Lungenschmerzen: Ursachen, Behandlung und Zeitpunkt des Arztbesuchs

Der Begriff „Lungenschmerz“ ist eigentlich eine Fehlbezeichnung, denn in der Lunge gibt es keine Schmerzrezeptoren, und die im Brustkorb (Brusthöhle) liefern dem Gehirn nur vage Informationen über den genauen Ort des Schmerzes. Was wie ein Lungenschmerz aussieht, kann mit Asthma oder einem anderen Lungenleiden zusammenhängen.

Da sich jedoch mehrere Muskeln, Gelenke und Organe im Brustkorb nahe beieinander befinden, könnten Ihre Beschwerden in Wirklichkeit auf etwas völlig Unverwandtes zurückzuführen sein – auf ein entzündetes Gelenk, einen verletzten Muskel oder, was noch schwerer wiegt, auf ein krankes Herz.

Ursachen

Es gibt viele mögliche Gründe für das, was sich wie Lungenschmerzen anfühlen kann, von denen einige überraschend sein können.

Lungenbezogene Fragen

Fragen, die die Lunge betreffen, sind natürlich ein guter Ausgangspunkt.

Asthma und COPD

Sowohl Asthma als auch die chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) sind Atemwegserkrankungen, die mit Engegefühl im Brustkorb einhergehen können, insbesondere während eines akuten Schubs oder Anfalls.

Weitere Symptome eines Asthmaanfalls sind nächtlicher Husten, Atembeschwerden und Keuchen (ein hoher Pfeifton). Keuchen kann auch bei Menschen mit COPD auftreten, zusammen mit Kurzatmigkeit, chronischem Husten und Schleimproduktion (Sputum).

Infektionen

Infektionen, die von einer Lungenentzündung über Bronchitis bis hin zu einem Lungenabszess reichen, können Lungenschmerzen verursachen. Häufig geht eine Infektion in der Lunge mit Fieber und tiefem Husten einher.

Lungenembolie

Eine Lungenembolie ist eine lebensbedrohliche Ursache für Lungenschmerzen, die entsteht, wenn ein Blutgerinnsel in den Beinen (eine so genannte tiefe Venenthrombose) abreißt und in die Lunge wandert. Schmerzen bei einer Lungenembolie sind manchmal nur sehr schwer von Schmerzen zu unterscheiden, die auf andere Ursachen zurückzuführen sind, obwohl sie im Allgemeinen stechend sind und sich beim Atmen verschlimmern.

Andere Symptome, die bei einer Lungenembolie auftreten können, sind Husten, Kurzatmigkeit, ein schneller Herzschlag sowie Wadenschmerzen, Wärme und Schwellungen.

Pleuritis

Pleuritis

bezieht sich auf eine Entzündung des Gewebes, das die Lunge auskleidet (das Brustfell). Der Schmerz der Pleuritis wird im Allgemeinen mit einem tiefen Atemzug verstärkt und fühlt sich eher scharf als dumpf oder schmerzhaft an.

Es gibt mehrere Gesundheitszustände, die eine Pleuritis in der Lunge auslösen, darunter Autoimmunerkrankungen wie systemischer Lupus erythematodes

und rheumatoide Arthritis sowie bakterielle oder virale Infektionen der Lunge.

Pneumothorax

Ein Pneumothorax

(kollabierte Lunge) kann Schmerzen verursachen, in der Regel einen plötzlich auftretenden stechenden Brustschmerz, zusammen mit Atembeschwerden. Darüber hinaus kann er von einem Krepitus im Brustkorb begleitet sein, ein Gefühl, das sich anfühlt, als würde eine Luftpolsterfolie unter der Haut platzen.

Ein Pneumothorax kann aus verschiedenen Gründen auftreten. Er kann von alleine auftreten (wie bei Menschen in den Zwanzigern ohne Lungenerkrankung) oder als Folge einer zugrunde liegenden Lungenerkrankung wie COPD.

Krebs

Krebsarten wie Lungenkrebs und Mesotheliom

(Lungenkrebs mit Beteiligung der Lungenschleimhaut) können Schmerzen verursachen, ebenso gutartige Lungentumore wie ein Hamartom. Lungentumore verursachen oft Schmerzen auf der gleichen Seite wie der Krebs und können mit anderen Symptomen wie Bluthusten (Hämoptyse) und Gewichtsverlust verbunden sein.

Brustmuskelschmerzen

Menschen, die muskelbedingte Schmerzen im Brustbereich verspüren, können sich fühlen, als kämen sie aus der Lunge.

