Postviraler Husten: Der anhaltende Husten

Es gibt drei Haupttypen von Husten – akuter, subakuter und chronischer Husten. Wenn Ihr Husten weniger als drei Wochen lang anhielt, hatten Sie einen akuten Husten, der nachließ. Husten, der länger als drei Wochen, aber weniger als acht Wochen anhält, gilt als subakuter Husten. Postviraler Husten wird als subakuter Husten betrachtet.

Wenn Sie jedoch einen Husten haben, der länger als acht Wochen anhält, wird Ihr Husten als chronisch betrachtet. Wenn Ihr Husten länger als 21 Tage nach einer Erkältung angehalten hat, ist es wahrscheinlich, dass Sie nun einen postinfektiösen Husten haben.

Zwar handelt es sich bei den meisten postinfektiösen Hustenfällen um durch Viren verursachte Infektionen der oberen Atemwege, doch können auch bakterielle oder Pilzinfektionen die Ursache sein.

Warum wir husten

Haben Sie schon einmal angefangen zu husten, wenn Sie das Gefühl hatten, dass jemand zu viel Kölnisch Wasser oder Parfüm benutzt hat? Oder vielleicht haben Sie einen postnasalen Tropf und husten seitdem immer wieder.

Husten ist letztlich ein Reflex, der sowohl durch mechanische als auch durch chemische Rezeptorstimulation ausgelöst werden kann. Während der Hustenreflex üblicherweise den oberen Atemwegen zugeschrieben wird, kann er in den oberen und unteren Atemwegen, im Perikard (Herzbeutelgewebe), in der Speiseröhre, im Zwerchfell und im Magen ausgelöst werden.

Mechanische Rezeptoren verursachen einen Husten, wenn sie berührt oder bewegt werden. Chemische Rezeptoren reagieren, wenn sie Temperaturänderungen, Säureeinwirkung oder Substanzen wie Capsaicin, die wir als scharf erkennen, ausgesetzt sind.

Rezeptoren um den Kehlkopf, die Luftröhre und die Bronchien können sowohl durch mechanische als auch durch chemische Mittel ausgelöst werden. Wenn entweder mechanische oder chemische Rezeptoren aktiviert werden, beginnt man zu husten.

Prävalenz

Nach einer häufigen Infektion der oberen Atemwege haben bis zu 25 von 100 Menschen einen anhaltenden postviralen Husten. Während dieser Zeit sind Sie nicht ansteckend, haben aber einen quälenden Husten, der Ihre täglichen Aktivitäten beeinträchtigen kann oder auch nicht.

Wenn Sie eine pilzliche oder bakterielle Infektion der oberen Atemwege wie Mycoplasma pneumoniae oder Bordetella pertussis

(Keuchhusten) erworben haben, steigt Ihr Risiko auf 25 bis 50%.

Während bei Erwachsenen nur etwa zwei bis fünf Anfälle pro Jahr auftreten, ist das Risiko weder bei Kindern noch bei Erwachsenen signifikant unterschiedlich.

Ursachen

Der Grund dafür, dass Sie nach einer Infektion der oberen Atemwege einen Husten beibehalten, bleibt unklar. Es wird jedoch vermutet, dass die verbleibende Entzündung und die durch die Kälte beeinträchtigte Integrität des oberen oder unteren Atemwegsgewebes (Epithel) dafür verantwortlich ist.

Wenn Sekrete aus den oberen Atemwegen abfließen (wie beim postnasalen Tropfen), kann der Hustenreflex ausgelöst werden. Häufige Ursachen für einen postviralen Husten sind

• Respiratorisches Synzytialvirus (RSV)
• Influenza (Grippe)
• Parainfluenza (häufig mit Krupp assoziiert)
• Adenovirus (assoziiert mit der Erkältung)

In den meisten Fällen brauchen Sie keinen Arzt aufzusuchen, wenn keine anderen Symptome vorhanden sind. Die einzige Ausnahme kann sein, wenn der Husten länger als acht Wochen anhält oder produktiv wird (ein mögliches Anzeichen einer Geh-Pneumonie).

Diagnose

Unter normalen Umständen brauchen Sie die Diagnose eines postviralen Hustens nicht zu erhalten, wenn Sie kürzlich eine Infektion der oberen Atemwege hatten und der Husten nicht länger als acht Wochen anhält.

