Die Anzeichen und Symptome von Leberkrebs sind meist die Folge einer Leberschädigung und können eine Gelbfärbung der Haut (Gelbsucht), rechtsseitige Bauch- oder Schulterblattschmerzen oder einen Knoten im rechten Oberbauch umfassen. Viele der Warnzeichen sind jedoch unspezifisch, wie z.B. Gewichtsverlust und Müdigkeit.
Manchmal sind
die Komplikationen des Leberkrebses, wie z.B. eine Gallengangsobstruktion, Anämie oder Blutungen, die ersten Symptome. Da es keinen Früherkennungstest für Leberkrebs gibt, ist ein Bewusstsein für die möglichen Anzeichen und Symptome die einzige Möglichkeit, die Krankheit frühzeitig zu erkennen.
Es ist wichtig, den primären Leberkrebs, der seinen Ursprung in der Leber hat, kurz von Lebermetastasen zu unterscheiden, d.h. der Ausbreitung des Krebses (z.B. Brust oder Lunge) von einer anderen Körperregion in
die Leber. Leberkrebs ist in der Regel ein einzelner großer Tumor, während die Metastasen (Ausbreitung) in der Regel klein und mehrfach sind.
Beim primären Leberkrebs treten die Symptome in der Regel relativ früh auf, während Lebermetastasen (die viel häufiger auftreten) einen beträchtlichen Teil der Leber besetzen können, bevor sie entdeckt werden.
Die Symptome sind beim hepatozellulären Karzinom (Leberkrebs) und beim Cholangiokarzinom (Gallengangskrebs) ähnlich, aber Gallengangskrebs neigt früher als viele andere Leberkrebsarten dazu, Obstruktionssymptome (wie z.B. Gelbsucht) zu verursachen.
Häufige Symptome
Wie viele Krebsarten weist auch der Leberkrebs im Frühstadium der Erkrankung in der Regel nur wenige Symptome oder Anzeichen auf. Mit dem Fortschreiten der Krankheit treten die ersten Symptome auf, die einen dazu veranlassen, einen Arzt aufzusuchen. Aufgrund dieses verzögerten Auftretens von Symptomen wird Leberkrebs oft in einem fortgeschrittenen Stadium diagnostiziert (es sei denn, der Tumor entsteht in der Nähe eines Gallenganges und verursacht frühzeitig eine Obstruktion).
Folgende Symptome können auftreten:
Eine abdominale Masse oder ein Knoten
Möglicherweise spüren Sie einen sehr harten Knoten oder eine Schwellung in der Region direkt unterhalb des Brustkorbs auf Ihrer rechten Seite. Häufig ist diese Masse schmerzlos, und wenn Sie Schmerzen haben, können Sie in den Bereichen um die Masse herum mehr Unbehagen empfinden.
Manchmal verursacht Leberkrebs auch eine Vergrößerung der Milz, was zu Schmerzen oder einer im linken Oberbauch spürbaren Masse führen kann.
Rechtsseitiger Bauchschmerz
Schmerzen, Unwohlsein oder Schmerzen auf der rechten Seite des Abdomens direkt unter den Rippen können aufgrund des Drucks eines Lebertumors auf andere Strukturen oder Nerven in dieser Region auftreten. Atmen Sie tief ein und drücken Sie leicht nach oben unter Ihren Brustkorb auf der rechten Seite – das ist ungefähr die Stelle, an der Ihre Leber liegt. Wenn Sie eine vergrösserte Leber haben (dafür gibt es viele Ursachen), kann der Rand Ihrer Leber in Ihrem Bauchraum tiefer liegen.
Schmerzen im rechten Schulterblatt
Schulterblattschmerzen können ein heimtückisches Symptom sein, da der Zustand, auf den sie Sie aufmerksam machen, möglicherweise nicht in der Nähe des Schulterblatts liegt (aufgrund der Art und Weise, wie Nerven in unserem Körper verlaufen).
Dies ist bei Leberkrebs der Fall. Der Tumor (oder die Ausbreitung des Tumors) kann Nerven reizen, die Ihrem Gehirn mitteilen, dass der Schmerz vom Schulterblatt kommt, obwohl er eigentlich von der Leber kommt. Dieser Schmerz wird typischerweise in der rechten Schulter empfunden, obwohl er auf beiden Seiten auftreten kann. Der Schmerz kann auch in den Rücken ausstrahlen.
