Arten des Alterns, Ursachen und Prävention

Altern: Es ist etwas, das wir alle tun, von dem wir aber nur sehr wenig verstehen. Sicher, es ist einfach, eine Liste aller Veränderungen zu erstellen, die mit dem Alter einhergehen – Gedächtnisverlust, Falten, Muskelschwund – aber niemand versteht wirklich

, was Altern ist, warum es passiert und wie man es aufhalten kann.

Was ist Altern?

Stellen Sie sich das Altern als „das, was mit unserem Körper im Laufe der Zeit geschieht“ vor. Diese Definition umfasst die gesamte

Alterung, die der menschliche Körper durchläuft, im Gegensatz zu den Zeichen des Alterns, die erst später im Leben auftreten, wie graue Haare und Falten.

Ein Teil des Alterns wird durch den Körper verursacht. Denken Sie an heranwachsende Kinder und Teenager in der Pubertät. Andere Alterungserscheinungen häufen sich mit der Zeit an, wie Hautschäden durch Sonneneinstrahlung. Folglich ist das Altern eine Kombination aus körperlichen Veränderungen und den Auswirkungen der Art und Weise, wie wir uns um uns selbst kümmern.

Mit anderen Worten: Alterung ist die Auswirkung der Zeit auf den menschlichen Körper, und sie findet auf mehreren Ebenen statt:

• • Zelluläre Alterung. Zellen altern, je nachdem, wie oft sie sich repliziert haben. Eine Zelle kann sich etwa 50 Mal replizieren, bevor das genetische Material nicht mehr genau kopiert werden kann, was auf verkürzte Telomere zurückzuführen ist. Je mehr Zellen durch freie Radikale und andere Faktoren geschädigt werden, desto mehr Zellen müssen sich vermehren.
  • Hormonelle Alterung. Hormone spielen eine große Rolle bei der Alterung, insbesondere während des Wachstums in der Kindheit und in der Jugend. Der Hormonspiegel schwankt im Laufe des Lebens. Die Pubertät bringt Akne und größere Poren mit sich. Wenn wir älter werden, führen hormonelle Veränderungen zu trockener Haut und Wechseljahren.
  • Akkumulierte Schäden. Die akkumulierten Schäden sind alle äußerlich. Die Belastung durch Giftstoffe, Sonne, schädliche Nahrungsmittel, Umweltverschmutzung und Rauch fordert ihren Tribut vom Körper. Mit der Zeit können diese externen Faktoren zu Gewebeschäden führen, und der Körper gerät in seiner Fähigkeit, Zellen, Gewebe und Organe zu erhalten und zu reparieren, ins Hintertreffen.
  • Metabolische Alterung. Im Laufe Ihres Tages wandeln Ihre Zellen ständig Nahrung in Energie um, wodurch Nebenprodukte entstehen, die schädlich sein können. Der Prozess des Stoffwechsels und der Energieerzeugung führt mit der Zeit zu Schäden im Körper. Einige glauben, dass eine Verlangsamung des Stoffwechselprozesses durch Praktiken wie die Kalorieneinschränkung den Alterungsprozess beim Menschen verlangsamen kann.

Altern diskriminiert nicht

Unsere altersbesessene Kultur ist mit der Verlangsamung des Alterns und der zunehmenden Langlebigkeit völlig verzehrt, aber das Altern ist zu 100 Prozent unvermeidlich

. Der Alterungsprozess diskriminiert nicht. Er beginnt früh und betrifft alle wichtigen Organe des Körpers.

Wenn eine Person zum Beispiel 20 Jahre alt ist, verliert das Lungengewebe seine Elastizität, die Muskeln um den Brustkorb herum beginnen sich zu verschlechtern und die Lungenfunktion, d.h. die Menge der Luft, die eingeatmet werden kann, nimmt ab. Die Produktion von Verdauungsenzymen verlangsamt sich, was sich auf die Aufnahme von Nährstoffen in den Körper auswirkt.

