Symptome und Diagnose eines geschwollenen Knies

Ein geschwollenes Knie ist ein häufiges Problem, das sowohl junge als auch alte Menschen betreffen kann. Viele Menschen bezeichnen es wegen seines oft schwammigen Aussehens als „Wasser auf dem Knie“. Die Bestimmung der Ursache eines geschwollenen Knies kann manchmal schwierig sein.

Es kann ein akuter Zustand sein, der durch eine traumatische Verletzung verursacht wurde, oder ein chronischer Zustand, der sich im Laufe der Zeit langsam entwickelt hat. Auch die Lokalisation der Schwellung kann unterschiedlich sein, manchmal innerhalb des Kniegelenks und manchmal in den das Knie umgebenden Weichteilen.

Das Kniegelenk

Das Kniegelenk ist von einer Kapsel umgeben. Diese Kapsel bildet den „Gelenkraum“, in dem eine kleine Menge Schmierflüssigkeit (Synovialflüssigkeit genannt) das Knie leicht in Bewegung hält. Bestimmte Bedingungen können dazu führen, dass sich diese Flüssigkeit ansammelt. Wenn dies geschieht, kann das Knie anschwellen, ein Zustand, der typischerweise als Knieerguss bezeichnet wird.

Diagnose

Der erste Schritt bei der Behandlung eines Ergusses ist die Bestimmung der Ursache. Ihr Arzt wird sich zunächst das physische Erscheinungsbild des Knies selbst ansehen.

Wenn die Schwellung innerhalb des Kniegelenks liegt, ist die Kniescheibe in der Regel gut definiert und leicht unter der Haut zu spüren (auch wenn sie etwas herausgedrückt erscheint). Wenn sich die Schwellung im Weichteilgewebe befindet, ist die Kniescheibe möglicherweise nicht sichtbar oder leicht zu spüren.

Auf der Grundlage des Ergebnisses der körperlichen Untersuchung kann der Arzt dann einige der typischeren Ursachen eines Knieergusses untersuchen.

Flüssigkeit ausserhalb des Kniegelenks

Die häufigste Ursache für überschüssige Flüssigkeit im Weichteilgewebe um das Knie herum ist die präpatellare Bursitis. Dabei handelt es sich um die Entzündung eines mit Flüssigkeit gefüllten Sacks (Schleimbeutel genannt), der die Kniescheibe (Patella genannt) polstert. Die Ansammlung ist oben an der Kniescheibe zu sehen und zu fühlen. Unterhalb des Knies kann man sie nicht sehen.

Eine Verletzung wie z.B. eine Quetschung (Weichteilprellung) kann ebenfalls eine lokale Schwellung verursachen. In einigen Fällen kann die Ansammlung von Blut und Flüssigkeit eine akute Verletzung des Kniegelenks nachahmen.

Flüssigkeit im Inneren des Kniegelenks

Wenn das Kniegelenk der Bereich des Ergusses ist, untersuchen wir typischerweise drei mögliche Ursachen: eine akute Verletzung, einen chronischen Zustand und einen akuten Zustand, der nicht mit einer Verletzung zusammenhängt.

Akute Verletzungen

Akute Verletzungen sind solche, die innerhalb der letzten 24 bis 48 Stunden aufgetreten sind und zu einer raschen Schwellung des Knies geführt haben. In diesem Fall würden wir feststellen, ob die Flüssigkeit im Knie blutig oder nicht blutig ist:

• Blut in der Knieflüssigkeit wird in der Regel entweder durch einen Riss des vorderen Kreuzbandes (ACL) im Knie oder durch einen Knochen- und Knorpelbruch des Knies verursacht. Wenn die Blutung die Quelle der Schwellung ist, tritt sie rasch und intensiv auf, in der Regel innerhalb von Minuten.
• Nichtblutende Flüssigkeit kann durch eine Bänderverstauchung oder einen Meniskusriss in der gummiartigen Bandscheibe, die das Knie polstert, verursacht werden. Die Schwellung ist in der Regel langsamer und macht sich oft erst Stunden oder Tage nach der Verletzung bemerkbar. Das Flüssigkeitsvolumen kann beträchtlich sein, ist aber typischerweise nicht so tief wie eine Blutansammlung.

Chronische Ergüsse

Chronische Ergüsse sind durch den allmählichen Beginn einer Schwellung gekennzeichnet. Die Schwellung kann oft mit dem Kommen und Gehen der Symptome schwanken. Neben alterungsbedingten Verschleißerscheinungen gibt es zwei häufige Ursachen für einen chronischen Knieerguss:

• Osteoarthritis kann als Reaktion auf eine zugrunde liegende Entzündung eine übermäßige Flüssigkeitsproduktion verursachen. Bei der Kniearthrose ist das betroffene Knie oft größer als das andere. Die Schwellung neigt dazu, sich bei Aktivität zu verschlimmern, insbesondere wenn das Knie belastet wird. Die Schmerzen verschwinden oft, sobald das Knie entspannt ist.
• Rheumatoide Arthritis, eine autoimmune Form der Arthritis, kann die gleiche Wirkung haben. Die rheumatoide Arthritis betrifft meist mehrere Gelenke, begleitet von einer stärkeren Persistenz der Schwellung aufgrund der anhaltenden, zugrunde liegenden Entzündung.

Akutes Einsetzen ohne Verletzung

Rasches Auftreten von Schwellungen ohne Verletzung ist eine weit gefasste Kategorie, bei der die Ansammlung von Flüssigkeit nicht auf eine Verletzung oder einen chronischen Zustand zurückzuführen ist:

• Eine Infektion kann zu einer Ansammlung von Gelenkflüssigkeit führen, häufig als Folge einer Operation, einer Knieverletzung oder einer systemischen Infektion, die sich auf das Gelenk ausbreitet. Die Behandlung kann ein Problem darstellen, da der Körper Schwierigkeiten hat, die Infektion aus diesem Raum zu beseitigen. Ein chirurgischer Eingriff kann erforderlich sein, um eine septische Infektion vollständig zu beseitigen.
• BeiGicht und Pseudogout kommt es zu einer Ansammlung von Kristallen in der Knieflüssigkeit. Bei Gicht kann sich die Harnsäure, die zum Transport von Abfallstoffen verwendet wird, in verschiedenen Gelenken des Körpers ansammeln und kristallisieren, was zu starken Schwellungen und Schmerzen führt. Bei Pseudogout sind Kalziumkristalle der Übeltäter.

Wann Sie wegen Knieschmerzen einen Arzt aufsuchen sollten

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Zusätzliche Lektüre

• Der Amerikanische Verband der orthopädischen Chirurgen. Häufige Knieverletzungen – OrthoInfo – AAOS. [online] Orthoinfo.aaos.org. Veröffentlicht 2019