Als dritthäufigste Ursache für krebsbedingte Todesfälle in den Vereinigten Staaten ist es wichtig, die Symptome von Dickdarmkrebs zu kennen, damit Sie Ihr Bestes tun können, um ihn frühzeitig zu erkennen, wenn er am besten behandelbar ist. Zu den Symptomen gehören krampfartige Bauchschmerzen, dunkel- oder hellrotes Blut im Stuhl oder eine Veränderung der Stuhlfrequenz, wie anhaltender Durchfall oder Verstopfung. Auch Ganzkörpersymptome wie unbeabsichtigte Gewichtsabnahme, Appetitlosigkeit oder ungewöhnliche Müdigkeit können beim Dickdarmkrebs auftreten. Eisenmangelanämie und Gelbsucht, die Komplikationen des Dickdarmkrebses sind, können sich ebenfalls entwickeln.
Diese Verzögerungszeit, die im Durchschnitt etwa fünf Monate beträgt, könnte dazu führen, dass sich der Dickdarmkrebs weiter ausbreitet und die Heilungschancen sinken. Es stimmt zwar, dass die meisten Menschen mit diesen Symptomen keinen
Dickdarmkrebs haben, aber man kann nie sicher davon ausgehen, dass dies der Fall ist.
Anatomie
Um zu verstehen, wie sich die Symptome von Dickdarmkrebs anfühlen könnten, hilft ein kurzer Überblick über die Anatomie des Dickdarms.
Der Dickdarm macht den grössten Teil des Dickdarms aus, der etwa einen halben Meter lang ist und dessen letzte etwa sechs Zentimeter aus dem Enddarm und dem Analkanal bestehen. Viele Menschen denken, dass der Dünndarm „oben“ und der Dickdarm „unten“ liegt, aber es gibt tatsächlich eine Überlappung, und ein großer Teil des Dickdarms liegt über dem Dünndarm.
Der Dickdarm hat die Form eines Anus, wobei der aufsteigende Dickdarm auf der rechten Seite des Abdomens nach oben wandert, der quer verlaufende Dickdarm horizontal über den Oberbauch und der absteigende Dickdarm von knapp unter den Rippen auf der linken Seite hinunter zum Rektum und zum Anus wandert.
Häufige Symptome
In den frühen Stadien des Dickdarmkrebses haben die Menschen oft keine Symptome. Deshalb ist eine regelmässige Vorsorgeuntersuchung ab 45 Jahren (und früher für Menschen mit Risikofaktoren) eine wichtige Investition in Ihre Gesundheit.
Wichtig ist auch zu beachten, dass die unten genannten Symptome keineswegs ein „slam dunk“ Hinweis auf die Diagnose Darmkrebs sind. Vielmehr könnten sie auf ein anderes Darmproblem wie eine Infektion (z.B. eine akute Divertikulitis), Hämorrhoiden oder eine Entzündung (z.B. Morbus Crohn) hinweisen. Aus diesem Grund ist die Beurteilung durch Ihren Arzt von entscheidender Bedeutung.
Darmkrebssymptome gibt es in zwei allgemeinen Varianten: lokale Symptome (je nachdem, wo im Dickdarm sich der Tumor befindet) und systemische oder Ganzkörpersymptome.
Lokal:
Lokale Darmkrebssymptome betreffen Ihre Badezimmergewohnheiten und den Dickdarm selbst. Zu den häufigen lokalen Symptomen von Dickdarmkrebs gehören: veränderte Darmgewohnheiten und Unterleibsbeschwerden.
Veränderungen in Ihren Darmgewohnheiten:
So etwas wie einen allgemein „normalen“ Stuhlgang gibt es nicht. Tatsächlich kümmert sich Ihr Arzt eigentlich nur darum, was für Sie normal ist. Mit anderen Worten: Größe, Farbe und Konsistenz des Stuhls sind bei jedem Menschen einzigartig. Letztlich haben verschiedene Menschen unterschiedliche Stuhlgewohnheiten.