In den Blutgefäßen des Herzens bilden sich Fettablagerungen, und die Gefäße beginnen an Flexibilität zu verlieren, was zu Arteriosklerose oder zur Verhärtung der Arterien führt. Bei Frauen nimmt die Produktion von Vaginalflüssigkeit ab und das Sexualgewebe verkümmert. Bei Männern kann sich die Prostata vergrößern, und die Spermienproduktion nimmt ab.

Verlangsamung des Alterns

Wie bereits erwähnt: Alterung lässt sich nicht vermeiden. Unabhängig davon gibt es verschiedene Massnahmen, die Sie unabhängig von Ihrem Alter ergreifen können, die Ihre biologische Uhr zurückdrehen und Ihnen helfen können, länger zu leben:

• • Essen Sie gut. In den letzten Jahrzehnten haben verarbeitete Lebensmittel einen immer größeren Anteil an unserer Ernährung eingenommen. Zucker-, Salz- und Fettzusätze richten verheerenden Schaden in unserem Körper an und führen zu einer Vielzahl ernsthafter Gesundheitsprobleme, darunter Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Bluthochdruck. Tun Sie sich selbst einen Gefallen und essen Sie gut. Als allgemeine Faustregel gilt: Wenn Sie es öffnen müssen, um es zu essen, sollten Sie es nicht essen. Etiketten lesen. Verzichten Sie auf zuckerhaltige Getränke und weiße Stärke, und nehmen Sie mehr Obst, Gemüse, Ballaststoffe und magere Proteine zu sich.
  • Rauchen Sie nicht. Wenn Sie Raucher sind, haben Sie wahrscheinlich schon damit gekämpft, aufzuhören, aber geben Sie nicht auf. Mit dem Rauchen aufzuhören verbessert den Kreislauf und den Blutdruck und senkt das Risiko, an Krebs zu erkranken, drastisch.
  • Trainieren Sie. Möglicherweise halten Sie sich nicht an die empfohlenen 30 Minuten Aktivität pro Tag an 5 Tagen in der Woche, aber die gute Nachricht ist, dass schon 15 Minuten moderater Aktivität pro Tag die Langlebigkeit verbessern können. Gehen Sie mit dem Hund spazieren, fahren Sie Fahrrad oder machen Sie einen Fitnesskurs. Jede Aktivität ist besser als gar keine.
  • Knüpfen Sie Kontakte. Sozialisierung hält uns jung und wirkt Wunder für die Langlebigkeit. Pflegen Sie gute, gesunde Beziehungen zu anderen. Bleiben Sie mit denen verbunden, die Sie lieben, und machen Sie es sich zur Aufgabe, neue Menschen kennen zu lernen.
  • Schlafen Sie sich aus. Ignorieren Sie das Sprichwort „Sie schlafen, wenn Sie tot sind“. Sie brauchen Schlaf, unabhängig von der Beziehung, die Sie zu ihm haben. Wenn Sie jede Nacht gut schlafen, verringern Sie Ihr Risiko für Herzkrankheiten und senken Ihr Stressniveau.
  • Machen Sie keinen Stress. Stress, Wut und das Festhalten an einem Groll können sehr schädlich sein. Wenn Sie jetzt daran arbeiten, Ihr Stressniveau zu senken, werden Sie sich später dafür bedanken. Integrieren Sie Meditation oder Tagebuchführung in Ihren Alltag und gönnen Sie sich eine Pause.

Artikel-Quellen (einige auf Englisch)

1. Amerikanische Lungenvereinigung. Ihre alternden Lungen. Aktualisiert am 11. September 2018.
2. Medline Plus. Alternde Veränderungen des Herzens und der Blutgefäße. Aktualisiert am 6. Januar 2020.
3. John Hopkins Medizin. Es ist nie zu spät: fünf gesunde Schritte in jedem Alter.

Zusätzliche Lektüre

• Nationales Institut für das Altern. Was ist Altern? Nationale Institute für Gesundheit.