Ist es in Ordnung, ein wenig übergewichtig zu sein? Die BMI-Kontroverse

Adipositas erhöht ziemlich deutlich das Risiko für viele medizinische Probleme. Doch während die Gesellschaft und medizinische Experten großen Wert auf die Aufrechterhaltung eines „normalen“ Körpergewichts gelegt haben, ist das Übergewicht mit einem mäßig erhöhten Body-Mass-Index (BMI) –

im Gegensatz zu Fettleibigkeit – eigentlich weniger eindeutig.

Diese Nachricht scheint offensichtlich einige gemischte Botschaften zu vermitteln. Wenn Sie mehr darüber erfahren, was die Forschung sagt, können Sie Ihre Gesundheit besser verstehen.

Körpermassenindex (BMI)

Der BMI-Wert soll eine schnelle Möglichkeit sein, festzustellen, ob eine Person zu viel Körperfett hat. BMI-Werte von 20 bis 24,9 gelten als normal, Werte von 25 bis 29,9 als übergewichtig, Werte von 30 bis 34,9 als fettleibig und Werte über 35 als extrem fettleibig. Werte unter 20 gelten als untergewichtig.

Sie können Ihr Ergebnis leicht mit einem Taschenrechner berechnen.

Praktisch alle Studien, die BMI-Werte verwenden, stimmen in einigen Punkten überein:

• Menschen, die fettleibig oder extrem fettleibig sind, haben ein stark erhöhtes Risiko, an allen Ursachen zu sterben.
• Menschen, die untergewichtig sind, haben ebenfalls ein erhöhtes Sterberisiko. Man geht davon aus, dass dies hauptsächlich auf zugrundeliegende Krankheitsprozesse zurückzuführen ist – wie Herzkrankheiten, Lungenkrankheiten, Krebs oder Infektionen -, die allein häufig zu einer Gewichtsabnahme mit Fortschreiten der Krankheit führen.

Wenn es eine Kontroverse gibt, dreht sie sich um Personen, die als übergewichtig, aber nicht als fettleibig eingestuft werden, d.h. deren BMI-Wert etwas über 25 liegt. Die meisten Studien haben ein erhöhtes medizinisches Risiko selbst für diesen leichten Zustand des Übergewichts gezeigt, aber einige wenige Studien zeigen ein etwas geringeres

Risiko für diese Personen.

Es wurden mehrere Erklärungen für diese offensichtliche Diskrepanz vorgeschlagen. Diejenige, die die größte Zugkraft hat, ist die Vorstellung, dass der BMI selbst – der einfach das Gewicht und die Größe einer Person berücksichtigt – oft ein falsches Maß für „Übergewicht“ ergibt, wenn eine Person einfach nur gut in Form ist und eine gute Muskelmasse hat.

Das heißt, bei gesunden Personen mit einem BMI von 25 oder 26 ist das „Übergewicht“ möglicherweise gar kein Fett.

Das Adipositas-Paradoxon bei Herzkrankheiten

Seit Anfang der 2000er Jahre stellten Forscher im Bereich der Sterblichkeit von Menschen mit Herzkrankheiten fest, dass die Überlebensstatistik diejenigen begünstigte, die im Bereich des übergewichtigen BMI lagen. Weitere große systematische Übersichtsarbeiten und Metaanalysen von Studien haben dieses Ergebnis unterstützt.

Die Vorstellung, dass Menschen, deren BMI-Messwerte über dem Normbereich liegen, möglicherweise die kardiovaskuläre Mortalität reduziert haben, wurde als „Adipositas-Paradoxon“ bezeichnet.

Eine 2015 in der Zeitschrift „Heart“

veröffentlichte Studie stellte Daten aus 89 Studien zusammen, darunter mehr als 1,3 Millionen Menschen mit koronarer Herzkrankheit. Diejenigen, die untergewichtig waren, hatten das höchste Risiko, sowohl kurz- als auch langfristig (über drei Jahre) zu sterben.

Diejenigen, die übergewichtig oder fettleibig waren, hatten im Vergleich zu denjenigen, die einen BMI im Normalgewichtsbereich hatten, ein geringeres Risiko für Kurz- und Langzeitsterblichkeit. Diejenigen, die zu den adipösen Kategorien gehörten, hatten jedoch nach fünf Jahren Nachbeobachtung ein höheres Sterblichkeitsrisiko.