Wenn dieser Schmerz bei Ihnen auftritt, insbesondere wenn Sie in letzter Zeit keiner körperlichen Aktivität nachgegangen sind, die dies erklären könnte, suchen Sie Ihren Arzt auf.
Gelbsucht
Gelbsucht bezieht sich auf einen Zustand, bei dem die Haut sowie der weiße Teil der Augen gelb erscheinen. Sie wird durch die Ansammlung von Gallensalzen in der Haut verursacht.
Sie ist bei natürlichem Licht, z.B. im Freien, leichter zu erkennen als bei Innenlicht. Zusätzlich zur Gelbfärbung der Haut bemerken manche Menschen, dass ihr Stuhlgang nicht braun, sondern blass und weißlich erscheint. Gleichzeitig kann der Urin dunkler als normal erscheinen, auch ohne Austrocknung.
Juckreiz
Auch die Ansammlung von Gallensalzen in der Haut, die zu Gelbsucht führt, kann Juckreiz verursachen. Wir halten Juckreiz nicht oft für ein ernsthaftes Symptom, aber der Juckreiz im Zusammenhang mit einer Leberfunktionsstörung kann sehr stark ausgeprägt sein.
Völlegefühl und Kurzatmigkeit
Eine Flüssigkeitsansammlung im Bauchraum, die als Aszites bezeichnet wird, kann auf Leberkrebs hinweisen. Es kann sich anfangs wie Blähungen anfühlen; manche Menschen stellen fest, dass ihre Kleidung nicht richtig in der Taille sitzt oder dass sich ihre Gürtelgröße ändert, obwohl sie nicht zugenommen haben. Mit der Zeit kann sich Flüssigkeit im Bauchraum auf den Lungen nach oben drücken und Atemnot verursachen.
Unbeabsichtigte Gewichtsabnahme oder -zunahme
Eine unbeabsichtigte Gewichtsabnahme mag von einigen begrüßt werden, aber wenn sie nicht mit einer Ernährungsumstellung oder einer sportlichen Betätigung zusammenhängt, verdient sie immer einen Arztbesuch. Unerklärliche Gewichtsabnahme ist definiert als der Verlust von 5 Prozent des Körpergewichts oder mehr über einen Zeitraum von sechs bis zwölf Monaten, ohne es zu versuchen. Ein Beispiel wäre ein 200 Pfund schwerer Mann, der über einen Zeitraum von sechs Monaten 10 Pfund abnimmt, ohne seine Gewohnheiten zu ändern.
Eine rasche und unerwartete Gewichtszunahme ist ebenfalls ein mögliches Anzeichen für Leberkrebs. Dies geschieht in der Regel aufgrund der raschen Flüssigkeitsansammlung im Bauchraum (Aszites).
Appetitlosigkeit
Appetitlosigkeit kann bei vielen Erkrankungen auftreten, kann aber bei Leberproblemen recht tiefgreifend sein. Dies kann mit dem Gefühl einhergehen, sehr schnell satt zu werden, selbst wenn man nur kleine Mahlzeiten zu sich nimmt. Da diese Symptome Warnzeichen nicht nur für Leberkrebs, sondern auch für andere Krebsarten sein können, ist ein Arztbesuch gerechtfertigt.
Übelkeit und Erbrechen
Es gibt mehrere Gründe, warum Leberkrebs zu Übelkeit und Erbrechen führen kann, und dies ist ein häufiges Symptom in allen Stadien der Erkrankung. Es gibt eine Vielzahl von Ursachen für Übelkeit und Erbrechen, aber wenn sie häufig auftreten oder sich verschlimmern, sollten Sie mit Ihrem Arzt sprechen.
Müdigkeit und/oder Schwäche
Es scheint, dass heutzutage jeder müde ist, aber krebsbedingte Müdigkeit hebt die Dinge oft auf eine neue Ebene. Krebsmüdigkeit unterscheidet sich von gewöhnlicher Müdigkeit, und es ist nicht die Art von Müdigkeit, die sich mit einer guten Nacht Schlaf verbessert. Manchmal ist dieses Symptom leichter zu erkennen, wenn man auf einen Zeitraum von sechs bis zwölf Monaten zurückblickt und seine heutige Energie an dem misst, was sie damals war.
