Die Erkältung ist eine sehr häufige Virusinfektion der oberen Atemwege, die variable Symptome wie Nasenverstopfung, laufende Nase, Halsschmerzen, Müdigkeit und Husten verursacht. Während Fieber bei Kindern mit einer Erkältung auftreten kann, ist es bei Erwachsenen selten.
Die Diagnose einer Erkältung ist unkompliziert und basiert auf klassischen Symptomen und Anzeichen. Diagnostische Tests, wie z.B. eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs oder Nasen-/Rachenabstriche, werden eigentlich nur für die Beurteilung alternativer Diagnosen wie Lungenentzündung oder Grippe verwendet.
Die Behandlung einer Erkältung zielt darauf ab, die Symptome zu lindern, und umfasst oft Ruhe und die Einnahme eines rezeptfreien Medikaments, wie z.B. eines Abschwellungsmittels und/oder eines milden Schmerzmittels.
Symptome
Im Allgemeinen beginnen die Erkältungssymptome etwa ein bis drei Tage nach Eindringen des Virus in den Körper.
Wenn Sie eine Erkältung bekommen, können Sie eines oder mehrere der unten aufgeführten Symptome haben:
Stau
Dies kann eine verstopfte oder laufende Nase oder ein „volles“ Gefühl im Kopf sein. Niesen ist auch bei Erkältungen üblich. Wenn Sie verstopft sind, können Sie in der Regel nicht sehr gut durch die Nase atmen.
Husten
Husten im Zusammenhang mit einer Erkältung ist im Allgemeinen trocken. Wenn Sie dicken, gefärbten Schleim aushusten und/oder der Husten schmerzhaft ist, sollten Sie sich an Ihren Arzt wenden.
Welche Art von Husten haben Sie?
Wässrige Augen
Die Augen können tränenreich sein, oder Sie haben einfach das Gefühl, mehr Tränen zu haben als sonst.
Juckende Augen, Nase oder Kehle
Juckreiz oder das Gefühl, sich in Nase, Hals und Augen kratzen zu müssen, ist bei einer Erkältung häufig. Denken Sie daran, dass ein Kratzen in den Augen, im Hals oder in der Nase auch ein Zeichen für eine Allergie sein kann. Sprechen Sie unbedingt mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin, wenn das Kratzen länger als etwa zwei Wochen anhält.
Kopfschmerzen
Kopfschmerzen sind sehr häufig, wenn man eine Erkältung hat. Eine Stauung übt Druck auf Ihre Nebenhöhlen aus und verursacht Kopfschmerzen.
Muskelschmerzen
Muskelschmerzen (Myalgien genannt), die als „überall“ empfunden werden, können bei einer Erkältung auftreten. Anders als bei einer Grippe sind die mit einer Erkältung verbundenen Schmerzen jedoch im Allgemeinen leicht, so dass Sie in der Regel Ihren täglichen Aktivitäten nachgehen können.
Müdigkeit oder Müdigkeitsgefühl
Vielleicht haben Sie das Gefühl, nicht genug geschlafen zu haben, oder Sie haben einfach nicht die Energie für die alltäglichen Aktivitäten. Erschöpfung und Müdigkeit sind bei einer Erkältung üblich, aber normalerweise ist sie nicht so stark, dass Sie nicht funktionieren können.
Fieber
Fieber kommt bei Erwachsenen mit einer Erkältung selten vor, tritt aber bei Kindern häufiger auf.
Die Symptome der Erkältung können sich mit vielen anderen Erkrankungen wie Grippe, Nasennebenhöhlen- oder Ohrenentzündung und Allergien überschneiden. Wenn Ihre Symptome besonders schwerwiegend oder anhaltend zu sein scheinen, sollten Sie unbedingt Ihren Arzt aufsuchen, um eine korrekte Diagnose und einen geeigneten Behandlungsplan zu erhalten.
Ursache
Die Erkältung wird von einem Virus verursacht, von denen es über 200 potenzielle gibt. Das Rhinovirus verursacht die meisten Erkältungen, aber sie können auch durch das Coronavirus, das Respiratory Syncytial Virus (RSV) und die Parainfluenza verursacht werden, um nur einige zu nennen.
