Langlebigkeit und gesundes Altern in den blauen Zonen von Okinawa

Vielleicht sind Ihnen die Blauen Zonen bereits bekannt: fünf bestimmte Orte auf der Welt, an denen die Menschen wesentlich länger, gesünder und glücklicher leben. Im Jahr 2004 schloss sich der National Geographic Fellow und Bestsellerautor der New York Times, Dan Buettner, mit National Geographic und einigen der weltbesten Langlebigkeitsforscher zusammen, um die Teile der Welt zu ermitteln, in denen die Menschen wesentlich länger leben.

Über Blaue Zonen

Die fünf Blauen Zonen sind:

• Die italienische Insel Sardinien
• Okinawa, Japan
• Loma Linda, Kalifornien
• Die Nicoya-Halbinsel, ein isolierter Teil Costa Ricas
• Ikaria, eine isolierte griechische Insel

Buettner und seine Kollegen stellten bei ihren Untersuchungen fest, dass die Menschen in den Blauen Zonen alle ähnliche Lebensgewohnheiten haben. Eine dieser Blauen Zonen ist Okinawa, Japan, die größte der Okinawa-Inseln und der Ryukyu-Inseln Japans.

Was machen die Okinawaaner richtig?

Dies ist eine Frage, die seit 1976 untersucht wird. Im Laufe der Jahre wurden der Lebensstil und die Genetik von mehr als 800 Hundertjährigen aus Okinawa gut dokumentiert. Hier sind einige der faszinierenden Ergebnisse:

• • Die Daten sind korrekt. Große Aufmerksamkeit wurde der Validierung der Behauptungen der okinawanischen Hundertjährigen gewidmet. Glücklicherweise hat Japan in den 1870er Jahren ein strenges Aufzeichnungssystem und eine strenge Volkszählungspolitik eingeführt, so dass die Ansprüche der langlebigen Einwohner von Okinawa auf ihren Lebensstil überprüft werden können.
  • Sie altern gut. Die Einwohner von Okinawa leben nicht nur länger, sie altern auch unglaublich gut. Viele der untersuchten Hundertjährigen waren schlank, energisch und hatten eine niedrige Rate an chronischen Krankheiten wie Herzkrankheiten und Krebs.
  • Das ist genetisch bedingt. Studien zeigen, dass die genetische Veranlagung der Okinawaaner bei der Vorbeugung von Entzündungs- und Autoimmunkrankheiten hilft. Auch Geschwister langlebiger Okinawaner neigen dazu, ein langes, gesundes Leben zu führen. Als die Okinawaer jedoch in neue Umgebungen umzogen und ihre Lebensgewohnheiten änderten, verloren sie ihre Langlebigkeit. Dies deutet darauf hin, dass neben der Genetik noch andere Faktoren eine Rolle spielen.
  • Sie haben weniger freie Radikale. Die untersuchten Hundertjährigen hatten weniger freie Radikale im Blut. Dies ist weitgehend auf die Tatsache zurückzuführen, dass die Einwohner von Okinawi aufgrund einer kulturellen Praxis des Essens, bis man nur noch zu 80 Prozent satt ist, die als Hara Hachi Bu bekannt ist, einfach weniger Kalorien zu sich nehmen als der Durchschnittsmensch. Weniger Kalorien bedeuten, dass beim Verdauungsprozess weniger freie Radikale entstehen. Weniger freie Radikale bedeuten eine bessere Herz-Kreislauf-Gesundheit und ein geringeres Risiko für Krebs und andere chronische Krankheiten.

• • Ihre Herzen sind in hervorragendem Zustand. Die untersuchten Personen hatten saubere, gesunde Arterien, einen niedrigen Cholesterinspiegel und einen niedrigen Homocysteinspiegel. Forscher glauben, dass diese niedrigen, gesunden Werte das Risiko von Herzerkrankungen in Okinawan um bis zu 80 Prozent senken können. Die Gründe für diese niedrigen Werte werden mit einer gesunden Ernährung, einem hohen Maß an körperlicher Aktivität, mäßigem Alkoholkonsum, Nichtrauchen und einer positiven Einstellung in Verbindung gebracht.
  • Sie haben ein geringeres Risiko, an Krebs zu erkranken. Die Einwohner von Okinawa haben auch ein geringeres Risiko, an hormonabhängigen Krebsarten wie Brust-, Prostata-, Eierstock- und Darmkrebs zu erkranken. Konkret haben sie ein geringeres Risiko für Brust- und Prostatakrebs und ein geringeres Risiko für Eierstock- und Dickdarmkrebs. Forscher führen diese Risikoreduktion darauf zurück, dass sie weniger Kalorien zu sich nehmen, viel Obst und Gemüse verzehren, gesunde Fette essen, viel Ballaststoffe zu sich nehmen und körperlich aktiv bleiben.
  • Ihre Knochen sind gesund. Auch das Risiko von Hüftfrakturen ist bei den Okinawaern geringer als bei den Amerikanern. Die Knochendichte nimmt bei den Hundertjährigen langsamer ab als bei anderen Japanern. Dies kann auf eine höhere Kalziumaufnahme in der okinawanischen Ernährung, eine stärkere Exposition gegenüber Vitamin D durch Sonnenlicht und höhere körperliche Aktivität zurückzuführen sein.

