Lebensmittelallergien sind relativ häufig und betreffen bis zu 8% der Kinder und 2% der Erwachsenen. Während Menschen allergisch auf Rind-, Schweine-, Lamm-, Wild- oder Geflügelfleisch reagieren können, ist die Fleischallergie im Vergleich zu Kuhmilch, Eiern, Erdnüssen, Baumnüssen, Soja, Weizen, Schalentieren und Fisch eine weniger häufige Ursache für Lebensmittelallergien.
Dies ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass viele der Proteine im Fleisch, die eine Allergie auslösen können (so genannte Allergene), beim Kochen von Fleisch weniger allergen werden. Obwohl es keine bekannte Heilung für eine Fleischallergie gibt, ist eine solche Allergie selten, und die Symptome können sich mit der Zeit oft zurückbilden.
Symptome einer Fleischallergie
Bei einer echten Fleischallergie überreagiert das Immunsystem des Körpers immer dann, wenn Sie Fleisch konsumieren (aus nicht ganz verstandenen Gründen). Der Körper reagiert, indem er eine Chemikalie namens Histamin in den Blutkreislauf abgibt. Die Reaktionen können von leicht bis schwer reichen.
Histamin kann sofortige und manchmal tiefgreifende Wirkungen auslösen, wodurch sich die Blutgefässe erweitern und schleimproduzierende Zellen aktiviert werden, was zu einer Reihe von dermatologischen, gastrointestinalen und respiratorischen Symptomen führt, darunter
- Kopfschmerzen
- Ausschlag
- Nesselsucht (Urtikaria)
- Generalisierte Gewebeschwellung (Angioödem)
- Verdauungsstörungen und Übelkeit
- Magenkrämpfe
- Durchfall
- Erbrechen
- Niesen
- Eine laufende oder verstopfte Nase
- Geschwollene, tränende Augen
- Asthmaanfall oder -verschlimmerung
- Schnelle Herzfrequenz
Je nach Ihrer Empfindlichkeit gegenüber dem spezifischen Fleischallergen können sich die Symptome rasch oder im Laufe von Stunden entwickeln.
Die rasch auftretenden Symptome sind in der Regel schwerwiegend und können in seltenen Fällen zu einer lebensbedrohlichen Ganzkörperreaktion, der so genannten Anaphylaxie, führen. Ohne sofortige Behandlung kann eine Anaphylaxie zu Ohnmacht, Koma, Schock, Herz- oder Atemversagen und sogar zum Tod führen.
Ursachen
Eine Fleischallergie kann sich in jeder Lebensphase entwickeln, und bestimmte Menschen sind einem höheren Risiko ausgesetzt, darunter Menschen mit bestimmten Blutgruppen, frühere Infektionen, Zeckenstiche, atopische Dermatitis oder koexistierende Nahrungsmittelallergien.
Wie bei allen Allergien ist die zugrunde liegende Ursache einer Fleischallergie unbekannt. Dennoch haben die Wissenschaftler größere Erkenntnisse über die Schlüsselfaktoren gewonnen, die Allergien gegen rotes Fleisch bzw. Geflügel auslösen.
Allergie gegen rotes Fleisch
Die Allergie gegen rotes Fleisch, auch Säugetierfleischallergie (MMA) oder Alpha-Gal-Allergie genannt, tritt am häufigsten bei Menschen mit der Blutgruppe A oder O auf. Nach Ansicht der Forscher liegt dies daran, dass das B-Antigen in den Blutgruppen AB oder B dem Allergen, das eine Fleischallergie auslöst, am ähnlichsten ist und diesen Personen einen angeborenen Schutz bietet.
Bei Rind-, Lamm-, Schweine- und anderem Säugetierfleisch ist das fragliche Allergen ein spezifisches Zuckermolekül, ein Typ, der als Alpha-Gal-Zucker
bezeichnet wird und in fast allen Säugetieren außer dem Menschen vorkommt.
Dieses spezifische Zuckermolekül macht nicht den Zucker aus, der üblicherweise in Keksen, Kuchen und anderen süßen Nahrungsmitteln zu finden ist, und Sie brauchen keine Etiketten zu lesen, um „Zucker“ zu vermeiden, wenn Sie allergisch auf alpha-gal sind.
