Chlamydia, eine durch das Bakterium Chlamydia trachomatis
verursachte Infektion, ist die häufigste heilbare sexuell übertragbare Infektion (STI) in den Vereinigten Staaten. Sie kann in jedem Alter auftreten, ist aber bei jungen Menschen am häufigsten. Möglicherweise wissen Sie nicht, dass Sie Chlamydien haben, da sie oft keine Symptome verursachen. Während die einen diagnostiziert werden, weil sie eine Beurteilung der Symptome wie Ausfluss oder Schmerzen suchen, werden andere nur im Rahmen einer routinemässigen Gesundheitsvorsorge diagnostiziert. Es besteht keine Immunität gegen Chlamydien, so dass eine Reinfektion häufig ist. Chlamydien sind behandelbar, aber routinemäßige Tests sind offensichtlich unerlässlich, um eine Infektion zu erkennen.
Prävalenz
Es wird geschätzt, dass bei etwa 1,7 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten jedes Jahr eine Infektion diagnostiziert wird, wobei zwei Drittel der Infektionen bei Menschen im Alter zwischen 15 und 24 Jahren auftreten. Die tatsächliche Inzidenz ist jedoch wahrscheinlich höher, da die Mehrheit der Menschen keine Symptome hat.
Sich bei so vielen Frauen anzustecken, ist natürlich eine gute Sache, aber ein unverhältnismässiges Screening bedeutet auch, dass es zu viele Sexualpartner von infizierten Frauen gibt, die nicht behandelt werden.
Chlamydien sind in den Vereinigten Staaten seit 1994 eine meldepflichtige Krankheit, werden aber erst seit 2000 regelmäßig
gemeldet. Die Inzidenz von Chlamydien hat zugenommen, obwohl nicht sicher ist, ob dies tatsächlich ein Anstieg ist oder auf eine bessere Erkennung zurückzuführen ist.
Die Genitalien
Um die Symptome von Chlamydien am besten zu verstehen, ist es hilfreich, kurz auf die weiblichen und männlichen Genitalien einzugehen.
Das weibliche Fortpflanzungssystem besteht aus der Vagina, der Gebärmutter, dem Gebärmutterhals (die Öffnung zwischen der Vagina und der Gebärmutter), den Eileitern und den Eierstöcken.
Der Gebärmutterhals ist der Ort von Chlamydieninfektionen bei 75-80% der Frauen.
Von dort aus können Bakterien durch die Gebärmutter nach oben in die Eileiter, Eierstöcke und umliegenden Strukturen wandern und dort eine Infektion verursachen, die als Beckenentzündungskrankheit (PID) bezeichnet wird.
Das männliche Fortpflanzungssystem besteht aus dem Penis, den Hoden, der Prostata und den dazugehörigen Gängen. Chlamydieninfektionen bei Männern betreffen häufig die Harnröhre (die Röhre, die von der Blase zur Penisspitze verläuft). Von diesem Ort aus können die Bakterien in den Nebenhoden wandern – ein Röhrchen, das sich hinter den Hoden befindet und zu einer als Epididymitis bezeichneten Erkrankung führt.
Arten von Chlamydien-Infektionen
Neben den genitalen Standardinfektionen gibt es zwei weitere Arten von Chlamydieninfektionen, obwohl diese in den Vereinigten Staaten seltener sind.
Lymphogranulom Venereum:
Chlamydien verursachen auch eine sexuell übertragbare Infektion namens Lymphogranuloma venereum, deren Symptome sich stark von denen der genitalen Standard-Chlamydieninfektionen unterscheiden. In der Vergangenheit wurde es als eine Krankheit angesehen, die in Ländern der Dritten Welt vorkommt, aber seine Inzidenz nimmt weltweit zu, auch in den Vereinigten Staaten. Es kommt häufiger bei MSM vor, und die Symptome ähneln denen der Syphilis. Sie wird durch Chlamydien-Serovare (Typen) L1, L2 und L3 verursacht.
Bindehautentzündung: Das Trachom ist eine Augeninfektion, die durch die als Serovare A bis C bekannten Chlamydienbakterien verursacht wird. Im Gegensatz zu genitalen Infektionen und dem Lymphogranuloma venereum wird das Trachom nicht
als eine STI betrachtet. Während es in den Vereinigten Staaten ungewöhnlich ist, ist es weltweit die führende infektiöse Ursache für Blindheit.
Sie wird durch Autovaccine verursacht (wenn Menschen eine Oberfläche mit den Bakterien berühren und dann ihre Augen berühren) und kann durch Hände, Kleidung, Bettzeug oder sogar Fliegen übertragen werden.
Chlamydien-Symptome
Die Symptome von Chlamydien variieren zwischen Männern und Frauen und auch mit dem Ort der Infektion. Häufig haben Menschen mit Chlamydien keine Symptome. Selbst wenn das der Fall ist, kann die Infektion das Fortpflanzungssystem schädigen. Häufig wird ein Screening durchgeführt, um eine asymptomatische Infektion zu erkennen.
