Wenn Sie an einer zirkadianen Rhythmusstörung leiden, einschließlich einer Nachteulen-Tendenz oder einer Depression, die durch eine saisonale affektive Störung (SAD) verursacht wird, werden Sie sich vielleicht fragen: Was ist Lichtkastentherapie? Diese Behandlung, auch Phototherapie genannt, kann genau das sein, was Sie brauchen, um tagsüber besser zu schlafen und sich wacher zu fühlen. Die Phototherapie kann über einen Lichtkasten, aber auch über eine spezielle Lichttherapiebrille durchgeführt werden. Wie trägt die Anwendung dieser Therapie zur Verbesserung von Schlaf und Stimmung bei?
Was ist ein Leuchtkasten?
Zunächst ist es wichtig zu verstehen, was ein Leuchtkasten ist: eine speziell entworfene Leuchte, die ein weiches, gleichmäßiges Licht erzeugt. Einige Leuchtkästen stehen unabhängig voneinander, aber neuere Technologie hat die Therapie in Brillen integriert.
Leuchtkästen sind dazu gedacht, eine Standardwellenlänge und -lichtmenge zu erzeugen. Das Licht kann das gesamte Spektrum umfassen (es erscheint weiß, enthält aber auch blaues Licht) oder es kann nur blaues Licht erzeugen, das bekanntermaßen den zirkadianen Rhythmus beeinflusst. Dies wirkt sich auf Schlaf- und Wachperioden aus.
Das Licht eines Leuchtkastens sollte idealerweise eine Intensität von etwa 10.000 Lux haben, um wirksam zu sein. Lichttherapiebrillen können eine geringere Lichtintensität haben, da das Licht direkt in die Augen gelangt und nicht in einen Raum gestreut wird.
Mit der Leuchtkasten-Therapie behandelte Schlafstörungen
Viele Probleme können auftreten, wenn die biologische Uhr des Menschen nicht mehr mit dem natürlichen Tag-Nacht-Zyklus übereinstimmt. Dieser Zyklus ist es, der den Schlaf in der Nacht und die Wachsamkeit am Tag fördert. Wenn er gestört ist, kann eine Person Schlaflosigkeit oder Hypersomnie (übermäßige Tagesschläfrigkeit) entwickeln. Verschiedene physiologische Störungen können den zirkadianen Rhythmus stören und können mit der Lichtkastentherapie wirksam behandelt werden:
- Fortgeschrittenes Schlafphasensyndrom
- Syndrom der verzögerten Schlafphase
- Jetlag
- Schlafstörung bei Schichtarbeit
- Unregelmäßiger Schlaf-Wach-Rhythmus
Der Zeitpunkt der Lightbox-Behandlung kann je nach Erkrankung variieren. Zum Beispiel können Nachtschwärmer morgens am meisten von der Lichtexposition profitieren; diejenigen, die ein fortgeschrittenes Schlafphasensyndrom haben, benötigen die Phototherapie möglicherweise nachts. Wenn Sie an einer dieser Erkrankungen leiden, sollten Sie sich für eine korrekte Behandlungsanleitung an einen zertifizierten Schlafmediziner wenden. Einige Lichttherapiegeräte werden mit einer zugehörigen App geliefert, die Unterstützung und hilfreiche Anweisungen zur Optimierung der Behandlung bieten kann.
Die Rolle des Lichts bei Stimmungsstörungen
Abgesehen von den Auswirkungen auf den Schlaf können jahreszeitliche Veränderungen der Tageslänge auch Schwierigkeiten mit der Stimmung verursachen. Die kürzeren Tage und längeren Nächte des Winters bieten weniger natürliches Licht. Wenn man seinen Tag vor Sonnenaufgang beginnen muss, wenn das natürliche Licht einsetzt, oder sich nach der Arbeit der Dunkelheit stellen muss, wenn die Sonne bereits untergegangen ist, kann dies zu Symptomen einer Depression führen.
Wenn Sie sich morgens hellem Licht aussetzen, kann dies helfen, Ihre biologische Uhr zurückzustellen, aber ohne dieses Licht können Sie möglicherweise eine längere Schläfrigkeit verspüren, die bis spät in den Morgen hinein anhält. Eine Phototherapie kann Stimmungsstörungen lindern, die durch jahreszeitliche Veränderungen der Lichtexposition verschlimmert werden.
