Die palliative Strahlentherapie ist eine Form der palliativen Therapie, d.h. eine Behandlung der Symptome eines medizinischen Problems, die nicht das Problem selbst behandelt. Sie gilt als Komfortversorgung und soll vor allem die Lebensqualität eines Patienten verbessern.
Menschen, die an Krebs erkrankt sind, können eine palliative Strahlentherapie erhalten, nicht um den Krebs zu heilen oder gar zu behandeln, sondern um die Symptome, insbesondere die Schmerzen, die er verursacht, zu lindern. Typischerweise wird die Bestrahlung eingesetzt, um einen Tumor oder Tumore, die die Symptome verursachen, zu verkleinern.
Wie palliative Bestrahlung helfen kann
Einige häufige Gründe für die Erwägung palliativer Bestrahlung von Menschen mit Krebs sind
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- Schmerzlinderung: Palliative Bestrahlung ist besonders hilfreich bei der Behandlung von Schmerzen, die durch in den Knochen eingedrungene Tumoren verursacht werden. Sie kann auch Schmerzen lindern, die von Tumoren verursacht werden, die auf Nerven drücken.
- Kompression des Rückenmarks: Die Rückenmarkkompression ist eine ernste und schmerzhafte Erkrankung, die durch Tumoren verursacht wird, die auf die Wirbelsäule und das Rückenmark drücken. Palliative Bestrahlung kann eine willkommene Linderung bringen.
- Obstruktion der Vena cava superior: Eine Tumorobstruktion der Vena cava superior (der zweitgrößten Vene im Körper, die Blut vom Oberkörper zum Herzen transportiert) verursacht Schwellungen im Gesicht, Kurzatmigkeit und ein Völlegefühl im Kopf. Das Schrumpfen des Tumors durch palliative Strahlentherapie kann den Blutfluss des Patienten verbessern.
- Blutungen: Einige Tumore können lästige Blutungen verursachen. Hämoptyse oder Bluthusten kann durch Tumore in den Atemwegen verursacht werden. Blutungen aufgrund von Tumoren im Enddarm, in der Vagina oder in den Harnwegen können ebenfalls unangenehm genug sein, um mit palliativer Bestrahlung behandelt zu werden.
- Obstruktion der Atemwege oder der Speiseröhre (Speiseröhre): Tumore, die die Atemwege oder die Speiseröhre verstopfen und das Atmen oder Essen erschweren, werden oft mit palliativer Bestrahlung behandelt.
Arten
Es gibt drei Möglichkeiten der Strahlentherapie, einschließlich der palliativen Strahlentherapie:
- Äußere Bestrahlungstherapie: Diese Art der Bestrahlung wird durch ein spezielles Bestrahlungsgerät an die Außenseite des Körpers abgegeben.
- Interne Bestrahlungstherapie: Die innere Bestrahlung erfolgt durch radioaktives Material, das im Inneren des Körpers in der Nähe des Tumors platziert wird.
- Systemische Strahlungstherapie: Diese Art der Bestrahlung wird durch ein spezielles Bestrahlungsgerät an die Außenseite des Körpers abgegeben: Systemische Strahlung wird über den Blutkreislauf im ganzen Körper abgegeben. Ein Beispiel dafür ist radioaktives Jod, das zur Behandlung bestimmter Arten von Schilddrüsenkrebs verwendet wird.
Nebenwirkungen
Die Strahlentherapie tötet wirksam Tumorzellen ab, wirkt aber leider auch auf gesunde Zellen. Die Zerstörung gesunder Zellen kann zu Nebenwirkungen führen. Einige häufige Nebenwirkungen der Strahlentherapie sind:
- Schwäche
- Müdigkeit
- Übelkeit
- Durchfall
- Strahlenzystitis (Reizung und Schmerzen in der Blase)
- Hautverbrennungen, -reizungen und -infektionen
- Schäden und Infektionen in der Mundschleimhaut
- Fieber
Eine fachkundige Palliativpflege durch das Krebsteam kann bei der Behandlung von unangenehmen Nebenwirkungen helfen. Die meisten Nebenwirkungen der palliativen Strahlentherapie klingen innerhalb von Wochen nach der letzten Strahlenbehandlung ab.