Kann ich feststellen, ob meine Infektion von einem Virus oder einer Bakterie herrührt?

Wie Sie vielleicht wissen, können bakterielle Infektionen mit Antibiotika behandelt werden. Antibiotika werden jedoch häufig überstrapaziert, und die Behörden warnen jetzt davor, sie bei Dingen wie Virusinfektionen einzusetzen, die von Antibiotika nicht beeinflusst werden. Wie können Sie also den Unterschied feststellen?

Das können Sie nicht. Zumindest nicht ohne die Hilfe eines Arztes.

Sie könnten versucht sein, Ihre eigene Infektion zu Hause zu diagnostizieren, ohne den Arzt zu sehen, weil Sie entweder Geld oder Zeit sparen wollen. Wenn es sich um eine Virusinfektion handelt und Sie keine Hilfe durch Antibiotika erhalten können, was ist der Grund für einen Arztbesuch?

Es gibt keinen Grund dafür, dass jeder, der an einer Erkältung leidet, zum Arzt gehen muss, aber es gibt ein paar Probleme bei der Entscheidung, ob es sich um eine Virusinfektion handelt oder nicht.

1. Je nach Art der Virusinfektion gibt es möglicherweise noch Medikamente, die helfen können. Die Medikamente, die speziell auf Viren abzielen, werden als antivirale Medikamente bezeichnet. Sie werden nicht so häufig eingesetzt wie Antibiotika, aber in manchen Fällen helfen sie sehr viel.
2. Es gibt absolut keine Möglichkeit, ohne einen Test festzustellen, ob eine Infektion durch Bakterien verursacht wird. Es gibt einige verräterische Anzeichen, die uns in die richtige Richtung weisen, aber wenn es nicht lebensbedrohlich ist, werden die meisten Ärzte eine Probe nehmen, bevor sie Antibiotika verabreichen. Die entnommene Probe hängt von der vermuteten Infektion ab und kann eine Blutprobe, eine Halskultur, einen Hautabstrich oder mehr umfassen.

Der Wunsch, zu Hause eine Diagnose zu stellen, liegt in der menschlichen Natur, aber statt sich zu fragen, ob es sich um eine virale oder bakterielle Infektion handelt, sollten Sie sich lieber darauf konzentrieren, ob Sie einen Arzt aufsuchen müssen.

Hier sind einige gute Faustregeln für die Entscheidung, ob Sie den Arzt aufsuchen müssen. Vereinbaren Sie einen Termin, wenn Sie eine der folgenden Möglichkeiten sehen:

• • Dehydrierung. Mama möchte Ihnen immer Hühnersuppe bringen, wenn Sie krank sind. Der Arzt sagt Ihnen immer, dass Sie klare Flüssigkeiten trinken sollen (Hühnerbrühe zählt). Wenn Sie immer genügend Flüssigkeit zu sich nehmen, hilft Ihnen das, den Schleim, den Ihr Körper produziert, zu verdünnen. Während Ihr Immunsystem Infektionen – egal welcher Art – bekämpft, verwendet es Schleim, um das Virus oder die Bakterien aus dem Körper zu entfernen. Wenn der Schleim zu dick ist, z. B. durch Dehydrierung, kann sich die Infektion verschlimmern. Tatsächlich können sich Bakterien in Schleim festsetzen, der ursprünglich produziert wurde, während Ihr Körper ein Virus bekämpft hat.
  • Kurzatmigkeit. Wenn eine Infektion Ihre Lungen oder Atemwege angreift, ist es an der Zeit, den Arzt aufzusuchen. Eine Lungenentzündung oder Asthma mit Bronchitis kann lebensbedrohlich werden, wenn sie nicht umgehend und angemessen behandelt wird.
  • Schwäche, Verwirrung oder Ohnmacht. Kombiniert mit den üblichen Verdächtigen von Fieber, Schüttelfrost und Körperschmerzen ist jede Version von Müdigkeit oder Schwäche ein Zeichen für eine ernsthafte Infektion.
  • Plötzlich wird es schlimmer. Wenn Sie das Gefühl haben, dass Sie das Ding schlagen könnten, und es Ihnen plötzlich schlechter geht, ist es wahrscheinlich an der Zeit, einen Arzt aufzusuchen. Manchmal öffnet eine Infektion die Tür zu einer anderen. Wie ich bereits sagte, kann Schleim, der bei Virusinfektionen entsteht, manchmal ein großartiger Ort für Bakterien sein, an dem sie sich entwickeln können.
  • Kinder mit Fieber. Fieber ist ein häufiger Bestandteil von Viruskrankheiten bei Kindern – die meisten davon bessern sich mit unterstützender Pflege (Flüssigkeit, Medikamente zur Senkung des Fiebers und vielleicht eine große Dosis TLC). Sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin über Situationen, die einen Arztbesuch erfordern könnten.

Vielleicht haben Sie gehört, dass grüner Schleim oder feuchter Husten ein Anzeichen für eine bakterielle Infektion ist. Es mag stimmen, dass grüner Rotz ein Zeichen dafür ist, dass dort etwas wächst, aber es schließt die Möglichkeit nicht aus, dass etwas anderes die Infektion überhaupt erst verursacht hat. In jedem Fall sollten Sie Ihre Entscheidung, ob Sie zum Arzt gehen oder nicht, davon abhängig machen, wie Sie sich fühlen.
Quellen zum Artikel

1. Kramer LD. Überblick über Viren. Merck Handbuch Professional Version. Aktualisiert Februar 2018.
2. Amerikanische Lungenvereinigung. Pneumonie-Symptome und Diagnose. Aktualisiert am 30. September 2019.
   

Zusätzliche Lektüre

• Andre M, Gröndal H, Strandberg E-L, Brorsson A, Hedin K.Unsicherheit in der klinischen Praxis – eine Interviewstudie mit schwedischen Hausärzten über Patienten mit Halsschmerzen.BMC-Familienpraxis. 2016;17:56.doi:10.1186/s12875-016-0452-9.
• Shapiro, D., Lindgren, C., Neuman, M., & Fine, A. (2017).Virale Merkmale und Prüfung auf Streptokokken-Pharyngitis.Pädiatrie,139(5), e20163403. doi:10.1542/peds.2016-3403
• Steed AL, Stappenbeck T.Rolle von Viren und Bakterien-Virus-Interaktionen bei der Autoimmunität.Aktuelle Meinung in der Immunologie. 2014;0:102-107.doi:10.1016/j.coi.2014.10.006.