Zitronenöl ist eine Art ätherisches Öl, das in der Aromatherapie weit verbreitet ist. Citronellaöl wird aus verschiedenen Arten von Cymbopogon
(Zitronengras) gewonnen und ist in den Vereinigten Staaten seit 1948 als Insektenschutzmittel registriert. Die aromatischen Verbindungen im Zitronengrasöl werden üblicherweise in Seifen, Lotionen, Sprays, Kerzen, Räucherstäbchen, Parfüms und Sprays verwendet.
Zusätzlich zur Verhinderung von Insektenstichen enthält Citronella eine Reihe von Chemikalien, von denen angenommen wird, dass sie die emotionale und physische Gesundheit fördern. Tatsächlich wird Citronella-Öl in einigen Kulturen innerlich als Entwurmungsmittel, zur Behandlung von parasitären Infektionen (wie Amöbiasis) und zur Linderung von Durchfall verwendet.
Nutzen für die Gesundheit
Citronella-Öl gilt als eines der wirksamsten natürlichen Insektenschutzmittel. Darüber hinaus enthält das Öl Verbindungen wie Methylisoeugenol, die eine starke antibakterielle Wirkung haben, was es zur Behandlung kleinerer Schnitte und Kratzer oder zur Kontrolle von Körpergerüchen, die durch Bakterien verursacht werden, nützlich macht.
Wenn es auf die Kopfhaut aufgetragen wird, kann Zitronellaöl der Haut und dem Haar Feuchtigkeit zuführen und so Trockenheit, Schuppenbildung, Kräuseln und Schuppenbildung verhindern.
Bei der Verwendung in der Aromatherapie soll Zitronellaöl bei der Vorbeugung oder Behandlung einer Reihe von allgemeinen Gesundheitsproblemen helfen, darunter
- Angst
- Erkältungen
- Depression
- Schwierigkeit beim Wasserlassen
- Grippe
- Menstruationskrämpfe
- Muskelkrämpfe
- Bauchschmerzen
Einige dieser Behauptungen werden durch die Forschung besser gestützt als andere.
Insektenschutzmittel
Eine Überprüfung von Studien aus den Bereichen Tropenmedizin und Internationale Gesundheit aus dem Jahr 2011
kam zu dem Schluss, dass Citronella-Öl in Kombination mit Vanillin (eine Verbindung, die in Vanilleschoten vorkommt) zu den wirksamsten natürlichen Insektenschutzmitteln gehört und einen bis zu drei Stunden anhaltenden Schutz bietet.
Allerdings ist Zitronellaöl nicht annähernd so wirksam wie DEET (N-Diethyl-3-methylbenzamid), ein chemisches Repellent, das bis zu 35-mal mehr Schutz bietet. In Gebieten, in denen mückenübertragene Infektionen (wie Malaria oder Zika-Virus) häufig vorkommen, werden Repellentien auf Citronella-Basis wahrscheinlich zu kurz greifen.
Im Allgemeinen sind Diffusoren und Sprays zur Verhinderung von Insektenstichen wirksamer als Citronella-Kerzen, die einen erheblichen Teil der aromatischen Öle verbrennen.
Welches natürliche Mückenschutzmittel wirkt am besten?
Aromatherapie
Heilpraktiker glauben, dass ätherische Öle, die in der Aromatherapie verwendet werden, gesundheitliche Vorteile bieten, wenn sie eingeatmet oder in die Haut einmassiert werden. Es gibt zwei Arten von Zitronella, die dafür üblicherweise verwendet werden:
- Java-Citronella-Öl, gewonnen aus Cymbopogon winterianus
- Ceylon-Citronella-Öl, gewonnen aus Cymbopogon nardus
Von beiden weist Java Citronella höhere Konzentrationen von Citronellal auf, der Verbindung, die dem Öl seinen charakteristischen zitronig-kräuterartigen Duft verleiht. Aus diesem Grund wird Java als die hochwertigere Option angesehen.
