Wacholderbeeren: Vorteile, Nebenwirkungen und Zubereitungen

Wacholderbeeren (Juniperus communis L.

) gehören zu einer Gattung, die 60 bis 70 verschiedene Arten umfasst. Die gebräuchlichste Form der Wacholderbeeren ist die Variante Juniperus communis L. Der gebräuchliche Name ist Wacholder, auch bekannt als Juniperi fructus, gemeiner Wacholder und „Zweige des Übernatürlichen“.

Wacholderbeeren werden in die Kategorie der Küchenkräuter/Gewürze eingestuft, weil sie häufig als Aromastoff für Getränke und zum Kochen und Konservieren von Lebensmitteln verwendet werden. Er gilt auch als pflanzlicher Bitterstoff und soll die Verdauung fördern.

Wacholder ist ein stark aromatisches (duftendes) Kraut aus einer immergrünen Pflanze oder einem immergrünen Baum. Er wächst in den gemäßigten Regionen Nordeuropas, Asiens und Nordamerikas. Der Zapfen des Wacholders ist der Teil, der als Beere bezeichnet wird. Er sieht aus wie eine kleine grüne Beere und verfärbt sich im zweiten Wachstumsjahr bläulich-schwarz. Im späten Frühling blühen an der Wacholderpflanze kleine Blüten.

Es ist wichtig, darauf hinzuweisen, dass Wacholderbeeren zwar Substanzen enthalten, die potenziell vorteilhafte Eigenschaften gezeigt haben, und dass es zwar einige vielversprechende Tierversuche gibt, es aber keine klinischen Studien am Menschen gibt, die einen klinischen Nutzen der Wacholderbeeren nachgewiesen haben.

Nutzen für die Gesundheit

Allgemeine Verwendungen

Die häufigste kulinarische Verwendung der Wacholderbeere ist die Verwendung als Gewürz zum Würzen von Gin. Für medizinische Zwecke wird sie als ätherisches Öl verwendet, das durch Wasserdampfdestillation aus den zerkleinerten, getrockneten oder fermentierten Beeren gewonnen wird. Auf andere Weise wird die Wacholderbeere als Trockenfrucht verwendet. Dem Öl werden harntreibende (eine Substanz, die die vermehrte Produktion von Urin fördert, was zur Verringerung von Ödemen und zur Senkung des Blutdrucks beitragen kann) und antiseptische Eigenschaften zugeschrieben.

Wacholderbeerenöl ist auch als gastrointestinales (Magen und Darm) Reizmittel bekannt, von dem angenommen wird, dass es die Bewegung der Nahrung durch den Verdauungstrakt fördert. Die getrockneten Früchte und das Öl werden verwendet, um Magenbeschwerden zu lindern. Beachten Sie, dass das ätherische Wacholderbeerenöl im Gegensatz zu vielen anderen ätherischen Ölen von der FDA zur begrenzten innerlichen Anwendung zugelassen ist.

Geschichte

Die reifen weiblichen Zapfen der Wacholderbeeren werden seit Tausenden von Jahren verwendet. Extrakte aus dem Wacholder wurden in der Vergangenheit zur Behandlung vieler Leiden verwendet, darunter Schlangenbisse und Würmer (im Darm). Die Ureinwohner Nordamerikas verwendeten Wacholderbeeren zur Behandlung von Krankheiten wie Tuberkulose, Blasenentzündungen und vielem mehr. Wacholderbeeren wurden auch als Aromastoff für eingelegte Lebensmittel und als beliebter Aromastoff für Lebensmittel und alkoholische Getränke verwendet.

Wacholderbeeren wurden zur Aromatisierung von Gin verwendet, einem Likör, der im 17. Jahrhundert in den Niederlanden entwickelt wurde. Zu anderen alkoholischen Getränken mit Wacholdergeschmack gehört das finnische Roggen- und Wacholderbier, das aus den Wacholderbeeren und -zweigen hergestellt wird.

Antike Zeiten

Die alten Römer, Griechen und Ägypter haben Wacholderbeeren bereits vor langer Zeit verwendet. Tatsächlich nutzten die Griechen Wacholderbeeren als Kraut für Reinigungszeremonien und zur Steigerung der körperlichen Ausdauer (insbesondere für Sportler) und verzeichneten die Verwendung von Wacholderbeeren als Medizin, lange bevor sie die Beeren als Gewürz in Lebensmitteln verwenden sollten.