Frauen
Es wird geschätzt, dass nur 5 Prozent bis 30 Prozent der Frauen, die mit Chlamydien infiziert sind, Symptome haben werden. Das häufigste Symptom ist Vaginalausfluss, der dünn oder dick, klar oder farbig (oft gelb) sein kann. Frauen können auch Rötung, Schwellung, Brennen oder Juckreiz der Vulva und des Vaginalbereichs feststellen.
Schmerzen und Brennen beim Wasserlassen können auftreten, und die Häufigkeit des Wasserlassens kann zunehmen. Eine Beteiligung des Gebärmutterhalses kann Schmerzen beim Geschlechtsverkehr (Dyspareunie) und Blutungen zwischen den Perioden verursachen.
Wenn die Infektion auf die Eileiter und das Becken übergreift, können Bauch- und Rückenschmerzen sowie grippeähnliche Symptome wie Fieber auftreten.
Chlamydien werden als „stille Infektion“ bezeichnet, weil die Symptome nicht immer vorhanden sind.
Männer
Es wird geschätzt, dass nur 10 Prozent der Männer Symptome im Zusammenhang mit einer Chlamydien-Infektion haben werden. Falls vorhanden, können die Symptome Schmerzen und Brennen beim Wasserlassen sowie die Häufigkeit des Harnlassens umfassen.
Es kann zu Rötung, Schwellung und Juckreiz an der Penisöffnung sowie zu Ausfluss aus dem Penis kommen (der von klar und wässrig bis dick und gelbgrün variieren kann).
Schmerzen mit Ejakulation können ebenfalls auftreten. Wenn die Infektion in den Nebenhoden wandert, kann sie Schmerzen und Schwellungen in einem oder beiden Hoden verursachen.
Andere Symptome (beide Geschlechter)
Chlamydieninfektionen können auch durch empfänglichen Analverkehr oder Oralverkehr übertragen werden.
Beim Analverkehr können die Symptome der Infektion rektale Schmerzen, Blutungen, Ausfluss und ein Gefühl unvollständiger Darmentleerung (Tenesmus) sein.
Chlamydien können beim Oralverkehr übertragen werden. Die meisten Menschen mit oralen Chlamydien haben keine Symptome, bei einigen kann es jedoch zu Schmerzen und Rötungen im Rachen oder Mund kommen.
Eine Studie über städtische Regionen in den Vereinigten Staaten ergab, dass 4% der Frauen, 1,6% der Männer und 12% der Männer, die Sex mit Männern haben (MSM), extragenitale Chlamydien haben.
Andere Studien haben herausgefunden, dass die Inzidenz von rektalen und oralen Chlamydien bei MSM 3 Prozent bis 10 Prozent bzw. 0,5 Prozent bis 2,3 Prozent beträgt.
Ursachen
Genitale Chlamydieninfektionen werden durch Serovare (Arten von Chlamydienbakterien) D bis K verursacht. Es gibt auch andere Formen von Chlamydien, die in den Vereinigten Staaten weniger verbreitet sind.
Chlamydien werden durch Sekrete übertragen (nicht durch Haut-zu-Haut-Kontakt wie manche andere, STIs/STDs) und können durch vaginalen, analen oder oralen Geschlechtsverkehr auftreten. Die Bakterien können auch während der vaginalen Geburt von der Mutter auf den Säugling übertragen werden.
Eine Ejakulation ist nicht notwendig, um eine Chlamydieninfektion zu verbreiten.
Die Symptome, wenn sie auftreten, treten in der Regel etwa drei Wochen nach der Exposition auf, obwohl Komplikationen wie die PID viel später auftreten können.
Chlamydien wirken in gewisser Weise eher wie ein Virus als wie ein Bakterium und sind obligat intrazelluläre Parasiten, d.h. sie müssen innerhalb menschlicher Zellen bleiben, um am Leben zu bleiben.
Diagnose
Chlamydien können aufgrund von Symptomen oder einer körperlichen Untersuchung vermutet
werden, aber es kann schwierig sein, Chlamydien von einigen anderen Geschlechtskrankheiten (wie Gonorrhö) allein aufgrund der Symptome zu unterscheiden. Um eine offizielle Chlamydien-Diagnose zu stellen, sind Laboruntersuchungen erforderlich.
In Ermangelung von Symptomen kann eine Person Monate, wenn nicht Jahre gehen, ohne zu merken, dass sie Chlamydien haben. Aus diesem Grund sind Routineuntersuchungen (wie z.B. eine jährliche gynäkologische Untersuchung) für die Diagnose und Behandlung der Infektion unerlässlich, um eine Ausbreitung der Infektion zu verhindern.
Die Diagnose Chlamydien wird in der Regel gestellt, nachdem eine medizinische Fachkraft die medizinische Vorgeschichte (einschließlich der Vorgeschichte der Exposition und sexuellen Aktivität) betrachtet, eine körperliche Untersuchung durchführt und entweder einen Urintest oder, als Alternative bei Frauen, einen Test an einer Probe durch Abstriche des endozervikalen Kanals oder der Vagina durchführt.
