Die Myelopathie ist die Folge einer Verletzung, eines neurologischen Defizits oder einer Entzündung im Zusammenhang mit dem Rückenmark. Die Myelopathie kann zervikal, thorakal oder lumbal verlaufen, je nachdem, welcher Teil der Wirbelsäule betroffen ist.
Der Begriff Myelopathie bezieht sich eigentlich auf eine Gruppe von Symptomen als Folge einer Rückenmarkkompression. Dies kann auftreten, wenn das Rückenmark durch Knochenfragmente eines Wirbelsäulenbruchs, eines Abszesses oder eines Bandscheibenvorfalls komprimiert wird.
Oftmals wird die Erkrankung übersehen oder als normale Folge des Alterns behandelt. Da diese Erkrankung fortschreiten kann, ist eine frühzeitige Erkennung und Behandlung unerlässlich, um die Ergebnisse zu verbessern, bevor eine irreversible Schädigung des Rückenmarks eingetreten ist.
Symptome und Typen
Die Symptome der Myelopathie hängen von der Art und dem Ausmaß des Wirbelsäulenproblems ab.
Zu den allgemeinen Symptomen gehören:
- Schwäche, Muskelkrämpfe oder -kontraktionen und Ungeschicklichkeit
- Nacken-, Arm-, Bein- oder Kreuzschmerzen
- Schwierigkeiten mit der Feinmotorik, einschließlich Schreiben oder Schuhbinden
- Erhöhte Reflexe und Entwicklung abnormaler Reflexe in den Armen oder Beinen
- Probleme beim Gehen
- Darm- und Blasenprobleme
- Sexuelle Funktionsstörung
Zervikale Myelopathie
Die zervikale Myelopathie verursacht eine Kompression des Rückenmarks in der Halswirbelsäule (Nacken). Die Halswirbelsäule enthält sieben Wirbel – bezeichnet als C1 bis C7 – mit sechs Bandscheiben und acht Nervenwurzeln.
Es ist bekannt, dass die zervikale Myelopathie zwei Haupttypen von Symptomen verursacht. Der erste Typ sind die Symptome im Nacken, der zweite Typ sind diejenigen, die im ganzen Körper an oder unterhalb des komprimierten Bereichs im Rückenmark auftreten. Zu den Nackensymptomen gehören Nackenschmerzen, Nackensteifheit und Bewegungseinschränkungen. Wenn sich die Erkrankung verschlimmert, können schießende Schmerzen auftreten, die im Nacken beginnen und bis in die Wirbelsäule reichen.
Weitere Symptome der zervikalen Myelopathie sind:
- Schwäche der Arme und Hände
- Taubheit oder Kribbeln in den Armen und Händen
- Ungeschicklichkeit der und schlechte Koordination in den Händen
- Gleichgewichts-Probleme
- Probleme beim Greifen von kleinen Gegenständen, wie z.B. einem Stift oder Münzen
Die zervikale Myelopathie ist die häufigste Form der Myelopathie. Die Prävalenz der chirurgisch behandelten zervikalen Myelopathie liegt bei 1,6 pro 100.000 Menschen, obwohl Forscher glauben, dass diese Zahl viel höher liegt.
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Thorakale Myelopathie
Bei der thorakalen Myelopathie wird das Rückenmark in diesem Bereich durch eine Bandscheibenvorwölbung oder einen Bandscheibenvorfall, Knochensporne oder ein Wirbelsäulentrauma komprimiert. Die Thoraxregion ist der mittlere Teil der Wirbelsäule. Die thorakale Myelopathie bezeichnet den Ort der Myelopathie. Während die Myelopathie ihren Ursprung in der Thoraxregion hat, können Schmerzen auch in anderen Teilen der Wirbelsäule auftreten.
Zu den Symptomen, die bei der thorakalen Myelopathie auftreten, gehören Schwäche in den Armen, Beinen und Händen sowie Probleme beim Gehen und Gleichgewicht. Bei einer Person mit dieser Erkrankung kann auch ein Verlust der Darm-, Blasen- oder Sexualfunktion auftreten.
Da die Symptome der thorakalen Myelopathie nicht einzigartig sind und bei anderen Typen auftreten, ist eine Untersuchung erforderlich, um festzustellen, ob eine Person an thorakaler Myelopathie leidet. Dazu können Röntgenaufnahmen, Nervenfunktionstests und/oder Magnetresonanztomographie (MRT) des Rückenmarks und des Rückenmarkkanals gehören.