Fieber
Ein niedriggradiges, aber anhaltendes Fieber, das von Ärzten als „Fieber unbekannten Ursprungs“ oder FUO bezeichnet wird, ist ein ziemlich häufiges Symptom von Leberkrebs. Ein FUO ist definiert als eine Temperatur von mehr als 101 Grad, die drei oder mehr Wochen anhält und die nach drei oder mehr Arztbesuchen (oder drei Tagen im Krankenhaus) nicht mit einer offensichtlichen Ursache in Verbindung gebracht werden kann. Es gibt mehrere andere mögliche Ursachen für ein anhaltendes Fieber, aber eine solche zu haben, ist ein guter Grund, Ihren Arzt aufzusuchen.
Allgemeines Gefühl des Unwohlseins
Es ist schwer, Intuition als ein Symptom zu beschreiben, aber Studien zeigen uns – oft im Nachhinein -, dass Menschen oft spüren, wenn etwas in ihrem Körper „nicht stimmt“. Wenn Sie ein allgemeines Gefühl haben, dass es Ihnen nicht gut geht, suchen Sie Ihren Arzt auf. Manchmal lassen sich Symptome schwer in Begriffen wie den oben aufgeführten definieren. Unser Körper „sagt“ uns oft sehr gut, wenn etwas nicht in Ordnung ist, wenn wir uns nur die Zeit nehmen, zuzuhören.
Seltene Symptome
Einige Leberkrebse sezernieren Hormone, die zusätzliche Symptome verursachen können. Dazu gehören ein niedriger Blutzuckerspiegel (Hypoglykämie), der zu Schwindel und Ohnmacht führen kann, insbesondere bei Menschen, die eine Zeit lang nichts gegessen haben, Brustvergrößerung (Gynäkomastie), Hodenatrophie und eine hohe Anzahl roter Blutkörperchen.
Komplikationen
Leberkrebs kann zu einer Reihe von Komplikationen führen. Sie können durch den Druck eines Tumors auf den Gallengang oder andere Organe, durch von den Krebszellen produzierte Hormone, durch eine Funktionsstörung der Leber, die zur Ansammlung von Giftstoffen im Körper führt, oder durch andere Mechanismen entstehen.
Einige mögliche Komplikationen sind:
Anämie
Anämie, eine niedrige Anzahl roter Blutkörperchen, ist eine sehr häufige Komplikation bei Leberkrebs und kann aufgrund einiger weniger Mechanismen auftreten, darunter ein Mangel an Gerinnungsfaktoren im Blut, der zu Blutungen führt. Eine Anämie kann zunächst heimtückisch sein und verursacht häufig Symptome wie Müdigkeit, Kurzatmigkeit, einen schnellen Herzschlag, blasse Haut und Schwindel. Da Leberkrebs manchmal auch zu Erythrozytose (erhöhte Produktion roter Blutkörperchen) führen kann, heben sich diese Effekte manchmal gegenseitig auf.
Obstruktion des Gallenganges
Die Galle wird in der Leber hergestellt. Mehrere Gänge sorgen dafür, dass sie entweder über die Gallenblase oder direkt in den Dünndarm gelangt. Lebertumore oder Gallengangtumore können innerhalb eines Gangs wachsen oder in der Nähe eines Gangs Druck ausüben, was zu einer Obstruktion der Gallengänge führt.
Wenn ein Gallengang aus einem der beiden Gründe verstopft ist, führt dies in der Regel zu einem raschen Auftreten von starken und anhaltenden Schmerzen im rechten Oberbauch, Übelkeit, Erbrechen, Gelbsucht und Juckreiz.
Ausbluten
Die Leber ist für die Herstellung von Proteinen (Gerinnungsfaktoren) verantwortlich, die die Blutgerinnung unterstützen. Wenn ein großer Prozentsatz Ihrer Leber von Krebs überholt ist, werden diese Faktoren nicht mehr in ausreichender Zahl produziert. Die Folge ist, dass es zu Blutungen (auch bei einer normalen Anzahl von Blutplättchen) und Anämie kommen kann. Erste Anzeichen sind oft Blutungen beim Zähneputzen oder häufiges Nasenbluten. Schwerere Blutungen, wie z.B. innere Blutungen, können im fortgeschrittenen Stadium des Krebses auftreten.
Portal Hypertonie
Leberkrebs (und andere Leberkrankheiten) kann auch auf andere Weise zu Blutungen aus dem Verdauungstrakt führen. Ein Tumor in der Leber kann den Blutfluss durch die kleinen Venen im Organ, die zur großen Pfortader führen, erschweren. Der daraus resultierende Druck auf die Vene (Pfortaderhochdruck) verursacht einen erhöhten Druck in stromaufwärts gelegenen Blutgefässen, wie z.B. in der Speiseröhre.
