Xylitol ist ein kalorienarmer Zuckeralkohol mit fünf Kohlenstoffatomen, der in Lebensmitteln als Zuckeraustauschstoff verwendet wird. Es ist auch eine natürlich vorkommende Substanz, die in einigen Obst- und Gemüsesorten wie Maiskolben und Birken vorkommt und so in größerem Maßstab hergestellt wird.
Er wurde ursprünglich in den 1890er Jahren von deutschen Wissenschaftlern entdeckt, aber erst 1963 von der amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) für die Ernährung zugelassen. Kurz danach, in den 1970er Jahren, wurde es auf seine Wirkung auf Zahnbelag untersucht. Seitdem wurde es in viele Münzen, Zahnfleisch und andere Mundgesundheitsprodukte eingearbeitet.
Nutzen für die Gesundheit
Diabetes und Adipositas
Einer der größten Vorteile von Xylitol ist, dass es einen niedrigen glykämischen Index (GI) hat, eine Skala, die bestimmt, wie schnell ein bestimmtes Lebensmittel den Blutzuckerspiegel erhöhen kann. Der GI von Xylitol beträgt 7, während andere Zucker zwischen 25 (wie Fruktose) und 100 (wie Glukose) liegen können. Xylitol enthält auch keine Fruktose, eine häufige Zutat in vielen anderen Zuckern und zuckerhaltigen Lebensmitteln.
Ein moderater Fruktosegehalt in der Ernährung ist in Ordnung, aber Lebensmittel mit hohem Fruktosegehalt wie Maissirup sind mit einer erhöhten Gewichtszunahme verbunden – dies kann zu anderen Gesundheitsproblemen wie Fettleibigkeit, Diabetes und Herzkrankheiten führen. Xylitol ist auch eine gute kalorienarme Option für jemanden, der mit Diabetes, Fettleibigkeit oder anderen gewichtsbezogenen Gesundheitsproblemen zu kämpfen hat, da ein Teelöffel Xylitol 10 Kalorien hat, verglichen mit 15 Kalorien in einem Teelöffel Tafelzucker.
Zahnärztliche Leistungen
Die Vorteile von Xylitol für die Mundgesundheit wurden erstmals in den 1970er Jahren entdeckt, zuerst bei Tieren in der finnischen Forschung und dann später beim Menschen in einer Studie, die als Turku-Zuckerstudien bekannt ist und die einen Zusammenhang zwischen weniger Zahnbelag und Xylitolkonsum herstellte.
Xylitol wird heute in Zahnfleisch und Minze gefunden, da der Kauvorgang selbst eine weitere Möglichkeit darstellt, das Auftreten von Karies und Zahnfleischerkrankungen zu reduzieren.
Ohrinfektionen
Dieselben Bakterien, die sich im Mund ansammeln und Karies verursachen können, was zu Karies und Krankheiten wie Zahnfleischentzündung führt, können sich auch hinter den Ohren ansammeln und eine Ohrenentzündung verursachen, die als akute Otitis media (AOM) bezeichnet wird. AOM ist die häufigste Form einer Ohrinfektion bei Kindern in den Vereinigten Staaten. Xylitol ist eine der vorbeugenden Massnahmen zur Reduzierung der Bakterien Streptococcus pneumoniae (S pneumoniae) und Haemophilus influenzae (H influenzae
), die durch die Nasenhöhle nach oben und hinter das Trommelfell wandern und diese Infektion verursachen können.
Während für Kinder mit hohem Risiko für Ohrinfektionen mehr Forschung erforderlich ist, können gesunde Kinder mit mäßigem Risiko, die einem erhöhten Risiko für Ohrinfektionen ausgesetzt sind (wie Kinder, die Zeit in Kindertagesstätten und damit in der Nähe von mehr Bakterien und Keimen anderer Kinder verbringen), möglicherweise Xylitol als wirksames Mittel zur Verhinderung von Ohrinfektionen verwenden. Tatsächlich reduzierten Kinder, die wiederkehrende Ohrinfektionen hatten, ihre Infektionsrate allein durch das Kauen von Xylitol-Kaugummi um 40%, wie eine im BMJ
veröffentlichte Studie ergab.
Andere Krankheiten
In einer mit diabetischen Ratten durchgeführten Studie produzierten diejenigen, die Xylitol verzehrten, höhere Mengen an Glutathion, einem Antioxidans, das hilft, die Auswirkungen freier Radikale zu verhindern. Ein Ungleichgewicht von freien Radikalen und Antioxidantien im Körper kann oxidativen Stress verursachen, der zu Gewebeschäden und Krankheiten wie Diabetes oder Prädiabetes führen kann. Obwohl noch Forschungsarbeiten am Menschen erforderlich sind, um die antioxidative Wirkung von Xylitol im Körper zu validieren, deutet dies darauf hin, dass die Eigenschaften von Xylitol dazu beitragen können, Krankheiten und Zellschäden zu verhindern.