Während eine Blutgruppe A oder O das Risiko einer Fleischallergie erhöhen kann, legen Forschungsergebnisse nahe, dass bestimmte Infektionen oder koexistierende Allergien eine symptomatische Reaktion auslösen oder deren Auswirkungen verstärken können.
Einer der häufigsten Auslöser ist der Biss einer Einzelstern-Zecke (benannt nach der einzigen weißen Markierung auf ihrem Rücken). Sie kommt vor allem im Süden und in der Mitte der Vereinigten Staaten vor, breitet sich aber auch anderswo aus.
Die Einzelstern-Zecke – auch bekannt als Truthahnzecke oder nordöstliche Wasserzecke – saugt Blut von Säugetieren, deren Fleisch Alpha-Gal-Zucker enthält. Wenn sich die Zecke von einem Menschen ernährt, schleust sie diesen Zucker in den Blutkreislauf ein und sensibilisiert den Menschen für Alpha-Gal.
Während Rindfleisch am häufigsten mit dieser Wirkung in Verbindung gebracht wird, kann auch jedes andere Fleischprotein eine überempfindliche Reaktion auslösen.
Nach Angaben der American Academy of Allergy, Asthma, and Immunology (AAAAI) schützen bestimmte Blutgruppen vor einer Allergie gegen rotes Fleisch. Bei Menschen mit den Blutgruppen B oder AB ist die Wahrscheinlichkeit, eine Allergie gegen rotes Fleisch zu diagnostizieren, fünfmal geringer.
Schweinefleisch-Allergie
Schweinefleischallergien sind dagegen nicht immer eine echte Allergie, sondern eher eine kreuzreaktive Reaktion auf Katzen. Die als Schweinefleisch-Katzen-Syndrom bekannte Allergie wird durch die ähnliche Molekularstruktur von Katzen- und Schweinealbumin ausgelöst.
Während Menschen, die gegen Schweinefleisch allergisch sind, typischerweise auch gegen Katzen allergisch sind, trifft das Gegenteil nicht zu. Daher wird die Katzenallergie als die wahre Allergie betrachtet, während die Schweinefleischallergie die kreuzreaktive Reaktion ist.
Geflügel-Allergie
Allergische Reaktionen bei Geflügel sind noch seltener als bei rotem Fleisch. Wenn eine Allergie auftritt, ist sie in der Regel die Folge von zu wenig gekochtem Huhn, Truthahn oder anderem Wild- oder Zuchtgeflügel.
Einige Menschen mit einer bekannten Ei-Allergie leiden auch an einer Kreuzreaktion, dem so genannten Vogelei-Syndrom, bei dem die Exposition gegenüber Daunenfedern Atemwegssymptome hervorrufen kann. Interessanterweise ist die Erkrankung mit einer Allergie gegen Hühnereier, aber nicht gegen das Huhn selbst verbunden.
Eine echte Geflügelallergie tritt am häufigsten bei Heranwachsenden und jungen Erwachsenen auf, obwohl die ersten Anzeichen einer Überempfindlichkeit bereits in den Vorschuljahren auftreten können. Menschen mit einer Geflügelallergie sind in der Regel allergisch gegen Fisch und möglicherweise auch gegen Garnelen. Bei diesen Personen ist eine gleichzeitig bestehende Eiallergie selten und das Risiko einer Anaphylaxie ist gering.
Diagnose
Eine Fleischallergie wird in der Regel vermutet, wenn Sie beim Verzehr bestimmter Fleischsorten Symptome verspüren. Um Ihren Verdacht zu bestätigen, müssten Sie einen Spezialisten aufsuchen, der als Allergologe bekannt ist und eine Reihe von allgemeinen Allergietests durchführen kann. Dazu gehören:
- Ein Allergie-Bluttest zum Nachweis von Antikörpern, bekannt als Immunglobulin E (IgE), die spezifisch für die verschiedenen Fleisch- oder Geflügelarten sind
- Ein Hautstichtest, bei dem kleine Mengen von Fleischprotein unter die Haut gegeben werden, um zu sehen, ob es eine Hautreaktion auslöst
- Eine Eliminationsdiät zur Entfernung vermuteter Fleischallergene aus Ihrer Ernährung, um zu sehen, ob sich die Symptome bessern
Seltener wird eine mündliche Provokation verwendet, um bestimmte Fleischsorten in die Ernährung aufzunehmen, um zu sehen, ob sie eine Reaktion auslösen. Dies sollte nur unter der Leitung eines von der Behörde zertifizierten Allergologen durchgeführt werden.