Diese Venen sind schwächer als die grosse Pfortader und können sich zu Krampfadern entwickeln, ähnlich wie man sie bei Menschen mit Lebererkrankungen an den Beinen oder zeitweise auch am Bauch sieht. Wenn diese Krampfadern reißen, kann es zu massiven Blutungen in die Speiseröhre kommen (Ösophagusvarizenblutung, die lebensbedrohlich sein kann, wenn sie nicht rasch behandelt wird. Blutungen können aufgrund desselben Mechanismus auch im Magen und Darm auftreten.
Hoher Kalziumgehalt im Blut (Hyperkalzämie)
Leberkrebs kann durch einige verschiedene Mechanismen zu einem hohen Kalziumspiegel im Blut führen (Hyperkalzämie der Bösartigkeit). Dies kann zu Übelkeit und Erbrechen, extremer Muskelschwäche und Verwirrtheit führen, die unbehandelt bis zum Koma und sogar zum Tod führen kann.
Hepatorenales Syndrom
Das Hepatorenalsyndrom ist ein Zustand, bei dem eine Lebererkrankung aufgrund von Veränderungen in den Blutgefäßen und verminderter Durchblutung der Nieren zu einer Nierenerkrankung führt. Das Hepatorenalsyndrom kommt sehr häufig bei Leberkrebs und anderen Formen von Lebererkrankungen vor, und es wird geschätzt, dass 40 Prozent der Menschen, die an einer Zirrhose leiden, das Syndrom innerhalb von fünf Jahren entwickeln. Leider ist es bei diesen Personen in der Regel irreversibel, wenn keine Lebertransplantation durchgeführt wird.
Hepatische Enzephalopathie
Die Hepatische Enzephalopathie kann eine erschreckende Komplikation von Leberkrebs sein, ist aber in Wirklichkeit eine reversible Ursache von Symptomen, die wie die Alzheimer-Krankheit aussehen können.
Toxine, die die Leber nicht entfernen kann, gelangen ins Gehirn. Dies kann zu Gedächtnisverlust, Desorientierung, Persönlichkeitsveränderungen und schwerer Verwirrung führen. Die Symptome können leicht beginnen mit Schwierigkeiten bei mathematisch-zentrierten Aufgaben, wie z.B. dem Balancieren eines Scheckbuchs. Weitere Symptome können ein süßlich riechender Atem und das Flattern der Arme sein, wenn sie gerade vor einer Person ausgestreckt werden. Es gibt Möglichkeiten zur Behandlung der Enzephalopathie, aber die Prognose hängt gewöhnlich vom Ausmaß des Tumors ab.
Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten
Wenn Sie eines der oben genannten Anzeichen und Symptome bemerken oder eines, das Sie nicht erklären können, suchen Sie Ihren Arzt auf. Viele können zwar auf harmlose Zustände hinweisen, aber wenn Leberkrebs vorhanden ist, ist die Prognose im Allgemeinen umso besser, je früher die Krankheit diagnostiziert wird. Menschen, die keine Risikofaktoren für Leberkrebs haben, können die Krankheit gelegentlich entwickeln und tun dies auch – etwas, das Sie bedenken sollten, wenn Sie sich nicht sicher sind, ob Sie mit Ihrem Arzt sprechen sollten.
Lesen Sie mehr über ein gutes Leben und den Umgang mit Leberkrebs.
Wenn Sie Risikofaktoren für Leberkrebs haben, wie zum Beispiel eine Leberzirrhose, ist Ihre Situation etwas schwieriger. Möglicherweise haben Sie bereits ähnliche Symptome aufgrund eines bestehenden Gesundheitsproblems. In diesem Fall kommt es darauf an, auf eine Veränderung
Ihrer Symptome zu achten.
wurde festgestellt, dass Symptome, die Ärzte auf das Vorhandensein von Leberkrebs bei Menschen mit chronischer Lebererkrankung aufmerksam machten, u.a. Schmerzen im rechten oberen Quadranten, eine Vergrößerung der Leber (bei einer Zirrhose schrumpft sie gewöhnlich), mehr Müdigkeit, ein Stimmungsumschwung, eine Verschlechterung der portalen Hypertonie, Hämorrhoiden, Blutungen und schwer kontrollierbar gewordener Diabetes waren. Wenn Sie eines dieser Symptome bemerken, wenden Sie sich sofort an Ihren Arzt, anstatt auf Ihren nächsten geplanten Termin zu warten.
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