Was ist bei Lungenkrebs im Endstadium zu erwarten?

Es ist schwer zu fragen, was am Ende des Lebens mit Lungenkrebs zu erwarten ist. Dennoch wünschen sich viele Menschen eine Vorstellung davon, was sie in dieser letzten Phase der Reise für unseren geliebten Menschen oder für uns selbst zu erwarten haben.

Wie jeder Mensch das Ende seines Lebens erlebt, wird unterschiedlich sein, so wie jeder Mensch unterschiedlich ist. Einige Menschen werden Schmerzen haben, aber andere werden keine haben. Einige Menschen werden Sauerstoff brauchen, um die Atemnot zu beherrschen; andere werden bequem mit Raumluft atmen können. Manche Menschen gehen am Ende ihrer Reise mit Krebs sehr schnell zurück, und andere scheinen trotz aller Widrigkeiten weiterzuleben.

So wie die körperlichen Symptome im Endstadium von Lungenkrebs bei verschiedenen Menschen unterschiedlich sind, so ist auch die emotionale Reaktion unseres geliebten Menschen schwer vorherzusagen. Einige Menschen halten durch und wollen ihren Krebs bis zum Ende „bekämpfen“. Andere scheinen den Tod eher zu akzeptieren. Doch trotz unserer Unterschiede gibt es gemeinsame Veränderungen, die bei vielen Menschen auftreten. Was könnte am Ende des Lebens geschehen?

Änderungen am Lebensende

Auch hier ist es wichtig, darauf hinzuweisen, dass jeder Mensch anders ist. Dennoch können viele Familien rückblickend sagen, wann die Dinge „begannen, sich zu verändern“. Es gibt sowohl emotionale Veränderungen als auch körperliche Veränderungen, die ziemlich universell sind, unabhängig davon, an welchem Zustand ein Mensch stirbt.

Beim Lungenkrebs gibt es oft bestimmte Vorkommnisse, die in gewisser Weise das Ende einläuten. Einige dieser Zustände, die auf ein nahendes Ende hindeuten, sind u.a. Pleuraergüsse

, die eine wiederholte Drainage oder das Legen eines Shunts erfordern, zunehmende Schmerzen bis zu einem Punkt, an dem das Wachsein beunruhigend ist, extreme Schwäche und ein völliger Appetitverlust. Schauen wir uns einige der spezifischen Veränderungen an, die Sie feststellen können.

Emotionale Veränderungen

Beginnend in den letzten Monaten vor dem Tod kann es vorkommen, dass sich Ihr Angehöriger zurückzieht und weniger daran interessiert scheint, Familie und Freunde zu besuchen. Aktivitäten, die ihn einst erregt haben, könnten sein Interesse nicht mehr wecken.

Er mag gedankenverloren erscheinen und, wie eine Frau über ihren Mann im Spätstadium von Lungenkrebs bemerkte, „mit einem Bein in der nächsten Welt stehen“. Er kann anfangen, viel zu schlafen, und reizbar werden, wenn Müdigkeit und Einschränkungen seine Fähigkeit beeinträchtigen, für sich selbst zu sorgen, wie er es in der Vergangenheit getan hat.

Spirituelle Veränderungen

Es ist sehr üblich, dass Menschen gegen Ende ihres Lebens davon sprechen, diejenigen zu sehen, die vor ihnen gestorben sind, oder sogar den Himmel zu sehen. Dies geschieht oft, unabhängig davon, ob jemand religiös gewesen ist oder nicht. Manchmal können Familienmitglieder diese „Ereignisse“ mit Delirium und unheilbarer Unruhe verwechseln, was für die Sterbenden sehr frustrierend sein kann. Dasselbe kann passieren, wenn eine sterbende Person ein Bewusstsein zu haben scheint, dass der Tod nahe bevorsteht. Es ist wichtig, sanft mit der sterbenden geliebten Person zu sprechen und ihr, anstatt ihre Kommentare zu „korrigieren“, den Trost zu geben, dass sie in dem Leben, das sie hier noch führt, nicht allein ist. Schließlich wissen wir wirklich nicht, was eine sterbende Person sehen oder nicht sehen oder verstehen kann. Wenn geliebte Menschen versuchen, eine sterbende Person zu korrigieren oder ihr sagen, dass sie „halluziniert“, werden sie oft sehr verzweifelt. Es ist am besten, einfach zuzuhören und dem geliebten Menschen zu erlauben, Kommentare wie diese mitzuteilen, auch wenn sie für Sie störend sind.

