Gallenblasenschmerzen: Ursachen, Behandlung und Zeitpunkt des Arztbesuchs

Ihre Gallenblase ist das birnenförmige Organ in Ihrem rechten Oberbauch, direkt unter dem Brustkorb. Echte Gallenblasenschmerzen treten eher einige Stunden nach einer schweren Mahlzeit und abends oder nachts auf, wenn Sie aus dem Schlaf aufgeweckt werden. Sie können sich zu Ihrem rechten Schulterblatt bewegen („ausstrahlen“). Im Gegensatz zu Blähschmerzen werden Gallenblasenschmerzen in der Regel nicht durch Positionswechsel, Aufstoßen oder Blähungen gelindert. Sodbrennen ist kein Symptom von Gallenblasenproblemen, obwohl eine Person sich möglicherweise übel fühlen und sich übergeben muss.

Angesichts der Lage der Gallenblase kann das, was wie Gallenblasenschmerz aussieht, in Wirklichkeit ein Schmerz sein, der mit anderen Problemen als einer Gallenblasenerkrankung zusammenhängt, z.B. mit Ihrem Herz, Ihren Muskeln und anderen Organen in Ihrem Verdauungssystem. Aus diesem Grund ist es wichtig, Ihre Schmerzen von einem Arzt beurteilen zu lassen.

Ursachen

Die folgenden Gesundheitsprobleme sind alle potenzielle Quellen für Gallenblasenschmerzen:

Gallensteine

Die häufigste Ursache für „Gallenblasenschmerzen“ sind Gallensteine, d.h. harte Partikel, die sich entweder durch ein Ungleichgewicht der Substanzen bilden, aus denen die Galle besteht (die Flüssigkeit, die die Gallenblase absondert, um die Verdauung der Nahrung zu unterstützen), oder die Gallenblase entleert sich nicht so, wie sie sollte. Diese Partikel können recht klein sein oder auf die Größe eines Golfballs anwachsen.

Typischerweise geschieht die Bildung von Gallensteinen sehr langsam. Eine Person kann einen großen Stein, mehrere kleine Steine oder eine Mischung aus beidem entwickeln. Es ist durchaus möglich, dass man Gallensteine hat und keine Symptome hat. Solche Steine gelten als gutartig, weil sie die Funktion Ihres Verdauungssystems nicht beeinträchtigen.

Schmerzen treten jedoch auf, wenn ein Gallenstein einen der Gallenwege blockiert – den Teil Ihres Körpers, der Ihre Gallenblase und Ihre Gallengänge enthält. Der Schmerz kann nachlassen, wenn sich der Gallenstein bewegt und der Gallengang nicht mehr blockiert ist.

Ernsthafte Komplikationen können durch Gallensteine entstehen. Die Gallenblase, der Hauptgallengang oder die Bauchspeicheldrüse können sich entzünden und infizieren, was ein großes Risiko für Ihre Gesundheit darstellt. Selten kann es zu Wundbrand oder einer Ruptur der Gallenblase oder zu einem Darmverschluss durch einen Gallenstein kommen.

Gallenschlamm

Neben Gallensteinen kann sich in der Gallenblase auch Gallenschlamm (eingedickte Gallensalze) bilden. Dieser Schlamm blockiert den Abfluss der gesunden Galle aus der Gallenblase, was möglicherweise genau dieselben Symptome und Komplikationen wie Gallensteine verursacht.

Cholezystitis

Die Gallenblasenentzündung (Cholezystitis) entwickelt sich am häufigsten als Folge von Gallensteinen (akute Cholezystitis genannt). Seltener entwickelt sich die Cholezystitis ohne Gallensteine (sog. akzessive Cholezystitis).

Akute Cholezystitis

Wenn ein Gallenstein in der Gallenblase stecken bleibt, kommt es zu einer Entzündung, die Bauchschmerzen (so genannte Gallenkoliken) sowie Übelkeit, Erbrechen, Fieber und Appetitlosigkeit verursacht. Die Gallenkolik beschreibt einen dumpfen, krampfartigen Schmerz im oberen, rechten Teil des Abdomens.

Akzessive Cholezystitis

Die ekzessive Cholezystitis verursacht die gleichen Symptome wie die akute Cholezystitis, obwohl ein Gallenstein nicht der Verursacher ist. Obwohl die genaue Ursache nicht klar ist, vermuten Experten, dass eine schlechte Galle und ein schlechter Blutfluss in der Gallenblase die Entstehung dieser Erkrankung begünstigen können. Eine ekzessive Cholezystitis tritt meist bei schwerkranken Menschen auf, z.B. bei Personen, die sich einer mechanischen Beatmung unterziehen oder die eine schwere Infektion oder eine schwere Brandverletzung haben.