Entgegen der landläufigen Meinung und „Altweibergeschichten“ werden Erkältungen nicht direkt durch nasses Haar oder kaltes Wetter verursacht. Stattdessen scheinen die Viren zu gedeihen und zu eitern, wenn Ihr Körper kühler ist. Selbst kalte Füße können das Erkältungsrisiko einer Person erhöhen. Aber auch hier besteht kein direkter Zusammenhang zwischen kalten Temperaturen und der Ansteckung mit der Erkältung – nur Keime können die Erkältung verursachen.
Kann kaltes Wetter krank machen?
Diagnose
Wenn Sie mit den Symptomen einer Erkältung zu Ihrem Arzt gehen, wird Ihr Arzt die Diagnose durch eine Anamnese und eine körperliche Untersuchung stellen. Alle anderen angeordneten Tests dienen im Allgemeinen dazu, alternative Diagnosen oder mit der Erkältung zusammenhängende Komplikationen wie eine Nebenhöhlen- oder Ohrenentzündung, eine Asthma-Exazerbation oder eine Lungenentzündung auszuschließen.
Krankengeschichte und körperliche Untersuchung
Neben der Überprüfung Ihrer Symptome und deren Schwere und Dauer führt Ihr Arzt eine Untersuchung Ihrer Ohren, Nebenhöhlen, Rachen, Nase und Lungen durch.
Zu den klassischen Befunden bei der körperlichen Untersuchung einer Person mit Erkältung gehören
- Stauung und Schleimhautschwellung in der Nase
- Rötung von Augen und Rachen
- Klare Lungen
Andere Tests
Um auf alternative Diagnosen zu testen, können verschiedene andere Tests bestellt werden. Wenn Ihre Lungenuntersuchung beispielsweise auf eine mögliche Lungenentzündung hindeutet, wird Ihr Arzt ein Röntgenbild der Brust anordnen. Wenn Ihr Arzt oder Ihre Ärztin wegen einer Grippe (Influenza) besorgt ist, kann ein Grippeschnelltest angeordnet werden.
Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten
Die meisten Menschen müssen bei einer Erkältung nicht zum Arzt gehen, aber es gibt bestimmte Fälle, in denen dies notwendig sein kann.
Wenn Sie seit mehreren Tagen krank sind oder Ihre Symptome schwerwiegend oder besorgniserregend sind (z.B. können Sie keine Flüssigkeit nach unten halten, weil Ihr Rachen zu wund ist oder Sie einen produktiven Husten mit Fieber haben, sollten Sie einen Arzt aufsuchen.
Wenn Sie oder Ihr Kind Anzeichen von Atembeschwerden wie Keuchen, unkontrollierbaren Husten oder Einziehen haben, sollten Sie außerdem sofort einen Arzt aufsuchen.
Behandlung
Es gibt zwar keine Medikamente, die eine Erkältung „heilen“ können, aber es gibt viele Dinge, die Sie tun können, um Ihre Symptome zu lindern.
Schmerzlinderer/Fiebersenker
Selbst wenn Sie kein Fieber haben, können fiebersenkende Medikamente wie Tylenol (Paracetaminophen) oder Motrin (Ibuprofen) bei Kopfschmerzen, Halsschmerzen und dem allgemeinen Unwohlsein und den Schmerzen, die Sie haben, wenn Sie krank sind, helfen.
Es ist wichtig zu beachten, dass Kindern wegen des Risikos, das Reye-Syndrom zu entwickeln, eine potenziell tödliche Erkrankung, niemals Aspirin verabreicht werden sollte.
Dekongestiva/Antihistaminika
Dekongestiva sind eine Art von Medikamenten, die helfen können, indem sie vorübergehend das verstopfte, verstopfte Gefühl in Nase und Nebenhöhlen lindern. Antihistaminika wie Claritin (Loratadin) und Zyrtec (Cetirizin) können bei einer juckenden und laufenden Nase helfen.
