Das Uhthoff-Phänomen: Hitze und Multiple Sklerose

Wenn Sie jemals bemerkt haben, dass sich Ihre Symptome der Multiplen Sklerose (MS) verschlimmern, wenn Sie überhitzt sind, gibt es einen Begriff für dieses Uhthoff-Phänomen. Es ist ein einzigartiges Zeichen bei MS, das durch eine vorübergehende Verschlechterung eines oder mehrerer Ihrer MS-Symptome gekennzeichnet ist, wenn die Kerntemperatur Ihres Körpers erhöht ist, und sei es auch nur um einen kleinen Betrag, etwa ein halbes Grad. Diese Wärmeempfindlichkeit ist recht häufig und betrifft schätzungsweise 60 Prozent bis 80 Prozent der MS-Patienten.

Geschichte

Das Uhthoff-Phänomen (auch bekannt als Uhthoff-Syndrom, Uhthoff-Symptom und Uhthoff-Zeichen) wurde erstmals 1890 von Wilhelm Uhthoff, einem deutschen Augenarzt, beschrieben. Er bemerkte, dass Menschen mit einer Sehnervenentzündung, einem häufigen Symptom der MS, bei der der Sehnerv geschwollen ist, eine vorübergehende Verschlechterung ihres Sehvermögens bei körperlicher Betätigung aufwiesen.

Ursprünglich glaubten sowohl Uhthoff als auch andere Spezialisten, dass die mit dem Training verbundene Anstrengung die Ursache dieses Phänomens sei, aber die Forscher entdeckten später, dass der eigentliche Übeltäter die daraus resultierende Erhöhung der Körpertemperatur war – nicht das Training selbst.

Diese Beobachtung führte zum Heißbad-Test, den die Ärzte vor dem Aufkommen moderner bildgebender Verfahren zur Diagnose von MS-Patienten einsetzten. Genauso, wie es sich anhört, wurde beim Heißbad-Test ein Patient, bei dem der Verdacht auf MS bestand, in ein heißes Bad gelegt, um zu sehen, ob sich seine Symptome mit der Hitze verschlechterten.

Ursachen

Bei MS wird das Myelin – die schützende, fettige Hülle um die Nervenfasern – durch Ihr Immunsystem beschädigt oder zerstört. Myelin ermöglicht es Ihren Nerven, effektiv und schnell miteinander zu kommunizieren, so dass Ihre Nervenzellen, wenn es geschädigt ist, keine Nachrichten mehr richtig übermitteln können. Je nachdem, welche Nerven betroffen sind, verursachen diese gestörten Signalwege eine Vielzahl von MS-Symptomen, wie verschwommenes Sehen, Taubheit und Kribbeln, Muskelschwäche und Denkprobleme.

Obwohl die Wissenschaftler nicht genau wissen, was das Uhthoff-Phänomen verursacht, glauben sie, dass Hitze diese bereits geschädigten Nervenzellbahnen akut verschlimmert, was dann Ihre aktuellen MS-Symptome auslöst. Sie können zum Beispiel feststellen, dass sich Ihre Müdigkeit verschlimmert, wenn Sie überhitzt sind. Wenn sich Ihre Körpertemperatur jedoch wieder normalisiert, nimmt Ihre Müdigkeit ab und geht wieder auf den Ausgangswert zurück.

Jede Wärmequelle kann das Uhthoff-Phänomen auslösen, wie z.B:

• Heisses und feuchtes Wetter
• Direktes Sonnenlicht
• Verwendung eines Haartrockners
• Eine heiße (oder sogar warme) Dusche oder ein Bad nehmen
• Sitzen in einer Sauna oder einem Whirlpool
• Fieber durch eine Infektion
• Übung
• Hormonelle Schwankungen, die mit der Menstruation und der Menopause auftreten und die Körpertemperatur erhöhen können

Prävention

Um das Auftreten des Uhthoff-Phänomens zu verhindern, ist es am besten, die einzigartigen Auslöser zu identifizieren und das Beste zu tun, um sie zu vermeiden.

Sie können auch Kühlstrategien einsetzen, um Ihre Körpertemperatur konstant zu halten, insbesondere wenn Sie wissen, dass Sie sich in einer Situation befinden werden, die Sie heiß macht. Diese können es Ihnen möglicherweise ermöglichen, einige Ihrer Auslöser noch zu genießen, ohne überhitzt zu werden.

Einige Beispiele für Kühlstrategien, die hilfreich sein können, sind

• Trinken Sie den ganzen Tag über kaltes Wasser, insbesondere in den heißen Sommermonaten.
• Tragen Sie ein tragbares Gebläse in Ihrer Handtasche oder Ihrem Rucksack, falls Sie in eine Situation geraten, in der es Ihnen zu heiß wird.
• Tragen Sie einen kalten Waschlappen auf Ihre Handgelenke oder Ihren Hals auf, wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihr Körper warm wird.
• Tragen Sie einen Hut und halten Sie sich an warmen, sonnigen Tagen im Schatten auf, oder halten Sie sich in einem klimatisierten Raum auf.
• Tragen Sie lockere, atmungsaktive Kleidung, wie Baumwolle.
• Setzen Sie sich an ein offenes Fenster oder an einen Ventilator.
• Lutschen Sie an Eiswürfeln oder einem Eis am Stiel.
• Beschlagen Sie Ihr Gesicht und Ihre Kleidung regelmäßig mit Wasser.
• Nehmen Sie kühle Duschen oder Bäder.
• Versuchen Sie ein kühlendes Kissen zum Schlafen.

