Astrovirus: Symptome, Ursachen, Diagnose und Behandlung

Astroviren sind ein Virustyp, der Durchfallerkrankungen (Gastroenteritis) verursacht. Säuglinge und Kleinkinder haben am häufigsten Durchfall, der durch Astroviren verursacht wird,

aber die Infektion tritt auch bei älteren Menschen und Menschen mit geschwächtem Immunsystem auf.

Obwohl sie ähnliche Symptome wie andere verbreitete Virusinfektionen hervorrufen kann, sind Durchfallerkrankungen aufgrund einer Astrovirusinfektion im Allgemeinen viel weniger schwerwiegend als solche, die durch Rotaviren und Noroviren verursacht werden. Sie erfordert auch selten eine medizinische Behandlung.

Allerdings lernen Forscher immer noch etwas über menschliche Astroviren. Unser Wissen über ihre Wirkungsweise ist im Vergleich zu anderen Viren, die ähnliche Krankheiten verursachen, noch neu.

Symptome

Astroviren sind einer von mehreren Erregern, die beim Menschen Gastroenteritis verursachen können. Das Hauptsymptom, das durch Astroviren verursacht wird, ist Durchfall. Im Vergleich zu anderen Mikroorganismen, die Gastroenteritis verursachen können, wie Rotavirus und Norovirus, ist die durch Astroviren verursachte Diarrhöe in der Regel mild.

Während milde Diarrhöe das Hauptsymptom ist, das von Astroviren verursacht wird, kann eine Person, die erkrankt, auch andere häufige Symptome von Gastroenteritis haben, darunter

• Übelkeit
• Erbrechen
• Bauchschmerzen
• Appetitlosigkeit
• Körperschmerzen
• Fieber

Säuglinge, Kleinstkinder, ältere Menschen und Menschen mit geschwächtem Immunsystem (z.B. solche, die gegen Krebs behandelt werden oder mit HIV leben) sind eher gefährdet, zu dehydrieren.

Gesunde Menschen mit einem intakten Immunsystem erholen sich in der Regel innerhalb weniger Tage von einer Astrovirusinfektion. In einigen Fällen wissen sie vielleicht nicht einmal, dass sie mit einem Astrovirus infiziert sind, weil sie ansonsten asymptomatisch (ohne Symptome) sind.

Eine Person, die zwar infiziert ist, aber keine Symptome zeigt (als „Träger“ bezeichnet), ist immer noch in der Lage, das Virus auf andere zu übertragen.

Ursachen

Astroviren erhalten ihren Namen von ihrem sternförmigen Aussehen, wenn sie unter einem Mikroskop betrachtet werden. Es gibt verschiedene Arten von Astroviren, von denen einige den Menschen infizieren. Das Virus wurde auch bei anderen Tieren gefunden, darunter Hunde, Vögel, Schweine, Kühe, Fledermäuse und sogar Delfine.

Astroviren neigen dazu, während bestimmter Jahreszeiten häufiger zu zirkulieren. In Teilen der Welt mit gemäßigtem Klima treten Astrovirusinfektionen häufiger im Winter und Frühjahr auf. In tropischen Klimazonen treten Astroviren häufiger während der Regenzeit auf.

Astroviren sind jedoch das ganze Jahr über präsent und können Menschen jederzeit krank machen, vor allem an Orten mit schlechten sanitären Verhältnissen oder Menschen, die in überfüllten Räumen leben.

Säuglinge und Kinder unter zwei Jahren haben am ehesten eine Durchfallerkrankung, die durch Astroviren verursacht wird. Astroviren sind zwar seltener als Rotaviren und andere durchfallverursachende Viren, machen aber 2% bis 9% aller pädiatrischen Gastroenteritis-Fälle in der Welt aus.

Risiko-Faktoren

Das Astrovirus ist sehr klein, und es braucht nur wenige Viruspartikel, um einen Menschen krank zu machen. Sobald eine Person mit dem Astrovirus infiziert ist, werden kontinuierlich Viruspartikel in die Fäkalien ausgeschieden. Selbst wenn sich die Person besser fühlt, kann es sein, dass sie immer noch Partikel abgibt, die eine fäkal-orale Übertragung des Virus ermöglichen.

• Schlechte Handwasch- und Hygienepraktiken
• Handhabung oder Zubereitung von Lebensmitteln mit kontaminierten Händen oder auf kontaminierten Oberflächen
• In engen Räumen (wie Schlafsälen, Kasernen und Kindertagesstätten) eng mit anderen zusammenleben oder arbeiten

Die meisten Kinder werden eine Immunität gegen Astroviren entwickeln, wenn sie 10 Jahre alt werden. Dieser Schutz ist der Grund, warum Astroviren Erwachsene normalerweise nicht krank machen. Es wird jedoch angenommen, dass die Immunität mit der Zeit nachlässt, weshalb ältere Menschen mit größerer Wahrscheinlichkeit an dem Virus erkranken.