Mögliche Nebenwirkungen
Der Verzehr von Xylitol ist im Allgemeinen unbedenklich, aber wenn Sie empfindlich auf Zuckeralkohole reagieren, können je nach Verbrauchsmenge Verdauungsprobleme wie Blähungen und Durchfall auftreten.
Xylitol ist für Hunde sehr giftig, da es schnell in den Blutkreislauf aufgenommen wird, was zu einer Insulinausschüttung aus der Bauchspeicheldrüse führen kann, die unbehandelt eine lebensbedrohliche Hypoglykämie verursacht.
Wenn Sie glauben, dass Ihr Hund Xylitol-haltiges Futter gefressen hat und sich erbricht und dabei eine verminderte Aktivität, Schwäche, Krampfanfälle oder Torkeln verspürt, müssen Sie ihn sofort in eine Notfall-Tierklinik bringen.
Dosierung und Zubereitung
Die Menge an Xylitol in Lebensmitteln ist sicher zu verzehren, und Erwachsene sollten nicht mehr als 50 Gramm pro Tag zu sich nehmen. Bei Kindern gelten 20 Gramm pro Tag als sicher, wenn sie für medizinische Zwecke verwendet werden. Es gibt keine Forschung zu Xylit während der Schwangerschaft oder Stillzeit, daher ist es am besten, es nicht in Form von Nahrungsergänzungsmitteln oder Tabletten zu verwenden (obwohl das gelegentliche Kauen von zuckerfreiem Kaugummi mit Xylitol darin keine unmittelbaren Gesundheitsrisiken darstellen sollte, da die Dosierung in diesen Produkten extrem niedrig ist).
Worauf Sie achten müssen
Das meiste Xylitol, das nicht bereits in Lebensmitteln oder Produkten wie Kaugummi, Pfefferminz und Zahnpasta enthalten ist, wird als kristallisiertes, weißes Pulver (ähnlich wie Tafelzucker) gekauft und kann im Lebensmittelgeschäft erworben werden. Über Xylit-Tabletten für medizinische Zwecke, z.B. zur Vorbeugung von Karies und Ohrinfektionen, sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, welche Sie kaufen sollten. Sie sind in den meisten Drogerien als rezeptfreies Produkt (Over-the-Counter, OTC) erhältlich.
Über die Wirksamkeit von Xylitol und Produkten wie Xylitol-Zahnpasta ist weitere Forschung erforderlich. Es ist jedoch möglich, dass Xylitol zusammen mit zahnärztlichen und allgemeinmedizinischen Standardpraktiken (wie z. B. einer zuckerreduzierten, kalorienarmen Ernährung) dazu beitragen kann, die Plaqueansammlung zu reduzieren und gewichtsbedingten Krankheiten vorzubeugen. Bevor Sie anfangen, Xylitol regelmäßig zur täglichen Anwendung zu verwenden, sollten Sie sich zunächst mit Ihrem Zahnarzt und Arzt beraten. Sie werden Ihnen helfen können, die richtige Dosierungsmenge für Ihre Bedürfnisse und die für Sie geeigneten Produkte zu finden.
Was Sie über Xylitol-Zahnpasta wissen sollten
Artikel-Quellen (einige auf Englisch)
- Politik zur Verwendung von Xylitol. Website der American Academy of Pediatric Dentistry (Amerikanische Akademie für Kinderzahnmedizin). Aktualisiert 2015.
- Xylitol und Ihr Hund: Gefahr, Pfoten weg. Website der U.S. Food & Drug Administration. Aktualisiert am 25. Oktober 2018.
- Azarpazhooh A, Lawrence HP, Shah PS. Xylitol zur Vorbeugung akuter Mittelohrentzündung bei Kindern bis zu 12 Jahren. Cochrane-Datenbank mit systematischen Übersichtsarbeiten. 2016;8:1465-1858. doi:10.1002/14651858.CD007095.pub3
- Chukwuma Ifeanyi Chika, MD Islam Shahidul. Xylitol verbessert das antioxidative Abwehrsystem in Serum, Leber, Herz, Niere und Bauchspeicheldrüse von normalen und Typ-2-Diabetes-Modellen von Ratten. Acta Poloniae Pharmaceutica – Arzneimittelforschung. 2017;74(3).8167-826.
- Park, Eunjoo, Na Sam Hee, Kim Min Sheon, Brieftasche Shannon, Cha Seunghee, Chung Jin. Xylitol, ein Antikariesmittel, zeigt eine starke Hemmung von Entzündungsreaktionen in menschlichen Makrophagen aus THP-1, die mit Porphyromonas gingivalis infiziert sind . Zeitschrift für Parodontologie. 2014;85(6):e212-e223. doi:10.1902/jop.2014.130455