Wie man wohltätige Pflege erhält

Millionen von Amerikanern gehen jedes Jahr ohne Krankenversicherungsschutz. Nach den Daten der US-Volkszählung

waren im Jahr 2017 28,5 Millionen Amerikaner ohne Krankenversicherungsschutz. Diese Zahl ist zwar niedriger als die 42 Millionen, die 2013, vor der Einführung des Affordable Care Act (ACA), unversichert waren, aber immer noch eine beträchtliche Zahl. Und die Zahl der Unversicherten stieg von 2016 bis 2017 leicht an, was das erste Mal seit 2010 (dem Jahr der Unterzeichnung des ACA) der Fall war.

Unversichert sein bedeutet weniger Gesundheitsversorgung

Leider wird es für diejenigen, die nicht krankenversichert sind, sehr viel schwieriger sein, eine rechtzeitige und erschwingliche Behandlung für Gesundheitsfragen und die gesamte medizinische Versorgung zu finden. Nach Angaben der Kaiserlichen Familienstiftung neigen Menschen ohne Krankenversicherung dazu, keine präventive Versorgung zu erhalten, die wichtige Vorsorgeuntersuchungen für Krankheiten beinhaltet. Tatsächlich gaben 50 Prozent der nicht versicherten Erwachsenen unter 65 Jahren an, dass sie keine Quelle hätten, die sie regelmäßig für die Gesundheitsversorgung nutzen – gegenüber nur 11 Prozent der Personen mit privater Krankenversicherung und 12 Prozent der Medicaid-Versicherten. Wenn Sie jedoch nicht versichert sind, haben Sie immer noch mehrere Möglichkeiten, wenn Sie medizinische Versorgung benötigen.

Optionen für Unversicherte

Wenn Sie nicht versichert sind, finden Sie hier einige Ihrer Optionen:

• • Notfallzimmer: Der 1986 verabschiedete Emergency Medical Treatment and Labor Act (EMTALA) schreibt vor, dass Notaufnahmen (die praktisch alle Medicare akzeptieren) in den Vereinigten Staaten jeden, der durch die Tür kommt, unabhängig von seinem Gesundheitsplan oder seiner Zahlungsfähigkeit beurteilen und stabilisieren müssen. So kann die Notaufnahme (ER) in Notfallsituationen, zu denen auch schwangere Frauen in den Wehen gehören, zur kostenlosen medizinischen Versorgung aufgesucht werden. Es ist jedoch wichtig, die Einschränkung von EMTALA zu verstehen: Das Gesetz verlangt von der Notaufnahme lediglich, den Patienten zu beurteilen und gegebenenfalls zu stabilisieren. Sie muss keine andere Behandlung anbieten, die über das hinausgeht, was zur Stabilisierung notwendig ist. Während sie also einen Patienten nicht verbluten lassen können, ohne einzugreifen, sind sie nicht verpflichtet, irgendeine andere Behandlung durchzuführen, nachdem der Patient stabilisiert ist. Sich auf die Notaufnahme zu verlassen, ist also in den meisten Fällen keine angemessene Lösung.
  • Bundesweit qualifizierte Gesundheitszentren: Diese Kliniken bieten in unterversorgten Gemeinden, insbesondere in ländlichen Gebieten, Leistungen auf einer gestaffelten Gebührenskala an. Sie erhalten Bundeszuschüsse zur Finanzierung ihrer Operationen (zusätzlich zu den Zahlungen von Medicaid und privaten Versicherern, wenn die Patienten diese Formen der Deckung haben) und müssen verschiedene Bundesrichtlinien erfüllen. Sie können dieses Suchwerkzeug verwenden, um bundesstaatlich qualifizierte Gesundheitszentren in Ihrer Nähe zu finden.

• • Andere Kliniken mit freier und gleitender Skala: Zusätzlich zu den föderal qualifizierten Gesundheitszentren gibt es andere freie und gestaffelte Kliniken in den ganzen Vereinigten Staaten, die oft von Kirchen oder gemeinnützigen Organisationen betrieben werden. Diese Kliniken bieten einkommensschwachen Einwohnern und bedürftigen Personen vor Ort medizinische Versorgung, und die Gebühren in diesen Kliniken hängen in der Regel von Ihrem Einkommen ab.
  • Wohltätige Pflege: Wie der Name schon sagt, ist die karitative Versorgung genau das: Wohltätigkeit. Wohltätigkeitsfürsorge, auch allgemein als Gesundheitsfürsorge ohne Kostenerstattung bezeichnet, ist eine Gesundheitsfürsorge, die Menschen mit begrenztem Einkommen, die sonst nicht in der Lage wären, ihre Behandlung zu bezahlen, kostenlos oder zu reduzierten Kosten zur Verfügung gestellt wird. Wohltätigkeitsleistungen sind in den teilnehmenden Krankenhäusern und ähnlichen Gesundheitseinrichtungen verfügbar, und obwohl die Patienten sie in der Regel beantragen müssen, sind einige Krankenhäuser verpflichtet, sie zu prüfen, bevor sie die Rechnungen der Patienten zum Inkasso schicken. Während ein kommunales Gesundheitszentrum oder eine kostenlose Klinik in erster Linie Menschen mit eingeschränkter Zahlungsfähigkeit behandelt, wird Wohltätigkeitsarbeit in Krankenhäusern und Einrichtungen geleistet, die in der Regel versicherte und zahlungsfähige Patienten behandeln, die sich jedoch bereit erklären, auch Patienten, die nicht in der Lage sind, die Kosten zu tragen, in gewissem Umfang Wohltätigkeitsarbeit zu leisten.