Die Römer verwendeten Wacholderbeeren auch als billig hergestellter Ersatz für schwarzen Pfeffer, dessen Import aus Indien teuer war. Wacholderbeeren wurden sogar in ägyptischen Gräbern gefunden; die Ägypter verwendeten Wacholder als Heilpflanze und zum Einbalsamieren der Verstorbenen.

In der Traditionellen Chinesischen Medizin (TCM) werden Wacholderbeeren seit Jahrhunderten als Stimulans für Nieren und Blase verwendet, um Unreinheiten und Giftstoffe auszuschwemmen. Sie wurde auch als allgemeines antibiotisches Kraut zur Heilung von Infektionen sowie als Verdauungstonikum für Magen, Darm und Milz verwendet.

Zusätzliche Vorteile

Obwohl es an festen wissenschaftlichen Beweisen fehlt, wurden im Laufe der Jahre Behauptungen aufgestellt, dass Wacholderbeeren zur Behandlung verschiedener Symptome und Krankheiten wirksam sein könnten:

• diuretische Wirkung (erhöht die Urinausscheidung, reduziert Ödeme und hilft, den Blutdruck zu senken)
• Hautgesundheit
• entzündungshemmende (abschwellende) Eigenschaften
• antiseptische und antimikrobielle Eigenschaften (einschließlich antibakterieller und antimykotischer Wirkungen wie die Abtötung von Candida-Pilzen)
• antioxidative Eigenschaften (reduziert durch freie Radikale verursachte Schäden)
• zytotoxische (Anti-Krebs-) Eigenschaften
• gastrointestinale Reizung (fördert die Verdauung)
• neuroprotektive Eigenschaften (schützt das Gehirn und das Nervensystem)

Medizinische Verwendungen von Wacholderbeeren

Es gibt viele Krankheiten, von denen einige behauptet haben, dass Wacholderbeeren behandelt werden können, darunter

• Dyspepsie (ein Zustand des Oberbauchs mit Schmerzen, Beschwerden und Blähungen nach dem Essen und Übelkeit, Sodbrennen und Erbrechen von Nahrung oder Säure)
• Rheumatoide Arthritis
• Schlaflosigkeit (wenn Wacholderbeerenöl mit anderen Ölen vermischt wird)
• Hautausschlag, Ekzeme und Wundheilung
• Bronchitis
• Blaseninfektionen
• Diabetes (begrenzte klinische Forschung)
• Hoher Cholesterinspiegel
• Einige Krebsarten (weitere Forschung ist erforderlich)

Einige Leute behaupten, dass die folgenden Krankheiten mit ätherischem Wacholderbeerenöl behandelt wurden:

• Infektionen der Atemwege
• Halsschmerzen
• Müdigkeit
• Muskelschmerzen
• Arthritis

Noch einmal, es ist wichtig, darauf hinzuweisen, dass es keine medizinischen Beweise zur Untermauerung dieser Behauptungen gibt.

Andere Verwendungen

Wacholder wird häufig als Aromastoff verwendet:

• Eingelegte Lebensmittel
• Nicht-alkoholische Getränke
• Gefrorene Milchdesserts
• Süßigkeiten
• Backwaren
• Gelatine und Pudding
• Fleischerzeugnis

Wacholderbeeren werden auch als Würze für Bitterstoffe, in Parfüms und Kosmetika, wegen ihres Gin-ähnlichen Geschmacks, in Haushaltsprodukten (wegen ihrer Fähigkeit, viele Stämme von Mikroorganismen, einschließlich Bakterien und Pilzen, abzutöten) und für veterinärmedizinische Zwecke (zur Wundheilung und zum Schutz vor parasitären Infektionen) verwendet.

Studien

Es gibt viele klinische Studien, die die verschiedenen gesundheitlichen Vorteile von Wacholderbeeren belegen.