In einer Studie aus dem Jahr 2018 wurden 65 frühere Studien analysiert, an denen 865.774 Personen teilnahmen, die sich einer Koronararterien-Bypass-Operation oder einer koronaren Revaskularisierung mit perkutaner Koronarintervention unterzogen.

Die Studie bestätigte, dass im Vergleich zu normalgewichtigen Personen die Gesamtmortalität bei untergewichtigen Personen erhöht und bei übergewichtigen, adipösen oder stark adipösen Personen gesenkt wurde. Die Einstufung in die BMI-Kategorie für Übergewichtige war mit dem geringsten Risiko für schwerwiegende unerwünschte kardiovaskuläre Ereignisse verbunden.

Warum gibt es das Adipositas-Paradoxon? Gegenwärtig geht man davon aus, dass der BMI ein unzureichendes Maß für das kardiovaskuläre Risiko einer Person ist, da er die Muskelmasse einer Person und die allgemeine kardiorespiratorische Fitness nicht berücksichtigt. So haben zum Beispiel sehr fitte Sportler oft einen erhöhten BMI.

Auf der anderen Seite entwickeln Menschen, die früher übergewichtig waren und dann eine Herzerkrankung entwickeln, häufig Muskelschwund, und ihr BMI kann wieder in den normalen Bereich fallen. Daher kann der BMI allein schon ein sehr irreführendes Bild der kardiovaskulären Gesundheit einer Person vermitteln.

Viele Experten sind heute der Meinung, dass wir uns nicht mehr auf den BMI verlassen sollten, um festzustellen, ob das Gewicht zum kardiovaskulären Risiko beiträgt, sondern mehr über das Bauchfett nachdenken sollten.

Bauchfett und BMI

Zu viel Fett – speziell im Bauchbereich – führt zu einer erheblichen metabolischen Belastung des Herz-Kreislauf-Systems und erhöht das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Der BMI-Index ist sehr genau für Personen, die sehr unter- oder übergewichtig sind (z.B. ist es schwierig, genügend Muskelmasse anzulegen, um einen BMI über 30 zu erreichen, ohne Steroide zu missbrauchen), aber der BMI-Index ist weniger genau für die Erkennung von Personen, die lediglich übergewichtig sind.

Es gibt in der Tat einige Personen, die BMI-Werte im Bereich von 25 bis 29 haben, nur weil sie in guter Verfassung sind. Aber diese Personen wissen wahrscheinlich, wer sie sind.

Wenn Sie also einen BMI-Wert in der Kategorie „Übergewicht“ haben, beantworten Sie diese eine Frage: Ist Ihr Taillenumfang geringer als Ihr Hüftumfang?

Wenn ja, dann gehören Sie wahrscheinlich zu den Menschen in ausgezeichneter körperlicher Verfassung, und das „Übergewicht“, das zu Ihrem BMI-Wert beiträgt, sind Muskeln und kein Fett. Wenn die Antwort jedoch „nein“ lautet und Sie zentral abgelagertes Fett haben, besteht Anlass zur Sorge.

Während der BMI-Score manchmal nützlich und leicht zu messen ist, ist das Verhältnis von Taille zu Hüfte wahrscheinlich der wichtigere Index des kardiovaskulären Risikos.

Artikel-Quellen (einige auf Englisch)

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2. Wang ZJ, Zhou YJ, Galper BZ, Gao F, Yeh RW, Mauri L. Assoziation des Body-Mass-Index mit Mortalität und kardiovaskulären Ereignissen bei Patienten mit koronarer Herzkrankheit: eine systematische Übersicht und Meta-Analyse. Herz. 2015;101(20):1631-8. doi:10.1136/heartjnl-2014-307119
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4. Neeland IJ, Poirier P, Després JP. Kardiovaskuläre und metabolische Heterogenität der Adipositas: Klinische Herausforderungen und Implikationen für die Behandlung der Adipositas. Durchblutung. 2018;137(13):1391-1406. doi:10.1161/CIRCULATIONAHA.117.029617
5. Nationales Institut für Diabetes und Verdauungs- und Nierenkrankheiten. Gesundheitliche Risiken von Übergewicht. Aktualisiert Februar 2015.