Bestätigungstests für Hirntod

Der Hirntod ist eine der schwerwiegendsten Diagnosen, die ein Neurologe stellen kann. Im Gegensatz zu schweren Formen des Komas bedeutet die Diagnose Hirntod, dass es kein Zurück mehr gibt. Medizinisch gesehen ist der Hirntod der Tod.

Wenn die Diagnose richtig gestellt wird, kann sie allein dadurch gestellt werden, dass sichergestellt wird, dass sich der Patient aufgrund einer bekannten und irreversiblen Ursache im Koma befindet und dass bestimmte körperliche Untersuchungsbefunde fehlen, einschließlich der Hirnstammreflexe und jeder Atemanstrengung während eines Apnoe-Tests. Beim Apnoetest wird der Patient mit Sauerstoff versorgt, das Beatmungsgerät wird jedoch ausgeschaltet, damit sich Kohlendioxid im System ansammeln kann, das normalerweise einen Atemversuch auslöst. Es gibt keine gut dokumentierten Fälle, in denen die Diagnose des Hirntods sorgfältig gestellt wird, in denen der Patient dann eine sinnvolle Genesung hatte.

Es gibt jedoch Zeiten, in denen es unmöglich ist, alle technischen Voraussetzungen für den Hirntod zu erfüllen. Zum Beispiel kann es bei einem schweren Gesichtstrauma unmöglich sein, eine zuverlässige Untersuchung der Hirnnerven durchzuführen. Bei einigen Patienten kann es unmöglich sein, einen Apnoetest durchzuführen, entweder weil der Patient zu instabil ist oder weil er eine Toleranz gegenüber Kohlendioxid entwickelt hat, wie dies bei einigen Patienten mit einer chronisch obstruktiven Lungenerkrankung oder schwerer Schlafapnoe der Fall ist. In diesen Fällen sind zusätzliche Tests erforderlich.

Da die Diagnose Hirntod so schwerwiegend ist, ziehen es viele Familien zudem vor, zusätzliche Tests durchführen zu lassen, bevor sie eine Entscheidung über die Einstellung der mechanischen Beatmung treffen oder eine Organspende in Betracht ziehen.

Elektroenzephalographie (EEG)

Ein EEG wird zur Messung der elektrischen Aktivität im Gehirn verwendet. Es wird am häufigsten verwendet, wenn ein Arzt besorgt ist, dass jemand Anfälle oder Epilepsie hat. Beim Hirntod sucht das EEG nicht nach abnormaler Aktivität, sondern nach irgendeiner Art von Aktivität. Ein gewisses Maß an elektrischer Aktivität kann zwar den Anschein erwecken, stellt aber in Wirklichkeit ein Artefakt dar, das auf ein Signal von Geräten in der Nähe oder auf den Herzschlag zurückzuführen ist und einen bestimmten Schwellenwert nicht überschreiten darf, um die Kriterien für die Diagnose des Hirntods zu erfüllen.

Somatosensorisch Evozierte Potentiale (SSEP)

Wie ein EEG bewerten SSEPs, wie Elektrizität durch den Körper, einschließlich des Gehirns, fließt. Anstatt nur auf die spontane Hirnaktivität zu achten, wird bei SSEPs das Nervensystem durch leichte Elektroschocks, in der Regel auf den Medianusnerv, stimuliert. Normalerweise werden diese Schocks als ein im Gehirn empfangenes Signal registriert, das durch eine auf den Kopf des Patienten aufgesetzte Elektrode gemessen werden kann. Das Fehlen dieser Signale deutet darauf hin, dass das Gehirn nicht mehr in der Lage ist, diese Nachrichten zu empfangen.

Angiographie

Bei einem zerebralen Angiogramm wird ein Kontrastfarbstoff in die Gefäße des Körpers injiziert, und das Gehirn wird auf einem Monitor beobachtet, während sich der Patient einer Reihe von Röntgenaufnahmen unterzieht. Auf diese Weise kann genau untersucht werden, wie sich das Blut durch den Körper bewegt. Beim Hirntod füllen sich die Gefäße des Gehirns nicht wie üblich.

Transkranielle Doppler

Eine transkranielle Doppler-Untersuchung verwendet Ultraschallwellen, um den Blutfluss im Gehirn zu beurteilen. Während des Hirntods kann das Gehirn auf eine Weise anschwellen, die den Widerstand in den Blutgefäßen erhöht und den Blutfluss minimiert. Diese Veränderungen des Blutflusses können im transkraniellen Doppler sichtbar gemacht werden.

Nuklearmedizinische Tests

In der Nuklearmedizin wird ein Radioisotop in das Gehirn injiziert. Dieses Isotop ist eine Chemikalie, die sich mit dem Blutfluss mitbewegt. Das Isotop zerfällt und setzt dabei Energie frei, die von Sensoren erfasst und in ein digitales Bild umgewandelt wird. Wenn das Gehirn gesund und aktiv ist, sieht es auf dem Monitor so aus, als ob es aufleuchtet, während Blut in das Hirngewebe strömt. Bei einer Hirntoduntersuchung wird das häufigste Isotop Technetium-99m-Hexamethylpropylenaminoxim genannt. Wenn der Patient hirntot ist, gibt es bei der Untersuchung kein Signal aus dem Gehirn. Dies wird manchmal als „Hohlschädelphänomen“ bezeichnet.

Alles zusammenbringen

Diese Techniken werden weithin als zusätzliche, wenn auch meist unnötige Tests für eine Hirntoduntersuchung akzeptiert. Einige technische Standards können jedoch von Staat zu Staat und sogar von Krankenhaus zu Krankenhaus variieren. Wie jede Art von Test muss jeder der oben genannten Tests sorgfältig und im Zusammenhang mit der bekannten Krankengeschichte des Patienten interpretiert werden. Kein Test ist perfekt, und deshalb ist es von entscheidender Bedeutung, dass den Einzelheiten der Testdurchführung große Aufmerksamkeit geschenkt wird, damit die Möglichkeit einer Fehlinterpretation der Ergebnisse minimiert wird.

Der Hirntod eines geliebten Menschen ist eine traumatische Erfahrung für die Familie, aber zusätzliche Tests können dazu beitragen, dass die Entscheidungsträger der Leihmutterschaft mit der Gewissheit voranschreiten, dass sie die Wünsche des Patienten respektieren.

Artikel-Quellen

1. Machado C. Diagnose des Hirntodes. Neurol Int. 2010;2(1):e2. Veröffentlicht 2010 Jun 21. doi:10.4081/ni.2010.e2
2. Koenig MA, Kaplan PW. Hirntod. Handbuch der Klinischen Neurologie Klinische Neurophysiologie: Krankheiten und Störungen. 2019:89-102. doi:10.1016/b978-0-444-64142-7.00042-4
3. Berenguer CM, Davis FE, Howington JU. Hirntod-Bestätigung: Vergleich der computertomographischen Angiographie mit dem nuklearmedizinischen Perfusionsscan. The Journal of Trauma: Injury, Infection, and Critical Care. 2010;68(3):553-559. doi:10.1097/ta.0b013e3181cef18

Zusätzliche Lektüre

• Eelco F.M. Wijdicks, MD, Ph.D., Panayiotis N. Varelas, MD, Ph.D., Gary S. Gronseth, MD David M. Greer, MD, Evidence-based guideline update: Determining brain death in adults, Report of the Quality Standards Subcommittee of the American Academy of Neurology, Neurology 74, 8. Juni 2010.
• Jerome B. Posner und Fred Plum. Plum und Posners Diagnose von Stupor und Koma. New York: Oxford University Press, 2007.