Geschichte und Entdeckung des Krebses

Haben Sie sich jemals gefragt, wann Krebs zum ersten Mal entdeckt wurde? Wenn wir von einigen der Krebsursachen hören, mag es scheinen, als sei Krebs eine neuere Erkrankung. Doch wir haben gelernt, dass Krebs die Menschen seit Jahrhunderten heimsucht, und zwar schon seit dem geschriebenen Wort. Lassen Sie uns einen Blick auf das werfen, was wir über die Geschichte des Krebses wissen, und wie sich sowohl die Vorstellungen über die Ursachen als auch die Behandlungen im Laufe der Zeit verändert haben.

Ursprung des Wortes „Krebs

Das Wort „Krebs“ stammt vom Vater der Medizin: Hippokrates, einem griechischen Arzt. Hippokrates benutzte die griechischen Wörter carcinos und carcinoma, um Tumore zu beschreiben, und nannte den Krebs daher „karkinos“. Die griechischen Begriffe waren eigentlich Wörter, die zur Beschreibung einer Krabbe verwendet wurden, von der Hippokrates meinte, dass sie einem Tumor ähnelte. Obwohl Hippokrates die Krankheit „Krebs“ genannt haben mag, war er sicher nicht der erste, der die Krankheit entdeckte. Die Geschichte des Krebses beginnt eigentlich viel früher.

Der erste dokumentierte Krebsfall

Der älteste dokumentierte Krebsfall der Welt stammt aus dem alten Ägypten, aus dem Jahr 1500 v. Chr. Die Einzelheiten wurden auf Papyrus festgehalten und dokumentierten acht Fälle von Tumoren, die an der Brust auftraten. Er wurde durch Kauterisation behandelt, bei der Gewebe mit einem heißen Instrument, dem so genannten „Feuerbohrer“, zerstört wurde. Es wurde auch festgehalten, dass es keine Behandlung für die Krankheit gab, sondern nur eine palliative Behandlung.

Es gibt Hinweise darauf, dass die alten Ägypter in der Lage waren, zwischen bösartigen und gutartigen Tumoren zu unterscheiden. Den Inschriften zufolge wurden oberflächliche Tumore auf ähnliche Weise chirurgisch entfernt, wie sie heute entfernt werden.

Was Ärzte im Frühstadium für krebserzeugend hielten

Im antiken Griechenland wusste man natürlich viel weniger über den menschlichen Körper, als man heute weiß. Hippokrates zum Beispiel glaubte, dass der Körper aus vier Flüssigkeiten besteht: Blut, Schleim, gelbe Galle und schwarze Galle. Er glaubte, dass ein Überschuss an schwarzer Galle an einer bestimmten Stelle im Körper Krebs verursacht. Dies war der allgemeine Gedanke über die Krebsursache für die nächsten 1.400 Jahre. Im alten Ägypten glaubte man, dass Krebs von den Göttern verursacht wurde.

Die Geburt der pathologischen Autopsie

Die von William Harvey 1628 durchgeführten Autopsien ebneten den Weg, mehr über die menschliche Anatomie und Physiologie zu erfahren. Der Blutkreislauf wurde entdeckt und öffnete die Türen für mehr Forschung über Krankheiten. Erst 1761 wurden Autopsien durchgeführt, um die Todesursache bei kranken Patienten zu erforschen. Giovanni Morgagni aus Padua war der erste, der solche Autopsien durchführte.

Weitere Theorien zu den Krebsursachen

Die Lymphtheorie entwickelte sich im 17. Jahrhundert und ersetzte die Theorie der schwarzen Galle von Hippokrates über die Ursache von Krebs. Die Entdeckung des Lymphsystems gab neue Erkenntnisse darüber, was Krebs verursachen kann. Man glaubte, dass Anomalien im Lymphsystem die Ursache waren.

Erst Ende des 19. Jahrhunderts erkannte Rudolf Virchow, dass Zellen, auch Krebszellen, von anderen Zellen abstammen. Andere Theorien tauchten auf, wie zum Beispiel, dass Krebs durch ein Trauma oder Parasiten verursacht wird, und man glaubte, dass Krebs sich „wie eine Flüssigkeit“ ausbreiten kann. Später kam der deutsche Chirurg Karl Thiersch zu dem Schluss, dass sich Krebs durch bösartige Zellen ausbreitet. Im Jahr 1926 wurde zu Unrecht ein Nobelpreis für die Entdeckung der Ursache von Magenkrebs, einem Wurm, verliehen. Im 20. Jahrhundert gab es die größten Fortschritte in der Krebsforschung. Die Forschung zur Identifizierung von Karzinogenen, Chemotherapie, Strahlentherapie und bessere Diagnosemöglichkeiten wurden entdeckt.

Heute sind wir in der Lage, einige Krebsarten zu heilen, und die Forschung geht weiter. Klinische Studien und Forschungsstudien sind der Schlüssel zu einer Heilung oder einer definitiven Präventionsmethode.

Quellen für Artikel (einige auf Englisch)

1. Papavramidou N, Papavramidis T, Demetriou T. Altgriechische und griechisch-römische Methoden in der modernen chirurgischen Behandlung von Krebs. Ann Surg Oncol. 2010;17(3):665-667. doi:10.1245/s10434-009-0886-6
2. Di Lonardo A, Nasi S, Pulciani S. Krebs: Wir sollten die Vergangenheit nicht vergessen. J Krebs. 2015;6(1):29–39. Veröffentlicht 2015 Jan 1. doi:10.7150/jca.10336
3. Faguet GB. Eine kurze Geschichte des Krebses: uralte Meilensteine, die unserer aktuellen Wissensdatenbank zugrunde liegen. Int J Krebs. 2015;136(9):2022-36. doi:10.1002/ijc.29134
4. Amerikanische Krebsgesellschaft. Frühe Theorien über Krebsursachen. Aktualisiert am 12. Juni 2014.
5. Williamson AK. Die Autopsie aus Gewissensgründen. Autopsie Fallbericht 2019;9(2):e2019098. Veröffentlicht 2019 Jul 3. doi:10.4322/acr.2019.098
6. Walter E, Scott M. Leben und Werk von Rudolf Virchow 1821-1902: „Zelltheorie, Thrombose und das Wurstduell“. J Intensivpflege Soc. 2017;18(3):234-235. doi:10.1177/1751143716663967

Zusätzliche Lektüre

• Amerikanische Krebsgesellschaft. Geschichte des Krebses.