Eine Studie aus dem Jahr 2007 fand heraus, dass Wacholderbeeren dazu beitrugen, die Dyspepsie bei Tieren zu verbessern. Eine andere Studie

, die 2016 durchgeführt und in einer von Fachkollegen begutachteten Zeitschrift im Bereich Pharmakognosie und Naturprodukte veröffentlicht wurde, entdeckte, dass Wacholderbeerenextrakte das Wachstum der bakteriellen Auslöser von rheumatoider Arthritis und multipler Sklerose wirksam blockieren und auch bei der Behandlung einiger Krebsarten nützlich sind.
In einer Studie aus dem Jahr 2010 wurde entdeckt, dass Wacholderbeeren sehr starke antioxidative Wirkungen von Verbindungen haben, die als Bioflavonoide und Flavonoide bekannt sind und häufig in Obst und Gemüse vorkommen.

Tatsächlich ergab die Studie über 87 natürliche antioxidative Verbindungen in Wacholderbeeren. Mehrere weitere Studien haben positive Ergebnisse für die antimikrobielle Aktivität von Wacholderbeeren gezeigt. Es wurde festgestellt, dass Wacholderbeerenöl Staphylococcus aureus, Enterobakterien, verschiedene Flecken von Lungenentzündung und mehr bekämpft.

Andere Studien haben potenzielle gesundheitliche Vorteile von Wacholderbeeren in Bezug auf die Verbesserung der Auswirkungen der Parkinson-Krankheit und die Senkung des Cholesterinspiegels festgestellt. Wacholderöl (in Kombination mit anderen ätherischen Ölen) konnte auch die süchtig machende Wirkung von Schlafmitteln verringern oder bei Menschen mit Schlaflosigkeit ganz eliminieren.

Mögliche Nebenwirkungen

Es gibt nur sehr wenige dokumentierte Nebenwirkungen von Wacholderbeeren (abgesehen von allergischen Symptomen), darunter

• einen Hautausschlag
• Atembeschwerden
• Nierenschäden (durch übermäßigen Gebrauch)
• Anstieg des Blutzuckerspiegels (Diabetiker sollten mit Vorsicht verwenden, und der behandelnde Arzt sollte vor der Anwendung informiert werden)

Wenn nach der Einnahme von Wacholderbeeren allergische Symptome auftreten, ist es wichtig, vor der weiteren Einnahme einen Arzt aufzusuchen.

Toxizität

Große Dosen von Wacholderbeeren könnten giftig sein und zu einer Vergiftung führen:

• Erbrechen
• Durchfall
• Krämpfe

Das ätherische Wacholderöl könnte für die Nieren giftig sein; die Toxizität wurde jedoch vor allem bei sehr hohen Dosen in Tierversuchen entdeckt.

Kontraindikationen

Wacholderbeeren können in einigen Situationen kontraindiziert (nicht empfohlen) sein, u.a:

• Nierenschädigung
• Leberkrankheiten
• Diabetes (Wacholderbeeren können den Blutzuckerspiegel senken – Diabetiker sollten bei der Einnahme Vorsicht walten lassen und sich vor der Einnahme stets mit dem medizinischen Betreuer beraten)
• Stillen
• Einnahme bestimmter Medikamente
• Schwangerschaft

Die Wacholderbeere kann die richtige Einnistung des Embryos in der Frühschwangerschaft stören und kann andere Eigenschaften haben (z.B. die Auslösung von Gebärmutterkontraktionen), die zum Verlust der Schwangerschaft beitragen oder diesen verursachen können.

Schwangere Frauen und solche, die versuchen, schwanger zu werden, sollten Wacholder in keiner Form verwenden (auch nicht die ganzen Beeren, als Gewürz oder als ätherisches Öl).

Eine Studie

aus dem Jahr 2014 ergab, dass Wacholderbeeren Toxizität verursachen oder die Fähigkeit des Körpers zur Verstoffwechselung einer Vielzahl verschiedener Medikamente beeinträchtigen können, indem sie ein bestimmtes Enzym, das zum Abbau vieler Arten von Medikamenten benötigt wird, herabsetzen. Daher ist es wichtig, vor der Einnahme von Wacholderbeeren oder der Verwendung von ätherischem Wacholderöl (für diejenigen, die irgendeine Art von Medikamenten einnehmen) mit dem behandelnden Arzt zu sprechen.

Wacholder wird nicht für die Anwendung bei Säuglingen oder Kindern empfohlen.

