Was bedeutet es, einen Lungenknoten zu haben?

Wenn man Ihnen auf einem Röntgenbild gesagt hat, dass Sie einen Lungenknoten oder Lungenknötchen haben, sind Sie wahrscheinlich sehr verängstigt. Lungenknötchen werden als „Flecken“ beschrieben, die einen Durchmesser von 3 Zentimetern (1,5 Zoll) oder weniger haben (Läsionen, die größer als 3 cm sind, werden als Lungenmassen bezeichnet. Lungenknoten sind sehr häufig, insbesondere bei Menschen, die geraucht haben, aber nicht alle Lungenknoten bedeuten Lungenkrebs; es gibt viele mögliche Ursachen.

Faktoren wie eine Vorgeschichte mit Rauchen, das Aussehen des Knötchens (z.B. wenn Verkalkungen vorhanden sind) und mehr können Ihrem Arzt helfen, die Wahrscheinlichkeit einzuschätzen, dass das Knötchen bösartig oder gutartig ist. Die Diagnose umfasst in der Regel eine CT-Untersuchung oder andere Studien, aber für eine schlüssige Diagnose ist eine Biopsie erforderlich. Die Behandlung hängt von der spezifischen Ursache des Knötchens ab.

Es ist wichtig, gleich zu Beginn festzustellen, dass die Mehrheit –mindestens 60 Prozent der Lungenknoten insgesamt – nicht krebsartig ist. Wir werden über diese möglichen Ursachen sprechen, aber es ist ebenso wichtig, darauf hinzuweisen, dass auch dann, wenn ein Knoten Lungenkrebs ist, noch eine gute Chance besteht, dass er geheilt werden kann. Ein Knötchen hat per Definition einen Durchmesser von weniger als drei Zentimetern, und bei dieser Größe sind viele Lungenkrebsarten sehr gut heilbar. Doch selbst bei größeren Lungenkrebsarten haben sich die Behandlungs- und Überlebensraten bei Lungenkrebs in den letzten Jahren deutlich verbessert.

Ein letzter Punkt vor Beginn ist die Feststellung, dass die Befolgung der Diagnose wichtig ist, auch wenn Sie nie geraucht haben. Gegenwärtig gibt es mehr ehemalige Raucher und Nie-Raucher, die an Lungenkrebs erkranken, als Menschen, die rauchen. Jeder, der eine Lunge hat, kann Lungenkrebs bekommen, und tatsächlich hat der Lungenkrebs bei einer Gruppe signifikant zugenommen: bei jungen, nie rauchenden Frauen.

Definition von Lungenknötchen

Ein Lungenknoten ist definiert als ein „Fleck“ auf der Lunge, der einen Durchmesser von 3 Zentimetern (etwa 1,5 Zoll) oder weniger hat. Diese Knötchen werden oft als„Münzläsionen“ bezeichnet, wenn sie bei einem bildgebenden Test beschrieben werden. Wenn eine Anomalie auf einem Röntgenbild der Lunge größer als 3 Zentimeter ist, wird sie als „Lungenmasse“ und nicht als Knötchen bezeichnet und ist mit größerer Wahrscheinlichkeit krebsartig.

Lungenknötchen müssen in der Regel mindestens einen Zentimeter gross sein, bevor sie auf einem Thoraxröntgenbild zu sehen sind, wohingegen Knötchen, die nur ein bis zwei Millimeter klein sind, manchmal auf einem CT-Scan zu sehen sind.

Prävalenz

Lungenknötchen sind recht häufig und finden sich auf einer von 500 Röntgenaufnahmen des Brustkorbs und einer von 100 CT-Aufnahmen des Brustkorbs. Etwa 150.000 Lungenknoten werden jedes Jahr bei Menschen in den Vereinigten Staaten entdeckt. Etwa die Hälfte der über 50-Jährigen, die rauchen, werden bei einer CT-Untersuchung des Brustkorbs Knötchen haben.

Symptome

Die meisten Lungenknötchen verursachen keine Symptome und werden „versehentlich“ oder „zufällig“ gefunden, wenn aus einem anderen Grund eine Thoraxaufnahme gemacht wird. Wenn Symptome vorhanden sind, kann es sich um Husten, Bluthusten, Keuchen, Kurzatmigkeit (anfangs oft vage und nur bei Aktivität) oder Atemwegsinfektionen handeln, wenn sich der/die Knoten in der Nähe eines Hauptluftweges befinden.

