Überblick über Influenza A und B

Die Grippe ist eine hoch ansteckende und weit verbreitete Krankheit, die durch das Grippevirus verursacht wird. Es gibt zwei Haupttypen von Grippeviren: Typ A und Typ B, die beide beim Menschen Krankheiten verursachen.

Menschen können zu jeder Jahreszeit an Grippe erkranken, aber in den Vereinigten Staaten und im größten Teil der nördlichen Hemisphäre erstreckt sich die Grippesaison vom späten Herbst bis zum frühen Frühjahr. Die Grippeaktivität erreicht in der Regel zwischen Dezember und März ihren Höhepunkt.

Menschen jeden Alters können an der Grippe erkranken. Kinder, ältere Menschen und Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder chronischen Erkrankungen sind jedoch am anfälligsten und entwickeln mit größerer Wahrscheinlichkeit ernste Komplikationen.

Warnungen vor der Grippe

Es gibt viele verschiedene Stämme des Grippevirus, und sie mutieren häufig. Aus diesem Grund erkranken die Menschen Jahr für Jahr immer wieder an der Grippe. Die Grippe ist eine sehr ansteckende Krankheit, die sich leicht verbreitet. Husten und Niesen sind stark genug, um Tröpfchen aus Mund und Nase zu übertragen. Die Grippe kann auch durch persönlichen Kontakt (Händeschütteln oder Umarmungen), Speichel (Küssen oder Teilen von Getränken) und durch das Berühren kontaminierter Oberflächen (Türklinken oder Wasserhähne) übertragen werden.

Wenn eine andere Person diese Atmungströpfchen einatmet oder einen kontaminierten Gegenstand berührt und dann Nase, Mund oder Augen berührt, breitet sich das Virus aus.

Eine Person ist von einem Tag vor Auftreten der Symptome bis zu fünf Tagen nach der Erkrankung mit der Grippe ansteckend. Es ist möglich, die Grippe zu verbreiten, bevor man überhaupt weiß, dass man sie hat.

Was zu erwarten ist

Die Grippe dauert typischerweise zwischen vier und fünf Tagen, obwohl die Symptome zwei bis sieben Tage andauern können.

Einige Grippesymptome können ähnlich wie Erkältungssymptome sein, darunter

• Muskel- oder Körperschmerzen
• Husten
• Laufende oder verstopfte Nase
• Juckende oder tränende Augen
• Eine Halsentzündung
• Müdigkeit
• Niedriges Fieber

Der Hauptunterschied zwischen Erkältungs- und Grippesymptomen ist jedoch der Schweregrad. Eine Erkältung neigt dazu, langsam zu beginnen und sich über einige Tage allmählich zu verschlimmern. Die Symptome können dazu führen, dass man sich ziemlich lausig fühlt, aber sie sind in der Regel nicht schwerwiegend genug, um Ihr Leben zu stören. Die Grippe trifft Sie alle auf einmal und löscht Sie vollständig aus, so dass Sie nicht mehr in der Lage sind, Ihrer täglichen Routine nachzugehen.

Zu den häufigen Symptomen der Grippe gehören:

• Fieber
• Kopfschmerzen
• Körperschmerzen
• Extreme Müdigkeit

Wenn Sie glauben, dass Sie die Grippe haben könnten und Sie oder jemand, dem Sie ausgesetzt sein werden, ein hohes Komplikationsrisiko hat, wenden Sie sich an Ihren Arzt oder Ihre Ärztin, sobald Sie Symptome entwickeln. Er oder sie kann einen Grippetest durchführen oder Sie anhand Ihrer Symptome diagnostizieren und die beste Behandlungsmethode für Sie festlegen.

Grippe A

Die Influenza ist ein Virus, das eigentlich Hunderte von verschiedenen Stämmen hat. Das Virus mutiert häufig, aber die Stämme werden in eine der drei Kategorien A, B oder C eingeteilt. Influenza A ist die Gruppe, die beim Menschen am häufigsten Krankheiten verursacht.

Alle Influenza-A-Viren werden weiter in die Subtypen H und N unterteilt. Jedes Influenza-Virus, das als „H#N#“ beschrieben wird (wie z.B. H1N1), ist also ein Influenza-A-Virus. Es gibt 18 H-Subtypen und 11 N-Subtypen, aber nur drei Kombinationen haben tatsächlich hochansteckende Krankheiten beim Menschen verursacht. Es wurde festgestellt, dass andere Kombinationen andere Spezies (wie Vögel und Schweine) infizieren, aber sie haben keine weit verbreiteten Infektionen beim Menschen verursacht. Die drei Kombinationen, die fast alle Grippeausbrüche beim Menschen verursachen, sind H1N1, H2N2 und H3N2.

