Wenn bei Ihnen ein lymphknotenpositiver Brustkrebs diagnostiziert wird, bedeutet dies, dass sich der Krebs vom ursprünglichen Tumor auf die nächstgelegenen Lymphknoten unter Ihrem Arm ausgebreitet hat. Wenn sich Brustkrebs auf Lymphknoten ausbreitet, hat er im Wesentlichen seine Absicht erklärt, Metastasen zu bilden. Diese Krebsarten würden sich, wenn man sie in Ruhe lässt, wahrscheinlich im ganzen Körper ausbreiten.
Metastasen sind für 90% der Brustkrebstodesfälle verantwortlich, so dass eine schnelle und aggressive Behandlung in der Regel gerechtfertigt ist.
Ursachen
Brustkrebs beginnt mit nur wenigen Zellen, die sich in Ihrem Brustgewebe gruppieren und in den Gängen und Lappen lagern können. Wenn diese Zellen wachsen und sich teilen, können sie auch in nahegelegenes Gewebe eindringen – auch in Lymphknoten.
Ihr Lymphsystem arbeitet mit dem zirkulierenden Blut zusammen, um all Ihre Zellen mit Nährstoffen zu versorgen und zelluläre Abfallprodukte zu entfernen. Die Lymphknoten sind die „Boxenstopps“ auf diesem Straßensystem, wo die Lymphflüssigkeit gefiltert, mit Immunzellen (Lymphozyten) vermischt und wieder in Ihre zirkulierende Lymphflüssigkeit zurückgeführt wird. Die Lymphknoten befinden sich an verschiedenen Orten, darunter auch das Brustgewebe selbst.
Ein wachsender Tumor kann eine Zelle oder einen Zellhaufen absondern. Er kann Ihr Blut- oder Lymphsystem als ein Netz von Autobahnen nutzen, auf denen er sich durch Ihren Körper bewegt. Wenn also eine lose Krebszelle es bis zu Ihren Lymphknoten schafft, ist es auch möglich, dass sie in andere Teile Ihres Körpers weitergeleitet wird.
Symptome
Wenn Sie eine Infektion bekommen, können Ihre Lymphknoten in der Nähe des betroffenen Bereichs anschwellen, weil sie Keime gesammelt haben. Und wenn Sie an Brustkrebs erkranken, sind die Lymphknoten in der Achselhöhle der häufigste Bereich, in dem sich Krebszellen ansiedeln, was ebenfalls zu einer Schwellung der Knoten führt.
Tatsächlich ist das Schlüsselsymptom, das lymphknotenpositiven Brustkrebs von anderen Arten von Brustkrebs unterscheidet, die Entzündung in den Lymphknoten unter Ihrem Arm.
Brusttumore entwässern am häufigsten in Richtung Achselhöhle oder Achselhöhle. Dies zu überprüfen, sollte Teil einer klinischen Brustuntersuchung sein, ebenso wie Ihre Brust-Selbstuntersuchung. Geschwollene Lymphknoten können zwar ein Hinweis darauf sein, dass sich der Krebs über Ihre Brust hinaus ausgebreitet hat, aber die einzige Möglichkeit, dies sicher zu wissen, besteht darin, sie entfernen und untersuchen zu lassen.
Während axilläre Lymphknoten in der Regel der erste Ort sind, an dem sich der Brustkrebs ausbreitet, können Brustkrebse in der Mitte Ihrer Brust stattdessen zu den Lymphknoten zwischen den Brüsten abfließen, so dass dort stattdessen eine Entzündung vorliegen würde.
Diagnose
Lymphknoten-positiver Brustkrebs wird durch eine Biopsie diagnostiziert, entweder während einer Brustoperation oder als separates Verfahren. Bei der Lymphknotenbiopsie wenden die Ärzte zwei Verfahren an:
- Sentinel-Lymphknoten-Biopsie
- Axilläre Lymphknotendissektion
„Axillar“ bedeutet „der Achselhöhle“, und die axillären Lymphknoten sind typischerweise der erste Ort, an den sich Brustkrebs ausbreitet. Sie haben viele Axillarknoten, und die ersten, in die sich der Krebs wahrscheinlich ausbreitet, nennt man die Sentinel-Lymphknoten.
Forschungsergebnisse legen nahe, dass das Auffinden von Krebszellen in Ihren Wächterlymphknoten ein ausgezeichneter Prädiktor dafür ist, ob Krebs in einem Ihrer verbleibenden Lymphknoten gefunden wird.
