Wenn bei Ihnen Brustkrebs diagnostiziert wurde oder Sie sich Sorgen wegen Brustkrebs machen, fragen Sie sich vielleicht, wie schnell er sich entwickelt, wächst und ausbreitet. Mit anderen Worten: Sie fragen sich vielleicht, wann der Krebs begonnen hat, wie schnell er sich verdoppeln wird und wie schnell er sich auf Lymphknoten, Knochen oder andere Körperregionen ausbreiten könnte.
Diese Fragen sind aus vielen Gründen wichtig und können je nach Art des Brustkrebses und seinen molekularen Eigenschaften variieren.
Die Frage, wie lange ein Brustkrebs bereits im Körper vorhanden ist, wenn er diagnostiziert wird, ist schwieriger zu beurteilen, aber es ist wahrscheinlich, dass viele Tumore mindestens 5 Jahre vor der Entdeckung begannen.
Schauen wir uns die Faktoren an, die die Wachstumsrate von Krebs beeinflussen können, wie lange es dauert, bis sich einer dieser Tumore entwickelt, und warum diese Antworten für Menschen, die heute mit der Krankheit leben, wichtig sein können.
Wie schnell Brustkrebs wächst
Die Menschen fragen sich vielleicht nach dem Wachstum oder der Verdoppelung der Zeit, wenn sie überlegen, wie lange sie mit der Behandlung warten müssen. Dieses Wachstum ist auch sehr wichtig, um zu verstehen, ob Sie ein Geschwulst haben und man Ihnen geraten hat, es einfach im Laufe der Zeit zu beobachten.
Im Allgemeinen kann das Wachstum von Brustkrebs sehr variabel sein, aber mehrere Studien liefern zumindest eine Abschätzung dessen, was passieren kann.
Wachstum von Brustkrebszellen
Krebs beginnt, wenn eine normale Brustzelle eine Reihe von Mutationen in Genen erfährt, die das Wachstum der Zelle steuern. Diese Mutationen können über einen langen Zeitraum, sogar Jahrzehnte, auftreten, bevor sich eine Krebszelle bildet.
Eine Krebszelle muss sich im Durchschnitt 30 Mal teilen, bevor sie eine Masse bildet, die in der Brust zu spüren ist. Da sich Tumorzellen vermehren und exponentiell teilen – aus einer Zelle werden zwei, aus zwei Zellen werden vier, und so weiter – wird ein Tumor umso schneller an Größe zunehmen, je größer er ist.
Allerdings teilen sich nicht alle Zellen auf einmal, und das Wachstum kann in verschiedenen Stadien der Tumorbildung unterschiedlich sein. Im Vergleich zu vielen Krebsarten hat Brustkrebs eine „geringe Wachstumsfraktion“, was bedeutet, dass der Anteil der Krebszellen, die sich in einem aktiven Zellzyklus befinden, gering ist.
Einige Tumore, wie z.B. einige Leukämien und Lymphome, weisen viel höhere Wachstumsfraktionen auf (und können selbst bei Kindern für einen viel kürzeren Zeitraum vorhanden sein, bevor sie sich bemerkbar machen).
Brustkrebs – Verdoppelung der Zeit
Eine einfachere Möglichkeit, sich vorzustellen, wie schnell ein Brustkrebs wächst, ist die Betrachtung der Wachstumsrate oder der Verdoppelungszeit des Volumens. Die Tumorverdopplungszeit ist der Zeitraum, den der Tumor benötigt, um seine Größe zu verdoppeln.
Da es unethisch wäre, einen Krebs unbehandelt zu lassen, um zu sehen, wie schnell er wächst, wird die Verdopplungszeit auf verschiedene Weise geschätzt. Wenn man sich diese Schätzungen ansieht, sind die Verdoppelungszeiten jedoch von Studie zu Studie sehr unterschiedlich.
schätzte die Verdoppelungszeit, indem sie sich serielle Ultraschalluntersuchungen zwischen Diagnose und Operation ansah. Es zeigte sich, dass das Wachstum in Abhängigkeit vom Östrogenrezeptorstatus der Brusttumoren signifikant variierte.
Während eines durchschnittlichen Intervalls von 57 Tagen veränderten sich 36 Prozent der Tumore in ihrer Größe nicht, während 64 Prozent wuchsen. Von den Tumoren, die an Größe zunahmen, betrug der durchschnittliche Volumenzuwachs 34,5 Prozent.
Tumore, die dreifach negativ waren, wuchsen im Vergleich zu den Östrogenrezeptor-positiven und HER2-negativen Tumoren stärker im Volumen und hatten kürzere Verdopplungszeiten.