Kostochondritis

DieCostochondritis

ist ein muskuläres Brustschmerzsyndrom, das häufig mit einer Entzündung in den Regionen einhergeht, in denen die Rippen mit dem Brustbein verbunden sind (Brustbein). Bei dieser Erkrankung berichten Menschen häufig über stechende, nagende oder scharfe Schmerzzonen an der Vorderseite ihrer Brust. Die Schmerzen werden reproduziert, wenn ein Arzt auf sie drückt.

Fibromyalgie

Fibromyalgie ist ein zentrales Sensibilitätssyndrom, das trotz fehlender sichtbarer Muskel- oder Gelenksverletzungen oder -entzündungen weit verbreitete Muskel- und Skelettschmerzen verursacht. Bei einigen Menschen mit Fibromyalgie wird insbesondere eine Empfindlichkeit im Bereich der Brustwand (Tenderpoints) festgestellt, die mit Lungenschmerzen verwechselt werden kann.

Autoimmun-Bedingungen

Einige wenige Autoimmunerkrankungen können Schmerzen im wahrgenommenen Lungenbereich verursachen. Zum Beispiel entwickeln einige Menschen mit rheumatoider Arthritis (RA) eine Entzündung des Sternoklavikulargelenks (das Gelenk, das das Schlüsselbein mit dem Brustbein verbindet), was zu allseitigen Schmerzen im vorderen Brustbereich führt.

Ebenso kann bei der Spondylitis ankylosans eine Entzündung verschiedener Gelenke Schmerzen im mittleren bis oberen Rücken und im Brustkorb verursachen, die fälschlicherweise als mit einem Lungenproblem verbunden angesehen werden können.

Herzleiden

Schmerzen im Brust- oder Lungenbereich geben immer Anlass zur Sorge über eine herzbezogene Grunderkrankung, insbesondere Angina pectoris (Brustschmerzen, die durch eine koronare Herzkrankheit verursacht werden) und einen Herzinfarkt, bei dem der Blutfluss zu einem Teil des Herzens blockiert ist.

Neben einem Druck, Schweregefühl oder Engegefühl in der Mitte oder auf der linken Seite des Brustkorbs (das sich bei körperlicher Anstrengung verschlimmert) können auch andere mögliche Symptome eines Herzinfarkts auftreten:

• Schmerzen bei Bewegungen im Nacken, Kiefer oder Schulter
• Atembeschwerden
• Schwitzen
• Übelkeit und Erbrechen
• Schwindel und/oder Ohnmachtsanfälle
• Herzklopfen
• Schwäche

Auch andere Herzerkrankungen können sich als Lungenschmerzen manifestieren, darunter

Aortendissektion

Ihre Aorta versorgt Ihr Gewebe mit sauerstoffreichem Blut und ist die größte Arterie in Ihrem Körper. Eine Dissektion der Aorta verursacht plötzliche und heftige scharfe Brust- und Rückenschmerzen, die sich oft anfühlen, als ob etwas in Ihnen reißt. Es handelt sich um einen medizinischen Notfall und erfordert eine sofortige chirurgische Reparatur der gerissenen Aorta.

Perikarditis

UnterPerikarditis

versteht man eine Entzündung des das Herz umgebenden Herzbeutels. Sie kann scharfe oder stechende Brustschmerzen verursachen, die sich beim Einatmen oder Husten verschlimmern. Die Schmerzen werden klassischerweise durch Aufsetzen und Vorbeugen gelindert.

Ösophagus-Fragen

Die Speiseröhre ist der hohle Schlauch, der Nahrung und Flüssigkeiten vom Mund in den Magen transportiert. Manchmal können Erkrankungen, die die Speiseröhre betreffen, Schmerzen verursachen, die als Lungenschmerzen wahrgenommen werden können.

Säurerückfluss

Säurereflux oder gastro-ösophageale Refluxkrankheit (GERD) ist eine unterschätzte Ursache für Schmerzen, die im Bereich der Lunge und des Herzens, oft hinter dem Brustbein, empfunden werden können. Die Schmerzen sind oft brennender Natur und treten am häufigsten nach dem Essen auf. Auch das Wiederaufstoßen von Säure mit einigen unverdauten Nahrungsmitteln ist bei GERD häufig.