Lumbale Myelopathie
Die lumbale Myelopathie ist im Vergleich zur zervikalen und thorakalen Myelopathie viel seltener. Sie betrifft den unteren Teil der Wirbelsäule, den Lendenwirbelsäulenbereich. Sie ist selten, weil das Rückenmark am oberen Abschnitt der Lendenwirbelsäule endet. Wenn jemand eine tief liegende Lendenwirbelsäule hat, kann diese von der Myelopathie betroffen sein. Die Symptome sind ähnlich wie bei den beiden anderen Typen.
Klassifikation
Die Myelopathie kann auch nach den verursachten Symptomen oder den zugrunde liegenden Ursachen klassifiziert werden. Zum Beispiel:
Eine posttraumatische kompressive Myelopathie
ist oft die Folge eines schweren Traumas. Die Forschung zeigt, dass die meisten mit Autounfällen, Gewalt, Stürzen aus großer Höhe und Sportverletzungen in Zusammenhang stehen. Diese Myelopathien treten in der Regel häufiger bei Männern auf und können Schwellungen und innere Blutungen verursachen.
Obwohl selten, kann eine abszessbedingte kompressive Myelopathie
schnell fortschreiten, wenn sie unbehandelt bleibt. Epidurale Abszesse der Wirbelsäule treten häufig in der thorakalen oder lumbalen Region der Wirbelsäule auf. Diese neigen dazu, infektionsbedingt oder im Zusammenhang mit der Verwendung medizinischer Instrumente zu sein. In vielen dieser Fälle lässt sich die Ursache nicht feststellen. Zu den Symptomen gehören starke Rückenschmerzen, Empfindlichkeit in den betroffenen Bereichen und Fieber. Wenn der Abszess das Rückenmark komprimiert, können neurologische Symptome – Sattelanästhesie (Gefühlsverlust im Gesäss, Damm und an den Innenseiten der Oberschenkel), Beinlähmung, Blasen- und Darmprobleme – auftreten.
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Eine Myelopathie vaskulären Ursprungs
verursacht eine Anomalie in der Blutversorgung des Rückenmarks. Die Blutversorgung des Rückenmarks kann durch jeden kompressiven oder nicht kompressiven Zustand beeinträchtigt werden. Die Symptome ähneln denen anderer Myelopathien, insbesondere neurologischer Art. Früherkennung und Behandlung sind die beste Chance für eine neurologische Genesung.
Ursachen
Es gibt mehrere Ursachen für die Myelopathie, wobei der höchste Risikofaktor für die Erkrankung das Alter ist. Mit zunehmendem Alter üben Entzündungen, Arthritis, Knochensporne und Bandscheiben Druck auf das Rückenmark und seine Nervenwurzeln aus.
Die Myelopathie kann entweder akut oder chronisch verlaufen. Wenn das Problem akut ist, tritt es plötzlich auf. Eine akute Myelopathie kann durch ein Trauma der Wirbelsäule oder eine Infektion des Rückenmarks verursacht werden.
Die chronische Myelopathie entwickelt sich über einen langen Zeitraum. Sie kann durch eine Vielzahl von Krankheiten und Zuständen verursacht werden, darunter
- Rheumatoide Arthritis
- Ein Tumor am oder in der Nähe des Rückenmarks
- Spinalkanalstenose
- Eine neurodegenerative Erkrankung wie die Amyotrophe Lateralsklerose (ALS) oder die Parkinson-Krankheit
Diagnose
Schmerzen sind der häufigste Grund, warum Menschen mit Myelopathie eine Behandlung suchen. Dazu können Nackenschmerzen, Nervenschmerzen in den Armen und Beinen und manchmal Schmerzen im Rumpf gehören.
Die Symptome der Myelopathie sind nicht einzigartig und treten auch bei anderen Erkrankungen des Rückens, des Nackens und/oder der Wirbelsäule auf. Ihr Arzt wird spezifische Tests empfehlen, um andere Erkrankungen auszuschliessen und die Myelopathie einzugrenzen.
Das Testen für eine Myelopathie-Diagnose kann Folgendes beinhalten:
- Röntgenaufnahmen: Röntgenstrahlen können helfen, andere Rücken-, Nacken- und Wirbelsäulenprobleme auszuschließen.
- MRT-Untersuchungen: Eine MRT bietet einen detaillierten Blick auf die Wirbelsäule und das Rückenmark und sucht nach entzündeten und/oder infizierten Bereichen.
