Ein genauerer Blick auf eine Tylenol-Überdosis

Im Herbst 1982 wurde in Chicago festgestellt, dass Paracetaminophen (Tylenol)-Kapseln mit Zyanid versetzt waren, was bei sieben unwissentlichen Opfern schnell zum Tod führte. Bis heute haben die Strafverfolgungsbehörden die Person(en), die für diese abscheulichen Taten verantwortlich ist (sind), noch nicht gefasst.

Die Tylenol-Morde in Chicago forderten nicht nur das Leben von sieben Menschen, sondern zerstörten auch fast McNeil Consumer Products, eine Tochtergesellschaft des gigantischen Drogenherstellers Johnson & Johnson und Hersteller von Tylenol.

In einer Fallstudie, die heute routinemäßig als Fallstudie für das Krisenmanagement verwendet wird, gab McNeil Consumer Products auf dem Höhepunkt der Tylenol-Panik öffentliche Massenwarnungen heraus und rief alle vorhandenen Tylenol-Flaschen zurück, insgesamt 31 Millionen. McNeil Consumer Products versicherte der Öffentlichkeit auch, dass alle Manipulationen außerhalb der Fabrik erfolgten.

In den Wochen nach den Tylenol-Morden in Chicago dominierte Johnson & Johnson den Markt für rezeptfreie Schmerzmittel nicht mehr mit 35% Marktanteil, sondern nur noch mit 8%. Doch innerhalb eines Jahres nach der Krise erholte sich Tylenol nach einer Investition von 100 Millionen Dollar in Preissenkungen, manipulationssichere Verpackungen und die Einführung einer gelatinebeschichteten Kapsel, die sowohl leichter zu schlucken als auch schwerer zu beeinträchtigen war, wieder.

Während der Krise und in den Jahren danach hat Tylenol in den Herzen und Köpfen der Öffentlichkeit einen dauerhaften guten Glauben als sicheres, erschwingliches und wirksames Schmerzmittel geschaffen.

Allerdings kann Tylenol aus anderen Gründen als der inzwischen weit entfernten Gefahr krimineller Manipulation gefährlich sein. Nur wenige Menschen denken wahrscheinlich nicht darüber nach, wie Paracetamol, wenn es im Übermaß eingenommen wird, zu tödlichem Leberversagen führen kann. Schließlich sehen Flaschen mit Paracetamol harmlos aus, wenn sie auf einem Regal in Ihrem Medikamentenschrank stehen oder in Kombination in Ihrem örtlichen Preisclub verkauft werden. Glücklicherweise können die Folgen einer Paracetamolvergiftung abgewendet werden, wenn innerhalb der ersten acht Stunden nach der Vergiftung ein Gegenmittel verabreicht wird.

Wie man Tylenol sicher einnimmt und ernsthafte Leberschäden vermeidet

Tylenol verstehen

Im Körper gelangt Tylenol über den Gastrointestinaltrakt in den Kreislauf. Wenn es richtig eingenommen wird, kann es wirksam sein. Eine Überdosierung von Tylenol ist jedoch eine der häufigsten Vergiftungen und kann bei Einnahme in hohen Dosen tödlich sein.

Es dauert etwa 30 Minuten, bis die schmerzstillenden (schmerzlindernden) und fiebersenkenden (fieberbrechenden) Eigenschaften dieses Medikaments wirksam werden, und unter normalen Umständen klären unsere Körper 2,5 Stunden nach der Einnahme etwa eine halbe Dosis Tylenol (dies ist auch als Halbwertszeit des Medikaments bekannt).

Wenn es für Schmerz in den Erwachsenen genommen wird, wird Tylenol zwischen 500 Milligramm (mg) und 1.000 mg alle vier bis sechs Stunden dosiert. Die aktuellen Richtlinien weisen darauf hin, dass die maximale Tagesdosis 3 Gramm (entspricht 3.000 Milligramm) Tylenol pro Tag beträgt. Einige Tylenol-Caplets enthalten bis zu 500 mg Acetaminophen, so dass Sie niemals mehr als zwei Caplets alle sechs Stunden oder vier Caplets pro Tag einnehmen sollten

. Wenn Sie an einer schmerzhaften Erkrankung leiden, die die Einnahme von vier Tylenol-Caplets pro Tag erfordert, sollten Sie sich mit Ihrem Arzt beraten.