Ursachen

Lungenknötchen können entweder gutartig (nicht krebsartig) oder bösartig (Krebs) sein. Zu den häufigsten Ursachen gehören insgesamt Granulome (Verklumpungen von entzündetem Gewebe aufgrund einer Infektion oder Entzündung) und Hamartome (gutartige Lungentumore). Die häufigste Ursache für bösartige Lungenknoten sind Lungenkrebs oder Krebserkrankungen aus anderen Körperregionen, die sich in die Lunge ausgebreitet haben (metastasierender Krebs).

Knötchen lassen sich in einige wenige Hauptkategorien unterteilen.

• • Infektionen: Zu den infektiösen Ursachen von Knötchen können bakterielle Infektionen wie Tuberkulose und andere mykobakterielle Infektionen, Pilzinfektionen wie Histoplasmose, Blastomykose, Aspergillose und Kokzidiomykose sowie parasitäre Infektionen wie Askariose (Spulwürmer), Echinococcus (Hydatidenzysten) und Paragonimus (Leberegel). Wenn das Immunsystem Infektionsherde „abschottet“, bildet es oft Granulome.
  • Entzündung: Erkrankungen wie rheumatoide Arthritis, Sarkoidose und Granulomatose mit Polyangiitis sowie Pneumokoniosen wie Silikose können ebenfalls zu Granulomen führen.
  • Gutartige Tumore: Gutartige Lungentumore wie Hamartome (der häufigste gutartige Lungentumor), Bronchialadenome, Fibrome, Blastome, Neurofibrome und Hämangiome. können sich im Röntgenbild als Knoten in der Lunge zeigen.
  • Bösartige Tumore: Zu den Krebsarten, die als Knötchen erscheinen können, gehören Lungenkrebs, Lymphome, Sarkome und Karzinoidtumoren (neuroendokrine Tumoren).
  • Metastasen: Lungenknoten können auch durch Metastasen von anderen Krebsarten wie Brustkrebs, Dickdarmkrebs, Blasenkrebs und Prostatakrebs entstehen. Wenn ein Knötchen auf eine Metastase von einem anderen Krebs zurückzuführen ist, sind oft mehrere Lungenknötchen vorhanden.
  • Andere gutartige Knötchen: Lungeninfarkte (Bereiche des Lungengewebes, die ihre Blutversorgung verloren haben), Anomalien der Blutgefässe (AV-Fehlbildungen), Atelektase (Kollaps eines Teils der Lunge), Lungenfibrose und Amyloidose sind weitere mögliche Ursachen eines Lungenknötchens.

Diagnose

Wenn Ihre Ärztin oder Ihr Arzt einen Lungenknoten auf Ihrem Röntgenbild sieht, wird sie als Erstes alle früheren Röntgenaufnahmen, die Sie gemacht haben, einholen und vergleichen wollen. Wenn das Knötchen oder die Knötchen schon längere Zeit vorhanden sind, sind weitere Untersuchungen möglicherweise nicht erforderlich. Wenn die Knötchen neu sind oder Sie keine früheren Röntgenaufnahmen zum Vergleich haben, sind möglicherweise weitere Untersuchungen erforderlich.

Wenn ein Knoten auf einer Thoraxröntgenaufnahme gefunden wird, besteht der erste Schritt in der Regel darin, eine CT-Untersuchung Ihrer Brust durchzuführen. Möglicherweise sind weitere Untersuchungen wie ein MRT oder eine Bronchoskopie erforderlich.

Zu diesem Zeitpunkt wird Ihr Arzt Ihre Anamnese sowie alle Risikofaktoren kennen lernen wollen, die Sie für jede Art von Lungenknoten haben (siehe unten). Wenn Sie z.B. vor kurzem gereist sind, ist eine Pilzinfektion wahrscheinlicher, wohingegen wenn Sie geraucht haben, ein bösartiger Tumor wahrscheinlicher ist. Die Merkmale des Tumors, wie sie auf Ihrer CT-Aufnahme zu sehen sind, werden ebenfalls beurteilt.

Eine PET-Untersuchung ist manchmal hilfreich, um einen Knoten weiter zu definieren. Im Gegensatz zu CT und MRT, die „strukturelle“ Tests sind, handelt es sich bei einer PET-Untersuchung um einen „Funktionstest“. Eine CT- oder MRT-Untersuchungskabine findet zwar Läsionen in der Lunge, gibt aber nicht wirklich Aufschluss darüber, was in einem Knoten passiert. Bei einem PET-Scan wird eine kleine Menge radioaktiver Zucker in Ihren Blutkreislauf injiziert. Aktiv wachsende Tumore nehmen mehr von dem Zucker auf, der bei der Untersuchung aufleuchtet. Dies kann bei der Unterscheidung eines wachsenden Tumors von einem Narbengewebe hilfreich sein, da ein wachsender Tumor mehr Zucker aufnimmt. Dies ist besonders hilfreich für diejenigen, die bereits eine vorherige Bestrahlung des Brustkorbs, Lungeninfektionen oder eine Operation hatten, die zu Narbengewebe führen kann.

