Zungenkrebs macht 2 Prozent aller Krebserkrankungen aus, aber die Inzidenz variiert beträchtlich in den verschiedenen Teilen der Welt. Zungenkrebs tritt bei Männern häufiger auf als bei Frauen und ist seltener unter 40 Jahren.
Übersicht
Zungenkrebs fällt im Allgemeinen in zwei Kategorien oder Arten von Krebs – oraler oder oropharyngealer Krebs. Es gibt zwei Teile der Zunge. Das meiste davon ist der Teil, den Sie normalerweise sehen und den Sie freiwillig bewegen können. Wenn der Krebs von diesem Teil der Zunge ausgeht, wird er gewöhnlich als Mundkrebs bezeichnet.
Der untere dritte Teil der Zunge wird manchmal als Zungengrund bezeichnet.
Er befindet sich sehr nahe an Ihrem Rachen (Pharynx). Wenn Krebs von diesem Teil der Zunge ausgeht, wird er gewöhnlich als Oropharynxkrebs bezeichnet. Dies ist der Teil Ihrer Zunge, der fest mit anderem Gewebe verbunden ist und deshalb nicht freiwillig bewegt werden kann. Sie können auch den Ansatz Ihrer eigenen Zunge nicht sehen.
Wie andere Krebsarten wird auch der Zungenkrebs weiter nach der Art des Gewebes klassifiziert, aus dem er entsteht. Plattenepithelzellen zum Beispiel sind lange, flache, oberflächliche Zellen, die die Zungenschleimhaut bedecken.
Krebs, der aus Plattenepithelzellengewebe entsteht, wird Plattenepithelkarzinom genannt. Die überwiegende Mehrheit des Zungenkrebses ist ein Plattenepithelkarzinom, obwohl es auch andere, seltene Arten von Zungenkrebs gibt; sie werden nach dem Gewebe oder der Struktur benannt, aus dem sie entstanden sind.
Symptome
Zu den Symptomen von Zungenkrebs können gehören:
- Schluck- oder Sprachschwierigkeiten
- Das Gefühl, dass Sie etwas im Hals haben (einen Kloß oder eine Masse)
- Halsschmerzen
- Weiße oder rote Flecken auf der Zunge
- Ein Gefühl der Taubheit im Mund
- Unerklärliche Blutungen aus der Zunge
- Selten können die Symptome von Zungenkrebs auch Ohrenschmerzen umfassen
Sie sollten Ihren Arzt immer dann anrufen, wenn Sie unerklärliche Symptome von Zungenkrebs haben. Achten Sie darauf, dass Sie Ihren Zahnarzt alle sechs Monate aufsuchen, da Ihr Zahnarzt die wahrscheinlichste Person sein kann, die subtile Anomalien in Ihrem Mund und auf Ihrer Zunge bemerkt.
Ursachen
Krebs entsteht, wenn einige Ihrer Zellen beginnen, abnormal und viel zu schnell zu wachsen. Viele Faktoren können Ihr Risiko, an Krebs zu erkranken, verursachen oder erhöhen. Zu den Faktoren, von denen bekannt ist, dass sie Ihr Risiko für Zungenkrebs erhöhen, gehören
- Tabakkonsum
- Alkoholkonsum
- Kauen von Betel-Quid und Gutka
- Infektion mit Humanem Papillomavirus (HPV)
- Männliches Geschlecht
- Alter
- Bestimmte genetische Formen der Anämie
- Eine Krankheit, die als Transplantat-gegen-Wirt-Krankheit bezeichnet wird und die bei einigen Patienten auftritt, die sich einer Stammzelltransplantation unterziehen
Über Humanes Papillomavirus
HPV ist ein Virus, das Gebärmutterhalskrebs und, seltener, andere Krebsarten wie Zungen- und Mandelkrebs verursacht. Das Virus wird durch sexuelle Aktivität, einschließlich Oralsex, verbreitet.
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) werden sich 50 Prozent der Männer und Frauen irgendwann in ihrem Leben mit HPV infizieren. Eine kürzliche Zunahme von Kopf- und Halskrebserkrankungen wurde diesem Virus zugeschrieben.
Während Zungenkrebs bei Menschen unter 55 Jahren früher selten war, stellt die American Cancer Society fest, dass Oropharynxkrebs in jüngeren Bevölkerungen aufgrund der zunehmenden Verbreitung von HPV-gebundenen Krebsarten zunehmen könnte. Eine HPV-Infektion wird nicht immer krebsartig.
HPV-Impfstoffe stehen zur Verfügung, müssen aber verabreicht werden, bevor ein junger Mensch sexuell aktiv geworden ist. Es ist noch nicht bewiesen, dass sie das Risiko von Mund- und Kehlkopfkrebs verringern, aber es wird angenommen, dass sie es tun werden.
Diagnose
Wenn Sie Symptome von Zungenkrebs haben, die nicht verschwinden, suchen Sie Ihren Arzt auf. Wenn Ihr Arzt oder Ihre Ärztin Zungenkrebs vermutet, kann er oder sie einen oder mehrere Tests anordnen, um ihn oder sie zu diagnostizieren.
Manchmal verwenden Ärzte einen kleinen, dünnen Schlauch mit einer Kamera darauf (ein so genanntes flexibles Fiberoptik-Laryngoskop), um in den hinteren Teil des Mundes zu sehen und die Lymphknoten in diesem Bereich zu untersuchen. Gewebebiopsien können notwendig sein, um die Diagnose und die Art des Zungenkrebses (z.B. Plattenepithelkarzinom) zu bestätigen.
Behandlung
Es gibt drei Möglichkeiten zur Behandlung von Zungenkrebs, und sie können allein oder in Kombination angewendet werden. Menschen, die früh diagnostiziert werden, benötigen unter Umständen nur eine chirurgische Behandlung, während Menschen mit fortgeschrittenem Zungenkrebs zwei oder sogar alle drei Behandlungsarten benötigen können.
Die drei Arten der Behandlung von Zungenkrebs sind:
- Chirurgie: Entfernung des Krebstumors und des umliegenden Gewebes
- Strahlentherapie: Verwendet hochenergetische Partikel aus radioaktiven Elementen, um Krebszellen abzutöten, die nach einer Operation zurückgelassen wurden
- Chemotherapie: Verwendet Medikamente, um Krebszellen und -gewebe zu zerstören (die beiden häufigsten Arten von Chemotherapeutika sind Cisplatin und Fluorouracil)
Prognose
Wenn bei Ihnen Zungenkrebs diagnostiziert wird, kann Ihr Arzt Ihnen eine Prognose stellen – ein Verständnis für den wahrscheinlichen Verlauf Ihrer Krankheit. Es ist wichtig, sich vor Augen zu halten, dass einige Menschen mit einer sehr schlechten Prognose in der Lage sind, sich von ihrer Krankheit zu erholen, während andere mit einer sehr positiven Prognose der eigenen erliegen können.
Im Allgemeinen kann Zungenkrebs, wenn er in einem frühen Stadium diagnostiziert wird, geheilt werden, doch wird dies umso unwahrscheinlicher, je länger er vorhanden ist und nicht behandelt wird. Aus diesem Grund sollten Sie, wenn Sie Symptome von Zungenkrebs haben, so schnell wie möglich Ihren Arzt aufsuchen.