Gründe, warum Sie Ihren Geschmackssinn verlieren könnten

Ihr Geschmackssinn hängt mit einer Kombination von 2 verschiedenen spezialisierten Zellen zusammen, dem Geruchs- und dem Geschmackssinn. Riechzellen sind spezialisierte Zellen, die sich hoch oben in Ihrer Nase befinden und mit Nerven verbunden sind, die mit Ihrem Gehirn kommunizieren. Die zweite spezialisierte Zelle, die gustatorische, befindet sich in Ihrem Mund (insbesondere auf der Zunge) und in Ihrem Rachen. Wenn Sie Ihre Nahrung riechen und kauen, wird ein Aroma erzeugt, das Ihren Geruchssinn aktiviert, während die mit Speichel vermischte Nahrung Ihren Geschmackssinn aktiviert.

Es wird allgemein angenommen, dass sich in bestimmten Abschnitten der Zunge verschiedene Geschmacksknospen ansammeln, aber das stimmt nicht ganz. Es gibt zwar verschiedene Geschmacksknospen, die unterschiedlich auf die Nahrungsmittel reagieren, die Sie essen, aber sie sind nicht in getrennten Bereichen der Zunge gebündelt. Tatsächlich reagieren alle Geschmacksknospen auf all die verschiedenen Geschmacksrichtungen, aber in unterschiedlichem Ausmaß. Es gibt 5 verschiedene Geschmacksknospen, die über den ganzen Mund, den Gaumen und den Rachen verstreut sind und zum Gesamtgeschmack der von Ihnen verzehrten Lebensmittel beitragen:

• Süss
• Sauer
• Bitter
• Salzig
• Umami (Bohnenkraut – in Verbindung mit Hühnerbrühe, chinesischem Essen, Fleisch und Käse)

Betrachtet man die 5 Geschmacksrichtungen mit unterschiedlicher Intensität, basierend auf den getroffenen Geschmacksknospen sowie der Kombination der anderen Sinne, einschließlich Geruchs- und Tastsinn (Konsistenz und Temperatur), kann das Geschmackserlebnis sehr unterschiedlich sein. Kein Wunder, dass so viele Menschen gerne essen. Hatten Sie schon einmal eine Erkältung oder fühlten sich verstopft und dachten, dass das Essen, das Sie lieben, anders schmeckt? Diese Geschmacksveränderung hängt mit Ihrem Geruchsverlust zusammen, nicht nur, weil Sie sich nicht wohl fühlen.

Wie häufig kommt es vor, dass Sie Ihren Geschmackssinn verlieren?

Die meisten Menschen, die ihren Arzt wegen des Verlustes ihres Geschmacksempfindens aufsuchen, haben am Ende tatsächlich ein Problem mit ihrem Geruchssinn. Jedes Jahr gibt es etwa 200.000 Arztbesuche mit Beschwerden über den Verlust des Geschmackssinns. Es wird jedoch geschätzt, dass zwar nicht alle Menschen ärztliche Hilfe suchen, wenn sie ihren Geschmackssinn verlieren, aber etwa 15 von 100 Erwachsenen Probleme mit diesem Sinn haben.

Ursachen

Die häufigste Beschwerde im Zusammenhang mit Geschmack ist die Phantomgeschmackswahrnehmung oder Phantogeusie. Dabei handelt es sich um die Empfindung eines metallischen oder bitteren Geschmacks im Mund, während es eigentlich keine Lebensmittel oder Gerüche gibt, die diese Empfindung hervorrufen könnten. Die 4 Arten von Geschmacksstörungen können kategorisiert werden:

• Phantogeusie – Phantom-Geschmackswahrnehmung
• Hypogäusie – verminderte Geschmacksempfindung
• Dysgeusie – Verwirrung der verschiedenen Geschmäcker
• Ageusia – vollständiger Verlust des Geschmacks (selten)

Zu den Bedingungen, die Ihren Geschmackssinn beeinflussen, gehören

• Medikamente (einige Antibiotika, Antihistaminika, Zicam)
• Nerven- oder Hirnerkrankungen (Schlaganfall, Schädel-Hirn-Trauma, Hirntumore)
• Autoimmunkrankheiten
• Alter – Sie werden mit etwa 10.000 Geschmacksknospen geboren, die im Alter von 30 – 60 Jahren optimal funktionieren. Ihre Sinne werden allmählich nachlassen, etwa im Alter von 50 oder 60 Jahren.
• Halsentzündung, Nasennebenhöhlenprobleme oder Nasenpolypen
• Rauchen
• Exposition gegenüber schädlichen Chemikalien (Insektizide)
• Zahnprobleme – schlecht sitzender Zahnersatz, der Wunden, Infektionen, Entzündungen verursacht
• Bestrahlung des Kopfes oder Halses (zur Krebsbehandlung)
• Allergien
• Hormonelle Ungleichgewichte
• Vitaminmangel (selten)