Wenn es in therapeutischen Mengen eingenommen wird, wird das meiste Tylenol von der Leber durch die Stoffwechselprozesse der Sulfatierung und Glukuronidierung sicher abgebaut. Darüber hinaus wird eine geringere Menge des eingenommenen Tylenols (weniger als fünf Prozent) direkt über die Nieren ausgeschieden. Schließlich wird bei therapeutischen Dosierungen ein sehr kleiner Prozentsatz durch den reaktiven Metaboliten des Cytochrom-P-450-Systems, N-Acetyl-p-Benzochinonimin (NAPQI), oxidiert; NAPQ1 wird durch hepatisches Glutathion schnell zu einer ungiftigen Acetaminophen-Mercapturat-Verbindung entgiftet, die ebenfalls über die Nieren ausgeschieden wird.

Bei einer Tylenol-Vergiftung wird das Leberenzym Cytochrom P-450 schnell überwältigt, und die Glutathionvorräte gehen zur Neige. Folglich schädigt und tötet der reaktive Metabolit NAPQ1 die Leberzellen und führt so zum Leberversagen.

Dreiundfünfzig Menschen starben an einer Tylenol-Vergiftung als Folge von Kombinationspräparaten, und 69 Menschen starben allein aufgrund von Tylenol. Diese Statistiken liegen einer wichtigen klinischen Wahrheit über Tylenol-Vergiftungen zugrunde: Einige Menschen enden an einer Überdosierung von Paracetamol, weil es „gutartig“ erscheint, aber fast gleich viele Menschen vergiften sich versehentlich selbst, weil sie nicht erkennen, dass Tylenol sogar in den Medikamenten enthalten war, die sie einnahmen.

Paracetamol ist in mehr als 600 verschiedenen rezeptfreien (OTC) und verschreibungspflichtigen (Rx) Medikamenten enthalten. Sie und Ihre Angehörigen müssen erkennen, welche Formulierungen – Analgetika, Schlafmittel, Erkältungs- und Grippetherapien – Paracetamol enthalten:

• Lorcet
• Norco
• NyQuil
• Percocet
• Vicodin
• Darvocet
• Excedrin ES
• Unisom-Doppelentlastungsformel
• Lorcet
• Tylox
• Vicks Formel 44-D
• Tylenol PM
• Sominex 2

Erschwerend kommt hinzu, dass die unerwünschten Wirkungen vieler dieser Medikamente, die in Kombination mit Paracetamol präsentiert werden, die Symptome der Tylenol-Vergiftung selbst zunächst verdecken können. Diese Maskierung kann zu einer lebensbedrohlichen Verzögerung der Behandlung führen.

Eine Tylenolvergiftung lässt sich in vier Stadien einteilen, aber nicht jeder wird diese vier Stadien durchlaufen (insbesondere diejenigen, die im Laufe der Zeit mehrere Dosen Paracetamol zu sich genommen haben):

• Stufe 1: Während der ersten 24 Stunden sind die Symptome unspezifisch und umfassen Unwohlsein, Anorexie, Übelkeit und Erbrechen. Aus unbekannten Gründen kann eine vergiftete Person eine Hypokaliämie oder einen niedrigen Kaliumspiegel im Blut entwickeln.
• Stadium 2: Am zweiten oder dritten Tag können nach Abklingen der Anfangssymptome Symptome und Anzeichen einer Leberschädigung auftreten, darunter Leberschmerzen und Empfindlichkeit der Leber sowie erhöhte Leberenzyme (Serumtransaminasen). Auch ohne Behandlung erholen sich die meisten Menschen mit einer leichten bis mässigen Lebervergiftung (d.h. Hepatoxizität) ohne Folgeerscheinungen und treten nicht in Stadium 3 ein.
• Stadium 3: Am dritten oder vierten Tag kommt es zu einem fulminanten Leberversagen, das zu Enzephalopathie, Gelbsucht, Koagulopathie, metabolischer Azidose und Hypoglykämie führen kann. Gastrointestinale Probleme wie Übelkeit/Erbrechen und Anorexie treten wieder auf. Dies ist das Stadium, in dem das Todesrisiko am größten ist.
• Stadium 4: Bei denjenigen, die das Stadium 3 überleben, beginnt die Genesung nach etwa zwei Wochen mit der Wiederherstellung der Leberfunktion nach zwei Monaten.

Menschen, die alkoholabhängig oder immungeschwächt sind (z.B. AIDS), haben erschöpfte Glutathionspeicher und sind besonders anfällig für Paracetamolvergiftungen und fulminantes Leberversagen.