Akute Cholangitis

Eine akute Cholangitis entsteht durch eine Infektion im Hauptgallengang, oft als Folge eines verlegten Gallensteins, manchmal auch durch eine Gallengangsverengung oder Krebs der Gallenblase, des Gallengangs, der Bauchspeicheldrüse oder des Zwölffingerdarms (erster Teil des Dünndarms). Zu den Symptomen einer akuten Cholangitis können oberer, rechtsseitiger Bauchschmerz, Fieber und Gelbsucht gehören. In schwereren Fällen kann eine Person auch niedrigen Blutdruck und Verwirrtheit entwickeln.

Ruptur der Gallenblase

In seltenen Fällen kann Ihre Gallenblase infolge einer Gallenblasenentzündung (Cholezystitis) reißen oder aufplatzen. Noch seltener kann eine Verletzung wie z.B. ein Autounfall oder eine Sportkontaktverletzung zu einem Gallenblasenriss führen, der plötzliche und starke, scharfe Schmerzen im oberen rechten Teil Ihres Abdomens verursacht.

Biliäre Dyskinesie

Die biliäre Dyskinesie ist ein Gallenblasenmotilitätssyndrom, das auftritt, wenn der Schließmuskel von Oddi – eine Muskelklappe, die den Gallefluss steuert – nicht richtig funktioniert. Aufgrund eines unsachgemäßen Abflusses der Galle können Gallenblasenschmerzen und andere Symptome, wie Übelkeit und Erbrechen, die Folge sein.

Funktionelle Erkrankung der Gallenblase

Funktionelle Gallenblasenerkrankung, manchmal auch als chronische Gallenblasendysfunktion bezeichnet, ist die technische Bezeichnung für eine Gallenblasenerkrankung, bei der keine Gallensteine oder Sphinkter der Oddi-Dysfunktion vorhanden sind. Die Symptome können plötzlich auftreten oder chronisch verlaufen.

Gallenblasenkrebs

Gallenblasenkrebs ist sehr selten und wird oft erst diagnostiziert, wenn er schon ziemlich weit fortgeschritten ist. Neben Gallenblasenschmerzen kann eine Person mit Gallenblasenkrebs auch Gelbsucht, Übelkeit, Erbrechen und Gewichtsverlust haben.

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Wenn Sie unter Gallenblasenschmerzen leiden, sollten Sie Ihren Arzt so schnell wie möglich informieren, auch wenn Ihre Symptome verschwunden sind. Ihr Arzt wird sich vergewissern wollen, dass Sie kein Problem haben, das Sie für die Zukunft dem Risiko einer schwereren Erkrankung aussetzt.

Sie sollten sofort ärztliche Hilfe in Anspruch nehmen, wenn Sie eines der folgenden Symptome verspüren:

• Schwere, intensive Schmerzen, die Sie daran hindern, sich wohl zu fühlen
• Schmerzen, die beim Einatmen zunehmen
• Schmerzen, die länger als fünf Stunden andauern
• Gelbe Haut oder Gelb um das Weiße Ihrer Augen (Gelbsucht genannt)
• Fieber und Schüttelfrost
• Schneller Herzschlag
• Anhaltendes Erbrechen
• Dunkler oder teefarbener Urin
• Hell gefärbte Stühle

Diagnose

Um Ihren Gallenblasenschmerzen auf den Grund zu gehen, sind eine Anamnese, eine körperliche Untersuchung, Bluttests und bildgebende Verfahren erforderlich.

Medizinische Geschichte

Wenn Sie Ihren Arzt wegen Gallenblasenschmerzen aufsuchen, wird er Ihnen mehrere Fragen zu Ihren Beschwerden stellen. Zum Beispiel wird er Sie bitten, so gut wie möglich genau zu bestimmen, wo Sie die Schmerzen in Ihrem Bauch spüren. Ihr Arzt wird Sie auch fragen, ob Ihre Gallenblasenschmerzen bei fetthaltigen Mahlzeiten auftreten oder ob Sie andere Symptome wie Fieber, Übelkeit oder Erbrechen haben.

Körperliche Untersuchung

Bei Ihrer körperlichen Untersuchung konzentriert sich Ihr Arzt auf Ihren Bauch, insbesondere auf den rechten oberen Teil, in dem sich Ihre Gallenblase befindet. Zusätzlich zur Untersuchung des Bereichs auf Hautveränderungen, Schwellungen, Empfindlichkeit und Abwehrspannung (Anspannung der Bauchdecke) wird er wahrscheinlich eine Technik anwenden, die als „Murphy-Zeichen“ bezeichnet wird.

Während dieses Manövers lässt Sie Ihr Arzt tief einatmen, während er auf Ihre Gallenblase drückt, um zu sehen, ob Schmerzen hervorgerufen werden. Falls ja, deutet dies auf eine entzündete Gallenblase hin.

Bluttests

Bei der Beurteilung von Gallenblasenschmerzen wird ein vollständiges Blutbild (CBC) und ein Bilirubinspiegel angeordnet.