Speiseröhrenentzündung

Der Schmerz einer entzündeten Speiseröhre wird tendenziell hinter dem Brustbein empfunden und ist mit Schluckbeschwerden und/oder Schmerzen beim Schlucken verbunden. Eine Speiseröhrenentzündung kann als Folge der Einnahme bestimmter Medikamente, einer Bestrahlung oder einer Infektion mit einem Pilz oder Virus auftreten. Nahrungsmittelallergien und die Ansammlung einer Allergiezelle, die als Eosinophile bezeichnet wird, können ebenfalls eine Entzündung der Speiseröhre (eosinophile Ösophagitis) verursachen.

Andere Bedenken

Manchmal können sich Schmerzen, die von Erkrankungen Ihrer Verdauungsorgane wie Gallenblase oder Bauchspeicheldrüse herrühren, auf den Brustkorb ausbreiten. Schmerzen können auch überwiesen werden, d.h. sie fühlen sich an, als ob sie im Brustkorb auftreten, kommen aber in Wirklichkeit von einem weit entfernten Ort, z.B. einem Bandscheibenvorfall im Rücken.

Neben ausstrahlenden oder überwiesenen Schmerzen können psychische Erkrankungen wie Panikattacken Brustschmerzen durch Hyperventilation verursachen, ebenso wie Gürtelrose (Herpes zoster) auf Brust oder Rücken – eine Hauterkrankung, die einen brennenden, blasenbildenden Ausschlag verursacht.

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Obwohl die Liste sehr umfangreich ist, werden in ihr nicht alle möglichen Ursachen von Lungenschmerzen aufgeführt. Deshalb ist es wichtig, einen Termin bei Ihrem Arzt zu vereinbaren – auch wenn Sie der Meinung sind, dass es einen klaren Grund für Ihre Schmerzen gibt.

Zum Beispiel ist Brustwandsensibilität zwar ein charakteristisches Merkmal muskuloskelettaler Brustschmerzen, aber das Vorhandensein von Schmerzempfindlichkeit schliesst eine lebensbedrohliche Ursache wie einen Herzinfarkt oder ein Blutgerinnsel in der Lunge (Lungenembolie) nicht aus.

Diagnose

Die Diagnose „Lungenschmerz“ beginnt mit einer detaillierten Anamnese und einer körperlichen Untersuchung.

Medizinische Geschichte

Ihr Arzt wird Ihnen viele Fragen stellen, um die Ursache Ihrer Schmerzen zu bestimmen. Zu wissen, was Sie erwartet, kann Ihnen helfen, sich darauf vorzubereiten und sie genauer zu beantworten.

Ihr Arzt wird Sie vielleicht fragen:

• Wie lange haben Sie schon Lungenschmerzen?
• Sind die Schmerzen konstant oder kommen und gehen sie?
• Ist der Schmerz stechend oder ist er vage und schmerzhaft?
• Ist der Schmerz an einer Stelle lokalisiert oder fühlen Sie ihn diffus in Ihrer Brust?
• Verschlimmert sich der Schmerz mit einem tiefen Atemzug?
• Haben Sie gehustet oder Fieber gehabt?
• Haben Sie Schmerzen in Ihren Beinen?
• Leiden Sie unter einer unerklärlichen Gewichtsabnahme?

Neben den einschlägigen Symptomen wird Ihr Arzt auch Ihre persönliche und familiäre Krankengeschichte erfragen, da diese Hinweise auf Ihre Diagnose geben kann. Einige damit zusammenhängende Fragen können unter anderem sein:

• Leiden Sie an Krankheiten wie Herz- oder Lungenerkrankungen oder an Autoimmunerkrankungen wie rheumatoider Arthritis?
• Gibt es in Ihrer Familie in der Vergangenheit Herz- oder Lungenprobleme?
• Haben Sie in der Vergangenheit geraucht?

Körperliche Untersuchung

Bei der körperlichen Untersuchung wird Ihr Arzt zunächst mit Ihnen sprechen, um festzustellen, wie gut Sie atmen. Auch die Aufmerksamkeit auf Ihre Färbung ist ein wichtiger Schritt – blaue Lippen und/oder Nägel sind sehr besorgniserregend und erfordern sofortige ärztliche Hilfe, da sie auf eine geringe Sauerstoffzufuhr im ganzen Körper hindeuten.

Nach einer oberflächlichen Untersuchung Ihres allgemeinen Wohlbefindens und Atmungsstatus wird Ihr Arzt Ihren Rücken und Ihre Brustwand untersuchen, um Ausschläge oder Deformierungen an Brust und Wirbelsäule zu erkennen.

