Herkömmliche Hörgeräte können Tausende von Dollar kosten, ein Preis, der manchmal schwer zu rechtfertigen ist, wenn Sie einen leichten bis mittleren Hörverlust haben. Für diese Personen kann ein Einweg-Hörgerät eine attraktive, kostensparende Option sein.
Frühe Versuche scheitern, die Unterstützung der Verbraucher zu gewinnen
Die Technologie der Einweg-Hörgeräte steckt noch in den Kinderschuhen und ist nicht ohne Herausforderungen. Einer der frühen Marktneulinge war das Einweg-Hörgerät Songbird, das eine durchschnittliche Lebensdauer von rund 400 Stunden (etwa 16 Tage) aufwies. Mit dem Songbird brauchte man sich über Batterien keine Sorgen mehr zu machen. Sie bestellten einfach eine neue, wenn die alte Batterie ausfiel, und steckten sie sich ohne viel Aufhebens ins Ohr.
Der 2001 auf den Markt gebrachte „Songbird“ wurde zunächst mit großer Begeisterung aufgenommen, verlor aber schnell an Fahrt, da Berichte über eine nicht gerade beeindruckende Leistung vorlagen.
Am Ende war der Songbird nicht mehr als ein einfacher Analogverstärker, und selbst ein Stückpreis von 39 Dollar reichte nicht aus, um die Benutzer an Bord zu halten. Im Jahr 2012 schloss das Management von Songbird offiziell das Geschäft und beschloss, sich auf preiswertere, traditionelle Hörgeräte zu konzentrieren.
Lyric Hörgeräte-Review
Etwa zur Zeit der Markteinführung von Songbird wurde ein Konkurrenzprodukt namens Lyric Hörgerät eingeführt. Im Gegensatz zum Songbird strebte das Lyric eine längere Lebensdauer (2.880 Stunden) mit einem Jahresabonnement an, das Benutzern bis zu acht Einheiten pro Jahr ermöglichen sollte.
Im Gegensatz zum Songbird erfordert das Lyric eine Anpassung durch einen zertifizierten Anbieter mit dem Ziel, das Gerät 24 Stunden am Tag zu tragen. Obwohl das Lyric wasserfest ist, ist es nicht dazu gedacht, beim Schwimmen getragen zu werden. Im Design ähnelt es dem Songbird, hat aber etwas mehr Flexibilität bei der Anpassung der akustischen Abmessungen.
Zu den Vor- und Nachteilen des Lyric-Hörgerätes gehören
- Die Platzierung des Geräts am knöchernen Teil des Gehörgangs platziert es in der Nähe des Trommelfells. Dadurch wird der „Okklusionseffekt“ reduziert, bei dem die eigene Stimme klingt, als käme sie aus einem Fass.
- Die Platzierung führt auch zu weniger Rückkopplung und stört den Empfang hochfrequenter Töne nicht. Sie macht sie auch im Vergleich zu ähnlichen Im-Ohr-Geräten weit weniger sichtbar.
- Obwohl digital programmierbar, ist das Lyric immer noch ein analoges Gerät. Als solches kann es keine digitale Sprachverarbeitung durchführen (was bei einem minimalen Hörverlust ein Problem sein kann oder auch nicht). Ebenso wenig kann es bestimmte Geräusche digital unterdrücken, wenn jemand direkt in Ihr Ohr spricht.
- Obwohl es als volldigitales Gerät akustisch nicht flexibel ist, verfügt Lyric über fünf Einstellungen, um die akustischen Dimensionen an Ihre persönlichen Vorlieben anzupassen.
- Nach Angaben des Herstellers kann sich das Lyric manchmal während der Benutzung von Mobiltelefonen abschalten.
Der größte Nachteil ist wohl der Preis. Während Sie für das Lyric keine großen Summen im Voraus bezahlen müssen, können die Kosten für ein Jahresabonnement zwischen 3.000 und 6.000 Dollar liegen, je nachdem, welchen zertifizierten Anbieter Sie nutzen. Dies entspricht mehr oder weniger den Kosten für ein Top-Line-Gerät für ein Ohr, nur dass Sie die Gebühr für Lyric Jahr für Jahr bezahlen müssten.
Entscheiden, ob sich Einweg-Hilfsmittel lohnen
Wenn Sie einen minimalen bis mittelgradigen Hörverlust haben und lediglich eine Verstärkereinheit zur Verstärkung Ihres Gehörs benötigen, gibt es zahlreiche Over-the-Counter (OTC)-Versionen, die zu weitaus geringeren Kosten erhältlich sind. Es gibt heute sogar Online-Firmen wie Audicus, die ein Im-Ohr-Modell für 499 Dollar anbieten, das Sie finanzieren und 45 Tage lang risikofrei ausprobieren können.
Trotz der anfänglichen Zurückhaltung gegenüber OTC-Hörgeräten werden diese heute von Verbrauchern angenommen, die sie problemlos bei namhaften Einzelhändlern wie Walmart, Costco und Sam’s Club kaufen können. Es wird zwar eindeutig einen Unterschied zwischen OTC-Marken und High-End-Modellen geben, aber der Unterschied ist vielleicht nicht so groß und hängt von Ihrem Hörverlust ab.
Laut einer Studie, die 2017 von Forschern der Indiana University, Bloomington, durchgeführt wurde, gab es keinen signifikanten Unterschied zwischen OTC- und digitalen Hinter-dem-Ohr-Hörgeräten der Spitzenklasse, basierend auf sechs wichtigen audiologischen Messungen. Wo die OTC-Marken zu kurz kamen, war die Kundenzufriedenheit. Am Ende stimmten nur 55% der Benutzer den OTC-Geräten zu, verglichen mit 81% bei den High-End-Geräten.
Die individuelle Wahrnehmung des Wertes, des Komforts und der Leistung machte diese Unterschiede weitgehend aus. Darüber hinaus stimmten Personen mit moderatem Hörverlust den OTC-Geräten eher zu als Personen mit starkem Hörverlust.
Artikel-Quellen (einige auf Englisch)
- Humes, L.; Rogers, S.; Quigley, T. et al. Die Auswirkungen des Dienstleistungsmodells und des Kaufpreises auf die Ergebnisse von Hörgeräten bei älteren Erwachsenen: Eine randomisierte, doppelblinde, plazebokontrollierte klinische Studie. Amerikanische Zeitschrift für Audiologie.2017; 26:53-79. doi:10.1044/2017_AJA-16-0111