Symptome, die auf die Lichtkasten-Therapie ansprechen
Bestimmte Symptome sprechen tendenziell besser auf die Light-Box-Therapie an. Dazu gehören:
- Schlaflosigkeit
- Übermäßige morgendliche Schläfrigkeit oder Hypersomnie
- Winter- oder saisonale Depression
- Lethargie
Die Reaktionen auf die Behandlung sind unterschiedlich. Der Nutzen kann bereits in den ersten Wochen der Therapie einsetzen, aber Konsistenz ist entscheidend. Die Patienten sollten die Therapie täglich und zum verordneten Zeitpunkt anwenden. Eine inkonsistente Anwendung kann sich auf die Wirksamkeit der Behandlung auswirken.
Stattdessen Sonnenlicht als Behandlung verwenden
Wenn möglich, ist es am besten, sich dem natürlichen Sonnenlicht auszusetzen. Die Sonne liefert bis zu 100.000 Lux Vollspektrumlicht, und dies hat einen weitaus stärkeren Einfluss auf die zirkadiane Zeitmessung. Tragen Sie keine Sonnenbrille, keinen Hut und kein Visier: Lassen Sie die Sonne auf Ihr Gesicht scheinen, aber starren Sie sie wie immer nicht direkt an, um Ihre Augen nicht zu schädigen.
Wenn Sie glauben, dass Sie Symptome oder eine Erkrankung haben, die auf die Lichtkasten-Phototherapie ansprechen könnten, sollten Sie Ihren Arzt konsultieren, bevor Sie einen Lichtkasten auswählen. Die Hinweise Ihres Arztes werden Ihnen helfen, den effektivsten Zeitpunkt und die effektivste Dauer der Behandlung zu bestimmen. Wenn Sie weiterhin Schwierigkeiten haben, kann es hilfreich sein, einen Schlafmediziner oder Psychiater zu konsultieren.
Quellen für Artikel (einige auf Englisch)
- Miller MC. Jahreszeitlich bedingte affektive Störung: bringen Licht ins Dunkel. Gesundheitsblog von Harvard. Veröffentlicht 2012.
- Auger RR, Burgess HJ, Emens JS, Deriy LV, Thomas SM, Sharkey KM. Klinische Praxisleitlinie zur Behandlung intrinsischer zirkadianer Rhythmus-Schlaf-Wach-Störungen: fortgeschrittene Schlaf-Wach-Phasenstörung (ASWPD), verzögerte Schlaf-Wach-Phasenstörung (DSWPD), nicht-24-Stunden-Schlaf-Wach-Rhythmus-Störung (N24SWD) und unregelmäßige Schlaf-Wach-Rhythmus-Störung (ISWRD). Eine Aktualisierung für 2015: eine klinische Praxisleitlinie der American Academy of Sleep Medicine. J Klinische Schlafmedizin. 2015;11(10):1199-236. doi:10.5664/jcsm.5100
- Pail G, Huf W, Pjrek E, u.a. Helllicht-Therapie bei der Behandlung von Gemütsstörungen. Neuropsychobiologie. 2011;64(3):152-162. doi:10.1159/000328950
- Sapega S. Werden Sie erleuchtet: Warum Arbeiten in Fensternähe gut für Ihre Gesundheit ist. Penn Medizin. Veröffentlicht 2017.
Zusätzliche Lektüre
- Jahreszeitlich bedingte affektive Störung. MedlinePlus. Aktualisiert am 3. Juli 2017.
- Ko PR, Kientz JA, Choe EK, Kay M, Landis CA, Watson NF. Schlaftechnologien für Verbraucher: ein Überblick über die Landschaft. J Clin Sleep Med. 2015;11(12):1455-61. doi:10.5664/jcsm.5288
- Melrose S. Saisonale affektive Störung: ein Überblick über die Bewertung und Behandlungsansätze. Depress Res behandeln. 2015;2015:178564. doi:10.1155/2015/178564