Wie Schlafentzug und Schlaflosigkeit zum Tod führen können

Es mag unglaubwürdig klingen, aber kann Schlafentzug tatsächlich Ihren Tod verursachen? Wenn Sie über die letztendlichen gesundheitlichen Folgen des Schlafmangels – den Tod – besorgt sind, sollten Sie vielleicht auch an andere erhöhte Risiken denken, die mit einfach nicht genug Schlaf verbunden sind. Entdecken Sie die Folgen von unzureichendem Schlaf und Schlaflosigkeit, einschließlich des erhöhten Risikos von Unfällen, Verletzungen und sogar Herzkrankheiten.

Wie definieren wir Schlafentzug?

Jeder Mensch hat bestimmte Schlafbedürfnisse, um normal zu funktionieren. Die Menge an Schlaf, die Erwachsene benötigen, ist anders als die von Kindern, und eine Person kann (im Durchschnitt) mehr oder weniger Schlaf benötigen als eine andere. Bei Erwachsenen beträgt die durchschnittliche Schlafdauer, die benötigt wird, um sich ausgeruht zu fühlen, 7 bis 9 Stunden.

Wenn Sie nicht die Menge an Schlaf erhalten, die Sie benötigen, werden Sie anfangen, unter den negativen Auswirkungen des Schlafmangels zu leiden. Dies kann aufgrund von Schlafrestriktionen (einfach nicht genug Zeit im Bett zu bekommen, zu schlafen) oder aufgrund von Schlafstörungen auftreten. Häufige Schlafstörungen wie Schlaflosigkeit und Schlafapnoe können auf diese Weise zu Schlafentzug führen. Infolgedessen gibt es wichtige Symptome von Schlafmangel – einschließlich exzessiver Tagesschläfrigkeit -, die Ihre Gesundheit beeinträchtigen können.

Das Risiko des Todes

In seltenen Fällen kann chronischer Schlafentzug tatsächlich zu Ihrem Tod führen. Dies kann bei extrem seltenen Erkrankungen wie tödlicher familiärer Schlaflosigkeit auftreten. Bei dieser genetisch bedingten Störung wird der Schlaf stark fragmentiert und so gestört, dass die betroffene Person überhaupt nicht mehr schlafen kann. Letztlich führt dieser Zustand zum Tod.

In den letzten 10 Jahren gab es mehr als 1.000 Studien über Schlafentzug. Tatsächlich gehörten einige der frühesten Forschungen auf dem Gebiet der Schlafmedizin zu diesem Thema. So wurde beispielsweise 1894 eine Studie über Schlafmangel bei Welpen und 1896 eine weitere Studie an Menschen durchgeführt. Die Forschung an Welpen zeigte, dass ein längerer Schlafverlust tödlich sein kann, eine Tatsache, die durch zahlreiche neuere Tierstudien belegt ist. Es wäre unethisch, eine solche Studie an Menschen zu wiederholen, aber es gibt noch andere klare Zusammenhänge mit Schlafentzug, die sich ebenfalls als tödlich erweisen können.

Gefahr von Verkehrsunfällen

Es gibt viele Belege dafür, dass Schlafentzug Ihr Risiko erhöht, einen Verkehrsunfall zu erleiden. Abgesehen vom Einschlafen hinter dem Steuer können Unaufmerksamkeit und Konzentrationsverlust, die bei Schlafmangel auftreten können, ebenfalls problematisch sein.

Seit 1994 wurden in mehr als 20 Studien die Auswirkungen des Schlafmangels auf das Maß der Fahrtüchtigkeit oder Sicherheit untersucht. Ein großer Teil dieser Forschung umfasst den Einsatz von Fahrsimulatoren, um die Sicherheit in einem schlafentzogenen Zustand zu untersuchen.

Es wurden viele Faktoren identifiziert, die das Risiko erhöhen, bei Schlafmangel einen Autounfall zu erleiden. Insbesondere erhöht sich das Risiko, wenn man im Durchschnitt weniger als sieben Stunden pro Nacht schläft. Menschen mit schlechter Schlafqualität oder übermäßiger Tagesschläfrigkeit haben auch ein höheres Risiko, einen Autounfall zu erleiden. Darüber hinaus ist ein weiterer wichtiger Faktor die Zeit, zu der das Auto gefahren wird, da bei Personen mit Schlafentzug das Risiko von Unfällen bei Nachtfahrten höher ist.

Diese Forschungsarbeiten haben zu wichtigen Sicherheitsvorschriften geführt, insbesondere bei Fernfahrern von Lastkraftwagen.

Verletzungen und Arbeitsunfälle

In den Medien gibt es viele Beispiele für arbeitsbedingte Verletzungen und Unfälle. An vielen der Bus-, Bahn-, Flug- und Autounfälle, die vom National Transportation Safety Board (NTSB) untersucht werden, sind Menschen mit Schlafentzug beteiligt.

Ein wichtiger Risikofaktor ist die Schichtarbeit. Unfälle ereignen sich mit größerer Wahrscheinlichkeit über Nacht, wenn wir schlafen sollen. Wenn die Schlafgewohnheiten nicht angemessen neu ausgerichtet werden und einheitliche Schlaf- und Wachzeiten festgelegt werden, steigt das Risiko für Schichtarbeiter. Unzureichender und minderwertiger Schlaf verschlimmert das Risiko nur noch.