Wenn Sie jedoch problematische Symptome haben, die Ihre Lebensqualität beeinträchtigen, werden Sie einen Arzt aufsuchen wollen. Ihr Arzt wird eine gründliche Anamnese erstellen, die den Beginn Ihrer Erkältung sowie die Merkmale Ihres aktuellen Hustens umfasst.

Ein postviraler Husten wird diagnostiziert, indem andere Ursachen eines chronischen Hustens ausgeschlossen werden. Je nach Ihrer Vorgeschichte muss Ihr Arzt diese anderen Ursachen eines chronischen Hustens möglicherweise ausschließen:

• Gastro-ösophageale Refluxkrankheit (GERD)
• Laryngopharyngealer Reflux (LPR)
• Hustensyndrom der oberen Atemwege (UACS), früher postnasaler Tropf genannt
• Asthma
• Andere chronische Atemwegserkrankungen
• Medikamentenbedingt

Ihr Arzt wird Sie wahrscheinlich nicht auf jede dieser anderen Ursachen testen müssen. Er wird auf der Grundlage seiner medizinischen Untersuchung und Ihrer Krankengeschichte entscheiden, ob eine dieser Ursachen getestet werden sollte.

Behandlung

Ohne Behandlung wird sich ein postviraler Husten von selbst auflösen. Wenn Ihr Husten jedoch Ihre Lebensqualität erheblich beeinträchtigt, kann es sein, dass die Lösungszeit zwischen drei und acht Wochen zu lang ist. Wenn dies der Fall ist, sollten Sie einen Arzt aufsuchen, der die Symptome behandelt.

Um Sie richtig behandeln zu können, muss Ihr Arzt feststellen, ob Ihr postviraler Husten auf einen postnasalen Tropf zurückzuführen ist (jetzt als Hustensyndrom der oberen Atemwege bezeichnet) oder ob er in direktem Zusammenhang mit entzündlichen oder Hustenrezeptorveränderungen durch die Virusinfektion steht.

Hustensyndrom der oberen Atemwege

Ein Husten im Zusammenhang mit dem Hustensyndrom der oberen Atemwege (UACS) erfordert die gleiche Behandlung, als ob bei Ihnen ein nicht allergenes UACS diagnostiziert worden wäre.

Als erste Behandlungslinie wird Ihr Arzt ein Antihistaminikum der ersten Generation wie Brompheniramin, Clemastin oder Chlorpheniramin verschreiben. Sie wirken zwar beruhigender als neuere Medikamente, sind aber wirksamer bei der Minimierung eines postviralen Hustens.

Wenn Sie arbeiten müssen oder die sedierende Wirkung nicht vertragen, können die folgenden Antihistaminika der zweiten Generation eingesetzt werden:

• Zyrtec (Cetirizin-Hydrochlorid)
• Claritin (Loratadin)
• Allegra (Fexofenadin-Hydrochlorid)

Postviraler Husten ohne UACS

Ein postviraler Husten ohne UACS steht in direktem Zusammenhang mit Veränderungen des Atemwegsgewebes und der Hustenrezeptoren durch Ihre Virusinfektion. Die Behandlung eines postviralen Hustens ähnelt der Behandlung von Asthma.

Dazu kann Ihr Arzt bei Ihnen einen Methacholin- oder Antihistaminikatherapietest durchführen lassen, um festzustellen, ob Sie eine bronchiale Hyperreaktivität haben. Je nach der Schwere Ihrer Symptome werden Ihnen eines oder mehrere der folgenden Medikamente verschrieben:

• Eingeatmete Glukokortikoide
• Inhalative Bronchodilatatoren
• Leukotrien-Rezeptor-Antagonisten
• orales Prednison

Wenn Ihr Test keine bronchiale Hyperreaktivität zeigt, kann es sinnvoll sein, eine Behandlung mit Ipratropiumbromid (Atrovent) zu erproben. Atrovent hat sich bei der postviralen Auflösung als erfolgreich erwiesen, wenn kein Verdacht auf eine Hustenvariante von Asthma besteht.

Wie diagnostiziert man einen persistierenden Husten?

1. Kardos P. Behandlung von Husten bei Erwachsenen. Atmen. 2010;7(2):122-133. doi:10.1183/20734735.019610
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3. Dicpinigaitis PV. Husten: ein ungedeckter klinischer Bedarf. Br J Pharmakol. 2011;163(1):116-24.doi:10.1111/j.1476-5381.2010.01198.x