Physische Änderungen

Physische Veränderungen im Endstadium des Lungenkrebses können mit dem Tumor in der Lunge, der Ausbreitung des Krebses auf andere Körperteile oder mit den Endstadien des Krebses im Allgemeinen zusammenhängen. Per Definition bedeutet das Endstadium des Lungenkrebses, dass die Behandlungsmöglichkeiten erschöpft sind; eine Heilung ist nicht möglich. Aber Palliativbehandlungen, d.h. Behandlungen zur Minimierung der Symptome oder zur Verbesserung des Komforts, können dennoch eingesetzt werden. Wenn Sie in einem Hospiz eingeschrieben sind, erhalten Sie möglicherweise ein Hospiz-Komfort-Kit mit Hilfsmitteln, die bei vielen der Symptome am Ende Ihres Lebens helfen können. Zu den häufigen körperlichen Veränderungen gehören die folgenden.

• • Flüssigkeitsansammlung um die Lunge: Flüssigkeit, die Krebszellen enthält (ein bösartiger Pleuraerguss), kann sich in dem die Lunge umgebenden Raum ansammeln, was zu Atemnot führen kann. Um die Atmung zu verbessern und jemandem mehr Komfort zu verschaffen, lassen Ärzte diese Flüssigkeit oft abfließen. Wenn sich die Flüssigkeit weiterhin ansammelt, kann ein Verfahren namens Pleurodese empfohlen werden, um zu verhindern, dass sich erneut Flüssigkeit ansammelt, oder es kann ein Shunt gelegt werden, damit Sie oder ein geliebter Mensch die Flüssigkeit zu Hause ableiten können. Einen Shunt zu haben, den Sie ableiten müssen, klingt vielleicht beängstigend, aber dieses Verfahren wird häufig bei Menschen mit Lungenkrebs angewandt und kann viel dazu beitragen, die Atemnot zu lindern, die durch die wiederholte Ansammlung von Flüssigkeit um die Lungen herum gegen Ende des Lebens entsteht. Denken Sie daran, dass die Flüssigkeit nicht abgesaugt werden muss, es sei denn, sie verursacht Atemnot.
  • Obstruktionen oder Blutungen aus den großen Atemwegen: Bei Lungenkrebsen, die in der Nähe der Atemwege wachsen, kann die Ausbreitung des Tumors in die Atemwege zu Obstruktionen und Blutungen führen. Ärzte können ein Verfahren oder eine Bestrahlung empfehlen, um die Obstruktion zu verringern oder die Blutung zu kontrollieren.

• • Symptome aufgrund von Hirnmetastasen : Wenn sich der Lungenkrebs auf das Gehirn ausbreitet, können Kopfschmerzen, Krampfanfälle und andere neurologische Symptome wie Schwäche oder Sprachstörungen auftreten. Eine Strahlentherapie kann empfohlen werden, um das Wachstum dieser Tumore zu verlangsamen und die Symptome zu lindern. Manchmal erfordern wiederkehrende Anfälle am Ende des Lebens möglicherweise Medikamente, um die Anzahl der Anfälle zu begrenzen.
  • Ein Husten, der nicht nachlässt: Manchmal kann der Husten durch das Wachstum eines Tumors in den Atemwegen oder durch Sekrete, die nicht ausgehustet werden können, unerbittlich werden. Es gibt viele Dinge, die man tun kann, um den Husten unter Kontrolle zu bringen und es dem geliebten Menschen angenehmer zu machen.
  • Kurzatmigkeit: Viele Menschen stellen eine zunehmende Kurzatmigkeit fest und haben Angst, dass sie das Gefühl haben, zu ersticken. Glücklicherweise ist dies in Wirklichkeit ungewöhnlich. Sauerstoff kann sehr hilfreich sein, aber Medikamente sind oft eine Hauptstütze. Medikamente wie Morphium können das Signal an das Gehirn, das Ihnen mitteilt, dass Sie kurzatmig sind, abschalten, so dass Sie selbst bei einem Abfall des Sauerstoffgehalts keine Atemnot bekommen.