- Myelographie: Bei der Myelographie werden das Rückenmark, die Nervenwurzeln und die Wirbelsäulenschleimhaut mittels Röntgendurchleuchtung und Kontrastmittelinjektion untersucht. Sie kann Anomalien im Rückenmark aufzeigen. Da es sich um ein invasives Verfahren handelt und Risiken birgt, wird sie nur dann eingesetzt, wenn MRTs nicht hilfreich sind oder nicht durchgeführt werden können.
- Elektrische Tests: Tests, wie z.B. ein Elektromyogramm oder somatosensorisch evozierte Potentiale, können Ihrem Arzt dabei helfen, festzustellen, wie gut Ihre Nerven für Gefühl und Bewegung in den Armen und Beinen sorgen. Diese Tests messen die Nervenbewegung in Ihren Händen, Armen, Beinen oder Füßen durch das Rückenmark zum Gehirn.
Die Diagnose der Myelopathie wird auf verschiedene Weise mitgeteilt. Zum Beispiel kann der Begriff Myelopathie zu einer anderen Diagnose hinzugefügt werden, wie z.B. Zervixstenose mit Myelopathie. Wenn das Rückenmark nicht betroffen ist, kann Ihr Arzt die Begriffe „ohne Myelopathie“ verwenden, wie z.B. verlagerte lumbale Bandscheibe ohne Myelopathie. Wenn die Myelopathie eine Komplikation einer anderen Erkrankung ist, kann Ihr Arzt sie so bezeichnen, wie sie zu Ihrer Erkrankung gehört, z.B. diabetische Myelopathie, was bedeutet, dass Diabetes eine Schädigung des Rückenmarks verursacht hat.
Behandlung
Zu den Zielen bei der Behandlung von Myelopathie gehören die Verringerung von Schmerzen und die Verbesserung der Fähigkeit einer Person, zu funktionieren und normalen, alltäglichen Aktivitäten nachzugehen. Meistens geschieht dies durch nicht-chirurgische Verfahren. Wenn die Symptome der Myelopathie trotz nicht-chirurgischer Therapien anhalten oder sich verschlimmern, kann Ihr Arzt einen chirurgischen Eingriff vorschlagen.
Nicht-chirurgische Behandlung
Viele nicht-chirurgische Behandlungen können ebenso wirksam sein wie Operationen, um Schmerzen zu lindern und die Symptome der Myelopathie zu lindern. In der Regel sind diese Maßnahmen wirksam und können die Notwendigkeit eines chirurgischen Eingriffs verringern oder die Operation zumindest so lange hinauszögern, bis sie absolut notwendig ist. Nicht-chirurgische Behandlungen sind in der Regel hilfreich, wenn die Myelopathie durch eine Schwellung oder Entzündung im Wirbelsäulenkanal verursacht wird.
Zu nicht-chirurgischen Behandlungen können gehören:
Schmerzmittel
: Leichte Fälle von Myelopathie können auf die Schmerzbehandlung ansprechen. Dazu kann die Anwendung von rezeptfreien Schmerzmitteln (OTC) gehören, einschließlich Acetaminophen und nicht-steroidalen Antirheumatika (NSAR). Ihr Arzt kann Ihnen bei Bedarf stärkere Schmerzmittel verschreiben.
Physikalische Therapie
: In einigen Fällen trägt eine schlechte Körperhaltung zur Myelopathie bei. Dies kann zu Rücken- und Nackenmuskelschmerzen und -schwäche führen, die eine Kompression des Rückenmarks verursachen. Physikalische Therapie kann in diesen Fällen hilfreich sein, um Schmerzen zu lindern und die Funktion zu verbessern. Ein Physiotherapeut kann auch Empfehlungen zur Modifizierung von Aktivitäten und zur Vermeidung bestimmter Bewegungen und Positionen geben, die Schmerzen und Beschwerden im Rückenmark auslösen.
Steroidinjektionen
: In einigen Fällen kann die Schwellung des Rückenmarks mit Kortisoninjektionen behandelt werden. Kortison ist eine Art Steroid, das so konzipiert ist, dass es dem Körper ähnelt und auf ihn in gleicher Weise wirkt wie Kortisol (eine natürliche schmerzstillende Substanz im menschlichen Körper). Die Injektionen werden direkt in den Epiduralraum innerhalb der Wirbelsäule gegeben. Die Wirkung von Steroidinjektionen kann Tage dauern und sollte sparsam eingesetzt werden.
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Chirurgie
Für Fälle von mittelschwerer bis schwerer Myelopathie oder Fälle, in denen nicht-chirurgische Behandlungen nicht helfen, kann Ihr Arzt eine chirurgische Behandlung empfehlen. Durch Operationen, die die Myelopathie lindern können, wird der Druck vom Rückenmark genommen und mehr Platz für das Rückenmark innerhalb des Wirbelkanals geschaffen.