Befürworter behaupten, dass die Aromatherapieöle die Immunreaktion „neu modulieren“ und die Freisetzung von Hormonen und anderen Substanzen auslösen können, die bei der Behandlung von Depressionen, Verdauungsstörungen, Kopfschmerzen, Schlaflosigkeit, Muskelschmerzen, Atembeschwerden, Hautkrankheiten, geschwollenen Gelenken und Harnwegproblemen helfen.
Es gibt einige Belege für diesen stimulierenden Effekt. In einer 2012 im Journal of Health Research veröffentlichten Studie
wurde berichtet, dass die Inhalation von Zitronenöl bei 20 gesunden Freiwilligen zu einer signifikanten Senkung des Blutdrucks, der Herzfrequenz und der Atemfrequenz im Vergleich zu ihrem Wert vor der Behandlung führte.
Darüber hinaus zeigte die durch ein Elektroenzephalogramm (EEG) gemessene Hirnaktivität, dass die Inhalation von Zitronellaöl höhere Alpha- und Beta-Hirnwellen auslöste.
Obwohl dies darauf hindeutet, dass die Citronella-Aromatherapie bei der Stressbewältigung und Müdigkeit helfen kann, gibt es nach wie vor wenig Hinweise darauf, dass sie bei jeder Krankheit wirksam helfen kann.
Mögliche Nebenwirkungen
Ätherisches Citronella-Öl gilt bei sachgemäßer Anwendung als sicher. Aktuelle Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass es eine geringe Toxizität bietet, wenn es eingeatmet oder auf die Haut aufgetragen wird. Dies bedeutet jedoch nicht, dass es ohne Bedenken ist.
Bei innerlichem Verzehr kann Citronella-Öl Magenverstimmung, Halsentzündungen und Husten verursachen. Wenn es versehentlich ins Auge gelangt, kann es zu Rötung, Reizung und vorübergehender Trübung der Hornhaut führen (ein Zustand, der sich in der Regel nach etwa einer Woche umkehrt).
Wenn es auf die Haut aufgetragen wird, ist unverdünntes Zitronellaöl nicht nur reizend, sondern kann bei manchen auch Tachykardie (schnelle Herzfrequenz) verursachen. Dies gilt insbesondere für Java-Öl, bei dem hohe Konzentrationen von Citronellal bekanntermaßen abnormale kardiovaskuläre Ereignisse auslösen können.
Allergische Reaktionen sind ungewöhnlich, können aber bei übermäßiger Anwendung des Zitronella-Öls auftreten. Citronellal hat auch eine photosensibilisierende Wirkung, die die Sonnenempfindlichkeit und das Risiko eines Sonnenbrands erhöht.
Vorsicht ist auch bei der Verwendung von Citronella-Öl zur Aromatherapie geboten. Das Einatmen von reinem Citronella-Öl kann zu Reizungen von Nase und Rachen führen und eine akute Entzündung der Atemwege auslösen.
Nutzen und Risiken der Aromatherapie-Massage
Dosierung und Zubereitung
Es gibt keine Richtlinien für die angemessene Verwendung von Zitronellaöl. Es gibt jedoch einige Sicherheitstipps, die bei der korrekten Verwendung helfen können.
In der Regel sollte reines Zitronellaöl nicht direkt auf die Haut aufgetragen werden. Um Irritationen und andere Reaktionen zu vermeiden, sollte Zitronellaöl mit einem neutralen Trägeröl (wie z.B. Süßmandel-, Jojoba- oder Kokosnussöl) im Verhältnis 1:1 gemischt werden. Nach Gebrauch mit Seife und warmem Wasser waschen und übermäßige Sonneneinstrahlung vermeiden.
Wenn Sie zu allergischer Dermatitis neigen, tragen Sie ein wenig Öl auf eine kleine Hautstelle auf und warten Sie 24 Stunden, um zu sehen, ob sich eine Rötung, Reizung oder ein Ausschlag entwickelt.
Bei Verwendung zur Aromatherapie entweder einige Tropfen auf ein Tuch oder Gewebe auftragen oder einen handelsüblichen Diffusor oder Verdampfer verwenden. Niemals Zitronellaöl direkt aus der Flasche einatmen.
Citronella-Öl sollte niemals innerlich ohne ärztliche Aufsicht eingenommen werden. Dennoch wird von der innerlichen Anwendung ätherischer Öle im Allgemeinen abgeraten, so eine Erklärung
der National Association for Holistic Aromatherapy.