Selbst bei diesen Subtypen kann das Influenzavirus jedes Jahr mutieren und sich verändern. Aus diesem Grund werden Influenza-Viren auch unter Verwendung genannt:

• Der Herkunftswirt (Schwein, Huhn usw., oder kein Wirt, wenn er menschlichen Ursprungs ist)
• Die geographische Lage der Herkunft (Hongkong, Alberta usw.)
• Nummer des Stammes
• Jahr der Entdeckung (oder Isolation)

Wenn die U.S. Centers for Disease Control and Prevention und die Weltgesundheitsorganisation einen neuen Stamm des Influenzavirus benennen, beginnen sie mit der Gruppe (A, B oder C), geben dann den Wirt, den Herkunftsort, die Stammnummer, das Jahr der Entdeckung und den H-N-Subtyp in Klammern an.

Wie wird die H1N1-Schweinegrippe diagnostiziert?

Ein Beispiel für ein Influenza-A-Virus sieht so aus:

A/Ente/Alberta/35/76 (H1N1)
Dies deutet auf ein Virus von Entenherkunft hin, das 1976 in Alberta, Kanada, Stamm 35, identifiziert wurde.

Geschichte der Influenza A

Alle großen Grippepandemien in der modernen Geschichte wurden durch Influenza-A-Viren verursacht. Die Pandemie von 1918 – auch als Spanische Grippe bekannt – wurde durch ein H1N1-Virus verursacht. Die Grippepandemie von 1957 – auch als asiatische Grippe bezeichnet – wurde durch ein H2N2-Virus verursacht. Die Pandemie von 1968 – auch als Hongkong-Grippe bezeichnet – wurde durch ein H3N2-Virus verursacht. Die Pandemie von 2009 schließlich – auch Schweinegrippe genannt – wurde durch ein neues H1N1-Virus verursacht.

Influenza A in Grippeimpfstoffen

Der Impfstoff gegen die saisonale Grippe enthält in der Regel zwei verschiedene Stämme von Influenza A und einen oder zwei Stämme von Influenza B. Die im Impfstoff enthaltenen Stämme sind für alle Arten von Grippeimpfstoffen in einem bestimmten Jahr gleich, können sich jedoch von Jahr zu Jahr ändern.

Grippe B

Influenza B ist weniger häufig, verursacht aber immer noch Ausbrüche der saisonalen Grippe. Jedes Jahr werden ein oder zwei Stämme von Influenza B in den Impfstoff gegen die saisonale Grippe aufgenommen, um die Menschen vor dem/den Stamm(en) zu schützen, von dem/denen die Forscher glauben, dass er/sie in der bevorstehenden Grippesaison am wahrscheinlichsten erkranken wird. Der vierwertige (vier Stämme) Grippeimpfstoff enthält zwei Stämme von Influenza B, während der herkömmliche dreiwertige (drei Stämme) Grippeimpfstoff nur einen enthält.

Influenza B wird nicht wie Influenza A in Subtypen zerlegt, sondern in einzelne Stämme zerlegt.

Was Influenza B für Sie bedeutet

Es gibt keinen großen Unterschied zwischen Influenza A und B, wenn es darum geht, wie sie sich auf Sie auswirken; die eine ist nicht mehr oder weniger schwerwiegend als die andere. Der Hauptunterschied besteht darin, wie sie klassifiziert werden und welches Potenzial sie haben, Epidemien auszulösen. Influenza B kann Ausbrüche der saisonalen Grippe verursachen, aber sie treten seltener auf als Ausbrüche der Influenza A.

Gibt es ein Heilmittel für die Grippe?

Es gibt keine Heilung für die Grippe. Es gibt einige verschreibungspflichtige antivirale Medikamente, wie z.B. Tamiflu, die helfen können, die Dauer der Krankheit zu verkürzen. Tamiflu ist jedoch nur wirksam, wenn es innerhalb der ersten 48 Stunden nach Auftreten der Symptome eingenommen wird. Ihr Arzt wird feststellen, ob diese Medikamente für Sie geeignet sind.

Was ist mit der Grippeimpfung?

Die Grippeimpfung ist in den Vereinigten Staaten in der Regel ab August oder September erhältlich.

Sie bietet Schutz vor den Grippestämmen, die nach Ansicht der Forscher in der bevorstehenden Grippesaison am ehesten zu Erkrankungen führen können. Auch wenn es keine Garantie ist, weil das Grippevirus so häufig mutiert, ist es dennoch unsere beste Möglichkeit, uns vor der Grippe zu schützen.

Wenn Sie an Grippe erkranken, passen Sie auf sich auf, versuchen Sie, sich auszuruhen, trinken Sie viel Wasser und halten Sie sich von anderen Menschen fern, damit Sie das Virus nicht verbreiten. Wenn bei Ihnen ein hohes Risiko für Komplikationen durch die Grippe besteht oder Sie glauben, eine Sekundärinfektion entwickelt zu haben, sollten Sie so schnell wie möglich Ihren Arzt aufsuchen.