In einer Studie aus dem Jahr 2016
, die auf ähnliche Weise das Wachstum auf der Grundlage von Ultraschall zwischen Diagnose und Operation über einen Zeitraum von 31 Tagen untersuchte, nahmen die Tumore von 1,47 Zentimeter auf 1,56 Zentimeter im Durchmesser zu. Die tägliche Wachstumsrate basierte auf dem Typ:
- 1,003 Prozent pro Tag Zunahme bei dreifach negativen Tumoren
- 0,859 Prozent pro Tag bei HER2-positiven/Östrogenrezeptor-negativen Tumoren
- 0,208 Prozent pro Tag Zunahme bei Östrogenrezeptor-positiven Tumoren
Eine ältere Studie ergab, dass die Verdoppelungszeit bei Brustkrebs schneller eintrat und in drei Kategorien eingeteilt werden konnte:
- Rasch wachsende Tumore: Diese Kategorie umfasste etwa die Hälfte aller Brustkrebsfälle und hatte Verdoppelungszeiten von 25 Tagen oder weniger.
- Tumore mit mittlerem Wachstum: Bei etwa einem Drittel der Tumoren lag die Verdopplungszeit zwischen schnell wachsenden und langsam wachsenden Tumoren.
- Langsam wachsende Tumore: Etwa 15 Prozent der Brustkrebse fielen in die Kategorie der langsam wachsenden Tumore und hatten Verdopplungszeiten, die 76 Tage oder länger betrugen.
Andere ältere Studien haben die Wachstumsrate mittels serieller Mammographien untersucht, mit sehr unterschiedlichen Ergebnissen. Insgesamt betrug die durchschnittliche Verdopplungszeit bei Brustkrebs 212 Tage, reichte aber von 44 Tagen bis 1800 Tage.
Die „Verdopplungszeit“ ist die Zeitspanne, die ein Tumor benötigt, um seine Größe zu verdoppeln. Sie ist jedoch schwer abzuschätzen, da Faktoren wie Krebsart und Tumorgrösse ins Spiel kommen. Dennoch legen mehrere Studien die durchschnittliche Spanne zwischen 50 und 200 Tagen fest.
Faktoren, die die Wachstumsrate beeinflussen
Eine Reihe von verschiedenen Studien haben einige dieser Faktoren nachgewiesen, die die Wachstumsrate eines Brustkrebses beeinflussen. Dazu gehören:
- Die Art des Krebses: Entzündlicher Brustkrebs neigt dazu, viel schneller zu wachsen als andere Arten von Brustkrebs
- Alter bei der Diagnose: Brustkrebs bei jungen Frauen neigt dazu, schneller zu wachsen als Brustkrebs bei älteren Frauen und hat einen höheren Tumorgrad
- Zustand der Wechseljahre: Brusttumore wachsen bei prämenopausalen Frauen oft schneller als bei postmenopausalen, wahrscheinlich aufgrund von Östrogen im Körper
- Status des Rezeptors: Dreifach negative Tumore wuchsen im Allgemeinen schneller als Östrogenrezeptor-positive Tumore. Auch dreifach positive Tumore wuchsen schneller
- Östrogen-Behandlung: Frauen, die nach der Menopause eine Hormonersatztherapie einsetzten, hatten im Allgemeinen eine schnellere Wachstumsrate von Brusttumoren.
- Ki-67-Index: Ein höherer Index bedeutet eine schnellere Verdopplungszeit
- Tumorgrad: Ein höherer Tumorgrad deutet auf eine schnellere Verdopplungszeit hin
Wie schnell sich Brustkrebs ausbreitet
Da die Ausbreitung von Brustkrebs in andere Körperteile (Metastasen) für über 90 Prozent der Todesfälle im Zusammenhang mit Brustkrebs verantwortlich ist, ist die Frage, wie schnell sich Brustkrebs ausbreitet, sehr wichtig.
Brustkrebs breitet sich in der Regel zuerst auf die Lymphknoten unter dem Arm aus (lymphknotenpositiver Brustkrebs). Selbst bei Beteiligung von Lymphknoten gilt Brustkrebs als ein Frühstadium und ist mit einer Behandlung potenziell heilbar.
Wenn sich ein Krebs jedoch auf Regionen wie Knochen, Gehirn, Lunge oder Leber ausbreitet, gilt er als Stadium 4 oder metastasierender Brustkrebs und ist nicht mehr heilbar.