• • Symptome von Krebs im Endstadium: In den Spätstadien des Lungenkrebses ist eine ausgeprägte Müdigkeit sehr häufig. Auch Gewichtsverlust ist nahezu universell, und er tritt sogar dann auf, wenn Menschen sich kalorienreich ernähren. Die Krebskachexie, ein Syndrom mit unbeabsichtigter Gewichtsabnahme und Muskelschwund, ist in den Spätstadien des Krebses sehr häufig.
  • Schmerzen: Viele Menschen machen sich Sorgen über körperliche Veränderungen am Ende des Lebens und stellen die Frage: „Ist der Tod schmerzhaft? Es gibt nicht notwendigerweise Schmerzen am Ende des Lebens, und das ist bei verschiedenen Menschen sehr unterschiedlich. Wenn sich Lungenkrebs auf Knochen im Brustkorb und in der Wirbelsäule ausbreitet, gibt es viele Möglichkeiten der Schmerzkontrolle, einschliesslich Strahlentherapie und Schmerzmedikamente. Stellen Sie sicher, dass Ihre Angehörigen verstehen, dass der Einsatz von Schmerzmitteln jetzt nicht bedeutet, dass nichts mehr zur Verfügung steht, wenn ihre Schmerzen schlimmer werden, ein sehr häufiges Problem. Es gibt viele verschiedene Modalitäten der Schmerzkontrolle, und Ihrer geliebten Person werden die Möglichkeiten nicht ausgehen, wenn sie ihre Schmerzen heute behandeln lassen will.

Die letzten Tage

In den letzten Tagen kann Ihr geliebter Mensch in eine Phase eintreten, die als „aktives Sterben“ bekannt ist. Statt eines Ereignisses, bei dem der Körper einfach abschaltet, glauben die Forscher heute, dass das Sterben ein aktiver Prozess ist, den der Körper durchlaufen soll.

Körperlich kann die Haut Ihrer geliebten Person mit dem Näherrücken des Todes kühler werden, wenn die Körpertemperatur sinkt, und Sie können Flecken (bläuliche, fleckige Flecken) auf ihrer Haut feststellen. Die Schweißabsonderung kann zunehmen, und obwohl die Haut kühl ist, kann sie sich feucht und klamm anfühlen. Normalerweise hört sie auf zu essen und zu trinken, aber dies ist ein normaler Prozess am Ende ihres Lebens. Sie wird sich weder durstig noch hungrig fühlen.

Je näher der Tod rückt, desto unregelmässiger kann ihre Atmung werden. Schnelle, tiefe Atemzüge können sich mit Perioden sehr flacher Atmung abwechseln (Cheyne-stokes-Atmung). Ein gurgelndes Geräusch (das Todesröcheln) kann durch die Ansammlung von Sekreten im hinteren Teil des Rachens entstehen. Dies kann für Familienmitglieder sehr belastend sein, ist aber für die sterbende Person offenbar nicht unangenehm.

Emotional kann Ihr geliebter Angehöriger erregt werden, indem er an den Laken oder der Kleidung pickt. Verwirrung und Halluzinationen sind häufig, und diejenigen, die aktiv im Sterben liegen, sprechen oft davon, geliebte Menschen zu sehen, die schon einmal im Sterben lagen. In den letzten Tagen kann sie einen Energieschub bekommen, indem sie sich aufrichtet, wenn sie bettlägerig war, oder eine volle Mahlzeit zu sich nimmt, nachdem sie tagelang wenig gegessen hat.