Darüber hinaus ist Mangelernährung sowohl bei Kindern als auch bei älteren Menschen ein bedeutender Risikofaktor für eine Astrovirusinfektion.

Diagnose

Das Astrovirus kann in der Regel durch eine Kombination aus einer körperlichen Untersuchung, einer Überprüfung Ihrer Krankengeschichte und verschiedenen Blut- und Stuhltests diagnostiziert werden. Auf der Grundlage einer Überprüfung Ihrer Symptome und Risikofaktoren kann Ihr Arzt entscheiden, Sie vermutlich zu behandeln, wenn die Symptome leicht sind.

In anderen Fällen kann Ihr Arzt eine Reihe von Tests anordnen, um die spezifische Ursache für den Durchfall zu ermitteln, insbesondere wenn die Symptome schwerwiegend sind oder eine Durchfallerkrankung lokal ausbricht. Die Tests können Folgendes umfassen:

• Stuhlkultur zum visuell-chemischennTest auf Astrovirus in einer Stuhlprobe
• Enzym-Immunosorbens-Assay (EIA), ein Bluttest, der auf Immunproteine, so genannte Antikörper, prüft, die der Körper als Reaktion auf infektiöse Mikroorganismen produziert
• Polymerase-Kettenreaktionstests (PCR) zum Nachweis von Astrovirus-RNA im Blut

Die Ergebnisse der Tests können in der Regel innerhalb von ein bis drei Tagen zurückgegeben werden. Ein positives Ergebnis bedeutet, dass Sie mit dem Astrovirus infiziert sind. Ein negatives Ergebnis bedeutet, dass Sie nicht infiziert sind.

Eine virale Gastroenteritis kann durch mehrere Erreger verursacht werden. In einigen Fällen ist es möglich, gleichzeitig mit mehr als einem Virus infiziert zu sein (so genannte Koinfektion).

Behandlung

Eine durch ein Virus verursachte Krankheit kann nicht mit Antibiotika behandelt werden. Daher wäre jede Behandlung, die bei viraler Gastroenteritis verschrieben wird, unterstützend und auf die Bewältigung der Symptome ausgerichtet (z.B. Linderung von Übelkeit oder Flüssigkeitsersatz bei Dehydrierung).

Im Gegensatz zu einigen Viruserkrankungen, wie z.B. der Grippe, werden antivirale Medikamente nicht zur Behandlung des Astrovirus verschrieben und ändern den Krankheitsverlauf kaum, wenn sie es doch tun. Es gibt auch keine Impfstoffe, die eine Infektion verhindern können.

Dennoch haben Wissenschaftler bedeutende Fortschritte bei der Entwicklung von neutralisierenden monoklonalen Antikörpern gemacht, die eines Tages Astrovirus-Infektionen wirksam verhindern oder behandeln könnten.

Bis eine solche Intervention gefunden ist, kann man nur durch Befolgen bestimmter, auf gesundem Menschenverstand beruhender Präventionsregeln verhindern, dass man Astroviren bekommt oder verbreitet. Diese betreffen:

• Richtiges Händewaschen, insbesondere nach der Benutzung des Badezimmers
• Keine Utensilien oder Tassen teilen, wenn Sie oder Menschen in Ihrer Umgebung krank sind
• Wenn Sie krank sind, von der Arbeit oder Schule zu Hause bleiben
• Vermeiden der Handhabung und Zubereitung von Lebensmitteln bei Krankheit oder während der Genesung
• Verwendung von Antiseptika oder Desinfektionsmitteln zur Reinigung von Oberflächen, insbesondere in Bad und Küche

Astroviren sind eines von mehreren Viren, von denen bekannt ist, dass sie Gastroenteritis verursachen. Die meisten Infektionen sind zwar nur schwach ausgeprägt, es sollte jedoch besonders darauf geachtet werden, eine Ansteckung bei Menschen zu vermeiden, bei denen das Komplikationsrisiko am größten ist, wie z.B. bei Säuglingen, älteren Menschen oder Menschen mit fortgeschrittener HIV-Infektion. Verbesserte Hygiene- und Gesundheitspraktiken sowie eine verbesserte Ernährung werden einen großen Beitrag dazu leisten, eine Infektion mit dem Astrovirus bei diesen gefährdeten Personen zu verhindern.

Wie man die 24-Stunden-Magen-Grippe behandelt

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Zusätzliche Lektüre

• Jeong HS, Jeong A, Cheon D-S. Epidemiologie der Astrovirusinfektion bei Kindern. Kor J Ped. 2012;55(3):77. doi:10.3345/kjp.2012.55.3.77