Dann wird Ihr Arzt Ihre Lungen und Herztöne mit einem Stethoskop sorgfältig abhören und auf Ihre Brustwand und Rückenmuskeln drücken, um sicherzustellen, dass sich hinter Ihren Beschwerden keine Muskelquelle verbirgt. Ihr Arzt kann auch eine Unterleibs- oder Gelenkuntersuchung durchführen, wenn er vermutet, dass die Schmerzen von einem gastrointestinalen oder rheumatologischen Problem herrühren könnten.

Laboratorien und Tests

Je nach den Ergebnissen Ihrer körperlichen Untersuchung kann Ihr Arzt einen oder mehrere der folgenden Tests anordnen:

• Eine Röntgenaufnahme der Brust, um nach Anzeichen einer Infektion zu suchen
• Ein Elektrokardiogramm (EKG) zur Beurteilung bei einem Herzinfarkt
• Bluttests zum Ausschluss eines Herzinfarktes und zur Suche nach Anzeichen von Entzündungen oder Autoimmunerkrankungen

Bildverarbeitung

Bildgebende Tests können in einigen Fällen in Kombination mit den oben genannten Verfahren eingesetzt werden. Dazu können gehören:

• Echokardiogramm zur Beurteilung Ihrer Herzklappen, zur Suche nach Flüssigkeit um Ihr Herz herum oder zur Erkennung von Herzschäden
• Stresstest zur Unterstützung bei der Diagnose von Herzkrankheiten
• Spirometrie, ein Lungenfunktionstest, der der Schlüssel zur Diagnose von Asthma und COPD ist

Behandlung

Wie Sie wahrscheinlich vermuten können, ist die Behandlung von wahrgenommenen Lungenschmerzen sehr variabel und hängt von der Diagnose ab.

Wenn zum Beispiel eine Thoraxaufnahme eine Lungenentzündung als Verursacher Ihrer Schmerzen zeigt, wird Ihr Arzt Sie mit einem oder mehreren Antibiotika, Ruhe und Flüssigkeit behandeln. Um die mit der Lungenentzündung verbundenen Schmerzen zu lindern, empfiehlt Ihr Arzt möglicherweise ein Hustenmittel, das Kodein oder einen nichtsteroidalen Entzündungshemmer (NSAR) enthält. Bei schweren Fällen von Lungenentzündung oder wenn Sie älter sind, müssen Sie möglicherweise zur Behandlung der Lungenentzündung ins Krankenhaus eingewiesen werden.

Wenn Angina pectoris die Ursache Ihrer Schmerzen ist, kann Ihnen ein Kardiologe ein Medikament wie Nitrat oder Betablocker verschreiben, um die zum Herzen führenden Blutgefässe zu entspannen und die Arbeitslast des Herzens zu verringern. Da Herzkrankheiten das „Warum“ hinter Angina pectoris sind, wird Ihr Arzt Sie wahrscheinlich auch mit einem cholesterinsenkenden Medikament behandeln, das Statin und Aspirin (ein Blutverdünner) genannt wird.

Angesichts der Vielzahl möglicher Ursachen Ihrer Schmerzen und der Tatsache, dass sich die Behandlungen nicht unbedingt überschneiden, ist es unerlässlich, eine ärztliche Beurteilung der Symptome einzuholen und sich über die nächsten Schritte professionell beraten zu lassen.

Prävention

Ähnlich wie bei der Behandlung hängt die Prävention von Lungenschmerzen von der spezifischen Ursache ab. Im Falle einer Lungenentzündung sollten Sie Ihre Impfungen, einschließlich der jährlichen Grippeimpfung und des Impfstoffs gegen Lungenentzündung (falls zutreffend), auf jeden Fall einhalten.

Um Herzerkrankungen (oder deren Fortschreiten) vorzubeugen, sind verschiedene Lebensstilverhaltensweisen äußerst wichtig, darunter Raucherentwöhnung, fettarme Ernährung mit viel Obst und Gemüse, regelmäßige Bewegung und Gewichtsabnahme, wenn Sie übergewichtig oder fettleibig sind.

Es ist zwar gut, Kenntnisse über potenzielle Schmerzquellen in Ihrem Körper zu gewinnen, aber versuchen Sie, sich nicht zu sehr in den Details zu verzetteln. Akzeptieren Sie stattdessen die Tatsache, dass Ihr Körper eine komplexe, bemerkenswerte Einheit ist, die das Beste verdient. Lassen Sie dabei Ihren Arzt die harte diagnostische Arbeit machen, damit Sie sich darauf konzentrieren können, gesund zu werden.

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