Mit dem Uhthoff-Phänomen aktiv bleiben

Da Bewegung Ihre innere Temperatur erhöht und ein Auslöser für das Uhthoff-Phänomen sein kann, denken Sie vielleicht, dass Sie es vermeiden müssen. Glücklicherweise ist dies nicht der Fall.

Zuerst einmal, wenn Sie das Uhthoff-Phänomen noch nie erlebt haben und Sie sich Sorgen machen, dass Sport es zum ersten Mal auslösen könnte, sollten Sie wissen, dass es viele Menschen mit MS gibt, die nie mit Hitzeunverträglichkeit zu tun haben, und Sie könnten einfach einer von ihnen sein.

Und selbst wenn körperliche Betätigung das Uhthoff-Phänomen auslöst, ob jetzt oder in der Zukunft, gibt es Möglichkeiten, wie Sie damit umgehen können.

Bewegung ist für Ihre allgemeine Gesundheit und Ihr Wohlbefinden zu wichtig, um sie aus Angst vor Überhitzung auszulassen, und Untersuchungen zeigen sogar, dass sie dazu beitragen kann, MS-Symptome zu verringern.

Ein Ansatz ist das Tragen von kühlender Kleidung wie einem kühlenden Schal, einer Weste oder einer Kopfbedeckung, wenn Sie sich bewegen. Versuchen Sie, Ihr Training auch in einer kühlen Umgebung durchzuführen, z.B. in einem klimatisierten Raum oder neben einem Ventilator.

Vor-Kühlung

Eine andere Methode, die Sie ausprobieren können, ist, Ihren Körper vor dem Training abzukühlen. Eine 2019 durchgeführte Überprüfung von Studien über die Vorkühlung von MS-Patienten vor dem Training ergab, dass dies nicht nur dazu beiträgt, das Auftreten des Uhthoff-Phänomens zu verhindern, sondern auch die Bewegungsfähigkeit von MS-Patienten verbessert.

Einige der in den Studien verwendeten Methoden zur Vorkühlung waren in den Studien enthalten:

• Tragen von kühlender Kleidung für 30 bis 60 Minuten vor dem Training
• Eintauchen des Unterkörpers in 62 Grad F warmes Wasser für 30 Minuten vor dem Training

Diese Methoden senkten die Kerntemperaturen der Teilnehmer innerhalb von 30 Minuten auf eine Stunde.

Könnte es ein Rückfall sein?

Es ist völlig normal, sich zu fragen, ob Ihre plötzliche Taubheit in den Beinen, Ihre Müdigkeit oder ein anderes MS-Symptom von der Hitze oder von einer neuen MS-Läsion in Ihrem zentralen Nervensystem herrührt. Um ehrlich zu sein, bis Sie mehr Erfahrung mit MS haben, kann es schwierig sein, zwischen einem MS-Schub und dem Uhthoff-Phänomen zu unterscheiden.

Eine einfache Möglichkeit, zwischen einem MS-Schub und dem Uhthoff-Phänomen zu unterscheiden, besteht darin, zu sehen, ob Ihre Symptome verschwinden, wenn der Wärmeauslöser entfernt wird, wie nach dem Abkühlen von einer heißen Dusche oder wenn sich Ihr Fieber wieder normalisiert. Auch wenn Sie sich nicht sofort besser fühlen, wenn Sie abgekühlt sind (das kann je nach Symptom einige Stunden dauern), sollten Ihre neurologischen Symptome wieder auf den Ausgangswert zurückkehren, wenn Hitze der Auslöser ist. Bei einem MS-Schub bleiben die Symptome bestehen.

Es ist eine gute Idee, Ihren Neurologen oder Ihre MS-Schwester zu kontaktieren, wenn Sie das Uhthoff-Phänomen erleben, besonders wenn Sie sich nicht sicher sind, was los ist. Ein MS-Schub kann eine Behandlung wie Steroide erfordern, während das Uhthoff-Phänomen über die Entfernung des Auslösers und die Beruhigung hinaus keine weitere Behandlung erfordert.

Die Bewältigung Ihrer MS-Symptome ist eine heikle Aufgabe, und die Tatsache, dass die Temperatur sie beeinflussen kann, kann die Dinge komplizieren. Tun Sie Ihr Bestes, um kühl zu bleiben, und denken Sie daran, dass, wenn Ihre MS-Symptome aufflammen, weil Sie überhitzt sind, sie bald wieder verschwinden, wenn die Wärmequelle entfernt wird. Es kann auch helfen, sich daran zu erinnern, dass, obwohl es alarmierend und unangenehm sein kann, das Uhthoff-Phänomen keinen Schaden verursacht und nicht bedeutet, dass sich Ihre MS verschlimmert.