Darüber hinaus sind Menschen, die Epilepsie- oder Tuberkulosemedikamente einnehmen, ebenfalls einem höheren Risiko ausgesetzt, da diese Medikamente eine enzymatische Aktivität des Cytochrom P-450 induzieren.

Behandlung

Ärzte behandeln Tylenol-Überdosierungen auf der Grundlage von Protokollen, die in der Vergangenheit großen Erfolg hatten, einschließlich eines weit verbreiteten Nomogramms einer einzelnen akuten Acetaminophen-Überdosierung, einer speziellen Art von Diagramm.

Das Gegenmittel für die Tylenol-Überdosis ist ein Medikament namens N-Acetylcystein (NAC). Die Wirksamkeit von NAC hängt stark vom Zeitpunkt der Behandlung ab, und es ist am wirksamsten, wenn es innerhalb von 8 bis 10 Stunden nach der akuten einmaligen Einnahme einer Überdosis verabreicht wird.

Es stehen zwei Optionen zur Verfügung: eine 24-stündige intravenöse und eine 72-stündige orale Behandlung. Die orale Verabreichung von NAK hat einen üblen Geruch, kann aber mit Saft oder anderen Aromastoffen gemischt werden, damit es besser schmeckt. Wenn die orale Verabreichung von NAK nicht möglich ist, wird sie intravenös verabreicht. NAC wird im Allgemeinen 20 bis 72 Stunden lang verabreicht.

Innerhalb von ein bis zwei Stunden nach einer Überdosierung kann auch Aktivkohle verabreicht werden, um einen Teil des Acetaminophens zu absorbieren. In dem unglücklichen Fall, dass Paracetamol die Leber bereits geschädigt hat und ein fulminantes Leberversagen eingesetzt hat, kann eine Lebertransplantation erforderlich sein.

Die gesundheitlichen Vorteile von Aktivkohle

Wenn Sie oder jemand, den Sie lieben, eine Überdosis Tylenol oder ein Tylenol-haltiges Produkt eingenommen haben, rufen Sie sofort 911 oder den Notdienst an. Die Tylenol-Toxizität ist eine Notfallsituation und das Timing ist entscheidend – wenn Sie zu lange warten, wird die Behandlung nicht wirken.

Da die Anzeichen einer Paracetamol-Toxizität generalisiert sind, ist es unbedingt erforderlich, dass Sie alle Ihre Gesundheitsversorger darüber informieren, dass Sie zu viel Tylenol eingenommen haben (Ärzte in der Notaufnahme screenen den Urin normalerweise auf Tylenol-Spiegel, aber es ist wichtig, die Ereignisse mitzuteilen, die dazu geführt haben, dass Sie sich unwohl fühlten).

Auch wenn Tylenol und Tylenol-haltige Produkte harmlos erscheinen, sind sie es nicht. Bevor Sie eine weitere Pille schlucken, sollten Sie innehalten und darüber nachdenken, warum Sie Tylenol oder andere rezeptfreie Schmerz- und Analgetika einnehmen. Solche Mittel sind nur zur sehr vorübergehenden Linderung und nicht zur langfristigen Schmerzbehandlung gedacht. Wenn Sie Paracetamol einnehmen müssen, ist es wichtig, immer nur ein Medikament einzunehmen, das Paracetamol enthält.

Wenn Ihre Schmerzen über einen längeren Zeitraum anhalten, müssen Sie einen Arzt aufsuchen. Bitte denken Sie daran, dass Tylenol chronische Zustände wie Migräne oder Verletzungen des unteren Rückens nicht heilen kann.

Und informieren Sie sich unbedingt bei Know Your Dose, einer Organisation, die in Zusammenarbeit mit der Acetaminophen Awareness Coalition Verbraucher darüber aufklärt, wie sie Medikamente, die Paracetamol enthalten, sicher verwenden können.

Artikel-Quellen

• Hung OL, Nelson LS. Kapitel 184. Acetaminophen. In: Tintinalli JE, Stapczynski J, Ma O, Cline DM, Cydulka RK, Meckler GD, T. eds. Tintinalli’s Notfallmedizin: Ein umfassender Studienleitfaden, 7e. New York, NY: McGraw-Hill; 2011.
• Olson KR. Kapitel 4. Paracetamol. In: Olson KR. Hrsg. Vergiftung & Drogen-Überdosis, 6e.New York, NY: McGraw-Hill; 2012.