Dosierung und Zubereitung

Empfohlene Dosis

Die allgemein empfohlene Dosis von Wacholderbeeren ist:

• 2 bis 10 Gramm pro Tag der ganzen Beere, der zerdrückten Beere oder des Fruchtpulvers
• 20 bis 100 Milligramm ätherisches Öl gegen Dyspepsie
• 2 bis 3 Gramm, die 20 Minuten lang in 2/3 Tasse abgekochtem Wasser eingeweicht und dreimal täglich für den Aufguss eingenommen werden

Vorbereitung

Um Wacholderbeeren als gesundheitsförderndes Gewürz in Lebensmitteln oder beim Kochen zu verwenden, sind im Folgenden einige Anwendungstipps aufgeführt.

• Bevor Sie Beeren in Soßen oder Fleischmarinaden verwenden, sollten Sie sie unbedingt zerdrücken.
• Um Wacholderbeeren zu zerkleinern, geben Sie etwa einen Esslöffel in einen Beutel mit Reißverschluss und zerdrücken Sie ihn mit einem Löffel oder Küchenwerkzeug (z.B. einem Metallhammer).
• Nachdem die Beeren zerquetscht sind, legen Sie sie auf ein Schneidebrett und schneiden sie fein zerkleinert.
• Für einen feineren Geschmack können die Beeren geröstet werden, aber sie dürfen nicht zu lange kochen. Wenn sie verbrannt werden, verstärkt dies den bitteren Geschmack.
• Um einen gesunden alkoholfreien Mocktail herzustellen, mischen Sie 2 bis 3 Unzen Tonic Water mit 1 Unze Wacholderbeerensirup und einem Spritzer Limette. Über Eis schütteln.
• Machen Sie einen schmackhaften harntreibenden Tee, indem Sie Wacholderbeeren 10 Minuten lang über kochendem Wasser ziehen lassen, Honig oder einen anderen natürlichen Süßstoff hinzufügen und genießen!

Worauf Sie achten müssen

Wie bei allen Kräutern und Gewürzen sollten Sie Wacholderbeeren von einer seriösen Quelle beziehen. Wacholder finden Sie in vielen Naturkostläden – siehe Gewürzabteilung – als getrocknetes, ganzes oder zerstoßenes Gewürz oder als frische Beere. Achten Sie beim Kauf von ätherischem Wacholderbeerenöl auf biologisches, 100-prozentiges ätherisches Öl (ohne Zusätze), das als lebensmitteltauglich gilt.

Andere Fragen

Kann ich Wacholderbeeren vom Strauch essen?

Ja, aber Sie müssen wissen, von welcher Art Sie essen. Es gibt etwa 60 bis 70 verschiedene Sorten von Wacholderbusch/-baum. Einige wenige Wacholderpflanzen sind giftig, und andere haben Beeren, die zu bitter sind, um sie zu essen. Nur der Gewöhnliche Wacholder (Juniperus communis L.) liefert essbare Beeren, die traditionell für die Aromatisierung von Gin und anderen Lebensmitteln verwendet werden.

Ist Wacholder nicht giftig für die Nieren?

Nein. In einer Studie (unter Verwendung sehr hoher Dosen) wurde festgestellt, dass Wacholderbeeren giftig sind, aber nach Meinung vieler medizinischer Experten ist es in angemessenen Dosen sicher für die Nieren.

Kann Wacholderöl direkt auf der Haut verwendet werden?

Ja, Wacholderöl kann topisch (direkt auf die Haut gerieben) zur Behandlung von Hauterkrankungen wie Ekzemen und Akne verwendet werden. Achten Sie unbedingt auf Nebenwirkungen wie Reizung, Brennen, Rötung und Schwellung. Es ist eine gute Idee, einen Hautfleckentest durchzuführen, indem man das Öl auf einen kleinen Hautfleck aufträgt, 24 Stunden wartet und auf eine allergische Reaktion achtet, bevor es am ganzen Körper verwendet wird.

Wie bei jedem pflanzlichen Produkt ist es wichtig, bei der Verabreichung und Dosierung die Anweisungen des medizinischen Betreuers zu befolgen. Wie bei allen Arzneimitteln und Nahrungsergänzungsmitteln sollte der medizinische Betreuer Ihre Ressource sein, der qualifiziert ist, die Entscheidung darüber zu treffen, ob die Einnahme von Wacholder im Widerspruch zu einer Ihrer Erkrankungen, einschließlich Nierenproblemen, steht.

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Artikel-Quellen (einige auf Englisch)

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