Wie wirkt sich Demenz auf das Langzeitgedächtnis aus?

Wenn bei Ihnen oder jemandem, den Sie lieben, Alzheimer oder eine andere Art von Demenz diagnostiziert wird, kann dies viel Angst und Sorge darüber auslösen, was die Zukunft bringt. Es kann auch Fragen darüber aufwerfen, was in Bezug auf den Gedächtnisverlust zu erwarten ist. Beeinträchtigt zum Beispiel eine Demenz vor allem das Kurzzeitgedächtnis oder schwindet auch das Langzeitgedächtnis? Erfahren Sie mehr über die verschiedenen Arten des Langzeitgedächtnisses und wie sie von Demenz betroffen sind.

Was ist Langzeitgedächtnis?

Das Langzeitgedächtnis ist eine Funktion Ihres Gehirns, bei der Sie sich an etwas länger als ein oder zwei Tage und oft über viele Jahrzehnte hinweg erinnern. Diese Langzeitgedächtnisse sind im Gegensatz zu den Kurzzeitgedächtnissen relativ dauerhaft.

Die frühesten Erinnerungen der meisten Menschen reichen oft bis ins Alter von vier oder fünf Jahren zurück, wenn sie in irgendeiner Weise bedeutsam waren.

Verschiedene Arten des Langzeitgedächtnisses

Es gibt verschiedene Arten von Langzeitgedächtnissen, die in Ihrem Gehirn gespeichert sind. Dazu gehören:

• Semantisches Gedächtnis
  • Semantische Erinnerungen sind Teil des deklarativen Gedächtnisses (Erinnerungen, die erklärt und deklariert werden können) und beziehen sich speziell auf das Wissen um die Bedeutung von Wörtern und Handlungen. Ein Beispiel für ein semantisches Gedächtnis ist das Verstehen, was das Wort „Gedächtnis“ bedeutet.
• Episodisches Gedächtnis
  • Episodische Erinnerungen sind ebenfalls Teil Ihres deklarativen Gedächtnisses und umfassen spezifische Ereignisse und die mit dieser Erfahrung verbundenen Informationen. Die Erinnerung an die Hochzeit Ihrer besten Freundin oder Ihres besten Freundes, einschließlich der Personen, die dort waren, und des Kleides, das Sie trugen, ist ein Beispiel für eine episodische Erinnerung.
• Prozedurales Gedächtnis
  • Das prozedurale Gedächtnis besteht darin, wie man etwas tut, einschließlich der spezifischen Schritte, die zur Erfüllung einer Aufgabe erforderlich sind. Prozedurale Gedächtnisse sind oft schwieriger mit Worten zu erklären und werden als nicht-deklarative Gedächtnisse bezeichnet. Sie können zum Beispiel „einfach nur wissen, wie man Fahrrad fährt“, finden es aber herausfordernd, jeden Schritt zu beschreiben oder zu erklären, wie Ihr Körper das Gleichgewicht hält und wie Ihr Gehirn Ihre Beine dazu bringt, die Pedale zu betätigen.

Strategien zur Verbesserung des Langzeitgedächtnisses

Es gibt mehrere Möglichkeiten, wie Sie Ihr Langzeitgedächtnis verbessern können. Wenn Sie versuchen, neue Informationen in Ihrem Langzeitgedächtnis zu speichern, hilft es, sie mehrmals zu wiederholen und volle Aufmerksamkeit zu schenken. Es hilft auch, eine Bedeutung zuzuordnen. Versuchen Sie zum Beispiel, neue Informationen mit etwas zu verknüpfen, das Sie bereits kennen und verstehen. Dies wird als „elaborative Probe“ bezeichnet.

Das Vermitteln von Informationen an andere ist eine weitere sehr wirksame Methode, um Wissen in Ihr Gedächtnis zu bekommen und dort zu bleiben, da es erfordert, dass Sie es verstehen und es dann gegenüber jemand anderem gut ausdrücken.

Die Verwendung mnemotechnischer Strategien kann auch dazu beitragen, Ihre Fähigkeit zu verbessern, zu lernen und sich später an ein Gedächtnis zu erinnern.

Wie wirkt sich Alzheimer auf das Langzeitgedächtnis aus?

In ihren frühen Stadien beeinträchtigt die Alzheimer-Krankheit typischerweise das Kurzzeitgedächtnis. Das kann zum Beispiel bedeuten, dass man vergisst, was man zum Frühstück gegessen hat, oder dass man sich im Gespräch wiederholt. Mit fortschreitender Krankheit kommt es jedoch nach und nach zu einem stärkeren Verlust des Langzeitgedächtnisses, auch Amnesie

genannt.