Wenn ein Knötchen nicht zu wachsen scheint oder Merkmale eines gutartigen Tumors aufweist (mit „geringer Wahrscheinlichkeit“ Krebs zu sein), kann manchmal ein „wait and watch“-Ansatz gewählt werden, bei dem nach einer gewissen Zeit ein CT-Scan wiederholt wird. Einzelne solitäre Knötchen, die über einen Zeitraum von zwei oder mehr Jahren unverändert geblieben sind, bedürfen im Allgemeinen keiner weiteren Aufarbeitung.

Biopsie von Lungenknötchen

Leider ist oft eine Lungenbiopsie erforderlich, um sicher zu wissen, was einen Knoten verursacht. Glücklicherweise stehen heute oft neuere und weniger invasive Methoden der Gewebeentnahme zur Verfügung. Dies kann auch dann wichtig sein, wenn Ihr Arzt ziemlich sicher ist, was die Ursache für den Knoten oder die Knoten ist.

Ein Beispiel dafür ist, wenn Knoten als metastasierender Krebs von einem anderen Tumor, wie z.B. Brustkrebs, vermutet werden. Jüngste Forschungsergebnisse legen nahe, dass selbst dann, wenn ein Lungenknoten bei einer Person gefunden wird, bei der Lungenmetastasen zu erwarten sind, nur die Hälfte der Knoten bei der Biopsie Metastasen waren. Bis zu 25 Prozent waren vielmehr ein zweiter primärer Lungenkrebs.

Je nach Lokalisation des Knötchens kann eine Feinnadelbiopsie durchgeführt werden. Manchmal kann im Rahmen einer Bronchoskopie ein endobronchialer Ultraschall und eine Biopsie durchgeführt werden. Gelegentlich kann eine offene Biopsie erforderlich sein. Selbst wenn dies der Fall ist, können neuere Techniken, wie die video-assistierte thorakoskopische Chirurgie (VATS), oft anstelle einer Thorakotomie durchgeführt werden.

Gutartige vs. bösartige Knötchen

Insgesamt liegt die Wahrscheinlichkeit, dass ein Lungenknoten Krebs ist, bei 40 Prozent. Das tatsächliche Risiko einer Person hängt jedoch von verschiedenen Faktoren ab, zum Beispiel vom Alter: Bei Menschen unter 35 Jahren liegt die Wahrscheinlichkeit, dass ein Lungenknoten bösartig ist, bei weniger als 1 Prozent, während bei Menschen über 50 die Hälfte der Lungenknoten krebsartig ist.

Auch die Ethnizität kann eine Rolle spielen: Neuere Studien haben zum Beispiel ergeben, dass Lungenknoten aufgrund von Schistosomiasis, einer parasitären Infektion, bei afrikanischen Einwanderern recht häufig vorkommen. Ebenso sind Knötchen, die mit Pilzinfektionen wie Kokzidiomycose zusammenhängen, im Südwesten weit verbreitet.

Hier sind weitere Faktoren, die eine Rolle dabei spielen können, ob ein Lungenknoten (oder Knötchen), der auf einem Röntgenbild zu sehen ist, nicht krebsartig oder bösartig ist.

Geringes Risiko für Lungenkrebs

• Unter 35 Jahren
• Das Knötchen ist klein (weniger als 3 cm im Durchmesser)
• Patient ist Nichtraucher (und hat nie geraucht)
• Keine Exposition gegenüber Giftstoffen am Arbeitsplatz
• Keine Vorgeschichte von Lungenkrebs bei Familienmitgliedern
• Keine anderen Anzeichen oder Symptome von Lungenkrebs
• Die Knötchen sind glatt und rund
• Knötchen sind nur teilweise fest
• Knötchen werden mit der Zeit nicht größer
• Die Knötchen sind verkalkt (enthalten Kalkablagerungen)
• Das Innere des Knotens ist „kavitär“ – auf Röntgenbildern dunkler
• Nur ein oder einige wenige Knoten sind vorhanden
• Die Knötchen befinden sich im rechten oder linken Unterlappen oder im rechten Mittellappen der Lunge