Warum Sie ärztliche Hilfe suchen

Unsere Geruchs- und Geschmackssinne sind wichtig für unseren Ernährungsstatus, und Personen, die diese Sinne verlieren, verlieren oft an Gewicht. Unser Geruchssinn kann uns auch vor Gefahren warnen – Rauch von einem Feuer, Chemikalien, ein Erdgasaustritt. Die Diagnose von Geschmacks- oder Geruchsproblemen ist im Allgemeinen unkompliziert. Sie sollten einen Hals-Nasen-Ohren-Arzt (HNO-Arzt) aufsuchen. Dieser Arzt, der sich auf Erkrankungen des Ohrs, der Nase und des Mundes spezialisiert hat, wird Sie wahrscheinlich versuchen lassen, bestimmte chemische Gerüche mit einem Standard-Kratz- und Schnüffeltest und/oder Aromen (einem Geschmackstest) zu identifizieren.

Kann Geschmacksverlust behandelt werden?

Manchmal ist der Verlust des Geschmackssinns (oder des Geruchs) nur vorübergehend, aber manchmal ist er dauerhaft. Beispielsweise können Nasenpolypen chirurgisch entfernt werden, aber verlorene Zellen, die durch den normalen Alterungsprozess verloren gegangen sind, können nicht ersetzt werden.

Dauerhafter Verlust:

• Schwere Infektionen (wie jene, die zur Bell’schen Lähmung führen)
• Schlaganfall oder Kopfverletzung (höchstwahrscheinlich dauerhaft)
• Chemische Belastung oder Strahlung

Behandelbarer Verlust:

• Akute Infektionen wie Streptokokken nach Auflösung
• Allergien können mit Antihistaminika behandelt werden
• Rauchen kann rückgängig gemacht werden, wenn Sie mit dem Rauchen aufhören

Wenn Sie Medikamente einnehmen, die Mundtrockenheit verursachen, können sie die Art und Weise beeinflussen, wie Sie Lebensmittel schmecken. Das liegt daran, dass Speichel wichtige chemische Botenstoffe enthält, die für die Geschmacksinterpretation durch das Gehirn notwendig sind. In diesem Fall können Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin darüber sprechen, wie Sie auf ein anderes Medikament umstellen oder mit Mundtrockenheit umgehen können, z.B. indem Sie einen zuckerfreien Kaugummi kauen und viel Wasser trinken.

Es ist wichtig, eine Lösung für den Geschmacksverlust zu finden, wenn dies aufgrund der ernährungswissenschaftlichen und sozialen Aspekte des Geschmacks möglich ist. Unterernährung und Depressionen können die Folge eines anhaltenden oder unbehandelten Geschmacksverlustes sein. Wenn der Geschmacksverlust dauerhaft ist, ist es wichtig, mit Ihrem Ärzteteam zusammenzuarbeiten, um das Ernährungs- oder Depressionsrisiko zu minimieren.

Artikel-Quellen

1. National Institute on Deafness and other Communication Disorders (NIDCD). Geschmacksstörungen. Letzte Aktualisierung: 12. Mai 2017.
2. Su N, Ching V, Grushka M. Geschmacksstörungen: Ein Rückblick. J Can Dent Assoc. September 2013.
3. Hur K, Choi JS, Zheng M, Shen J, Wrobel B. Assoziation von Veränderungen des Geruchs und Geschmacks mit Depressionen bei älteren Erwachsenen. Laryngoskopische Untersuchung von Otolaryngol. 2018;3(2):94-99. doi:10.1002/lio2.142

Zusätzliche Lektüre

• American Academy of Otolaryngology Kopf- und Hals-Chirurgie. Geruch und Geschmack.
• National Institute on Deafness and Other Communication Disorders. Geschmacksstörungen.
• Su, N., Ching, V. & Grushka, M. (2015). Störung des Geschmacks: Ein Rückblick.