeit kann es mehrere Jahrzehnte dauern, bis sie als karzinogen erkannt werden.

Prüfung

Es ist nicht immer einfach zu bestimmen, ob eine Substanz oder eine Exposition karzinogen ist. Ein gutes Beispiel dafür ist das Rauchen. Es bedurfte vieler Jahre der Forschung und Millionen von Dollar, um den Zusammenhang zwischen Rauchen und Lungenkrebs zu bestimmen. Viele Studien zur Bewertung von Substanzen auf ihre Kanzerogenität werden an Tieren mit hoher Exposition durchgeführt. Vor den Tierversuchen werden viele dieser Substanzen zunächst in Zellkulturen im Labor untersucht. Während es unethisch wäre, Substanzen auf ihre Kanzerogenität am Menschen zu testen, werden retrospektive Studien, die Menschen mit Krebs untersuchen und frühere Expositionen bewerten, dazu verwendet, Substanzen oder Expositionen zu analysieren, um die Fähigkeit, Krebs zu verursachen, zu bewerten.

Leider können uns Zellstudien oder Tierversuche nicht immer sagen, was beim Menschen geschieht. Was mit menschlichen Zellen in einer Schale in einem Labor geschieht, kann ganz anders sein als das, was bei der gleichen Exposition inmitten der Millionen von chemischen Reaktionen geschieht, die ständig bei Menschen ablaufen. Ebenso können uns Tierversuche nicht immer sagen, was bei der Exposition von Menschen geschieht. Dies war der Fall bei Thalidomid, das bei Versuchstieren ein sicheres Medikament war, aber bei der Verabreichung an schwangere Frauen Geburtsfehler verursachte.

Klassifikationen

Es gibt mehrere Systeme, die Karzinogene auf leicht unterschiedliche Weise definieren:

Die Umweltschutzbehörde:

• Gruppe A: Krebserzeugend für den Menschen
• Gruppe B: Wahrscheinlich krebserzeugend für den Menschen
• Gruppe C: Suggestive Beweise dafür, dass sie für den Menschen krebserregend sind
• Gruppe D: Unzureichende Informationen zur Beurteilung der Karzinogenität
• Gruppe E: Wahrscheinlich nicht krebserzeugend für den Menschen

Internationale Agentur für Krebsforschung: Nationales Toxikologisches Programm:

• Gruppe A: Krebserzeugend für den Menschen
• Gruppe B: Wahrscheinlich krebserzeugend für den Menschen
• Gruppe C: Suggestiver Beweis für krebserzeugendes Potential
• Gruppe D: Unzureichende Informationen zur Beurteilung des karzinogenen Potentials
• Gruppe E: Wahrscheinlich nicht krebserzeugend für den Menschen

Nationales Toxikologie-Programm

• Bekanntermaßen krebserregend für den Menschen
• Vernünftigerweise als krebserzeugend für den Menschen zu erwarten

Sicherheitsvorkehrungen

Denken Sie daran, dass nicht jede Substanz, die ein potentielles Karzinogen darstellt, getestet wurde.

Es gibt nicht nur Millionen möglicher krebserregender Stoffe sowohl in der Natur als auch in der Industrie, sondern es ist einfach nicht praktikabel, jede Chemikalie an Hunderttausenden von Menschen (oder ethisch) zu testen.

Aus diesem Grund ist es wichtig, Diskretion bei allen potentiellen Karzinogenen zu wahren, denen Sie möglicherweise ausgesetzt sind. Sicherheitstipps beinhalten zu:

• • Lesen Sie die Etiketten und überprüfen Sie Zutaten, mit denen Sie nicht vertraut sind. Bei einigen Haushaltsprodukten wird vermerkt, dass sie krebserregende Stoffe für den Menschen enthalten. Ein Beispiel dafür sind einige Arten von Messingreiniger.
  • Befolgen Sie die Anweisungen für den sicheren Umgang mit Chemikalien zu Hause. Lesen Sie das Kleingedruckte auf Behältern. Einige dieser Behälter empfehlen das Tragen von Handschuhen. Andere empfehlen eine gute Belüftung, das Tragen einer Maske oder sogar das Anlegen einer speziellen Belüftungsmaske (wenn dies angegeben ist, bedeutet dies, dass eine Maske nicht ausreicht, um Sie zu schützen). Wir vergessen, dass viele Substanzen leicht durch die Haut absorbiert werden können. Wir haben jetzt Pflaster für alles, von Nikotin bis hin zu Schmerzmitteln, die sich diesen Prozess zunutze machen. Eine gute Faustregel lautet: Wenn Sie es nicht essen würden, benutzen Sie Handschuhe, um damit umzugehen.
  • Befolgen Sie die empfohlenen Verfahren, wenn Sie bei der Arbeit mit Chemikalien arbeiten. Die Arbeitgeber sind verpflichtet, Sicherheitsdatenblätter über alle Chemikalien, denen Sie bei der Arbeit ausgesetzt sind, zur Verfügung zu stellen. Nehmen Sie sich die Zeit, diese sorgfältig zu lesen.
  • Ziehen Sie Alternativen zu Substanzen mit langen Listen von Inhaltsstoffen in Betracht: Einige Leute haben z.B. festgestellt, dass Sie statt einer Fülle von handelsüblichen Reinigungsmitteln (alle mit Inhaltsstoffen, die Ihnen die Augenbraue hochziehen können), Ihr Zuhause effektiv nur mit Essig, Zitronensaft, Olivenöl und Backpulver reinigen können. Dies verringert nicht nur Ihre Exposition gegenüber potenziellen Karzinogenen, sondern ist auch kostengünstiger.
  • Überlegen Sie sich Ihre Optionen. Sehen Sie sich zum Beispiel diese Ideen an, wie man Lebensmittel grillen kann, um Karzinogene zu reduzieren.
  • Kaufen Sie ein paar Zimmerpflanzen, um Ihre Raumluft zu reinigen. Verschiedene Arten von Zimmerpflanzen (insbesondere Friedenslilien, Farne und Palmen) haben die Fähigkeit, krebserregende Stoffe wie Formaldehyd (in gepressten Holzprodukten) zu absorbieren. Im Rahmen einer 2011 bei der NASA durchgeführten Forschungsarbeit wurden sogar die besten Zimmerpflanzen untersucht, die jedes der verschiedenen üblichen Karzinogene in unseren Wohnungen absorbieren können.

Datenbanken

Es gibt mehrere Datenbanken, in denen Sie Chemikalien und Stoffe, denen Sie ausgesetzt sind, nachschlagen können, um deren Karzinogenität zu bestimmen.

• IARC-Monographien
• Nationales Toxikologie-Programm

Wir sind in unserer Umwelt täglich Karzinogenen ausgesetzt. Es ist zwar wahrscheinlich, dass es Stoffe gibt, von denen wir in Zukunft erfahren werden, dass sie krebserregend sind, aber wir können schon heute Maßnahmen ergreifen, um unsere Exposition zu verringern. Ein Bewusstsein zu haben und zu erkennen, dass es wahrscheinlich krebserregende Stoffe in unserer Umwelt gibt, die noch nicht identifiziert worden sind, ist ein guter Anfang. Einige einfache Sicherheitsvorkehrungen zu treffen, wie das Lesen von Etiketten und das Tragen von Handschuhen, ist vielleicht nicht immer notwendig, kann aber klug sein, wenn Sie mit einem Produkt, mit dem Sie arbeiten, nicht vertraut sind.