Bildverarbeitung

Um zu bestätigen, dass Ihre Schmerzen die Folge einer Gallenblasenerkrankung sind, wird Ihr Arzt Ihre Gallenblase sichtbar machen wollen. Der erste und manchmal auch der einzige Test, der erforderlich ist, ist ein Ultraschall.

Abhängig von den möglichen Diagnosen kann Ihr Arzt auch die folgenden bildgebenden Tests anordnen:

• Hepatobiliäre Iminodiessigsäure (HIDA)
• Computertomographie (CT)
• Magnetische Resonanz-Cholangiopankreatographie (MRCP)

Differenzialdiagnosen

Man kann zwar annehmen, dass die Schmerzen im rechten Oberbauch mit der Gallenblase zusammenhängen, aber bedenken Sie, dass sich auch die Leber in diesem Bereich befindet. Daher können Lebererkrankungen, wie z.B. Hepatitis, die eigentliche Ursache Ihrer vermuteten Gallenblasenschmerzen sein.

Mehr noch, Schmerzen im mittleren Oberbauch (epigastrische Schmerzen genannt) können mit Gallenblasenschmerzen verwechselt werden. Es gibt viele Ursachen für epigastrische Schmerzen, wie zum Beispiel

• Gastro-ösophageale Refluxkrankheit (GERD)
• Peptische Ulkuskrankheit
• Gastritis
• Angina
• Akutes Koronarsyndrom, das eine instabile Angina pectoris und einen Myokardinfarkt (einen Herzinfarkt) umfasst

Behandlung

Die Behandlung von Gallenblasenschmerzen hängt von der genauen Ursache ab.

„Beobachten und Warten“-Ansatz

Bei Menschen mit asymptomatischen Gallensteinen wird ein „watch and wait“-Ansatz gewählt, d.h. eine Operation zur Entfernung der Gallenblase wird nur dann durchgeführt, wenn die Gallensteine beginnen, Symptome zu verursachen.

Medikamente

Medikamente werden selten zur Behandlung von Gallensteinen eingesetzt, aber Ihr Arzt empfiehlt Ihnen möglicherweise ein Medikament wie ein nichtsteroidales Antirheumatikum (NSAR), um Ihre Gallenblasenschmerzen zu lindern.

Antibiotika können verabreicht werden, wenn eine Person eine Gallenblasen- oder Gallenwegsinfektion entwickelt, die eine Komplikation der Gallensteinerkrankung ist.

Chirurgie/Prozeduren

Es gibt zwei chirurgische Möglichkeiten, die Gallenblase zu entfernen:

• Offene Cholezystektomie: Die Gallenblase wird durch einen grossen Schnitt im Bauchraum entfernt.
• Laparoskopische Cholezystektomie: Der Chirurg verwendet lange, dünne Instrumente, um die Gallenblase durch einen viel kleineren Schnitt im Abdomen zu entfernen.

Eine endoskopische retrograde Choloangiopankreatopräparation (ERCP)

ist ein von einem Gastroenterologen durchgeführter Eingriff, meist zur Entlastung eines verstopften Gallenganges.

Vorbeugung

Die Konzentration auf eine gesunde Lebensweise ist Ihre beste Chance, Gallensteine und damit Gallenblasenschmerzen zu verhindern.

Denken Sie daran, dass diese Strategien nicht nur Ihre Gallenblase, sondern auch Ihr Herz gesund erhalten:

• Besuchen Sie Ihren Hausarzt für regelmäßige Kontrolluntersuchungen.
• Täglich Sport treiben.
• Essen Sie eine gesunde Ernährung, die reich an Gemüse, Obst, fettarmen Milchprodukten, Vollkorngetreide, Hülsenfrüchten und Gewürzen ist.
• Halten Sie Ihr Gewicht niedrig, aber versuchen Sie, einen raschen Gewichtsverlust zu vermeiden.
• Vermeiden Sie Nahrungsmittel mit hohem Gehalt an gesättigten Fettsäuren und Cholesterin.
• Wenn Sie ein Cholesterinmedikament oder eine Hormonersatztherapie einnehmen, sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin, um herauszufinden, ob diese Medikamente Ihr Risiko für die Entstehung von Gallensteinen erhöht haben.

Obwohl der Erwerb von Kenntnissen über Ihre Gallenblasenschmerzen ein guter proaktiver Schritt ist, sollten Sie sich auf jeden Fall von einem Arzt untersuchen lassen. Eine gründliche Beurteilung und sofortige Behandlung Ihrer Schmerzen ist der beste Weg, um Komplikationen zu verhindern und sich wieder wohlzufühlen.

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Zusätzliche Lektüre

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• Medizinisches Zentrum der Universität von Maryland. (2018). Gallensteine und Gallenblasenerkrankungen. https://www.umms.org/ummc/patients-visitors/health-library/in-depth-patient-education-reports/articles/gallstones-and-gallbladder-disease