Es ist wichtig, auf jede Veränderung Ihres normalen Stuhlgangsmusters zu achten.
Die Art einer Stuhlveränderung kann auf folgende Weise beschrieben werden:
Veränderung der Stuhlfrequenz:
Eine anhaltende Veränderung (mehr als ein paar Tage) der Stuhlfrequenz ist ein mögliches Anzeichen für Dickdarmkrebs. Wenn es z.B. normal ist, dass eine Person drei Mal am Tag Stuhlgang hat und er oder sie nur einmal am Tag oder jeden zweiten Tag einen hat, kann dies ein Zeichen für Verstopfung sein. Auf der anderen Seite kann das typische Darmmuster einer anderen Person darin bestehen, dass sie jeden zweiten Tag Stuhlgang hat. In diesem Fall kann ein Stuhlgang pro Tag ungewöhnlich häufig sein und eine Veränderung der typischen Stuhlgewohnheiten signalisieren.
Veränderung der Stuhlform:
Dünner oder schmaler Stuhl, der oft als band- oder bleistiftförmig beschrieben wird, kann ebenfalls ein Zeichen für Dickdarmkrebs sein. Bei einer ansonsten gesunden Person kann dünner Stuhl durch eine Verengung des Dickdarms verursacht werden, die auch als teilweise Blockierung des Dickdarms durch Darmkrebs bezeichnet wird. Stellen Sie sich Ihren Dickdarm wie ein hohles Röhrchen vor, wie einen Trinkhalm: Wenn ein Tumor im Dickdarm wächst, kann er beginnen, den Stuhlfluss durch den Dickdarm zu behindern, so wie eine Erbse im Trinkhalm den Flüssigkeitsfluss blockieren oder verlangsamen würde.
Veränderungen der Stuhlfarbe:
Blutungen im Dickdarm aufgrund von Darmkrebs können zu hellrotem oder dunkelrotem Blut im Stuhl führen. Genauer gesagt, wenn die Blutung im aufsteigenden (rechtsseitigen) Dickdarm liegt, kann der Stuhl kastanienbraun oder violett gefärbt sein, da die Blutung weiter vom Rektum entfernt auftritt. Befindet sich der Tumor im absteigenden (linksseitigen) Kolon, neigt die Blutung zu hellrotem Stuhlgang (der Durchtritt von frischem, roten Blut wird als Hämatochezie bezeichnet).
Schwierigkeit bei der Stuhlentleerung:
Ein anhaltendes Gefühl, dass Sie Stuhlgang haben müssen, auch wenn Sie gerade erst einen hatten (Tenesmus genannt), kann ein Symptom von Darmkrebs sein.
Intermittierende (abwechselnde) Verstopfung und Durchfall:
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Dickdarmkrebs abwechselnd zu Symptomen von Durchfall und Verstopfung führt. Dies kann auftreten, wenn aufgrund eines Tumors ein teilweiser Darmverschluss vorliegt. Verstopfung kann aufgrund von Schwierigkeiten beim Durchgang des Stuhls durch die Obstruktion auftreten, gefolgt von Durchfall, wenn dann der aufgestaute Inhalt durchgelassen wird.
Abdominales Unwohlsein: Bauchschmerzen oder -krämpfe können bei Menschen mit Dickdarmkrebs aus verschiedenen Gründen auftreten. Am häufigsten werden Bauchschmerzen oder -krämpfe mit Krebserkrankungen auf der linken Seite Ihres Dickdarms in Verbindung gebracht. Krämpfe können auch mit fortgeschrittenem Dickdarmkrebs in Verbindung gebracht werden: Wenn der Tumor durch den Dickdarm wächst oder blutet, kann er die Magenschleimhaut reizen.
Blähungen und Blähungen:
Während es normal ist, bis zu 23 Mal pro Tag Gas zu geben, können übermäßige Blähungen und Blähungen ein Anzeichen für Dickdarmkrebs sein. Häufigere Ursachen sind jedoch diätetische Auslöser (z.B. kohlensäurehaltige Getränke, Milchprodukte und ballaststoffreiche Lebensmittel) und Verdauungsstörungen (z.B. entzündliche Darmerkrankungen).
