In der medizinischen Versorgung – insbesondere in der Ersten Hilfe – versuchen wir manchmal, die Terminologie benutzerfreundlicher zu gestalten. Das hat zu Begriffen wie Herzinfarkt oder Schlaganfall geführt (und jetzt wird Schlaganfall in Hirninfarkt geändert). Einige der Begriffe machen Sinn, aber es gibt andere, die für niemanden funktionieren, außer für die Ärzte, die sie sich überhaupt erst ausgedacht haben.
Insulinschock und diabetisches Koma sind zwei Begriffe, die einfach keinen Sinn ergeben.
Insulinschock bezieht sich auf die Reaktion des Körpers auf zu wenig Zucker – Hypoglykämie -, die oft durch zu viel Insulin verursacht wird. Diabetisches Koma bezieht sich auf ein Opfer von zu hohem Blutzucker – Hyperglykämie -, das verwirrt oder bewusstlos wird.
Diese Begriffe sind verwirrend, und nicht, weil mein Blutzucker zu niedrig ist. Sie haben keinen Bezug zur Realität. Wenn ich heute medizinische Zustände mit einem Spitznamen benennen würde, würde ich diese in der Tat vertauschen.
Insulinschock
Ein Insulinschock lässt es so klingen, als befinde sich der Körper in einem Schockzustand, was nicht stimmt. Ein Schock ist in erster Linie eine mangelnde Durchblutung wichtiger Bereiche des Körpers, wie des Gehirns. Er kommt gewöhnlich mit sehr niedrigem Blutdruck. Das häufigste Symptom eines niedrigen Blutzuckerspiegels ist Verwirrung (ja, ich weiß, das soll mit einem diabetischen Koma einhergehen – bleiben Sie einfach hier bei mir), nicht niedriger Blutdruck. Tatsächlich beeinflusst der Insulinschock den Blutdruck überhaupt nicht stark.
Ein Insulinschock impliziert auch, dass Insulin schuld ist, aber Insulin – zumindest von Injektionen – ist nicht erforderlich, damit jemand einen niedrigen Blutzucker entwickelt. Viele Diabetiker nehmen Pillen, die kein Insulin enthalten, um ihren Blutzuckerspiegel zu kontrollieren. Einige Diabetiker kontrollieren ihren Blutzuckerspiegel einfach durch die Einhaltung ihrer Diät. Erschwerend kommt hinzu, dass manche Menschen einen niedrigen Blutzuckerspiegel bekommen, obwohl sie gar kein Diabetiker sind, was bedeutet, dass sie keinen Grund hätten, Insulin oder Pillen zu nehmen (obwohl sie ihren Blutzuckerspiegel kontrollieren müssen).
Warum wird es dann Insulinschock genannt? Weil es irgendwie wie ein Schock aussieht. Ein Schock – die eigentliche Art von niedrigem Blutdruck – führt dazu, dass der Körper mit dem so genannten Kampf- oder Fluchtsyndrom reagiert. Ein niedriger Blutzucker macht dasselbe. Das Kampf- oder Fluchtsyndrom ist die normale Reaktion des Körpers auf jeden Stress. Es macht uns bereit, wegzulaufen oder um unser Leben zu kämpfen. Es lässt unser Herz schneller schlagen und uns schwitzen.
Wenn man zu wenig Blut, zu wenig Sauerstoff oder zu wenig Zucker hat, macht einem das Gehirn Angst genug, um den Körper auf den Kampf oder das Weglaufen vorzubereiten. Daher kommt auch der Name, aber er erklärt sicher nicht viel über das Problem. Er macht das Wort Schock im medizinischen Lexikon sogar noch unschärfer. Schock bezieht sich bereits auf Elektrotherapie, niedrigen Blutdruck und emotionales Trauma. Dank dieser Terminologie bezieht er sich auch auf einen stark erniedrigten Blutzucker, auch wenn das offizielle Wort dafür Hypoglykämie lautet.
Diabetisches Koma
Zumindest beim Insulinschock weiß die Patientin in der Regel über ihren Diabetes Bescheid. Das diabetische Koma hingegen schleicht sich an. Es braucht viel Zucker im Blutkreislauf, um zu Verwirrung und Bewusstlosigkeit zu gelangen. Das geschieht nicht über Nacht.
Schlimmer noch, hoher Blutzucker regt die Produktion von Urin an – viel Urin. Eines der Symptome eines hohen Blutzuckerspiegels ist häufiges Wasserlassen. Die Opfer können so oft urinieren, dass sie dehydrieren, was zu einem Schock führen kann.
Der Name kam Anfang des 19. Jahrhunderts auf, bevor es die Möglichkeit gab, den Blutzucker schnell und genau zu messen. Damals war das erste Anzeichen von Diabetes möglicherweise eine Bewusstlosigkeit. Selbst der Arzt eines Patienten wusste nicht, dass er Diabetiker war, bis die Verwirrung einsetzte. Auch heute noch ist es am wahrscheinlichsten, dass ein diabetisches Koma bei denen auftritt, die noch nicht wissen, dass sie Diabetiker sind, aber wenn man auf seinen Körper hört, sind die Warnzeichen sicher da, lange bevor die Verwirrung einsetzt.
Okay, also folgen Sie mir hier: Ein Insulinschock führt sehr schnell zu Verwirrung und Bewusstlosigkeit und ist überhaupt kein Schock, aber ein diabetisches Koma führt erst nach einigen Tagen – vielleicht Wochen – zu Bewusstlosigkeit und führt bei manchen Menschen zu einer Dehydrierung, die schwer genug ist, um als Schock zu gelten.
Ja, dem stimme ich zu. In der heutigen Welt sind das ziemlich dumme Namen.
Artikel-Quellen (einige auf Englisch)
- Pasquel, F., & Umpierrez, G. (2014). Hyperosmolarer hyperglykämischer Zustand: Ein historischer Rückblick auf die klinische Präsentation, Diagnose und Behandlung. Diabetesversorgung, 37(11), 3124-3131. doi:10.2337/dc14-0984