Experten haben festgestellt, dass die Kombination aus einem Antihistaminikum und einem abschwellenden Mittel die Symptome einer Erkältung mit größerer Wahrscheinlichkeit lindert als beide Medikamente allein.
Anticholinergische Nasensprays
Atrovent, das durch die Nase verabreicht wird (intranasales Ipratropium genannt), kann laufende Nase und Niesen verbessern. Es besteht jedoch das Risiko von Nebenwirkungen (Nasentrockenheit und Nasenbluten).
Husten-Unterdrückungsmittel
Ungeachtet dessen, was viele glauben, bieten frei verkäufliche Hustenmittel wie Mucinex (Guaifenesin) oder Robitussin (Dextromethorphan) nur einen leichten (wenn überhaupt) Nutzen, um den mit einer Erkältung verbundenen Husten zu lindern.
Wenn Ihr Kind eine Erkältung hat, ist es wichtig, die Einnahme von Medikamenten mit seinem Kinderarzt zu besprechen. Denken Sie auch daran, dass frei verkäufliche Husten- und Erkältungsmedikamente nicht bei Kindern unter vier Jahren angewendet werden sollten.
Natürliche und pflanzliche Heilmittel
Es gibt eine Menge Produkte auf dem Markt, die unter diese Kategorie fallen und behaupten, bei Erkältungssymptomen zu helfen. Für einige dieser Mittel gibt es zwar nur wenige Forschungsergebnisse, die ihre Wirksamkeit untermauern, aber sie können einen Versuch auf individueller Basis wert sein.
Andrographis Paniculata
Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass ein Extrakt aus Andrographis paniculata
die Symptome der Erkältung wirksam lindern könnte.
Pelargonium sidoides
Flüssige Lösungen, die aus den Wurzeln von Perlargonium sidoides
(Geranie) hergestellt werden, können ebenfalls die Dauer und den Schweregrad von Erkältungssymptomen verringern.
Honig
Bei Kindern wurde festgestellt, dass Honig den nächtlichen Husten lindert und die Schlafqualität verbessert.
Es ist wichtig, Kindern, die jünger als 12 Monate alt sind, wegen des Risikos von Botulismus keinen Honig zu geben.
Vitamin C
Die Verwendung von Vitamin C zur Vorbeugung oder Behandlung einer Erkältung ist wahrscheinlich mehr erforscht worden als jedes andere Naturheilmittel auf dem Markt. Obwohl einige Studien vorteilhafte Ergebnisse zeigen, zeigen andere keine. Es ist unwahrscheinlich, dass die Einnahme von Vitamin C für die meisten Menschen schädlich ist, aber hohe Dosen können Durchfall, Übelkeit oder Nierensteine verursachen.
Echinacea
Echinacea wird seit Jahren zur Vorbeugung und Behandlung der Erkältung eingesetzt. Leider haben die Studien, die durchgeführt wurden, keinen wirklichen Nutzen gezeigt.
Holunderbeere
Die Verwendung von Holunderbeerzusätzen zur Hilfe bei Erkältungssymptomen war nicht schlüssig. Einige kleine Studien haben Vorteile gezeigt, andere hingegen nicht. Es ist weitere Forschung zu diesem Nahrungsergänzungsmittel erforderlich, um zu wissen, ob es tatsächlich helfen könnte.
Nicht-medikamentöse Optionen
Neben der Einnahme von OTC-Produkten oder Naturheilmitteln gibt es Dinge, die Sie tun können, um Ihre Symptome zu lindern, die ohne Medikamente oder Nahrungsergänzungsmittel auskommen.
Einige dieser Heilmittel sind:
- Kochsalzlösungs-Tropfen oder -Spray: Tropfen oder Spray mit Kochsalzlösung können dazu beitragen, den Schleim in der Nase und in den Nasenwegen zu lösen, damit er leichter abfließen oder ausgestoßen werden kann. Dies ist besonders nützlich bei Säuglingen und Kleinkindern, die eine Nasennebenhöhlenspülung nicht vertragen.