Wenn Blähungen und Blähungen auf Dickdarmkrebs zurückzuführen sind, handelt es sich in der Regel um Späterscheinungen, die durch einen obstruierenden Tumor im Dickdarm verursacht werden. Blähungen können auch als Folge der Ausbreitung des Krebses auf nahe gelegene Lymphknoten auftreten.
Übelkeit und/oder Erbrechen:
Wenn Übelkeit und Erbrechen Symptome des Dickdarmkrebses sind, liegt das meist daran, dass ein Tumor einen Darmverschluss verursacht, meist im proximalen Dickdarm (d.h. dem näher am Dünndarm gelegenen Ende).
Übelkeit und Erbrechen können in jedem Stadium des Dickdarmkrebses auftreten, treten aber bei fortgeschrittener Erkrankung häufiger auf. Es ist wichtig, daran zu denken, dass das Auftreten von Übelkeit und Erbrechen allein, ohne andere Darmkrebs-Symptome, wahrscheinlich kein Hinweis auf eine Krebserkrankung ist. Es gibt viele Gründe für Übelkeit und Erbrechen.
Wenn Übelkeit und Erbrechen von anderen Besorgnis erregenden Anzeichen wie Verstopfung, Bauchkrämpfen und/oder abdominaler Dehnung begleitet werden, könnte Dickdarmkrebs eine Ursache sein.
Systemisch:
Systemische Darmkrebssymptome sind solche, die den ganzen Körper betreffen:
Unbeabsichtigte Gewichtsabnahme:
Wenn Sie Gewicht verlieren, ohne es zu versuchen, können Sie zunächst einmal zufrieden sein. Aber die unbeabsichtigte Gewichtsabnahme ist ein wichtiges Symptom, das nicht ignoriert werden sollte. Dickdarmkrebs ist nur eine von mehreren ernsthaften Erkrankungen, die sich zunächst mit einer unerwarteten Gewichtsabnahme erklären könnten.
Unbeabsichtigte Gewichtsabnahme wird als Verlust von 5 Prozent oder mehr des Körpergewichts über einen Zeitraum von sechs bis 12 Monaten beschrieben. Wenn zum Beispiel eine 150 Pfund schwere Frau in einem Jahr ohne ersichtlichen Grund 7,5 Pfund abnimmt, sollte sie sich an ihren Arzt wenden.
Die Grundlage für die unbeabsichtigte Gewichtsabnahme bei Krebs ist, dass Tumore das Blut und die Nährstoffe Ihres Körpers nutzen, um zu gedeihen und zu wachsen. Darüber hinaus setzen einige Tumore Chemikalien frei, die den Stoffwechsel des Körpers steigern, was zu einer unerklärlichen Gewichtsabnahme führen kann.
Appetitlosigkeit:
Die Vorstellung, dass ein Tumor eine eigene Lebensform ist, kann auch teilweise erklären, warum viele Menschen mit Krebs nicht essen wollen; ungewöhnliche Appetitlosigkeit ist ein weiteres Zeichen, auf das man achten sollte. Während der Appetitverlust am häufigsten bei fortgeschrittenen Krebsarten auftritt, wurde er bei einigen Menschen mit Dickdarmkrebs im Frühstadium beobachtet.
Unerklärliche Müdigkeit:
Extreme Müdigkeit ist ein unspezifisches Symptom, kommt aber bei Menschen mit fortgeschritteneren Krebsarten sehr häufig vor. Krebsmüdigkeit unterscheidet sich von „gewöhnlicher“ Müdigkeit dadurch, dass sie in der Regel nicht durch Ruhephasen gelindert und nicht durch eine gute Tasse Kaffee bekämpft wird.