Alzheimer und andere Demenzerkrankungen können das Langzeitgedächtnis auf zwei verschiedene Arten beeinträchtigen. Eine Person kann Schwierigkeiten haben, die Informationen im Langzeitgedächtnis zu speichern, und sie kann auch Schwierigkeiten haben, sie abzurufen. Verschiedene Arten von Demenz können zu einer oder beiden dieser Störungen des Langzeitgedächtnisses führen.

Mit fortschreitender Alzheimer-Krankheit erodiert das semantische, episodische und prozedurale Gedächtnis allmählich. Menschen mit Alzheimer können Schwierigkeiten haben, Wörter zu finden; Erinnerungen an wichtige Ereignisse, wie z.B. Hochzeiten, können verblassen; und alles, was mehrere Schritte erfordert, kann verloren gehen.

Zum Beispiel erscheinen Familienmitglieder den Menschen mit fortschreitender Demenz oft vertraut, aber sie sind möglicherweise nicht in der Lage, die spezifische Beziehung zu erkennen. Im Spätstadium der Alzheimer-Krankheit kann Ihr Angehöriger möglicherweise nicht mehr zeigen, dass er sich Ihrer Anwesenheit bewusst ist.

Andere Ursachen des Verlustes des Langzeitgedächtnisses

Demenz ist die häufigste, aber nicht die einzige Ursache für den Verlust des Langzeitgedächtnisses. Es gibt noch einige andere Ursachen:

• Alkoholmissbrauch
• Drogenmissbrauch
• Traumatische Hirnverletzungen
• Alterung (einige Erinnerungen verblassen allmählich mit der Zeit)
• Kindesmissbrauch oder traumatische Ereignisse (ein Trauma kann manchmal sehr klare Erinnerungen hervorrufen; zu anderen Zeiten kann es Erinnerungsverdrängung verursachen)
• Hirntumoren
• Beschlagnahmen

Andere Ursachen für den Verlust des Langzeitgedächtnisses können mit einem reversiblen Zustand zusammenhängen, wie z.B. Delirium aufgrund einer Infektion oder einem signifikanten Vitaminmangel.

Reaktion auf Langzeit-Gedächtnisverlust bei Demenz

Hier sind ein paar hilfreiche Dinge, die Sie tun können:

• Zeigen Sie Bilder von Familie und Freunden an.
• Wenn Sie DVDs oder andere Aufnahmen von Familienereignissen oder bedeutsamen Personen haben, spielen Sie diese Aufnahmen von Zeit zu Zeit für die Person ab.
• Stellen Sie sich immer mit Namen vor.
• Denken Sie daran, dass der Verlust eines besonderen Gedächtnisses, oder sogar, wer Sie sind, kein Indikator dafür ist, dass Sie für diese Person nicht bedeutungsvoll oder besonders sind. Er ist eine Folge der Krankheit, nicht eine Entscheidung, die er trifft.
• Erinnern Sie die Person nicht ständig an ihren Gedächtnisverlust. Lieben Sie sie bedingungslos und seien Sie mit ihr zusammen.

Die Bewältigung des langfristigen Gedächtnisverlusts als Folge von Demenz kann schwierig sein. Zu lernen, was zu erwarten ist, ändert zwar nicht das Fortschreiten der Demenz, kann Ihnen aber helfen, mit diesen Veränderungen umzugehen und sie als Teil der Krankheit zu verstehen. Denken Sie daran, dass, selbst wenn sich jemand mit Demenz an ein bestimmtes Ereignis wie Ihren Besuch bei ihm nicht erinnern kann, das Gefühl, das Ihr Besuch hervorruft, noch lange nach dem Verblassen des Gedächtnisses anhält.

Quellen für Artikel (einige auf Englisch)

1. Jahn H. Gedächtnisverlust bei der Alzheimer-Krankheit. Dialoge Klinik für Neurowissenschaften. 2013;15(4):445-54.
2. Farrell MT, Zahodne LB, Stern Y, Dorrejo J, Yeung P, Cosentino S. Subjektive Wortfindungsschwierigkeiten verringern das Engagement bei sozialen Freizeitaktivitäten bei der Alzheimer-Krankheit. J Am Geriatr Soc. 2014;62(6):1056-63. doi:10.1111/jgs.12850
3. Duong S, Patel T, Chang F. Demenz: Was Apotheker wissen müssen. Kann Pharm J (Ott). 2017;150(2):118-129. doi:10.1177/1715163517690745
4. Tripathi M, Vibha D. Reversible Demenzen. Indische J Psychiatrie. 2009;51 Ergänzung 1:S52-5.

Zusätzliche Lektüre

• A.D.A.M. Gedächtnisverlust. http://adam.about.net/encyclopedia/Memory-loss.htm
• Alzheimer-Vereinigung. Gedächtnisverlust und Verwirrung.http://www.alz.org/care/dementia-memory-loss-problems-confusion.asp