Es kann herzzerreißend sein, wenn Familienmitglieder dies fälschlicherweise als Zeichen dafür interpretieren, dass es ihrem geliebten Menschen besser geht. Höchstwahrscheinlich ist es die Art und Weise, wie der Körper einem Sterbenden eine letzte Chance gibt, sich zu verabschieden. Wenn der Sterbeprozess fortschreitet, wird sie aufhören zu kommunizieren und in einen tiefen Schlaf fallen. Auch wenn sie Sie nicht zu hören scheint oder nicht weiß, dass Sie anwesend sind, drücken Sie weiterhin Ihre Liebe aus. Man empfindet das Hören als einen der letzten Sinne, die man im Sterbeprozess verlässt.

Der Tod

Einige Menschen möchten mehr über den Mechanismus wissen, der bei Menschen mit Lungenkrebs tatsächlich zum Tod führt. Andere wiederum wollen diese Details nicht wissen. Es ist nicht notwendig, diese Details zu kennen, um Ihren Angehörigen die bestmögliche Pflege zukommen zu lassen, aber Sie möchten vielleicht die damit verbundenen körperlichen Prozesse kennen.

Wie sterben Menschen an Lungenkrebs?

Wenn das Sterben weitergeht, hört Ihre geliebte Person auf zu atmen, und ihr Herz hört auf zu schlagen. Einige Menschen behaupten, sie hätten den Moment gekannt, in dem ihre Liebste sie verlassen hat; sie hatten eine Vision oder ein körperliches Gefühl, dass ihre Liebste sie verlassen hat. Andere finden Trost darin, in der Nähe des Körpers ihrer geliebten Person zu bleiben, wenn es kühler wird, und finden es danach leichter, loszulassen.

Wenn Ihr geliebter Mensch zu Hause stirbt, erkundigen Sie sich vorher bei Ihrer Hospizschwester oder Ihrem Arzt, welches Verfahren Sie nach dem Tod anwenden sollten.

In den meisten Fällen ist es den Familienmitgliedern erlaubt, Zeit mit Trauer und dem Abschied von ihrem geliebten Menschen zu verbringen, bevor das Bestattungsinstitut angerufen wird.

Für geliebte Menschen

Sich um einen sterbenden Angehörigen zu kümmern, kann gleichzeitig die schwierigste und lohnendste Sache sein, die Sie je getan haben. Es mag sich manchmal egoistisch anfühlen, aber achten Sie in dieser Zeit darauf, für sich selbst zu sorgen. Denken Sie daran, dass Trauer oft schon beginnt, bevor ein geliebter Mensch stirbt – etwas, das als vorweggenommene Trauer bezeichnet wird – und dass sie einsam sein kann, da andere um Sie herum diese frühe Trauer vielleicht nicht erkennen.

Wenn Ihr geliebter Mensch stirbt, könnten Sie sich in einem Schockzustand befinden. Was kommt als Nächstes? Wenn Sie mit dem Hospiz in Verbindung stehen, kann Ihnen Ihr Hospizteam bei den nächsten Schritten helfen, oder Sie folgen dieser Checkliste für die Verantwortung für Überlebende nach dem Tod.

Selbst wenn Sie vorausschauende Trauer erlebt haben, werden Sie trauern, wenn Ihr geliebter Mensch stirbt. Jeder Mensch trauert anders, und es ist wichtig, dies im Auge zu behalten. Man kann Trauer nicht überstürzen. Nehmen Sie sich die Zeit, die Sie brauchen, um sich von diesem Teil Ihres Lebens zu verabschieden, bevor Sie zum nächsten übergehen. Wenn Sie nach dem Verlust eines geliebten Menschen weiterhin Schwierigkeiten haben, suchen Sie einen guten Trauerbegleiter auf. So wie Sie während des Sterbeprozesses für Ihren geliebten Menschen da waren, brauchen diejenigen, die weiterleben, oft Unterstützung und Trost, wenn sie ein Leben ohne ihren geliebten Menschen vor sich haben.