• • Frauen durchlaufen die natürliche Menopause. Frauen in Okinawa wenden keine Östrogenersatztherapie an, haben aber dennoch nur wenige menopausenbezogene Komplikationen. Man geht davon aus, dass die Phytoöstrogene in Soja, einem auf Okinawa weit verbreiteten Nahrungsmittel, sowie ein hohes Maß an körperlicher Aktivität dazu beitragen, die negativen Auswirkungen der Wechseljahre zu verringern.
  • Sie haben mehr Sexualhormone. Auf Okinawa gibt es mehr natürliches DHEA, Östrogen und Testosteron als bei gleichaltrigen Amerikanern. Man geht davon aus, dass jedes dieser Hormone das hormonelle Alter anzeigt. Hohe Testosteronspiegel helfen, die Muskelmasse zu erhalten. Es wird angenommen, dass Östrogen vor Osteoporose und Herzkrankheiten schützt. Es ist bekannt, dass DHEA mit dem Alter abnimmt, und einige Forscher verwenden DHEA-Spiegel als Marker dafür, wie schnell jemand altert. Es wird vermutet, dass Diät und kontinuierliche körperliche Aktivität erklären, warum diese Hormone bei älteren Menschen in Okinawa so hoch bleiben.
  • Sie sind glücklich. Als die Persönlichkeiten Okinawas getestet wurden, stellte sich heraus, dass sie im Allgemeinen stressfrei waren und eine positive Lebenseinstellung hatten. Sie hatten starke Bewältigungsfähigkeiten und einen tiefen Sinn für Spiritualität, Sinn und Zweck. Es wird angenommen, dass die positive Lebenseinstellung der Einwohner von Okinawa auch ihr verringertes Demenzrisiko erklärt.

Die Okinawaaner zeigen uns, dass ein gesunder Lebensstil nicht nur dazu beiträgt, dass wir länger leben, sondern auch, dass wir krankheitsfrei leben können. Veränderungen im Lebensstil können Ihrem Leben gesunde Jahre hinzufügen, so dass Sie sich jetzt und im Alter von 110 Jahren besser fühlen. Beginnen Sie jetzt, indem Sie lernen, Ihre Essgewohnheiten zu ändern, sich mehr zu bewegen und zu entspannen.

Quellen für Artikel (einige auf Englisch)

1. Blaue Zonen. Geschichte der Blauen Zonen.
2. Blaue Zonen: Geschichte der Blauen Zonen. Ursprüngliche blaue Zonen Hotspots.
3. Blaue Zonen. Okinawa, Japan.
4. Willcox DC, Scapagnini G, Willcox BJ. Gesunde Ernährung im Alter, die nicht mediterran ist: ein Schwerpunkt auf der okinawanischen Ernährung. Mech Alternde Dev. 2014;136-137:148-62. doi: 10.1016/j.mad.2014.01.002
5. Suzuki M, Willcox DC, Rosenbaum MW, Willcox BJ. Oxidativer Stress und Langlebigkeit in Okinawa: eine Untersuchung der Blutfettperoxidation und von Tocopherol bei Hundertjährigen aus Okinawa. Curr Gerontol Geriatr Res. 2010;2010:380460. doi:10.1155/2010/380460
6. Mishra BN. Geheimnis der ewigen Jugend; Lehre aus den hundertjährigen Brennpunkten („blaue Zonen“). Indische J-Gemeinschaft Med. 2009;34(4):273-275. doi:10.4103/0970-0218.58380
7. Willcox BJ. Okinawa-Programm. Erscheinungsort nicht identifiziert: Clarkson Potter; 2001.
8. Willcox BJ, Willcox DC, Suzuki M. Demographische, phänotypische und genetische Merkmale von Hundertjährigen in Okinawa und Japan: Teil 1 – Hundertjährige in Okinawa. Mech Alterung Dev. 2017;165(Pt B):75-79. doi:10.1016/j.mad.2016.11.001