Was ist Melanosis coli und ist sie schädlich?

Bei der Melanosis coli handelt es sich um eine Verfärbung der Membranen, die Ihren Dickdarm (Kolon) und das Rektum auskleiden, die durch die Ablagerung von Pigmenten in der Lamina propria, einer Schicht der Darmschleimhaut, entsteht. Da er keine Symptome aufweist, wird diese Verfärbung in der Regel bei einer Darmspiegelung festgestellt. Auch Pseudomelanosis coli genannt, erhielt die Melanosis coli ihren Namen, weil man ursprünglich glaubte, dass die Farbveränderung auf das Pigment Melanin zurückzuführen sei. Die Forschung zeigt jedoch, dass Lipofuszin, ein altersbedingtes Pigment, für die dunkle Farbe verantwortlich ist.

Symptome

Typischerweise bei einer Endoskopie zu sehen, ist die Melanosis coli in der Regel dunkelbraun oder schwarz gefärbt, die in Dunkelheit und Intensität variieren kann. Die Farbveränderung ist am Anfang und in der Mitte des Dickdarms tendenziell stärker ausgeprägt als sich gleichmäßig über den gesamten Dickdarm ausbreitet, aber das kann bei jedem Individuum mit dieser Erkrankung anders sein. In seltenen Fällen können Pigmentveränderungen auch im Dünndarm auftreten, eine Erkrankung, die als Melanosis ilei bekannt ist.

Ursachen

Ärzte sehen Melanosis coli am häufigsten bei Patienten, die unter chronischer Verstopfung leiden und häufig Abführmittel verwenden. Dies hat zu einer Bestätigung eines soliden Zusammenhangs zwischen der Verwendung pflanzlicher Abführmittel, die organische Verbindungen enthalten, die in einigen Pflanzen namens Anthrachinone vorkommen, und dem Auftreten von Melanosis coli geführt. Diese Abführmittel werden allgemein auch als Anthranoide bezeichnet.

Die Darmverfärbung kann bereits vier Monate nach Beginn der regelmäßigen Einnahme von pflanzlichen Abführmitteln auftreten. Eine Melanosis coli kann auch bei Patienten auftreten, die keine Verstopfung haben oder ebenfalls die anthrachinonhaltigen Abführmittel verwenden, obwohl dies selten ist.

Wissenschaftler wissen nicht genau, warum diese speziellen Abführmittel die Pigmentveränderungen bei Melanosis coli verursachen, aber die beste Theorie ist, dass die reinigende Wirkung der Abführmittel die Epithelzellen an der Auskleidung des Dickdarms schädigt und dadurch eine Pigmentierung verursacht. Wenn sich die geschädigten Zellen anhäufen, häuft sich auch die Pigmentierung an, und es kommt zur Melanosis coli.

Diagnose

Da sie keine Symptome aufweist, wird die Melanosis coli in der Regel bei einem endoskopischen Verfahren wie einer Koloskopie oder einer Sigmoidoskopie gefunden, einem Verfahren, bei dem nur Ihr sigmoider (unterer) Dickdarm und nicht wie bei einer Koloskopie der gesamte Dickdarm untersucht wird. Ein Arzt kann die Melanosis coli selbst sehen oder sie kann bei der Untersuchung einer Gewebebiopsie gefunden werden, die bei einem dieser Verfahren entnommen wurde.

Bei Frauen wird häufiger eine Melanosis coli diagnostiziert als bei Männern, wahrscheinlich weil die Obstipation bei Frauen dreimal so hoch ist, was zu einer stärkeren Verwendung von Abführmitteln führen kann. Verstopfung tritt bei Frauen höchstwahrscheinlich häufiger auf, weil der Stuhl dazu neigt, sich langsamer durch den weiblichen Verdauungstrakt zu bewegen, und weil einige Frauen während ihrer monatlichen Periode Verstopfung zu haben scheinen.

Krebsrisiko

Die meisten Gastroenterologen halten die Melanosis coli für eine harmlose Erkrankung. Studien haben keinen Zusammenhang zwischen Melanosis coli und einem erhöhten Risiko für Darmkrebs beim Menschen gefunden. Das heißt nicht, dass es keinen gibt, aber ein möglicher Zusammenhang ist schwer zu finden und noch nicht bewiesen.

1997 verbot die US Food and Drug Administration (FDA) die Verwendung des Anthrachinonphenolphthaleins in rezeptfreien Abführmitteln, weil sie befürchtete, dass ein längerer oder übermäßiger Gebrauch Krebs verursachen könnte. Der Grund für das Verbot war, dass es Tierstudien gab, die zeigten, dass der Einsatz großer Mengen Phenolphthalein Tumore verursacht. Es konnte jedoch nicht nachgewiesen werden, dass Phenolphthalein beim Menschen Tumore verursacht.

Eine 2011 durchgeführte Studie über Melanosis coli bei Patienten mit Dickdarmkrebs ergab, dass das Auftreten von Melanosis coli mit dem Alter zunimmt, ähnlich wie beim Dickdarmkrebs selbst. Dies macht Sinn, wenn man bedenkt, dass das für Melanosis coli verantwortliche Pigment, Lipofuszin, ein Produkt des Alterns (Zelltod) ist. Die Studie ergab auch, dass in den untersuchten Tumoren keine Melanose vorlag.

Der Grund für die mangelnde Klarheit zu diesem Thema liegt in dem unklaren Zusammenhang von Verstopfung und Krebsrisiko. Studien haben einen Zusammenhang zwischen Verstopfung und Dickdarmkrebs gezeigt, aber es ist nicht bekannt, warum. Einige Wissenschaftler glauben, es liege an der langsamen Beweglichkeit bzw. dem langsamen Stuhlgang bei Verstopfung, was dazu führen könnte, dass die Krebserreger einen längeren Kontakt mit den Darmzellen haben. Oder es könnte sein, dass die Faktoren, die zur Verstopfung selbst beigetragen haben, wie zum Beispiel eine zu ballaststoffarme Ernährung, der Grund für dieses möglicherweise höhere Krebsrisiko sind.

Behandlung

Es gibt kein endgültiges Protokoll zur Eliminierung von Melanosis coli, aber Ihr Arzt wird Ihnen wahrscheinlich empfehlen, Maßnahmen zur Vorbeugung von Verstopfung zu ergreifen, einschließlich der Beibehaltung der Flüssigkeitszufuhr und einer ballaststoffreichen Ernährung, und die Verwendung von Abführmitteln, insbesondere von solchen, die Anthrachinon enthalten, einzustellen. Sobald diese Abführmittel abgesetzt werden, ist es möglich, dass der Zustand innerhalb von sechs bis 12 Monaten verschwindet.

Wie Verstopfung behandelt wird

Artikel-Quellen (einige auf Englisch)

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