- Cool Nebel-Luftbefeuchter: Erkältungen treten am häufigsten in den kalten Wintermonaten auf, wenn die Luft trockener ist und wir oft Heizungen in unseren Wohnungen laufen haben, wodurch die Luft noch mehr ausgetrocknet wird. Die Verwendung eines Luftbefeuchters kann dazu beitragen, der trockenen Luft entgegenzuwirken und Ihr Wohlbefinden zu verbessern, insbesondere wenn Sie schlafen.
- Trinken Sie mehr Wasser: Wenn Sie krank sind, ist es wichtig, dass Sie immer genügend Wasser trinken, damit der Schleim nicht so dick und Ihre Atemwege nicht so trocken sind.
- Schlafen Sie: Genügend Schlaf ist immer wichtig, aber noch wichtiger ist er, wenn Sie krank sind. Unser Körper erholt sich schneller, wenn wir uns ausruhen und unserem Immunsystem erlauben, seine Arbeit zu tun.
Vorbeugung
Erkältungsviren konzentrieren sich in der Nase und werden daher am häufigsten durch Tröpfchen beim Niesen, Husten oder Naseputzen verbreitet. Das Virus lebt in diesen Tröpfchen und kann bis zu drei Stunden lang auf Oberflächen außerhalb des Körpers leben.
Menschen sind in den ersten drei bis vier Tagen nach Auftreten der Symptome am ansteckendsten auf Erkältungen, können das Virus jedoch bis zu drei Wochen lang verbreiten. Kinder neigen dazu, ansteckender zu sein als Erwachsene.
Da es weder einen Impfstoff noch ein Heilmittel gegen die Erkältung gibt, ist Vorbeugung wirklich die beste Wahl. Dies ist zwar nicht zu 100 % machbar, aber es gibt viele Dinge, die Sie tun können, um Ihr Erkrankungsrisiko zu verringern, zum Beispiel
Hände waschen
Richtiges und häufiges Händewaschen ist bei weitem das Wichtigste, was Sie tun können, um die Ausbreitung von Krankheiten zu verhindern. Wenn Sie keinen Zugang zu Seife und Wasser haben, verwenden Sie Handdesinfektionsmittel. Solange es mehr als 60% Alkohol enthält, tötet es die meisten
Keime, einschließlich Erkältungsviren, wirksam ab. Wenn Ihre Hände jedoch sichtbar verschmutzt sind, sollten Sie sich unbedingt mit Wasser und Seife waschen.
Wie man sich die Hände wäscht: CDC-Richtlinien
Decken Sie Ihren Husten ab
Wenn Sie Husten haben, bedecken Sie Ihren Mund mit einem Taschentuch oder der Innenseite Ihres Ellbogens, da Ihre Keime bis zu zwei Meter weit fliegen und andere in Ihrer Umgebung krank machen können.
Das Abdecken Ihres Hustens stoppt die Ausbreitung von Keimen und Krankheit
Richtig essen, Sport treiben, ausreichend schlafen
Wir hören das immer wieder von Fachleuten und wissen, dass es leichter gesagt als getan ist. Aber es ist wirklich der beste Weg, um Ihren Körper gesund zu erhalten. Wenn Sie auf sich selbst aufpassen, hat Ihr Immunsystem die besten Chancen, so zu funktionieren, wie es sollte, und Sie vor möglichst vielen Krankheiten zu schützen.
Weitere präventive „Erkältungstipps“ sind:
- Vermeiden Sie engen Kontakt mit Menschen, die erkältet sind
- kontaminierte Gegenstände, Spielzeug und Oberflächen desinfizieren und abwischen
- Vermeiden Sie es, Ihr Gesicht zu berühren, insbesondere Augen, Nase und Mund.
Erkältungen sind die häufigste Krankheit der Welt, von der jedes Jahr Milliarden von Menschen betroffen sind. Die meisten Erwachsenen erkranken durchschnittlich zweimal pro Jahr, Kinder können bis zu 12 Erkältungen pro Jahr bekommen. Glücklicherweise sind sie selten schwerwiegend oder schwächend.
Passen Sie auf
sich auf, wenn Sie eine Erkältung bekommen, und Sie sollten sich innerhalb von etwa einer Woche wieder wie Sie selbst fühlen.