Hohes Lungenkrebsrisiko

• Über 50 Jahre alt
• Das Knötchen ist größer als 3 cm im Durchmesser
• Patient raucht oder ist ehemaliger Raucher
• Exposition gegenüber Berufsgiften wie Asbest oder Radon
• Verwandte ersten oder zweiten Grades mit Lungenkrebs
• Vorhandensein von Lungenkrebs-Symptomen wie anhaltender Husten oder Kurzatmigkeit
• Knötchen sind „gespickt“ – haben unregelmäßige oder lobuläre Ränder
• Die Knoten sind fest
• Die Knötchen wachsen schnell (im Durchschnitt verdoppeln sie ihre Größe in vier Monaten)
• Knötchen zeigen keine Anzeichen von Verkalkung
• Knötchen sind nicht kavitär
• Vorhandensein mehrerer Knötchen (verdächtig bei Krebsmetastasen in der Lunge)
• Die Knötchen befinden sich in den linken oder rechten oberen Lungenlappen

Unbestimmte Lungenknoten

Die Zahl der Lungenknötchen, die von Radiologen als „unbestimmt“ gelesen werden, hat mit dem Aufkommen der Lungenkrebsvorsorge zugenommen. Zu hören, dass Ihre Knoten oder Knötchen unbestimmt sind, kann verwirrend sein. Ist das nicht offensichtlich? Leider gibt es Zeiten, in denen es mit bildgebenden Verfahren allein nicht möglich ist, festzustellen, ob ein Knoten bösartig ist – selbst nach Berücksichtigung aller oben genannten Faktoren. Um diese Frage zu beantworten, muss eine Biopsie durchgeführt werden. Zum Glück finden Radiologen, Chirurgen und Pathologen gemeinsam weniger invasive Methoden der Gewebeentnahme. .

Lungenkrebs-Screening

Lungenkrebs-Screening bei geeigneten Personen hat sich gezeigt, dass die Sterblichkeitsrate bei Lungenkrebs um 20 Prozent sinkt. Aber wie bei jedem Früherkennungstest besteht das Risiko falsch-positiver Ergebnisse, und es ist üblich, bei der CT-Vorsorge Knoten zu finden. Aber das Auffinden von Knötchen bedeutet nicht immer Krebs. Tatsächlich wird in bisherigen Studien geschätzt, dass nur etwa fünf Prozent der Knoten, die bei einem ersten Lungen-CT-Screening gefunden werden, Krebs sind.

Behandlung

Die Behandlung von Lungenknötchen ist je nach Ursache sehr unterschiedlich, ob sie mit Infektionen, Entzündungen, Krebs oder anderen Erkrankungen in Zusammenhang stehen. Die meisten gutartigen Lungenknötchen, insbesondere solche, die vorhanden sind und sich über einen Zeitraum von einigen Jahren nicht verändert haben, können in Ruhe gelassen werden.

Wenn Sie gehört haben, dass Sie oder ein geliebter Mensch einen Lungenknoten haben, fühlen Sie sich wahrscheinlich nervös und überwältigt. Es gibt so viele verschiedene Möglichkeiten, und einige davon sind beängstigend. Es hilft vielleicht ein wenig, wenn man bedenkt, dass die Mehrzahl der Knötchen kein Krebs ist, und sogar diejenigen, die es sind, können durch eine Operation heilbar sein.

Wenn Sie sich entscheiden, Ihren Knoten online zu erforschen, ist es wichtig zu beachten, dass die Wissenschaft sich schnell verändert. Jedes Jahr werden neuere diagnostische Techniken und auch neue Behandlungsmethoden verfügbar. Da sich die Medizin so schnell verändert, ist es wichtig, dass Sie bei Ihrer medizinischen Versorgung Ihr eigener Fürsprecher sind. Viele Menschen haben ihren Lungenkrebs frühzeitig erkannt, indem sie hartnäckig darauf bestanden haben, Antworten auf ihre Fragen zu erhalten. Wenn Sie keine Antworten erhalten, stellen Sie weitere Fragen. Ziehen Sie in Betracht, unabhängig von dem, was Sie hören, eine zweite Meinung einzuholen. Bei der Wahl eines Ortes für eine zweite Meinung empfehlen viele Ärzte, sich in einem der größeren , vom Nationalen Krebsinstitut benannten Krebszentren eine zweite Meinung einzuholen. Diese Zentren können nicht nur auf dem neuesten Stand der Behandlung sein, sondern eine Konsultation mit einem Spezialisten für Lungenknoten kann Ihnen am Ende auch unnötige Biopsien und Operationen ersparen, wenn das Risiko, dass Ihr Knoten Krebs ist, gering ist.

Schließlich sollten Sie auch Ihre Familie und Freunde ansprechen. Wenn sich herausstellt, dass Ihr Knötchen Lungenkrebs ist, gibt es eine aktive Lungenkrebsgemeinschaft, die Sie aufnehmen wird.

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Zusätzliche Lektüre

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