Wie man wohltätige Pflege erhält

Wenn Sie eine Behandlung benötigen, die nicht in einer kostenlosen oder gestaffelten Klinik angeboten werden kann, und wenn Sie ein relativ niedriges Einkommen haben und nicht in der Lage sind, für Ihre Behandlung aufzukommen – entweder weil Sie nicht versichert sind oder weil Sie sich die Kosten Ihrer Krankenkasse nicht leisten können -, sollten Sie sich mit der Funktionsweise der karitativen Versorgung in den nahe gelegenen Krankenhäusern und den geltenden staatlichen Bestimmungen vertraut machen.

Der Affordable Care Act implementierte einige neue Regeln, die für steuerbefreite karitative Krankenhäuser gelten [26 U.S. Code 501(r

)], um sicherzustellen, dass die Rechnungen der Patienten erst dann zum Inkasso geschickt werden, wenn das Krankenhaus entschieden hat, ob der Patient für eine karitative Behandlung in Frage kommt.

Es gibt auch eine Vielzahl von bundesstaatlichen Gesetzen und Vorschriften in Bezug auf die karitative Versorgung. Zum Beispiel

• Colorado verlangt von den Krankenhäusern, die Gebühren auf den niedrigsten Betrag zu begrenzen, den das Krankenhaus mit irgendeiner Versicherungsgesellschaft ausgehandelt hat, solange das Einkommen des Patienten weniger als 250% der Armutsgrenze beträgt (die Zahlen zur bundesstaatlichen Armutsgrenze finden Sie hier).
• Das Wohltätigkeitsprogramm für Krankenhäuser in New Jersey gilt für alle Akutkrankenhäuser des Bundesstaates und bietet kostenlose oder ermäßigte medizinisch notwendige Leistungen für Menschen, deren Einkommen nicht mehr als 300% der Armutsgrenze beträgt und die über ein begrenztes Vermögen verfügen.
• In Kalifornien hat ein Patient Anspruch auf kostenlose oder ermäßigte Versorgung in Akutkrankenhäusern, wenn sein Einkommen 350% der Armutsgrenze nicht übersteigt und er entweder nicht versichert ist oder, falls er versichert ist, seine medizinischen Kosten 10% seines Einkommens übersteigen.
• In Illinois haben Patienten mit einem Einkommen von bis zu 600% der Armutsgrenze Anspruch auf Ermäßigungen für wohltätige Pflege und haben Anspruch auf kostenlose Pflege, wenn ihr Einkommen 200% der Armutsgrenze nicht übersteigt.

Andere Bundesstaaten, wie Florida und Mississippi, haben jedoch weniger großzügige Richtlinien und überlassen mehr Details den Krankenhäusern.

Sie können sich über die spezifischen Anforderungen in Ihrem Bundesstaat informieren, indem Sie sich an die Krankenhausvereinigung Ihres Bundesstaates wenden, sich an die staatliche Versicherungsabteilung wenden oder darum bitten, direkt mit einem Sozialarbeiter oder Berater für finanzielle Unterstützung in Ihrem örtlichen Krankenhaus zu sprechen.

Wenn Sie finanzielle Unterstützung über das Wohltätigkeitsprogramm des Krankenhauses beantragen, sollten Sie bereit sein, einen Einkommens- und Vermögensnachweis zu erbringen und Informationen über einen eventuellen Versicherungsschutz, einschließlich der von Ihnen zu tragenden Auslagen, vorzulegen.

1. Berchick ER, Kapuze E, Barnett, JC. Krankenversicherungsschutz in den Vereinigten Staaten: 2017. U.S. Volkszählungsbüro. September 2018.
2. Garfield R, Orgera K, Damico A. Die Unversicherten und der Rechnungshof: Ein Leitfaden – Wichtige Fakten über die Krankenversicherung und die Unversicherten inmitten der Änderungen des Affordable Care Act. Kaiser-Familien-Stiftung. Aktualisiert am 25. Januar 2019.
3. Amerikanisches College für Notfallmediziner. EMTALA-Faktenblatt.

Zusätzliche Lektüre

• FreeClinics.com (landesweite Suchmaschine und Online-Ressource).
• Nationale Vereinigung der Gemeindegesundheitszentren. Über Gesundheitszentren (auch föderal qualifizierte Gesundheitszentren genannt).
• Nationaler Verband der freien und gemeinnützigen Kliniken. Vergleich von freien und karitativen Kliniken mit staatlich finanzierten Kliniken.
• Volkszählungsbüro der Vereinigten Staaten. Historische Tabellen zur Krankenversicherung – HIC-Serie.