Sich „ausgeschaltet“ fühlen:
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Menschen das Gefühl haben, dass etwas in ihrem Körper nicht stimmt, auch wenn sie keine spezifischen Symptome haben, die dieses Gefühl untermauern. Vertrauen Sie Ihrer Intuition. Wenn Sie besorgt sind, dass etwas nicht stimmt, könnte es sein. Machen Sie einen Termin und sprechen Sie mit Ihrem Arzt.
Seltene Symptome
Wenn Dickdarmkrebs erst im fortgeschrittenen Stadium diagnostiziert wird, kann er eines oder mehrere dieser Symptome verursachen:
Fieber:
Wenn ein Dickdarmtumor den Darm durchbricht, kann ein Abszess entstehen, der Fieber verursacht.
Luftblasen im Urin:
Wenn ein Dickdarmtumor in die Blase eindringt, können Luftblasen im Urin (Pneumaturie genannt) auftreten.
Atembeschwerden:
Wenn sich der Dickdarmkrebs in die Lungen ausgebreitet hat, können Kurzatmigkeit, Husten und/oder Brustschmerzen auftreten.
Kopfschmerzen und neurologische Probleme:
Wenn sich der Dickdarmkrebs auf das Gehirn oder Rückenmark ausgebreitet hat, können Kopfschmerzen, Sehstörungen, Verwirrtheit und/oder Krampfanfälle auftreten.
Knochenschmerzen:
Frakturen, Knochenschmerzen und ein hoher Kalziumspiegel (wie bei einer Blutuntersuchung) können auftreten, wenn sich der Krebs auf die Knochen ausbreitet.
Komplikationen
Es gibt einige wenige Komplikationen, die als Folge von Darmkrebs auftreten können.
Eisenmangelanämie:
Aufgrund mikroskopischer Blutungen aus einem Tumor kann eine Eisenmangelanämie als erstes Anzeichen von Dickdarmkrebs auftreten. Die Anämie wird durch eine Blutuntersuchung, ein so genanntes Vollblutbild (CBC), diagnostiziert und kann Symptome wie ungewöhnliche Müdigkeit, Schwindel, Herzklopfen und Kurzatmigkeit verursachen.
Darmverschluss:
Ein Darmverschluss durch Dickdarmkrebs bedeutet, dass der Tumor den Darm physisch blockiert. Je nach Schwere der Blockade können Feststoffe, Flüssigkeiten und sogar Gase daran gehindert werden, den Dickdarm zu passieren. Dies kann zu schmerzhaften Magenkrämpfen, Blähungen und Verstopfung, manchmal auch zu Übelkeit und/oder Erbrechen führen.
Während eine nasogastrale Sonde vorübergehend gelegt werden kann, um die Schwellung zu reduzieren und die Flüssigkeits- und Gasansammlung eines Darmverschlusses zu entfernen, ist häufig eine Operation zur Entfernung des obstruierenden Tumors oder eine Stentimplantation (zur Eröffnung des blockierten Bereichs) erforderlich.
Gelbsucht:
Eine weitere mögliche Komplikation beim Dickdarmkrebs ist die Gelbsucht, ein Zustand, bei dem die Haut und das Weiss der Augen ein gelbliches Aussehen annehmen. Gelbsucht kann auftreten, wenn sich der Dickdarmkrebs auf die Leber, eine häufige Metastasierungsstelle, ausbreitet. Sie kann auch aufgrund des Drucks auftreten, den ein Dickdarmkrebs auf wichtige Strukturen ausübt, die mit der Leber in Verbindung stehen.
Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten
Viele Menschen haben zwar gehört, dass Blut im Stuhl ein Anzeichen für Darmkrebs sein kann, aber so gut wie jede Veränderung Ihrer Darmgewohnheiten ist eine Bewertung wert. Auch wenn Sie sich über die Möglichkeit eines Dickdarmkrebses Sorgen machen, bietet Ihnen eine frühe Diagnose die besten Chancen für einen Behandlungserfolg. Darüber hinaus besteht die Möglichkeit, dass etwas ganz anderes vor sich geht – etwas weniger schwerwiegendes als Krebs.