Die meisten Brustkrebsarten haben das Potenzial, sich auszubreiten. Ein Carcinoma in situ oder Brustkrebs im Stadium 0 hat sich noch nicht über die so genannte Basalmembran hinaus ausgebreitet. Diese Tumore gelten als nicht invasiv und sind theoretisch zu 100 Prozent durch eine Operation heilbar.
Alle anderen Stadien des Brustkrebses (Stadium I bis Stadium IV) gelten als invasiv und haben das Potenzial, sich auszubreiten. Die Ausbreitung in Lymphknoten, selbst im Frühstadium, ist sehr wichtig, da diese Tumoren im Wesentlichen ihre Absicht erklärt haben, sich über die Brüste hinaus auszubreiten.
Symptome und Diagnose der Brustkrebsmetastasierung
Faktoren, die mit einer schnelleren Ausbreitung zusammenhängen
Einige Arten von Brustkrebs sowie molekulare Subtypen haben eine höhere Wahrscheinlichkeit, sich früher als andere Arten zu verbreiten und auszubreiten. Das duktale Karzinom breitet sich bei Tumoren gleicher Größe und gleichen Stadiums mit größerer Wahrscheinlichkeit aus als das lobuläre Karzinom.
Während sich viele Brustkrebsarten erst dann in die Lymphknoten ausbreiten, wenn der Tumor einen Durchmesser von mindestens 2 bis 3 cm hat, können sich einige Arten sehr früh ausbreiten, selbst wenn ein Tumor weniger als 1 cm groß ist.
Tumorgröße und Ausbreitung auf Lymphknoten
Bei sehr kleinen und sehr großen Brusttumoren besteht nur eine geringe Assoziation zwischen Tumorgröße und Lymphknotenmetastasen, aber bei Tumoren in dem Bereich, der klinisch am häufigsten erkannt wird, korreliert das Risiko, dass Lymphknoten beteiligt sind, signifikant mit der Größe des Tumors.
Risikoberechnung auf Basis der Tumorgröße
Das Memorial Sloan Kettering Cancer Center stellt ein Brustkrebs-Nomogramm
zur Verfügung, mit dessen Hilfe Sie die Wahrscheinlichkeit, dass sich ein Brustkrebs auf die axillären Lymphknoten ausgebreitet hat, anhand der Tumorgröße (sowie anhand von Merkmalen wie Tumorgrad, Rezeptorstatus und Brustkrebsart) vorhersagen können.
Um diese Schätzung zu vervollständigen, werden Sie gebeten, den Bedingungen zuzustimmen und zu verstehen, dass es sich nur um eine Schätzung handelt.
Wie lange können Sie mit dem Beginn der Behandlung von Brustkrebs warten?
Wie schnell sich Brustkrebs entwickelt
Sie haben vielleicht Bemerkungen gehört, dass Krebs bereits fünf Jahre vor der Diagnose vorhanden war, und das mag manchmal stimmen.
Die tatsächliche Zeit, die Brustkrebs benötigt, um von einer einzelnen Krebszelle zu einem Krebstumor zu wachsen, ist unbekannt, da Schätzungen, die auf der Verdoppelungszeit basieren, davon ausgehen, dass diese während der gesamten Dauer des Tumorwachstums konstant ist.
Wäre die Verdopplungszeit konstant, würde Krebs mit einer Verdopplungszeit von 200 Tagen 20 Jahre benötigen, um sich zu einem nachweisbaren Tumor zu entwickeln, und eine Verdopplungszeit von 100 Tagen würde 10 Jahre benötigen, um bei der Untersuchung sichtbar zu werden.
Im Gegensatz dazu würde ein Brusttumor mit einer Verdopplungszeit von 20 Tagen nur 2 Jahre benötigen, um sich zu entwickeln.
Da die Mehrzahl der Studien eine durchschnittliche Verdopplungszeit zwischen 50 und 200 Tagen ergeben hat, ist es wahrscheinlich, dass die meisten Brustkrebsfälle, die diagnostiziert werden, mindestens 5 Jahre früher begannen (aber auch hier wird eine konstante Wachstumsrate angenommen, was nicht der Fall ist).
Wann kann Brustkrebs erstmals entdeckt werden?
Je früher ein Brustkrebs entdeckt wird, desto grösser ist die Heilungschance, und das ist die Theorie hinter Mammographien und Selbstuntersuchung der Brust.
Untersuchung der Brust
Die Größe, ab der ein Brustknoten ertastet (gefühlt) werden kann, kann variieren, aber Knoten sind in der Regel größer, wenn sie von den Betroffenen selbst und nicht von einem Arzt gefunden werden.