Vorführung
Da Chlamydien so oft asymptomatisch sind, wird ein Routine-Screening dringend empfohlen. Dazu gehört ein jährliches Screening für sexuell aktive Frauen im Alter von 25 Jahren und darunter sowie für ältere Frauen mit Risikofaktoren.
Richtlinien für sexuell aktive MSM empfehlen ebenfalls ein regelmäßiges Screening auf Chlamydien – mindestens jährlich oder halbjährlich, je nach Risiko. Dabei werden neben anderen Geschlechtskrankheiten (z.B. Hepatitis B, Hepatitis C und Syphilis) auch der Rachen, der Urin und das Rektum untersucht.
Chlamydien sind eine landesweit meldepflichtige Krankheit, und die Berichterstattung ist wichtig, um mehr über die Infektion zu erfahren.
Behandlung
Chlamydien werden mit verschreibungspflichtigen Antibiotika behandelt; derzeit gibt es keine wirksamen rezeptfreien oder Hausmittel. Es gibt empfohlene Behandlungen und alternative Optionen sowohl für Erwachsene als auch für schwangere Frauen.
Wenn bei einer Person Chlamydien diagnostiziert werden, müssen alle Sexualpartner, die sie innerhalb der letzten 60 Tage gehabt haben, ebenfalls untersucht und behandelt werden.
Sie müssen alle Medikamente einnehmen, die Ihnen zur Ausrottung der Bakterien verschrieben wurden, und Rezepte sollten nicht geteilt werden.
Es wird empfohlen, nach Beginn der Behandlung sieben Tage lang auf Sex zu verzichten.
Komplikationen
Es gibt mehrere potenzielle Komplikationen, die auftreten können, wenn Chlamydien unbehandelt bleiben.
Frauen
Die häufigste Komplikation bei Frauen ist die PID, eine Erkrankung, die bei 10 bis 15 Prozent der unbehandelten Frauen auftritt.1
Die Infektion kann nicht nur Beschwerden verursachen, sondern auch die Eileiter und die umliegenden Strukturen vernarben, was zu chronischen Beckenschmerzen, Unfruchtbarkeit und einer Eileiterschwangerschaft (Eileiterschwangerschaft) führen kann, einem lebensbedrohlichen Zustand.
Eine Chlamydieninfektion kann das Risiko der Entwicklung oder Übertragung von HIV sowohl für Männer als auch für Frauen erhöhen.
Männer
Auch Infektionen, die bei Männern bis in den Nebenhoden reichen, können Narbenbildung verursachen. Dies kann zu chronischen Schmerzen und möglicher Unfruchtbarkeit führen. Selten können Männer ein Syndrom der Gelenkentzündung in einem oder mehreren Gelenken, eine Entzündung der Harnröhre oder eine Entzündung des Auges entwickeln.
Schwangere Frauen
Unbehandelte Infektionen während der Schwangerschaft sind mit einer höheren Rate von Früh- und Totgeburten verbunden. Babys, die von Müttern mit unbehandelten Chlamydien geboren werden, können Augeninfektionen oder Lungenentzündung entwickeln.
Diejenigen, die Analsex haben
Eine Vernarbung des Rektums aufgrund einer Chlamydieninfektion kann zu chronischen Rektalschmerzen und selten zu Rektalfisteln führen.
Prävention
Wie bei allen sexuell übertragbaren Krankheiten ist der beste Weg, Chlamydien vorzubeugen, ein Kondom zu benutzen, es sei denn, Sie befinden sich in einer langfristigen, monogamen Beziehung mit jemandem, der getestet wurde und negative Ergebnisse hatte.
Zu den Lebensstil-Maßnahmen, die hilfreich sind, gehören
- Begrenzung der Anzahl Ihrer Sexualpartner
- Das „Gespräch“ über Geschlechtskrankheiten vor dem Sex
- Regelmäßig untersucht werden.
Es ist wichtig, eine Spülung zu vermeiden, da dies das PID-Risiko bei infizierten Frauen erhöhen könnte.
Die Diagnose Chlamydien kann beunruhigend sein, besonders wenn Sie nicht sicher sind, wo Sie sich mit der Infektion angesteckt haben oder wie lange Sie schon infiziert sind.
Mehr Sexualpartner zu haben ist zwar ein Risikofaktor für Chlamydien, aber es braucht nur einen Sexualpartner, um sich anzustecken.
Geschlechtskrankheiten sind mit einem Stigma behaftet, das die Menschen oft dazu bringt, sich zu schämen, vielleicht wegen ihrer sexuellen Vergangenheit. Denken Sie daran, dass Chlamydien sehr häufig vorkommen und dass Ihr medizinischer Betreuer sich nur um Ihr Wohlbefinden kümmert.
Unbehandelte Chlamydien können Komplikationen verursachen, von denen einige schwerwiegend sein können. Aber unter dem Strich ist die Infektion leicht zu testen, sehr gut behandelbar und oft vermeidbar. Unser untenstehender Leitfaden für Arztgespräche kann Ihnen helfen, ein Gespräch über Vorbeugung, Tests und mehr mit einer medizinischen Fachkraft zu beginnen.