Behandlung
Die beste Form der Behandlung einer Fleischallergie ist die Vermeidung des spezifischen Fleisches oder der Fleischnebenprodukte. Dazu gehört die Überprüfung aller Lebensmitteletiketten (insbesondere von Wurstwaren, Pasteten und anderen Fleischmischprodukten) und Restaurantzutaten beim Ausgehen.
Wenn Fleisch ein wichtiger Bestandteil Ihrer Ernährung ist, sollten Sie in Erwägung ziehen, sich mit einem Ernährungsberater zu treffen, der Ihnen bei der Suche nach alternativen Proteinquellen helfen kann und gleichzeitig sicherstellt, dass Sie Ihren täglichen Nährstoffbedarf decken.
Vegetarische Ernährung und Diabetes
Wenn Sie versehentlich ein problematisches Fleisch essen und eine unkomplizierte Reaktion zeigen, hilft oft ein rezeptfreies Antihistaminikum, den Ausschlag zu lindern. Asthmatiker benötigen in der Regel einen Rettungsinhalator, um die Atemnot zu lindern.
Wenn Sie in der Vergangenheit eine schwere Reaktion erlitten haben oder das Risiko einer Anaphylaxie besteht, müssen Sie einen EpiPen mit sich führen, um sich in einer Notsituation Epinephrin (Adrenalin) zu injizieren. Wenn Epinephrin zu Hause benötigt wird, wird in der Regel sofort danach eine Notversorgung empfohlen, falls zusätzliche Medikamente erforderlich sind.
Sichere Anwendung eines Epi-Pens
Einige Wissenschaftler vermuten, dass Fleischallergien weitaus häufiger auftreten als angenommen, wobei einige Fälle von Anaphylaxie vermutlich auf andere, häufigere Ursachen, wie z.B. eine Nuss- oder Schalentierallergie, zurückgeführt werden.
Zu diesem Zweck ist es wichtig, mit Ihrem Arzt zu sprechen, wenn trotz des Ausschlusses eines vermuteten Lebensmittelallergens Allergiesymptome fortbestehen. Dies gilt insbesondere in Gebieten, in denen die Einzelstern-Zecke endemisch ist. Dazu gehören mittelwestliche Bundesstaaten, in denen der Wildtruthahn weit verbreitet ist, und östliche Bundesstaaten in stark bewaldeten Gebieten, in denen Weißwedelhirsche gedeihen.
Artikel-Quellen (einige auf Englisch)
- Cleveland-Klinik. Allergie-Übersicht. Aktualisiert März 2016.
- Amerikanische Akademie für Allergie, Asthma und Immunologie (AAAAI). Forscher stellen fest, dass bestimmte Blutgruppen vor einer Allergie gegen rotes Fleisch schützen. Aktualisiert am 3. März 2018.
- Carter MC, Ruiz-Esteves KN, Workman L, Lieberman P, Platts-Mills TAE, Metcalfe DD. Identifizierung der Alpha-Gal-Sensitivität bei Patienten mit der Diagnose einer idiopathischen Anaphylaxie. Allergie. 2018 Mai;73(5):1131-1134. doi:10.1111/all.13366
- Commins SP, Platts-Mills TA. Verzögerte Anaphylaxie von rotem Fleisch bei Patienten mit IgE, das spezifisch für Galaktose Alpha-1,3-Galaktose (Alpha-Gal) ist. Curr Allergie Asthma Rep. 2013;13(1):72-77. doi:10.1007/s11882-012-0315-y
- Amerikanische Akademie für Allergie und Immunologie. Pressemitteilung: Forscher stellen fest, dass bestimmte Blutgruppen vor einer Allergie gegen rotes Fleisch schützen. 2018.
- Hemmer W, Klug C, Swoboda I. Update über das Vogelei-Syndrom und echte Geflügelfleischallergie. Allergo J Int. 2016;25:68-75. doi:10.1007/s40629-016-0108-2.
Zusätzliche Lektüre
- Wang J, Sampson H. Nahrungsmittelallergie. J Clin Invest. 2011;121(3):827-35. doi:10.1172/JCI45434.