Bei einer Sentinel-Lymphknoten-Biopsie werden diese ersten Knoten durch einen Farbstoff und einen radioaktiven Marker identifiziert, die in die Brust injiziert werden. Diese Knoten werden dann entfernt und auf Krebs untersucht.
Eine axilläre Lymphknotendissektion ist eine Alternative zu einer Sentinel-Lymphknotenbiopsie (Wächterlymphknotenbiopsie). Bei diesem Verfahren entfernt ein Chirurg alle Lymphknoten, die er in Ihrer Achselhöhle finden kann (und nicht nur die Wächterlymphknoten), und untersucht sie dann, um festzustellen, ob Krebs vorhanden ist.
Status des Lymphknotens
Der Pathologiebericht über Ihren Lymphknotenstatus gibt Auskunft darüber, ob in den Lymphknoten, die entfernt wurden, Anzeichen von Krebs vorhanden sind oder nicht. Möglicherweise hören Sie Worte wie Makrometastasen oder Mikrometastasen, wenn Ihr Chirurg Ihre Knoten bespricht.
- Bei Makrometastasen ist der Krebs in den Lymphknoten mit dem bloßen Auge sichtbar.
- Mikrometastasen können nur unter dem Mikroskop gesehen werden.
Negativ
Wenn Ihre Lymphknoten frei von Krebs sind, wird Ihr Lymphknotenstatus als negativ bezeichnet und entsprechend dem TNM-Stadium des Brustkrebses mit N0 bewertet.
Wenn Ihre Sentinel-Knoten-Biopsie negativ ausfällt, brauchen Sie wahrscheinlich keine axilläre Lymphknotendissektion durchzuführen. Wenn Sie einen kleinen Tumor und klare Knoten haben, ist es weniger wahrscheinlich, dass Sie eine Chemotherapie benötigen.
Positiv
Wenn Sie Krebszellen in Ihren Lymphknoten haben, gilt Ihr Krebs als Lymphknoten-positiv. Basierend auf dem TNM-Staging würde Ihr Tumor entweder N1, N2 oder N3 genannt werden, je nachdem, wie viele Lymphknoten Krebszellen enthalten und wie weit vom Tumor entfernt die positiven Knoten gefunden werden.
| Bewertung der Lymphknoten | Bedeutung des Ratings |
|---|---|
| N0 | Negativ oder klar: Enthält keinen Krebs und keine Mikrometastasen |
| N1 | Positiv: Krebs wird in 1 bis 3 Lymphknoten unter dem Arm oder Lymphknoten in der Brust gefunden. |
| N2 | Positiv: Krebs wird in 4 bis 9 Lymphknoten unter dem Arm oder Lymphknoten in der Brust gefunden. |
| N3 | Positiv: Der Krebs wird in 10 oder mehr Lymphknoten unter dem Arm gefunden oder hat sich unter oder über das Schlüsselbein ausgebreitet. Er kann sowohl in den Achselhöhlenknoten als auch in den Lymphknoten in der Brust gefunden worden sein. |
Wenn Sie Krebszellen in Ihrem Sentinel-Lymphknoten haben, kann eine Axillarknotendissektion zusammen mit einer Brustkrebsoperation durchgeführt werden, wenn eine Operation Teil Ihres Behandlungsplans ist.
Behandlung
Die Behandlung zielt darauf ab, so viele Ihrer Krebszellen wie möglich abzutöten. Wenn Lymphknoten beteiligt sind, bedeutet dies in der Regel, dass Ihnen eine adjuvante systemische Therapie wie z.B. eine Chemotherapie empfohlen wird, um alle weiteren Krebszellen abzutöten, die in Ihrem Körper verbleiben.
Nur eine einzige Krebszelle in Ihrem Körper zu haben, ist eine zu viel. Eine adjuvante Behandlung bezieht sich auf eine Behandlung, die nicht deshalb durchgeführt wird, weil irgendein Krebs gesehen wird, sondern weil der Verdacht besteht, dass weitere Krebszellen vorhanden sein könnten.
Bei Patienten mit Östrogenrezeptor-positiven Tumoren wird in der Regel eine Hormontherapie für fünf bis zehn Jahre nach der Behandlung empfohlen. Dabei kann es sich um Tamoxifen für diejenigen handeln, die prämenopausal sind, und um einen Aromatasehemmer für diejenigen, die postmenopausal sind. Im Gegensatz zur Chemotherapie reduziert die Hormontherapie nicht nur das Risiko eines frühen Rezidivs (Rezidive innerhalb von 5 Jahren nach der Diagnose), sondern auch eines Spätrezidivs. Bei Mammakarzinomen im Frühstadium, die Östrogenrezeptor-positiv sind, ist die Wahrscheinlichkeit, dass der Krebs nach 5 Jahren wieder auftritt, grösser als die Wahrscheinlichkeit, dass er in den ersten 5 Jahren nach der Behandlung wieder auftritt.