Größere Katastrophen wurden zum Teil dem Schlafentzug zugeschrieben. Einige bekannte Beispiele sind die Grundberührung der Exxon Valdez und die daraus resultierende Ölkatastrophe in Alaska sowie die Atomkatastrophe von Tschernobyl. Abgesehen von diesen Schlagzeilen gibt es auch Risiken des Schlafentzuges, die Ihre Gesundheit heimtückisch untergraben können.

Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Herzinfarkte

Es ist bekannt, dass unzureichender Schlaf Ihr Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, einschließlich Herzinfarkt, erhöhen kann. Untersuchungen haben gezeigt, dass die Wahrscheinlichkeit eines Herzinfarkts zwei- bis dreimal höher ist, wenn Sie weniger als fünf Stunden pro Nacht schlafen. Darüber hinaus erleiden Frauen, die weniger als sieben Stunden pro Nacht schlafen, mit höherer Wahrscheinlichkeit dasselbe Schicksal. Darüber hinaus sind Schichtarbeiter, die weniger Stunden schlafen und oft schlecht auf ihren natürlichen zirkadianen Rhythmus abgestimmt sind, ebenfalls einem höheren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen ausgesetzt.

Wie lässt sich dieser Zusammenhang erklären? Eine Rolle spielt vielleicht der Effekt, den Schlafverlust auf entzündliche Prozesse im Körper haben kann. Es ist bekannt, dass, wenn wir nicht genug schlafen, die Blutspiegel von C-reaktivem Protein, einem Marker für Entzündungen, ansteigen. Dieser zugrundeliegende Entzündungsprozess kann die Auskleidung unserer Blutgefässe schädigen, wodurch die Wahrscheinlichkeit steigt, dass wir Atherosklerose (Verhärtung und Verengung der Gefässe) und schliesslich einen Herzinfarkt bekommen.

Erhöhtes Risiko der Adipositas

Schließlich gibt es zahlreiche Studien, die einen Zusammenhang zwischen Schlafentzug und dem erhöhten Risiko für Fettleibigkeit unterstützen. Es scheint wichtige Auswirkungen auf die Stoffwechselmaschinerie unseres Körpers zu geben, wenn wir nicht ausreichend Schlaf bekommen.

Abgesehen vom Risiko, bei extremem Schlafmangel zu sterben, gibt es eindeutig zahlreiche Gründe dafür, dass wir uns genügend Ruhe gönnen sollten, um die mit unzureichendem Schlaf verbundenen Risiken zu minimieren. Wenn wir dies nicht tun, gefährden wir unsere Gesundheit. Stellen Sie sicher, dass Sie genügend Ruhe bekommen, um Ihren Schlafbedarf zu decken, und Sie können Ihr Wohlbefinden optimieren und einen frühzeitigen Tod verhindern.

Artikel-Quellen

1. Gottlieb DJ, Ellenbogen JM, Bianchi MT, Czeisler CA. Schlafmangel und Kfz-Unfallrisiko in der Allgemeinbevölkerung: eine prospektive Kohortenstudie. BMC Med. 2018;16(1):44. Veröffentlicht 2018 20. März 2018. doi:10.1186/s12916-018-1025-7
2. Shekari Soleimanloo S, White MJ, Garcia-Hansen V, Smith SS. Die Auswirkungen von Schlafverlust auf die Leistung junger Fahrer: Eine systematische Übersicht. PLoS Eins. 2017;12(8):e0184002. Veröffentlicht 2017 Aug 31. doi:10.1371/Zeitschrift.pone.0184002
3. Schläfriges Fahren. Nationale Behörde für Straßenverkehr und Verkehrssicherheit. Verkehrsministerium der Vereinigten Staaten.
4. Covassin N, Singh P. Schlafdauer und kardiovaskuläres Erkrankungsrisiko: Epidemiologische und experimentelle Beweise. Schlafmedizinische Klinik. 2016;11(1):81-89. doi:10.1016/j.jsmc.2015.10.007
5. Böttcher CB, Neufeld EV, Dolezal BA, Martin JL. Schlafentzug und Fettleibigkeit bei Erwachsenen: ein kurzer narrativer Rückblick. BMJ Offene Sportübung Med. 2018;4(1):e000392. Veröffentlicht 2018;4(1):e000392. doi:10.1136/bmjsem-2018-000392

Zusätzliche Lektüre

• Kryger, MH et al. „Prinzipien und Praxis der Schlafmedizin“. Elsevier, 5. Auflage, S. 502-503.
• M. Manaceine, M. „Quelques observations experimentales sur l’influence de l’insomnie absolue“, M. „Quelques observations experimentales sur l’influence de l’insomnie absolue“. Arch Ital. Biol. 1894;21:322-325.
• Patrick, GTW et al. „Zu den Auswirkungen von Schlafstörungen.“ Psychol Rev. 1896;3:469-483.
• Spiegel, K et al. „Auswirkungen der Schlafschuld auf die metabolische und endokrine Funktion“. Lancet 1999;354(9188):1435-1439.