Worauf Sie achten müssen
Ätherisches Citronella-Öl ist online, in Naturkostläden und in Geschäften, die auf Aromatherapie- und Wellnessprodukte spezialisiert sind, weithin erhältlich.
Ätherische Öle werden nicht von der U.S. Food and Drug Administration (FDA) reguliert und müssen keinen Reinheitsstandards entsprechen. Folglich kann die Qualität von einer Marke zur nächsten variieren. Damit Sie die richtige Wahl treffen können:
- Lesen Sie immer das Produktetikett. Kaufen Sie nur ätherische Öle, die den lateinischen Namen(Cymbopogon winterianus oder Cymbopogon nardus) und das Ursprungsland auf dem Produktetikett tragen. Es sollten keine zugesetzten Inhaltsstoffe enthalten sein.
- Testen Sie das Öl. Ätherische Öle minderer Qualität werden manchmal mit Pflanzenöl verdünnt. Sie können dies feststellen, indem Sie einen einzigen Tropfen auf ein Blatt Papier geben. Wenn sich um den Tropfen ein Ölkreis bildet, haben Sie wahrscheinlich ein verdünntes Produkt.
- Lassen Sie sich nicht vom Duft leiten. Einige Hersteller werden billigeren Ölen künstliche Duftstoffe beifügen. Auf der anderen Seite werden Ceylon-Öle weit weniger duften als Java-Öle, aber immer noch 100% rein sein. Lassen Sie sich nicht von einem starken Duft täuschen oder von einem schwächeren in die Irre führen.
- Vermeiden Sie Plastik- oder Klarglasflaschen. Ätherische Öle werden durch die oxidierende Wirkung der ultravioletten (UV) Strahlung der Sonne leicht abgebaut. Aus diesem Grund müssen ätherische Öle in lichtbeständige Glasflaschen (normalerweise dunkel bernsteinfarben oder kobaltblau) abgefüllt werden. Alles andere ist unumgänglich.
Während einige Praktiker Ihnen sagen werden, dass das Java-Zitronellaöl „besser“ ist als das ätherische Öl aus Ceylon, gibt es wirklich keinen Beweis dafür, dass das eine wirksamer ist als das andere.
Abgesehen davon ist Java-Citronella-Öl „stärker“ und wird in die Toxizitätskategorie 3 (leicht toxisch) eingestuft im Vergleich zu einer Toxizitätskategorie 4 (praktisch ungiftig) für Ceylon-Citronella-Öl.
Wo Sie hochwertige ätherische Öle finden
- U.S. Umweltschutzbehörde. R.E.D.-Fakten: Öl der Zitronella. Washington, D.C.; 1997.
- Yoon KJ, Kim KC, Cho Y, et al. Vergleich der Repellenzwirkung von Mückenschutzmitteln für DEET, Citronella und Fenchelöl. J Parasitol Res. 2015;2015:361021. doi:10.1155/2015/361021.
- Müller GC, Junnila A, Butler J, et al. Wirksamkeit der botanischen Repellentien Geraniol, Linalool und Citronella gegen Mücken. J Vektor Ecol. 2009 Jun;34(1):2-8. doi:10.1111/j.1948-7134.2009.00002.x.
- Ali B, Al-Wabel NA, Shams A, et al. Ätherische Öle, die in der Aromatherapie verwendet werden: Ein systemischer Überblick. Asiatischer Pac J Trop Biomed. 2015 Aug;5(8):601-11. doi:10.1016/j.apjtb.2015.05.007.
- Santos MRV, Moreira FV, Fraga BP, et al. Kardiovaskuläre Wirkungen von Monoterpenen: ein Überblick. Rev Bras Farmacogn. 2011;21(4). doi:10.1590/S0102-695X2011005000119.
- Orchard A, van Vuuren S. Kommerzielle ätherische Öle als potenzielle antimikrobielle Mittel zur Behandlung von Hautkrankheiten. Evid-basierte Ergänzung Alternat Med. 2017;2017:4517971. doi:10.1155/2017/4517971.