Eine weitere Medikamentenkategorie, die Bisphosphonate, wurde kürzlich für postmenopausale Frauen mit Brustkrebs im Frühstadium zugelassen. Das Bisphosphat-Medikament Zometa (Zoledronsäure) scheint das Risiko der Entwicklung von Knochenmetastasen zu verringern. (Die Knochen sind der häufigste Ort von Metastasen bei Brustkrebs).
Je nach Anzahl der positiven Lymphknoten und anderen Befunden im Zusammenhang mit Ihrem Tumor kann eine Strahlentherapie empfohlen oder nicht empfohlen werden.
Prognose
Die Prognose, auch Ausblick genannt, ist eine Möglichkeit, wie ein Arzt über die Überlebenschancen nach Abschluss der Behandlung spricht.
Wenn Sie klare Lymphknoten und einen kleinen, geringgradigen Tumor hatten, ist Ihre Prognose nach der Behandlung recht gut. Wenn Sie andererseits mehrere Lymphknoten oder einen größeren Tumor hatten, wird Ihre Behandlung wahrscheinlich aggressiver sein, und Ihre Prognose wird schwieriger zu bestimmen sein, bis Sie alle Behandlungen abgeschlossen haben.
Die Knotenbeteiligung (die Anzahl der für den Krebs positiven Axillarknoten) ist ein starker und unabhängiger negativer prognostischer Faktor. Die Fünf-Jahres-Überlebensrate ist bei Patienten mit positiven axillären Lymphknoten im Vergleich zu den Patienten mit negativen axillären Lymphknoten verringert. Je höher die Anzahl der beteiligten Axillarlymphknoten ist, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit eines Rezidivs.
Unabhängig davon, wo Ihre Diagnose auf die Skala passt, sollten Sie wissen, dass sich die Überlebensraten verbessern, dass die Behandlungen effizienter und wirksamer werden und dass sogar metastasierender Brustkrebs manchmal über einen längeren Zeitraum beherrscht werden kann.
Bewältigung
Die Auseinandersetzung mit der Möglichkeit oder Realität einer Lymphknotenbeteiligung trägt nur zu den Emotionen bei, die mit der Idee einer Brustkrebsdiagnose selbst einhergehen.
Auch wenn es sich überwältigend anfühlen mag, können Sie lernen, mit dieser Angst auf positive Weise umzugehen. Es ist auch wichtig, für sich selbst einzutreten, wenn Sie sich einer Behandlung unterziehen.
Sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin über alle Probleme, mit denen Sie möglicherweise zurechtkommen müssen. Einige Ängste können tatsächlich gut sein, oder das, was man „Eustress“ nennt. Wenn Sie sich des Rezidivrisikos bewusst sind (das bei Frauen mit Östrogenrezeptor-positiven Tumoren mindestens 20 Jahre lang konstant bleibt), können Sie sich veranlasst sehen, gesunde Lebensgewohnheiten anzunehmen und sich regelmäßig ärztlich untersuchen zu lassen. Es kann auch hilfreich sein, wenn Sie sich dazu verleitet fühlen, die Behandlung abzubrechen, insbesondere Medikamente wie Aromatasehemmer aufgrund der Knochenschmerzen.
Allerdings kann die Angst vor einem Rezidiv manchmal Ihre Lebensqualität beeinträchtigen. Ihr Arzt kann Ihnen helfen, einen guten Therapeuten zu finden, der Ihnen helfen kann, Ihre Ängste zu überwinden. Es ist auch sehr hilfreich, eine gute Selbsthilfegruppe oder eine Online-Selbsthilfegruppe zu finden.
Wenn Sie positive Lymphknoten mit Brustkrebs im Frühstadium haben, werden die Behandlungen wahrscheinlich aggressiver sein und können Chemotherapie, Hormontherapie, gezielte Therapie und Bestrahlung umfassen. Glücklicherweise bleiben viele Menschen mit Lymphknoten-positivem Krebs nach der Behandlung krebsfrei, und ein positiver Lymphknotenstatus bedeutet nicht automatisch, dass Ihr Krebs wieder auftritt.
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