Drei häufig zur Behandlung der Myelopathie angewandte Operationen sind:
Versteifung der Wirbelsäule
: Eine Versteifungsoperation der Wirbelsäule korrigiert Probleme in den kleinen Knochen der Wirbelsäule. Dabei werden zwei oder mehr Wirbel miteinander verschmolzen, so dass sie zu einem einzigen festen Knochen verheilen. Auf diese Weise können schmerzhafte Bewegungen reduziert und die Stabilität der Wirbelsäule wiederhergestellt werden.
Laminektomie
: Bei einer Laminektomie entfernt der Chirurg den knöchernen Bogen des Wirbelkanals – die so genannte Lamina – sowie alle Knochensporne und Bänder, die auf das Rückenmark drücken. Die Laminektomie entlastet den Druck auf das Rückenmark, indem sie dem Rückenmark Raum für die Rückverlagerung des Rückenmarks bietet. Eine Laminektomie wird in der Regel mit einer Wirbelsäulenversteifung unter Verwendung von Knochentransplantaten, Schrauben und Stäben durchgeführt. Der Grund dafür ist, dass durch die Laminektomie das Rückenmark weniger stabil bleibt.
Laminektomie
: Eine Laminektomie ist eine Alternative zu einer Laminektomie, bei der die Lamina auf einer Seite ausgedünnt und dann auf der anderen Seite durchtrennt wird, wodurch ein Scharnier entsteht. Das Scharnier erweitert den Raum für das Rückenmark und ermöglicht es dem Arzt, alle Wirbelsäulenebenen zu behandeln, die komprimiert werden könnten. Dieses Verfahren kann dazu beitragen, bis zu 50% der Bewegung in den betroffenen Wirbelsäulenbereichen zu erhalten.
Ungeachtet des Behandlungsansatzes bei Myelopathie wird der Plan Ihres Arztes darin bestehen, Ihre Wirbelsäule zu stabilisieren und neurologische Probleme zu verhindern. Ein weiteres Ziel wird es sein, Nackenschmerzen und aktuelle neurologische Symptome zu reduzieren. Die Ergebnisse werden von Person zu Person unterschiedlich sein, aber die meisten Menschen zeigen eine Besserung mit nicht-chirurgischen Optionen, und wenn keine Besserung eintritt, kann eine Operation von Vorteil sein.
Ihr Arzt ist am besten in der Lage, Ihre Behandlungsmöglichkeiten zu besprechen und Informationen darüber zu geben, was Sie aufgrund Ihrer einzigartigen Situation von einer Behandlung erwarten können.
Nacken- und Rückenschmerzen sind häufige Beschwerden, die bei den meisten Menschen auftreten. Manchmal treten die Schmerzen plötzlich auf, wie z.B. bei einer Verletzung, und manchmal sind sie das Ergebnis jahrelanger schlechter Haltung oder Abnutzung. Meistens sind Nacken- und Rückenschmerzen zwar nicht ernsthaft, aber es gibt Fälle, in denen sie auftreten können. Sie sollten mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin sprechen, wenn Sie zusätzlich zu Nacken- oder Rückenschmerzen Nadeln in Armen und Beinen verspüren, wenn Sie Fieber haben oder wenn sich die Schmerzen beim Hinsetzen verschlimmern.
Wenn Sie Probleme mit dem Wasserlassen oder der Darmbewegung und Rückenschmerzen haben, sollten Sie sofort mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin sprechen. Dies sind Anzeichen für einen sehr ernsten Zustand, bei dem die Nerven am unteren Ende der Wirbelsäule, die so genannte Cauda equina, geschädigt werden. Das Cauda-Equina-Syndrom gilt als medizinischer Notfall und erfordert eine dringende chirurgische Behandlung.
Glücklicherweise ist das Cauda-Equina-Syndrom selten, und die meisten Menschen, bei denen Nacken-, Rücken- und Wirbelsäulensymptome auftreten, müssen selten operiert werden, und die Symptome können mit nicht-chirurgischen Therapien und häuslicher Pflege behandelt werden. Natürlich sollten Sie immer dann, wenn sich die Nacken-, Rücken- oder Wirbelsäulensymptome verschlimmern oder wenn es Ihnen schwer fällt, Ihren täglichen Aktivitäten nachzugehen, einen Termin bei Ihrem Arzt vereinbaren.
Finden Sie heraus, ob Sie Symptome des Cauda-Equina-Syndroms haben
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