Wenn sie von einem Arzt untersucht werden:
- Brustklumpen, die 0,5 bis 1,0 Zentimeter (ein halber Zoll oder weniger) groß sind, können manchmal von einem erfahrenen Arzt gefühlt werden
- Knoten, die 1,0 bis 1,5 Zentimeter groß sind, werden in etwa 60 Prozent der Fälle entdeckt.
- Knoten, die 2,0 Zentimeter oder größer sind, werden in 96 Prozent der Fälle erkannt
Wenn Frauen Selbstuntersuchungen durchführen:
- Die durchschnittliche Grösse eines Tumors zum Zeitpunkt der Entdeckung beträgt 1 Zentimeter bei Frauen, die regelmässig Selbstuntersuchung der Brust durchführen
- Bei Frauen, die keine Brust-Selbstuntersuchungen durchführen, beträgt die durchschnittliche Größe eines Tumors bei der Entdeckung 2,62 Zentimeter
Es gab zwar Kontroversen darüber, ob Frauen eine Selbstuntersuchung der Brust durchführen müssen, aber es ist klar, dass bei regelmäßigen Brustuntersuchungen wahrscheinlich ein Tumor gefunden wird, wenn er kleiner ist.
Anzeichen von Brustkrebs im Frühstadium, metastasierendem und entzündlichem Brustkrebs
Mammographie
Brustkrebs wird manchmal schon in sehr kleinem Stadium durch das Vorhandensein von Mikroverkalkungen in der Brust erkannt. Die durchschnittliche Grösse des Brustkrebses, wenn er auf Mammographien festgestellt wird, beträgt 1,1 cm. Ein Tumor kann auf einer Mammographie frühestens gefunden werden, wenn er einen Durchmesser zwischen 0,2 cm und 0,3 cm hat.
Forscher, die die Wirksamkeit der Mammographie beurteilen, gehen davon aus, dass eine Zunahme der Mammographien von den 1980er Jahren bis heute (und ein relativer Rückgang in jüngster Zeit) mit Trends in der durchschnittlichen Größe von Tumoren zum Zeitpunkt der Diagnose zusammenhängt.
Von 1984 bis 2014 nahm die durchschnittliche Grösse des Brustkrebses zum Zeitpunkt der Diagnose um 26 Prozent ab, von 2,6 Zentimeter auf 2,0 Zentimeter. Eine andere Studie untersuchte die Grösse von Brusttumoren zum Zeitpunkt der Diagnose zwischen 2001 und 2014 und stellte fest, dass die Grösse von Brusttumoren im Gegensatz zu früher um 3 Prozent auf 13 Prozent zunahm.
Brust-MRT
Bislang haben wir nur wenige Daten, um die durchschnittliche Größe oder die kleinste Größe eines Brusttumors zu beschreiben, die mit der MRT erfasst werden kann, obwohl die MRT für Frauen mit einer familiären Vorgeschichte von Brustkrebs in der Familie ein empfindlicheres Instrument sein kann.
Eine neue Technik, die als „schnelle MRT“ bezeichnet wird, kann bei Menschen mit durchschnittlichem Risiko, insbesondere bei Frauen mit dichtem Brustgewebe, eine höhere Entdeckungsrate bieten als die Mammographie allein.
Schnelle MRT-Untersuchung auf Brustkrebs
Brustkrebs ist oft schon mehrere Jahre im Körper vorhanden, wenn er entdeckt wird, und die Verdoppelungszeit nach der Entdeckung kann je nach den Merkmalen des Tumors variieren.
Während Frauen oft gesagt wird, dass sie mit dem Beginn der Behandlung warten können (und eine kurze Wartezeit ist wichtig, um eine zweite Meinung einzuholen und sich vorzubereiten), ist längeres Warten möglicherweise nicht ratsam, insbesondere bei Tumoren, die dreifach negativ sind oder andere Merkmale aufweisen, die mit einem schnellen Wachstum einhergehen.
Einige Tumore neigen auch dazu, sich viel früher zu verbreiten als andere, und dies ist wichtig zu verstehen, wenn es um die Wahl der Behandlungsoptionen geht. Bei einigen Tumoren, die klein sind und nicht in die Lymphknoten gestreut haben, ist eine Chemotherapie möglicherweise nicht erforderlich, wohingegen bei einigen Tumorarten selbst bei sehr kleinen Tumoren eine Chemotherapie in Betracht gezogen werden sollte.
Wenn Sie jedoch über Brustkrebswachstum sprechen, sollten Sie sofort Ihren Arzt aufsuchen, wenn Sie einen Brustkrebsknoten haben.
Wo breitet sich Brustkrebs häufig aus?